— Надеюсь, ты завтра поедешь со мной на работу?

— Разумеется. Введёшь меня в курс дел. Только я на своей машине, вечером у меня встреча с друзьями.

— Хорошо.

Мама одобряет и замолкает. Я тоже молчу, не хочется разговаривать при постороннем человеке.

Когда приехали домой, то оказалось, что этот Сеня не такой уж посторонний, он живёт у нас. Мама решила мне отчима подарить? Скорее всего, да, потому что к столу Сеня вышел в футболке и потёртых штанах. Я увидела наколку на его руке. Такие в армии раньше делали те, кто служил в ВДВ.

Мужик садится за стол, мама рядом с ним. Я мнусь у порога и не знаю, как на всё реагировать.

— Не стой, присаживайся, — буркает Сеня.

— Это он у нас живёт, что ли? — удивлённо спрашиваю я.

— Да, у тебя с этим какие-то проблемы? Мы с Семёном Игоревичем решили жить вместе, — говорит мать.

— Никаких проблем, мам, совет да любовь, — криво улыбаюсь я.

— Чего ты меня по отчеству называешь? Наташ, пусть Катя по имени обращается, мы всё же не чужие теперь.

— Где моя большая ложка⁈ — в комнату вбежала девица лет восемнадцати.

Блин, а я сразу не заметила, что столовых приборов четыре.

— Что за невежество. Поздоровайся с сестрой, Рита, — рыкает мужик.

— Ой, тоже мне сестру нашёл, — фыркает девица презрительно.

— Цыц! — заорал Сеня, грохнув кулаком по столу. — Давно оплеух не отхватывала!

Девушка походит ко мне, протягивает руку и говорит:

— Привет, меня зовут Рита.

— Привет. Катя.

Пожимаю её ладонь, и она с шумом плюхается на стул. Сеня, как коршун, оглядывает всех с высоты своего роста. Солнце светит в окно за его спиной и бликует на совершенно лысой башке. Теперь я понимаю, почему именно этого чувака мама пустила в свой дом. Она искала того, кто сильнее её по характеру или хотя бы наравне. Сеня явно ей не уступает.

Мы молча кушаем, обстановка кажется напряжённой. Я удивлена, что мама не спросила меня, вот так взяла и привела их в наш дом. Я не против. Если она счастлива, то хорошо, но мне сказать можно было?

После обеда мы расходимся. Я иду в душ, потом в свою комнату. До ужина стараюсь не выходить лишний раз, встречаться с быком Сеней не хочется.

Ужин проходит спокойно, мать расспрашивает о поездке, я нехотя отвечаю. Ритка пялится в свою тарелку. Сеня смотрит на меня так, будто подозревает во всех смертных грехах.

— Она всегда у тебя так разговаривает, словно мямля, — изрекает Сеня брезгливо.

— Катя с детства такая, я уже привыкла. Нормальный ребёнок, не привязывайся к ней.

Сеня окидывает меня грозным взглядом. Я не думаю, что он стал бы меня бить, но в случае чего поговорил бы жёстко. В отсутствие матери, кто знает? Вот где понимаешь, что лучше «тряпочка» Лёня, чем этот.

После ужина снова закрываюсь у себя в комнате, включаю музыку на телефоне и собираюсь поиграть в головоломку, лёжа на кровати. Внезапно раздаётся тихий стук в дверь.

— Катя, можно к тебе? — слышу девичий шёпот.

— Заходи, — милостиво разрешаю я.

Пришлось сесть на кровати, прислонившись к спинке. Ритка заходит, прикрывает дверь и идёт ко мне. Она симпатичная, среднего роста, стройная, фигуристая. Длинные рыжие волосы затянуты в хвост на затылке.

Девица снимает тапки и бесцеремонно садится рядом. Комната освещается только светом прикроватного ночника.

— Прости, что я так с самого начала к тебе отнеслась. Просто всё ещё не могу поверить, что отец решил снова жениться. Да и мама твоя, — Рита осекается, зажимает рот ладонью. — Ой, прости.

— Не айс, я знаю, не извиняйся. Твой папаша, если честно, тот ещё гоблин, — тихо говорю я.

— Как хоть они сошлись и где твоя мама?

— Мама умерла от рака в прошлом году.

— Прости.

— Да ничего. Я уже оплакала… почти. Папа встретил тётю Наташу месяц назад. У неё вроде какой-то мужик был, но мой отец, если что-то захотел, то будет переть как танк. Он же у меня бывший мент, ушёл на пенсию недавно. Можно было ещё работать, ему же только сорок пять, но он решил, что хватит. Короче, батя добился, чтобы твоя мама к нему ушла, — поведала Рита.

— Ага, завалил букетами, рассветами и всяким прочим, — хохотнула я.

— Не-ет, это не про него. Запугать соперника, схватить его женщину и утащить в свою берлогу. Вот так будет вернее. Я чего пришла-то, предупредить хочу. Папаша у меня на голову отбитый. Твоя маман, похоже, не отстаёт. Ляпнула, что тебя травили в институте. Папаша, поборник морали и по тихаря от всех, будет слухи о тебе проверять.

— А ты веришь в слухи обо мне.

— Нет. Я вижу, что ты не способна на беспорядочные связи.

— Рит, тебе сколько лет? — улыбаюсь я совершенно дружелюбно.

— Восемнадцать, а что? Я учусь на первом курсе. Между прочим, на сексолога.

— Понятно. А я предположила, что ты в садик ходишь. Только дети лопочут незнакомцам то, что думают. Не зря же говорят: устами младенца глаголет истина.

— Чего ты такая занудливая? Я с тобой подружиться пытаюсь, — она делает вид, что обижается, дует губки.

— Хорошо, давай дружить, — протягиваю ей ладонь со скрюченным мизинцем.

Ритка цепляется своим пальцем к моему и весело произносит:

— Дружба навеки! А вообще, ты права. Меня и друзья называют безбашенной. Я тебя как-нибудь с ними познакомлю. Давай ужастик, что ли, посмотрим вместе. Я буду бояться, а ты меня успокаивать.

— Я успокаивать? — приподнимаю брови.

— Эй, ты мне сестра или кто? — возмущается Рита, толкая меня плечом.

— Ну, теперь уж точно не или кто.

Беру с прикроватной тумбы ноутбук и ставлю его на колени. Всё же Ритка — удивительная девчонка, пришла и тут же разоткровенничалась, напросилась в подруги. Впрочем, я даже рада, не так тоскливо будет среди двух акул — мамаши и отчима.

Мы вместе смотрим фильм, потом Рита желает спокойной ночи и уходит. Я ещё какое-то время не могу уснуть, думаю о сложившейся ситуации. Меня всё ещё коробит то, что мать, как всегда, решила сама. Хорошо, это её жизнь, я понимаю, но она даже не удосужилась предупредить меня. Боялась, что буду против? Да ну, это же полный бред, она всегда делала то, что хочет, даже к мнению родителей не особо прислушивалась.

— Пап, а можно, меня Катя до института подвезёт? — умоляющим тоном лопочет Ритка за завтраком.

— Ты никак себе личного водителя решила приобрести? — нахмурившись, бурчит Сеня.

— Я не против подвезти. Мы с Ритой вчера подружились, — говорю я беззаботно.

— Это здорово. Я переживала, что не подружитесь, подвезёшь её и сразу на работу. Виктор Иванович, мой заместитель, попросился в отпуск на две недели. Сегодня примешь у него дела и с завтрашнего дня будешь работать за него. Не забудь паспорт с собой взять, оформим тебя официально.

Я понимаю, что работать на месте заместителя — это круто, но я буду тупо перебирать бумажки и то, что должен был подписывать Рощин, относить для автографа матери. Кто же мне даст распоряжаться самостоятельно? Всё правильно. Я ещё институт не окончила и не работала ни разу. Поэтому даже не обижаюсь. Уже то, что мама меня сразу в кабинет Рощина посадила, дорогого стоит. Да, но только не для меня, я собираюсь валить из города, и поэтому заниматься вместе с матерью делами бизнеса — пустая трата времени.

После завтрака выезжаем. Ритка выбежала из дома и чуть не ослепила жёлтой курткой. Оказалось, моя сводная сестрёнка любит надевать яркие вещи, крашенные в кислотные оттенки. Мне не очень нравится, но ей идёт. Девушка запрыгивает на переднее сиденье, пристёгивается и произносит весело:

— Папа хотел подарить мне машину на восемнадцать лет, но я отказалась. У меня фобия, ни за какие коврижки за руль не сяду. Ты быстро научилась?

— Да. Сдала экзамен с первого раза, — улыбаюсь я и завожу мотор.

— Кать, я знаю, что часто слухи подтверждают совсем обратное. Как у тебя с сексом?

— Всё хорошо. Давай не будем затрагивать интимные темы друг друга.