— Интересно, от чего он?

Вопрос был риторическим, ведь ответить некому. Пожав плечами, он схватил трофей и направился обратно, чтобы проверить вторую комнату. Там его уже никто не ждал, поэтому ему удалось спокойно осмотреть оружейную. Десяток проржавевших мечей, на гарде которых виднелся символ перечеркнутого круга.

— Я такого в Арене не помню. Как и в рассказах Тиа с Лиамом, — задумчиво пробормотал Криз.

Вторые три десятка ступеней прошли в тишине. Он вглядывался в темноту, готовый отбивать возможный удар. И он последовал. На этот раз его встретил лучник. Его стрела, едва видимая из-за своей дымчатой формы, безвольно разбилась, не пробив эльфийскую броню. Это порадовало воина, который быстро подбежал к цели, нанося прямой удар.

Красный металл легко пробил цель, ополовинивая неизвестное создание. И вновь после него осталась лишь маленькая белая кучка, которую подхватил неизвестно откуда взявшийся ветерок. Повернувшись, Криз направился к ближайшей двери. За ней ровно такая же комната отдыха. И ключ на стене. Прислонив к нему уже имеющийся, охотник за головами отметил полную идентичность.

— Интересно. Но очень непонятно. А там меня ждёт такая же оружейная. Теперь понятно, почему компас указывает мне дальше. Тут ничего из того, что мне нужно.

Больше Криз не останавливался. Пуская вперёд себя чёрные молнии, он избавлялся не только от врага, но и запаса ненависти внутри. Сфера бурлила, впервые за прошедшие сутки немного съёжившись. Умеющий выбирать концентрат запаса энергии, мужчина не жалел, тратя как можно больше.

Сотня ступеней. Вторая. Спуск, к его сожалению, не уступал пути к подземной арене. Отсутствие поручней компенсировалось площадками с комнатами, но из-за скорости и темноты у Криза начало теряться чувство равновесия. Как и факела, что гасли один за другим. Так, с последним из связки, он наконец достиг дна.

Громадные каменные ворота, из которых торчала маленькая замочная скважина. Криз вернул меч в ножны и достал ключ с пояса, осторожно просовывая его внутрь. Произошёл с эхом щелчок, и громадина начала самостоятельно отъезжать. Серые глаза узрели горы скелетов. На них были эльфийские доспехи. Валялись эльфийские мечи, глефы, луки и посохи. Человек осторожно вытянул факел вперёд, чтобы увидеть больше.

Это был зал. Настолько большой, что свет факела не мог ничего осветить. Зная, что в таких местах наверняка есть специальные жаровни, Криз принялся за поиск. Сейчас его не так волновала опасность, сколько тлеющий запас света. К его счастью, таковая нашлась. Белая пыль внутри отлично горела, создавая полностью такого же цвета пламя. Это выглядело так красиво, что мужчина застыл в недоумении.

— Магия. Чёртова магия, — подытожил он, бегая от одного угла к другому, зажигая жаровни.

Ему никто не мешал. Так, пока ему не удалось увидеть весь зал этого загадочного храма. Пустые каменные стены. Пол, на котором красными пятнами засохла давным-давно кровь. И горы… Горы костей, оставшихся после множества погибших воинов. Они расходились волнами, набираясь в кучи по углам и около входа. В самом центре помещения статуя в глубоком балахоне, что скрывал большую часть фигуры и лицо.

А в её руках…

— Коса! — вскрикнул Криз, побледнев.

Уж кто, как не он, отлично знал такой образ.

Серые глаза опустились к компасу, чья стрелка крутилась на месте. Поверхность нагревалась, впитывая страх и желания человека. Это не понравилось мужчине ещё больше, и он осторожно поставил артефакт на пол, отойдя. Стрелка крутилась всё быстрее, после чего подарок Асилы взорвался ярким красным пламенем, пожирая часть костей вокруг, оставив после себя тёмное пятно.

Белый огонь в жаровнях сменился тоже на красный, мгновенно превращая атмосферу из просто жуткой в крайне опасную. Мало того, статуя захрустела, приходя в движение.

— Да ладно… — прошептал Криз, пятясь. — Это точно… Куда я хотел?

Каменные руки двигались всё свободней, приноравливаясь к косе. Неловко взмахнув оружием, неизвестное чудовище сломало ближайшую жаровню, оставляя после себя пятно темноты. Нет, субстанции, что было совершенно другим. Тем, куда невозможно было смотреть, и фокус внимания скашивался к ближайшей свободной точке, избегая возможности смотреть. Криз прикусил язык, вернув взгляд на статую.

— Кто осмелился прийти в мой храм? — раздался грубый низкий голос. — Это место, где каждый из Реальных обращается в великое Ничего.

Криз не стал отвечать, принимая защитную стойку. Вопросы происходящего он мог обдумать и потом. Сейчас ему надо применить все свои навыки, чтобы остаться в живых.

Статуя засмеялась.

— Глупец, что жаждет сокровища храма Утерянной. Тебе не познать их, как и не узреть. Лишь пасть суждено.

Коса описала круг, создавая волну, на которую тоже невозможно было смотреть. Охотник за головами закрыл глаза, оказавшись в чертогах своего разума. Сфера необычайно сильно разбухла, отзываясь на слова статуи. Он протянул к ней руку, напитываясь энергией. Для того, чтобы справиться, ему требовалась вся сила без остатка.

— Как бы это не ужасно прозвучало… Но мне нужно всё!

Внезапно фигура жалкого смертного изменилась. Красный меч почернел, изгибаясь в косу, идентичную той, которой владела статуя. Теперь Криз мог смотреть на волну без боли в глазах, встречая удар. Его подвинуло на несколько метров назад, но на этом эффект и закончился. После этого череда маленьких нитей отправилась в атаку, касаясь противника. С грохотом левая рука противника человека развалилась кубиками на землю.

Это сильно удивило хранителя зала.

— Как это возможно! — завопила статуя. — Магия нашего народа?! Как это быть возможным может? Ты, смертный, откуда у тебя сила, что дарует… Ах, мерзкий язык…

Вместо слов в его разум жадно ворвалось нечто жуткое, полное страха. Криз застонал, но принялся за сопротивление.

Открыл свои глаза мужчина вновь в чертогах разума. Его огромный и красивый тронный зал. А напротив похожее на девушку-подростка создание. Её глаза, такие же пустые, как и у Жреца, направились прямо к нему. Она зашагала, прижимая руку к раненной. По её тонким губам текла струйка крови, на которую вторгнувшаяся не обращала внимания.

— Кто ты? — потребовала девушка ответа.

— Человек. Криз, — кратко ответил он, не желая ей ничего рассказывать.

— Ты сметь мне против быть? — опять разозлилась она, с трудом соединяя слова в предложение. — Как ты… Кто тебя учить силе?

— Жрец.

— Жрец? — повторила за ним девушка и затряслась. — Как? Невозможно!

— Мне твоё мнение ни к чему, — поделился с ней мужчина, сжимая сферу до маленькой точки. — Прочь из моего разума или я добавлю к тому, что было до этого.

— Гррр, — зарычала она, сплюнув под ноги. — Реальный угрожает мне… Как мерзко…

— Объясни, что ты имеешь в виду, — потребовал ответа он, пока не спеша наносить удар. — Почему ты говоришь… Хуже, но явно похоже на него?

— Мы есть один. Вы называть это… Народ.

— Ты из одного народа, что и Жрец? А я думал, что это чудовище одно такое.

— Мы не есть чудовище. Мы есть Ничего, — поправила его девушка. — Меня звать Утерянная. Это имя мне дал Жрец.

— Ты передумала сражаться?

— Мне мерзко видеть, что человек обладать сила. Но поделать… Не могу… Мы… Исчезать.

— Соберись уже. Ты нормально говорила до этого! — возмутился Криз, отпуская энергию прочь. — И так тяжело понять!

Она некоторое время стояла на месте, восстанавливая ранение, пока не смогла вновь двигать обеими руками. После чего подошла к нему в упор, склоняя голову.

— Приветствую обладателя моей силы. Видимо это судьба, что мне предстоит увидеть конец существования вместе с Реальным.

***

Продолжился разговор уже в реальности. Статуя замерла на месте, пока из ближайшего угла к нему вышла Утерянная. Всё такая же молодая девушка с чёрными провалами глаз. Короткие волосы этого же оттенка и простая туника серого цвета. Она протянула руку вперёд, на что Криз с недоумением уставился.