Я смотрю на мать, а она на меня. Адвокаты идут к терминалу. Сеня отходит в сторону.

— В последний раз говорю, Катя, одумайся. Сможешь вернуться домой и будет как прежде, — тихо говорит мама.

— Я не хочу, как прежде. За эти пару дней от отца я почувствовала больше любви, чем от тебя за всю жизнь.

— Хочешь остаться с ним? — ехидно улыбается она.

— Да. Папа меня поддерживает во всём.

— Тогда я отрекаюсь от тебя. У меня больше нет дочери. Фамилию смени, ты не достойна её носить, — злобно говорит она.

— Дедушка бы не потребовал такого, но я сменю, не переживай. Продам тебе часть дома, а остальные вопросы только через моего адвоката.

Я тоже улыбаюсь, стараюсь держаться, хотя сердце в кровь. Она моя мать, рожавшая меня в муках. Она та, что с лёгкостью отреклась от дочери. Я её любила, такое не уходит по щелчку пальцев.

В многофункциональном центре полно стульев мы садимся на разных рядах и ждём очереди. Наконец-то на табло показывают наш номер, садимся с мамой напротив оператора. За нашей спиной стоят адвокаты. Я говорю так, как научил отец, подаю документы. Договор купли-продажи мы подписываем тут же.

— Пока девушка обрабатывает документы, переводи деньги, Наталья. Надеюсь, ты подготовилась к этому, — говорит отец.

Мама фыркает и достаёт телефон из сумочки. Я подаю ей номер карты, записанный на листке.

— Сразу выписку из дома будем делать? — спрашивает девушка оператор.

— Нет, я подал на выписку через портал госуслуг. Сейчас поедем в УМВД, поставим печать в паспорт.

— Да, вижу, есть такое заявление, оно уже обработано. Документы по сделке будут готовы через девять дней. Вам сообщат в СМС, когда нужно прийти. Ещё можно отследить всё на госуслугах, — говорит девушка улыбаясь.

— Сейчас можно получить документы в МФЦ другого города. Мы сможем это сделать? — спрашивает отец.

— Разумеется, но это будет дольше. Примерно на десять дней. Если согласны, назовите адрес офиса, в котором хотите получить бумаги.

Отец называет адрес, мы оплачиваем госпошлину через оператора. Мой телефон пиликает, банк сообщает о поступлении крупной суммы. Девушка отдаёт нам наши паспорта и желает удачи.

Встаём и уходим. Уже на улице мама останавливается и смотрит на меня с укоризной.

— Я понимаю, что ты мне теперь ничего не должна, как и я тебе. И всё же у меня последняя просьба. Скажи всем, что я уехал жить за границу. Особенно Кирилл Демидов не должен знать обо мне и отце, — решаюсь попросить я.

— Именно так и собиралась поступить. А Демидову я бы голову снесла за то, что он с тобой спал. Приезжал тут в офис, скандалил, просил в отделе кадров сказать, где ты. Ему ответили, что ты уволилась и уехала из города. На этом всё. Хочешь жить нормально — больше не появляйся в этом городе.

Мама резко разворачивается и уходит, Сеня семенит за ней. Илья Ильич идёт к своей машине, попрощавшись с нами.

— Вот и всё. Что будем делать дальше?

— Сначала нужно заехать и поставить печать о снятии с учёта по месту жительства. Я договорился, тебя мой сослуживец временно пропишет к себе. Он в частном доме живёт. Съёмная квартира тебя ждёт. Можем вылететь в Волгоград хоть завтра.

— Хорошо. Тогда помчались.

Мы садимся в машину, я печально вздыхаю, свою тачку вчера отдала в салон, где срочно выкупают авто. Вышло дешевле, чем она стоит, но перегонять эту громадину в Волгоград я не хочу. Там куплю себе маленькую дамскую машину. Красную. Да, обязательно красную.

Я сообщила Рите, что приеду повидаться, та приготовила ужин. Впервые нахожусь в её квартире. Две спальни и зал. Кругом чисто и уютно. Стол накрыли в зале. Перед тем как за него сесть, я вношу пакет, до этого стоявший в прихожей.

— Рит, я хотела бы поздравить вас со свадьбой и пожелать счастья. Ты говорила, что у Вани сломался ноутбук и вам приходится пользоваться твоим старичком. Здесь два мощных игровых нута, — подаю пакет Ивану, потом достаю из кармана коробочку и протягиваю Рите. — А это лично тебе, на долгую память.

Рита открывает подарок, внутри лежат золотые серьги с подвеской-каплей.

— Ты обалдела⁈ Это же брюлики! — воскликнула девушка.

— Не думай о деньгах, сестрёнка. Ты действительно для меня как сестра. Не будем терять друг друга. Только тишина, ты никому не говоришь, что общаешься со мной, особенно Демидову.

Я сажусь за стол рядом с отцом, Рита плюхается напротив.

— Стоп, а Ира и Юрка? — удивлённо спрашивает подруга.

— Не будем об этом. Жизнь не стоит на месте. Что-то теряется, что-то находится, — я говорю и при этом стараюсь улыбаться.

У меня всё хорошо. Завтра я улетаю отсюда в другую, лучшую жизнь.

— Спасибо за ноутбуки, это сейчас ценный подарок. Начал писать диплом, а мой сгорел, как назло. Нужна будет помощь — я всегда готов, — произносит Иван.

— Спасибо за подарки. Давайте кушать. Я не особо хорошая хозяйка, но старалась, — улыбается Рита.

Мы едим, общаемся на нейтральные темы, папа рассказывает интересные случаи из своей адвокатской практики. В итоге вечер проходит весело и непринуждённо. Около восьми прощаемся с гостеприимными хозяевами квартиры.

— Рит, я на днях зарегистрируюсь в ВК, как Ростоцкая Николь Михайловна. Постучусь к тебе в друзья, а старый аккаунт удалю.

— Хорошо. Пиши мне. Удачи тебе во всех начинаниях, — Рита обнимает меня на прощание.

Потом она обнимается с моим отцом, а я с Иваном. На моём недолгом жизненном пути было мало хороших людей, но я рада, что есть такие, как Иван и Рита. Надеюсь, что в новом городе у меня будет больше шансов завести друзей.

С кем действительно не хочется расставаться — с Ритой. Каким-то образом совершенно чужая мне девушка за короткий срок стала родной. Она человек с огромным добрым сердцем, и я надеюсь, что судьба вознаградит её за это.

Вещи ждут на пороге. Хозяин квартиры забирает у нас ключи. Оказывается, отец платил ему каждую неделю, но застолбил жильё на месяц, на всякий случай. Низенький, худой мужчина средних лет желает нам хорошего пути и даже помогает вынести вещи на улицу. Машину папа арендовал в фирме, которая располагается в аэропорту, что нам тоже на руку.

Доезжаем до стоянки, расплачиваемся за аренду и неспешно идём в зал регистрации. Я стараюсь не думать о том, что, возможно, никогда не вернусь в этот город, а ещё мне страшно шагать вперёд, в неизведанную самостоятельную жизнь.

Раньше я опиралась на мнение матери, так казалось проще. Потом ссорилась с ней, но всё равно прислушивалась. Теперь я должна принимать все решения сама. Когда-то я могла крикнуть матери: это ты виновата, что так получилось, теперь будет некого винить, кроме самой себя, если я в чём-то ошибусь. Отец занял позицию невмешательства, он сказал, что всегда поможет или даст совет, но в остальном это моя судьба и моя жизнь. Я взрослая и должна сама нести ответственность.

Почему-то одно время закралась крамольная мысль, что отец попросит деньги, но он этого не сделал, просто принял подарки, которые я купила для его семьи.

Успешно проходим регистрацию, сдаём вещи в багаж. Ноутбук я беру с собой в салон. Рано утром заехала в институт и договорилась, что экзамены и зачёты буду сдавать по скайпу, из-за переезда в другой город. К счастью, мне идут на уступки, сказав, что и диплом я могу защищать, не приезжая. Сейчас технологии позволяют это.

Наконец-то мы садимся на свои места в салоне бизнес-класса, папа уступает мне кресло у иллюминатора. Когда взлетаем, я с тоской смотрю на город и мысленно с ним прощаюсь, обещаю когда-нибудь приехать и навестить могилы родных, а сейчас нужно успокоиться и решить, как жить дальше.

— Чем планируешь заняться? Откроешь свой бизнес? — тихо спрашивает отец.

— Нет. Я по складу характера не коммерсант. Это мама хотела его из меня вылепить. Какая-то часть денег уйдёт на пластические операции. После куплю двухкомнатную квартиру или уютный маленький домик с садом. Остатки положу под проценты с капитализацией. Там каждый месяц начисляют дивиденды, их сразу можно снять. Потом устроюсь в какой-либо офис, ведь у меня будет диплом финансиста. Следующий этап — потратить деньги на рождение ребёнка. Найму суррогатную маму. Хочу детей, ну, хотя бы одного, — задумчиво говорю я.