— Нужно идти от того, что понятно и до самого загадочного, — решил Сет, ведя пальцем по строкам. — Техники. Это то, чему учатся мастера, чтобы контролировать дарованную Аспектом силу.

До сих пор свои знания об этом юноша черпал из рассказа болтливого путешественника.

— Поглощённые ядра… Это про чудовищ? Как та каменная пантера?

Сет задумался. Смог бы он победить такую тварь? После чего юноша покачал головой.

Сейчас Сет точно на такое не способен.

— Преодоления? Что я должен такого преодолеть? Почему это считается неким важным элементом Аспекта?

Сет вспомнил свои попытки безопасно спуститься во время падения и после мучительный подъём. По мнению великой силы, это не стало никаким преодолением. Был бы юноша придирчивым, он бы обиделся. Но сейчас лишь отмёл банальную трактовку слова, списав это на некие связанные с техниками вещи.

Теперь его глаза остановились фокус на последнем непонятном для него слове.

— Рождение? Что это значит? Неужели у меня может быть два рождения? Три?

Почесав голову, Сет не смог ничего придумать. У него не было знаний, да и все сказки с легендами, что гуляли по деревне, больше были связаны с Запретными Землями и жуткими созданиями, что там жили. Простому крестьянину никогда не понять загадочной силы Аспекта. Не видя больше смысла в разглядывании, Сет махнул рукой, убирая надписи. Затем глубоко вдохнул и выдохнул. После обеда ему стало легче думать, но голова всё равно пухла от непонимания.

— Пробудись, часть моей Судьбы! — повторил он.

Судьба «Сет»

Аспект: Скиталец

Ранг: Одинокий

— Пробудись, часть моего ранга! — воодушевлённый прошлым результатом, он надеялся, что это работает таким же образом.

Его глаза счастливо заблестели, когда буквы пришли в движение.

Ранг: Одинокий

— Многозначительно, — вслух произнёс Сет, смотря на одинокую надпись. — Это мне хотят сказать, что это слишком ничтожно, чтобы мне что-то досталось? Или я неправильно произнёс фразу?

Он задумался.

— Пробудись, весь мой ранг!

Ранг: Одинокий

Навык «Регенерация Скитальца»

— Вот оно! — Сет облизнул губы. — Это ты меня спасла, да? Но как мне понять… Тяжело! Как же трудно управлять своей Судьбой! Теперь я понимаю, почему требуются учителя и многовековые секты!

Тем не менее юноша получил рабочий ключ к любому действию. Набрав в лёгкие воздух, он продолжил.

— Пробудись, навык «регенерация Скитальца»!

Навык: Регенерация Скитальца

Свойство: Исцеляет Скитальца во время Движения.

— Движения? Во время того, как я спускался! — понял Сет, перестав чему-либо удивляться. — Великая Судьба, ты настолько помогаешь своим последователям? Объясняешь всё! Это так удобно! Вот почему мастера так спокойны и опытны. Им нужно лишь тренироваться и собирать великие техники и ядра!

На лице человека сиял восторг. Для него это была словно игрушка, которую так давно выпрашивал. И при этом его собственная. Некая сила, что была недоступна Гиелу. Куда уж ему, простому обладателю Воздуха, одного из четырёх Аспектов. Перед Сетом находилось нечто, отчего по его спине бегали мурашки.

Убрав надписи, человек рухнул на кровать, накрываясь до шеи одеялом. Его мозг переполняла информация, с которой привыкший к размеренной жизни Сет не мог справиться. Ему хотелось плакать и смеяться. Бегать и замереть на месте. Больше того, на пару секунд у него появилось желание сигануть прямо в пропасть, но вовремя пришёл в себя.

Неожиданно для себя Сет уснул. Ему снилась опять бездна пропасти, куда его швыряло и ломало. Но на этот раз боль воспринималась как нечто нормальное и с упорством, достойной великих мастеров, юноша тянулся наверх. Там, сияя серым светом, ему показывались надписи Судьбы. То, к чему теперь он должен стремиться.

Очнулся Сет глубоко ночью, когда уже все спали.

Его тело трясло и покрылось потом. Сдерживая вопль, юноша засунул кусок одеяла в рот. Ноги и правая рука горели, словно их клевали и грызли одновременно. Второй глобальный приступ, хоть к нему Сет и был готов, дался тяжелее. Самое тяжелое для него было осознание того, что это может и не прекратиться. Каждую ночь, когда его тело ожидает отдыха, будет проявляться вся та боль, которую он испытал во время падения вниз.

Но тогда всё, несмотря на ужас, настигало постепенно. А сейчас — одновременно. Весь пик.

Рассвет юноша встретил на крыше дома, с трудом туда залезая. Холодный горный ветер помог ему немного прийти в себя, пока карие глаза безвольно смотрели на осветляющее небо. Со своего ракурса ему было видно, как домик охотника постепенно превращался в развалины по мере его разбора. Рядом уже располагались большие телеги, что привёз с города проверяющий. На них семья и планировала отправиться в лучшее из мест.

Сет никогда не был в городе. Не мог представить себе, что это такое. По словам путешественников, это было словно одна огромная деревня, созданная из кучи других деревень. Сотни, тысячи домов, в котором может жить даже не одна семья. Такого простой сын крестьянина представить точно не мог. Он тяжело вздохнул.

Эйфория прошлого дня, когда ему удалось узнать нечто новое, прошла. Сейчас он вновь всё понял.

Сет — простолюдин. У него нет учителя. Он не живёт в тех местах, где обитают простые животные. Это опасная граница с Запретными Землями, кишащими каменными пантерами. Юноша был глуп и слаб. Слишком молод, чтобы путешествовать. Он не сможет позаботиться о себе в страшном мире четырёх аспектов. Какие сокровища? Какие техники?

Ему бы для начала просто выжить.

Никто не исключал болезни. Случайное падение, но уже со смертельными последствиями. Ладонь Сета сжалась в кулак. Он хотел ударить по крыше дома, но передумал. Уж слишком хрупкая конструкция, что даже удара мальчишки может не выдержать. Создавать дыру в покосившемся домишке Сет не хотел.

***

Сет хромал по деревне, разглядывая наряженных в дорогие одежды путников. Гиел был впереди всех, как самый талантливый из пробуждённых. Он гордо смотрел на своих бывших односельчан, уже представляя себя в совершенно других краях. Вдали от нищеты. В окружении богатства.

— Желаю тебе удачи, — прошептал Сет, искренне желая ему успеха. — Как бы ни сложились Судьбы, да будут Великие Аспекты благосклонны.

В этот раз Гиел на него даже не посмотрел, разворачиваясь и уходя прочь, пока приведённые лошади потянули повозки за собой. Вся процессия избранных во главе с проверяющим отправилась прочь, оставляя деревню позади.

— Как жаль, что они уходят, — вздохнула мать Сета. — Такие хорошие охотники были. И кто теперь будет охотиться на птиц?

— Придётся учиться, — пожал плечами отец Сета. — Ничего особо трудного нет. Нам оставили стрелы, луки и все нужные наставления по тому, как всё изготавливать. Сет, не хочешь попробовать?

— …

— Сет!

— А? — вздрогнул юноша, поворачиваясь к ним. — Прости, папа.

— Ничего-ничего, — ворчливо сообщил мужчина. — За друга своего грустишь? Будь рад за Гиела! Его ждёт великая Судьба!

— Да, я согласен, — тихо ответил ему юноша.

Родители переглянулись и не стали его трогать дальше. Все разошлись по своим делам, а он опять остался свободен на некоторое время, до момента, когда мать собиралась искать красивые камушки. Очередной раз Сет нашёл себя смотрящим в бездну, где по кровавой дорожке можно спуститься вниз. Его порывало спрыгнуть, но человек сдерживал растущие суицидальные мысли.

Несмотря на растерянность, он на самом деле услышал слова отца. Перспектива заниматься охотой вместо собирательства могла дать ему нужный толчок. По крайней мере, стрельба из лука могла сделать его сильнее. Научить полезному, что пригодится в путешествии.