— Сет, иди кушать! — крикнула ему мать через дверь. — Проспал, сорванец, весь праздник. И не стыдно?

Он некоторое время смотрел на дверь, после чего вздохнул и ответил:

— Прости, мама. Уже бегу!

Судьба даровала ему шанс разобраться со всеми возникшими вопросами самостоятельно. И Сет его точно не упустит.

Сет неспешно шёл от своего дома к центру деревни. В его руках находился поднос, на котором расположилось мясо. Во время ночного празднества семья охотников расщедрилась, раздавая каждому желающему значительные запасы. Они планировали в ближайшее время покинуть деревню, переезжая в город. Сет проигнорировал попытки друга с ним заговорить. На то было целых две причины.

Во-первых, Сет не видел смысла говорить с Гиелом о даре Воздуха, что не было доступно ему. Внутри себя юноша был немного рад за достижение друга, но теперь их пути расходились навсегда. С того момента, как ему пришли новости о переезде, для него, жителя деревни, сосед исчез. Он уже представлял, как от их дома останется лишь основание и парочка колышков. Сет теперь будет видеть ещё меньше людей каждый день.

Во-вторых, он боялся реакции силы внутри себя. То, что его скинули на границу Запретных Земель, могло быть напрямую связано с пробуждением Воздуха. Утверждать наверняка Сет не мог, но логично держал в качестве основной версии. Когда мать его отпустила, юноша носом изрыл пространство вокруг края скалы, не найдя никаких следов других людей. Это не был великий мастер, что проносился мимо.

Да и вряд ли достопочтимый путешественник решит ждать подъёма мальчишки с самого дна, чтобы попытаться ещё раз скинуть. Сет вздохнул, открывая ногой двери дома. Установил мясо там, где его просили родители, и сразу же выбрался обратно на улицу. Подошёл к месту падения и всмотрелся вниз. Даже сейчас была хорошо видна дорожка из засохшей крови. Рука привычно заболела, будто он опять сползает вниз, теряя кожу.

— Сет! — воскликнул подошедший к нему Гиел. — Вот ты где! Почему прячешься?

— Привет, — буркнул юноша, не поворачиваясь. — Да зачем я тебе? Скоро же уйдёшь.

Подходящий друг замер, теряя улыбку на лице. После чего поник. Позади Сета раздался тяжёлый вздох.

— Это не моё решение. Так хочет мама. Разве я буду мешать им? Они хотят жить лучше.

— Так все говорили, кто покинул деревню. Никто не попытался сделать жизнь приятней тут. Лишь уходили в поисках лёгких решений. Ещё некоторое время пройдёт и совсем тут никого не останется. Только я.

Сет любил говорить прямо, что думает. За это его Гиел и ценил. Но сейчас слова были слишком болезненны и едки.

— Ты слишком расстроен, да? Всё таки тебе небезразлично было… — сын охотника захотел коснуться плеча стоящего у края, но решил этого не делать. — Тогда… Прощай. Лучше не будем ругаться. Не хочу терять друга.

Теперь уже Сету стало больно. Он не стал поворачиваться, согласный с тем, что хочет запомнить друга за всё хорошее, не омрачая событиями последних дней. Юноша слушал, дожидаясь, когда скрип камушков стихнет. После сел на самый край, продолжая любоваться видом жутких гор, уходящих далеко на запад. Земли, что не были до сих пор никем исследованы. Проклятые, наполненные злыми тварями, расселины и долины.

Туда уходили и не возвращались. Удачливые становились сильнее, а слабые превращались в добычу каменных пантер и подобных им. Сет помнил слова одного из путешественников, что для них рост силы дороже жизни.

— Как может рост стать выше счастья и комфорта? — спросил вслух Сет сам себя. — Не понимаю.

Он посмотрел на свою руку. Кожа была гладкой, словно до этого ему не оторвало конечность. Фантомные боли не прекращались. Стоило ему закрыть глаза, как всё возвращалось. Причины Сет не понимал, но связывал напрямую с Судьбой. И как ей управлять, ему лишь предстояло узнать.

У него не было наставников. Не было шансов податься в секты Воздуха. Более того, человек для своего возраста неожиданно хорошо понимал перспективы оказаться непонятным и затем убитым.

Никто не любит новое.

— Судьба, покажись? — попытался он достучаться до спящей силы.

Ничего не случилось. Он понимал, что есть некая фраза, что позволит глубже погрузиться, но банально не знал, как она должна строиться. Сет подумывал спросить Гиела, но сейчас уже поздно. Они разошлись навсегда, и его возвращение с вопросами могло выглядеть неадекватно. Руки юноши сжались до хруста и побеления.

— Покажись, Судьба. Судьба, дай мне знак. Дай мне знак, Судьба.

Каждая фраза звучала глупее предыдущей, но человек не отчаивался, ориентируясь на единственную известную ему формулу. Но ничего не происходило. То ли Сет сам не верил в возможность успеха, то ли Аспект пока не доверял своему последователю. Не сказать, что юноша был рад такому соседству, но признавал, что без него наверняка бы уже был мёртв, перевариваясь в желудке каменной пантеры.

В животе Сета заурчало. Он погладил источник звука, понимая, что почти весь день трудился, но ничего не ел. Карие глаза сместились в сторону центра деревни, где собралась толпа людей. Испытывая прилив любопытства, юноша поднялся и зашагал в эту сторону. Но стоило совершить лишь шаг, как знакомый порыв ветра толкнул его назад, чуть не сбросив по уже родному маршруту вниз.

Реакция человека превзошла его собственные ожидания, и колышек рядом стал причиной удержания.

— Почему? Что опять произошло такого, что меня толкает прочь? Почему остальные ведут себя так, словно этого ветра нет? — спрашивал он себя в голове, но не находил ответа.

Через десять секунд ветер прекратился и ему удалось доползти до ближайшего укрытия. Изначально гладкие ладони покрылись царапинами. Колени болели, а правая рука вспыхнула новым приступом.

— ММММ, — громко простонал Сет, но этот звук заглушил очередной порыв.

***

Прошло некоторое время. Сидящий в укрытии не считал, но, по его ощущениям, два часа пролетели точно. Сет, весь покрытый грязью и пылью на лице и одежде, кое-как встал на ноги. Захромал в сторону дома, чувствуя себя куклой, с которой нечто великое просто игралось, кидая из стороны в сторону. Теперь он был точно уверен, что это не случайность и точно уж не пролетающий мимо мастер.

Его целенаправленно пытались убить. Но умирать Сет не хотел. У него ещё столько дел в жизни.

Дома никого не было, но на столе лежал остывающий бульон. Жаловаться юноше было не на что, и он приступил к обеду. Деревянная ложка мерно опускалась, доставая тщательно порезанные маленькие кусочки мяса. Сет внимательно смотрел на каждую порцию, после чего отправлял её в рот. Урчащий желудок быстро успокоился, довольный подношением своего хозяина. Сет насыщался, пока мозг активно продолжал искать выход из сложившейся ситуации.

— Пробудись, часть моей Судьбы! — заявил Сет.

Судьба «Сет»

Аспект: Скиталец

Ранг: Одинокий

— Может, подсказка в этих строках? — подумалось ему. — Пробудись, часть моего аспекта!

Светящиеся серыми оттенками строки задрожали. Буквы забегали между собой, собираясь в новые слова. Прошло несколько мгновений, и вот уже перед ним была совершенно другая информация.

Аспект: Скиталец

Рождений: 1

Поглощённых Ядер: 0

Преодолений: 0

Техник: 0

Карие глаза расширились, пока сидящий впитывал в себя строки текста. Он не ожидал успеха от этого эксперимента и был ошеломлён количеством нового, что имеет смысл разобрать. Юноша быстро осмотрелся по сторонам в поисках посторонних и решил за лучшее отправиться к себе в комнату. Призванные им строки строго следовали, держась на расстоянии вытянутой руки от лица человека.