— Это интересно, но непонятно, как касается нашей свадьбы? — не унималась я.

— У меня способность к языкам. Я говорю ещё и на английском, но читаю с большим трудом. Ранее, таких как я, считали умственно отсталыми, даже диагноз официальный стоял. Потом его убрали, но люди до сих пор думают, что мне место в лечебнице. Как считаешь, легко такому, как я, найти нормальную девушку, чтобы не потрахаться на раз, а замуж взять? Папа предложил мне вариант, объединяем бизнес, и я женюсь на тебе.

Андрей договорил, потом стал медленно кушать торт и пить чай. Я несколько минут обдумывала его речь, пытаясь собрать себя в кучку после шока.

— Хочешь сказать, что сам согласился? — переспросила его, не поверив словам.

— Да. Ты мой последний шанс завести семью и детей. Я тебе совсем не нравлюсь, да? — спросил Андрей, не поднимая головы.

— Ты очень красивый, но дело вовсе не в тебе, а во мне. Я хотела бы пригласить тебя на прогулку. Мы всё обсудим вне стен этого дома. Только родителям ни слова. Давай встретимся завтра, я могу заехать за тобой в два часа дня. Покатаемся на моей машине.

— Хорошо. Я буду тебя ждать, — улыбнулся Андрей.

Что делать? Как выбираться из этой ситуации? Всё оказалось ещё хуже, чем я предполагала. Жених вовсе не против создать семью по расчёту. Я его последний шанс. Прекрасно понимаю, но блин, можно же найти себе девушку и жениться по любви.

На следующий день я действительно заехала в особняк Вишнивецких. Андрей с радостным видом запрыгнул ко мне в машину, и мы поехали в один из парков города, дорожки которого чистили от снега. Тут было красиво. Недавно прошёл конкурс ледяных скульптур. Мы ходили между ними и любовались. Недалеко построили несколько горок, где резвилась и визжала детвора.

— Спасибо, что привезла меня сюда, — улыбнулся мужчина. — А вот этот кот чем-то похож на тебя. Он такой милый и красивый.

— У некоторых котов поганый характер, они любят ссать в папки и точить когти о диван, — хохотнула я. — Пойдём по той тропинке прогуляемся, или ты замёрз?

— Не замёрз. Сегодня тепло. Красиво. Солнышко светит. Птички чирикают. Чувствуешь приближение весны?

— Да. Скоро снег начнёт таять. Андрей, зачем ты спешишь со свадьбой? Тебе только двадцать восемь лет. Парни и в более взрослом возрасте спокойно женятся. Ты успеешь найти свою любовь, — наконец решилась начать важный разговор.

— Папа торопится. Он говорит, что хочет убедиться, что моя жена справится с возложенными на неё обязанностями. Я буду руководить нашим заводом, а ты станешь моим личным помощником. Ты не подумай, он не болен, но вот такой вот бзик. После смерти наших родителей мне достанется завод, тебе — корпорация. Руководить всем стану я, а ты, как и прежде мой заместитель и правая рука. В случае развода каждый останется при своём имуществе, это в брачном контракте прописано.

Я не знала, что ещё сказать. Какие доводы привести, чтобы Андрей сам отказался от идеи со свадьбой.

— Привет, Соколова, — раздался весёлый голос, и в лицо ударила вспышка.

Нас на камеру телефона снимал один из друзей Демидова. Здесь тусила целая компания, парни и девушки сидели на спинках двух лавочек, поставленных напротив друг друга. Они смеялись и пили дорогие коктейли из бутылок.

— Привет всем, — улыбнулся я. — Пойдём назад, Андрей.

Я развернулась, и мы двинулись в обратную сторону.

— Бывшие однокурсники, — нервно произнесла я.

— Плохие отношения? — удивился мужчина.

— Да, не особенно хорошие. Просто так на заочное обучение не переводятся.

Внезапно раздалась трель телефона. Пришла СМС в мессенджере. Я открыла и обомлела. На весь экран наше с Андреем фото и снизу приписка: «ЧТО ЗА ГОНДОН РЯДОМ С ТОБОЙ!»

Я побледнела. Началось, сейчас мне вынесут мозг по полной программе. Так и случилось, после того как я коротко ответила «друг», раздалась трель телефона, я скинула вызов, но Демидов позвонил снова.

— Ответь, — попросил Андрей.

Я приняла вызов, и в уши врезался дикий крик:

— У тебя только два друга Юрка и я! Спрашиваю ещё раз! Что за гондон рядом с тобой⁈ Не провоцируй меня, любимая!

— Кир, давай поговорим спокойно, когда увидимся. Это просто друг, сын маминого партнёра по бизнесу.

— Чтобы через два часа была у меня. Я тут по ней скучаю, а она с мужиками разгуливает.

— Я приеду. Отвезу Андрея домой и сразу к тебе, — говорю я, а потом выпаливаю со злости, не думая, что несу. — И вообще, прекрати меня ревновать к каждому столбу, Кирилл. Это уже не смешно и переходит все границы.

Скидываю вызов и бросаю телефон в карман куртки. Андрей смотрит на меня круглыми глазами.

— Так вот почему ты вчера сказала, что дело в тебе. Уже есть парень? — выпаливает он на одном дыхании.

— Да. При всём желании у меня не получится выйти замуж за тебя, — говорю смело.

— У тебя крутой парень. Такой ревнивый, прямо Отелло, — Андрей усмехается, потом изображает руками, будто душит меня и говорит зловеще: — Молилась ли ты на ночь, Катя.

Мы дружно смеёмся, потом мужчина берёт меня под руку.

— Я скажу отцу, что ты мне не понравилась. Он всё отменит. Папа даёт мне месяц присмотреться к тебе. Если я почувствую, что не смогу с тобой жить, то подготовку к свадьбе не начнут. Они с мамой поженились по любви, отец обожал её. Я был не против, чтобы папа снова привёл женщину в дом, но он всегда говорил, что такой, как моя мама, больше нет на свете. Однолюбы действительно бывают, это не сказки.

— Спасибо, Андрей. Ты не представляешь, как выручишь меня. Мои родные не должны знать, что у меня уже есть парень, но если хочешь, мы будем друзьями, — искренне поблагодарила я.

— Конечно, хочу. У меня не так много друзей тут.

Мы пришли на стоянку. Я отключила сигнализацию и села за руль, Андрей плюхнулся рядом с довольным лицом. Удивительно, как мало человеку нужно для счастья.

Я поднимаюсь на лифте в квартиру Кирилла. Уже знаю, что он ждёт меня у открытых дверей. Сердце тревожно стучит. Что на этот раз выкинет Демидов?

У Кирилла непредсказуемый, взрывной характер. Сейчас он спокоен, а через секунду лицо перекосит маска ревности. Кир может бросаться обидными словами или начать грубо тискать меня, но ещё не было случая, когда он позволил себе ударить. Я боюсь, что когда-нибудь ревность затмит остатки его разума, и он переступит черту.

Лифт мелодично звенит, и двери открываются. Приклеиваю на лицо невозмутимый вид и иду в сторону квартиры Кирилла. Господи, когда это закончится⁈ Когда⁈ Я устала ходить, натягивая на себя различные маски, как в театре. Устала лицедействовать, фальшиво улыбаясь всем подряд. Это больно, душа разрывается на мелкие кусочки, а ты продолжаешь улыбаться как дурочка.

Кирилл ждёт меня на пороге, хватает за руку и затягивает в прихожую. Дверь хлопает за спиной, окончательно вырывая из марева мыслей.

— Привет, ёжик, — улыбается Кир.

— Привет, — я вымучиваю ответную улыбку.

Демидов лезет с поцелуем, потом стягивает с меня куртку. Ботинки снимаю сама и втискиваюсь в стоящие рядом тапки.

— Ну, и что за новый друг? — спрашивает Кирилл вполне нормальным голосом.

— Андрей Вешнивецкий, сын Алексея Вешнивецкого, маминого партнёра по бизнесу. Андрей с десяти лет учился в пансионе в Германии. У него нет тут друзей.

— Я удивляюсь тебе. Он же старше тебя лет на пять как минимум. Мой руки, я приготовил ужин, — Кирилл разворачивается и идёт на кухню.

— Сам? — удивляюсь я.

— Салат нарезать не трудно, а в интернете полно пошаговых рецептов. Я решил, что если собрался жить отдельно от родителей, то питаться всё время из ресторана накладно. Могу себе это позволить, но когда делаешь сам, получается больше и за те же деньги.

Я тоже хотела научиться готовить, крутилась на кухне одно время, пробовала помогать кухарке. Мама быстро отбила у меня эту охоту. Я же богатая и работу по дому должна доверять слугам. Что скажут люди, если наследница огромного строительного холдинга станет чистить картошку? Да, для матери играет очень важное значение, чтобы в бизнес-кругах о нашей семье не было слухов и сплетен.