С этими словами он склонился над торговкой и улыбнулся так широко, что женщина взвизгнула и отпрыгнула назад, даже не вставая с колен.

— Я сказала всё, что знала! Я готова отдать деньги, вырученные за кинжал! Забирайте! — заговорила она скороговоркой, вытаращив глаза и по очереди хватая всех, кроме «страшного» Бизона, за руки.

— Мне не нужны эти деньги, — отрезал Игорь, быстро пряча руки за спину. — У меня лично к тебе нет претензий, Дефэ. Но это у меня…

— И я могу идти? — не веря своей удаче, спросила женщина. — Мне ничего не будет?

— Ну да, я-то тебя ни в чём не обвиняю! — пожал плечами Игорь. — Вот только если бы ты сказала мне правду сразу, когда мы пришли в первый раз, то многие уважаемые на узле люди не потеряли бы много денег. Понимаешь ведь?

— Но вы же не скажете им?.. Не скажете?.. — Дефэ переводила взгляд с одного лица на другое, но нигде не находила поддержки.

— Мы расследуем дело, о котором просили торговцы, Дефэ… — Игорь покачал головой. — И торговцам я предоставлю подробный отчёт о расследовании. А значит, расскажу и про тебя.

— Я готова заплатить! — взмолилась торговка, но не помогло. Игорь снова покачал головой:

— Нет, взятку я не возьму. И дам совет: беги домой и собирай вещи. Лучше тебе быть у монумента прибытия, когда спадёт запрет на перемещения.

— Но тут моё дело, моя торговля… Я буду разорена! — взвыла Дефэ, но опять не нашла сочувствия у Игоря и его спутников.

— Будешь. И это урок для тебя на будущее, — Растрёпа встала со своего места и, делая пару шагов к торговке, недобро прищёлкнула пальцами. — А теперь прекрати выть и пугать мне ребёнка. И вообще, проваливай-ка побыстрее!

«Ребёнок» глянул на неё с оскорблённым видом и сердито насупился.

А Дефэ, бодро вскочив на ноги, обиженно сплюнула под ноги Игорю, испуганно обернулась на Растрёпу и рванула прочь.

Атуса и Омбаяшмиса нашли прямо по классике: практически на месте преступления. От жилища покойной Сааны до точки, где эти двое пропивали деньги, вырученные с продажи кинжала, было всего метров триста-четыреста.

Делали они это не одни, а в компании приятелей. И не на улице, а как приличные люди — в какой-то дешёвой забегаловке. И самым пьяным из всех собравшихся казался Омбаяшмис. Он то и дело норовил упасть со скамьи под весёлый хохот собутыльников. И лишь за то время, пока Игорь входил в забегаловку, пару раз чуть не выронил стакан с каким-то пойлом, который с натугой держал сразу двумя руками.

И можно бы всё списать на пьянство… Вот только когда Игорь присел за стол, разнорабочий посмотрел на него слишком уж трезво и сразу узнал. И даже «предчувствие мерзости» оповестило, что зеленокожий отчаянно желает Игорю зла.

— Атус… А ведь мы предупреждали тебя: если ты соврал, будет плохо! — проговорил Игорь, пока Бизон, Муся и Эрин усаживались за стол.

Растрёпу и Веру брать с собой не стали. Слишком высока была вероятность, что убийца и его приятели будут сопротивляться. Так оно и вышло.

— Э-э-э! — пьяно закричал один из собутыльников Омбаяшмиса, попытавшись ударить Игоря через стол. — Прова…

Договорить он не смог, потому что Бизон опустил руку ему на затылок, а затем так впечатал лицом в стол, что тот жалобно затрещал. Стол затрещал — не пьянчуга.

— Я-а-а… Я не врал! — несмотря на бегающий взгляд, возмутился Атус. — Я её не убивал!..

— Зато ты дважды сказал, что твой приятель тоже не при делах! — напомнил Бизон. — Соврал, в общем.

— Но…

— Не соврал бы, считался бы свидетелем!.. А так, извини уж, но теперь ты соучастник… — пояснил Бизон.

И тут же взвыли инфернальным хором собутыльники, которых не устраивало прекращение пьянки:

— Он не врал!..

— Он не соучастник!..

— За шо вы его?..

— А ну заткнулись все! А то щас и вы в стол мордами ляжете! — громоподобно рявкнул Муся, заставив всю забегаловку замолчать и уставиться на происходящее.

— Вставайте, душегубцы! — устав от этого спектакля, приказал Игорь. — Пошли!

Атус встал легко, хоть и пошатываясь от выпитого. А вот Омбаяшмис удержаться в вертикальном положении так и не смог. Штраф надёжно припечатывал его к земле.

— И как ты собирался это всё скрывать? — с отвращением спросил Бизон, уже традиционно поднимая забулдыгу за шиворот. — Тебя же штрафом вон как придавило!

— А я бы не просыхал! Ы!.. — нагло ухмыльнувшись, рыгнул висящий в воздухе преступник. — Пуссь думают, что я проссто сегда бухой!

Инцидент с убийством Сааны, дочери Лауха, раскрыт.

Убийца найден.

Расследование завершено.

Судье следует в ближайшие сутки провести суд и назначить наказание.

Когда Игорь и его спутники покидали забегаловку, остальные посетители уже вернулись к своим обычным занятиям. И веселились даже пуще прежнего. Как, судя по шуму, и во всех окрестных питейных заведениях.

Пленников притащили в шатёр Оасана, связали, да там и оставили. А затем Игорь, Эрин, Бизон и Муся сходили к Умаяну и Сеоле с подробным отчётом. Всё-таки эти двое были невольными заказчиками расследования… Правда, визит Игоря явно стал для торговцев неприятным испытанием, потому что напоминал об их позоре. Тем не менее, они с честью выдержали детальный устный отчёт длиною в полчаса.

Тем же вечером Игорь договорился с торговцем Пра-ска, что к каравану присоединятся две телеги Оасана. Надо сказать, тот не стал медлить, получив награду за помощь судье: закупил на Пустыре товара, нанял охрану понадёжнее и решил уезжать сразу, как откроется узел.

Пра-ска отказывать не стал, но запросил доплату, а Оасан даже не стал спорить насчёт суммы. Ему теперь путь на Пустырь всё равно был заказан. К счастью, старый торговец умел вести дела не только в злачных местах. Ну а закупленный товар должен был стать отличным стартом.

А утром, убрав в одну из телег шатёр, бывший им домом в прошедшие дни, вся компания выехала на улицу. Игорь решил проводить суд прямо по дороге, на выезде с Пустыря. Следом за телегой плелись связанные Атус, Тумус и все его подельники. Только Омбаяшмис ехал в телеге: потому как сам передвигаться толком не мог.

Были, правда, некоторые сложности в предстоящем судилище… Собственно, Игорь уже определил приговор для каждого. Но для убийцы иных вариантов, кроме казни, не было. И кто-то должен был выполнить эту грязную работу, за которую в системе Упорядоченного полагался штраф…

К началу суда вокруг каравана Пра-ска собралась половина узла. Игорь попросил Эрина выступить перед толпой, рассказав детали расследования. И, похоже, сделал правильный выбор. Старый нюхач очень подробно и без лишних эмоций изложил толпе все факты.

А дальше слово опять взял Игорь:

— Подельники Тумуса и торговка Дефэ уже получили по заслугам. Тем не менее, стоит отметить, что именно молчание Дефэ сильнее всего задержало расследование И хоть она и призналась, но сделала это, лишь когда стало понятно, что мы и так всё узнаем.

— Найти суку! Найти и доставить мне! — заорал кто-то из уважаемых торговцев.

Впрочем, и другие решили не отставать:

— На кол дуру!

— Сжечь её!

— Покарать тварь!

— Тихо!!! — рявкнул присутствующий здесь же Умаян. — Прошу вас, рыцарь, продолжайте…

— Благодарю! — кивнул ему Игорь. — Теперь дальше… Омбаяшмис, совершивший убийство, укравший кинжал и продавший его — это тот, на ком лежит вся тяжесть ответственности. И он должен умереть. Казнь будет проведена здесь и сейчас!

— А остальные? — встрепенувшись, уточнил Умаян.

— Подельники Тумуса, как я и сказал, уже понесли своё наказание. Мы не нашли только Уузула, но рано или поздно он объявится, а здесь его все знают. Что касается уже наказанных остальных… Если вдруг жители Пустыря решат добавить, то это будет уже их дело, а не моё, — с этими словами Игорь кивнул Бизону и Мусе.

Два героя прилюдно освободили товарищей Тумуса от пут, мягонько вытолкнув их на обочину дороги.