Подняв книгу с пола, я подошла к столбу силы. Радужные руны плавали внутри мощного потока света, сверкая и переливаясь. Эх, красота. А главное — его неоспоримая польза. Этой ночью я влила новую силу в столб, увеличив мощь и радиус действия заложенной в него магии. И сейчас я собиралась воспользоваться его функцией ретранслятора.

Чувство собственного превосходства переполняло меня. Я даже не пошевелилась, на большой скорости вплетая в матрицу столба новое заклинание. Руны вспыхивали в воздухе и беззвучно впечатывались в поток света, растворяясь в нем и концентрируясь в создаваемом заклинании. Я видела, как в столбе света проступали контуры небольшого шара, диаметром около тридцати сантиметров, а после интенсивность его свечения начала нарастать с огромной скоростью.

В какой-то момент чувство собственного превосходства покачнулось под тонкой струйкой плохого предчувствия, что мне может не хватить мастерства на создание этого колдовства, а на лбу проступила пара капель пота от усердия. Плотно сжав губы, я продолжала держать темп воспроизведения новых рун, и попутно вспоминала свои расчеты матрицы заклинания, боясь, что там могла закрасться ошибка. Сказать, чем грозит ошибка рунолога? Одно единственное отклонение от четкой системы, и вся мощь столба вырвется на свободу вместе с силой всех заклинаний. От планеты мало что останется, не говоря уж о нас. Было бы смешно, наверное, если бы после всех стараний Создателя и Древних, я сама себя прихлопнула.

Я приложила все силы и старание, чтобы закончить свое колдовство, и мне это удалось. Едва была влита последняя руна, сфера внутри столба замерла, а к ней из потока света потянулись тонкие радужные щупальца. Столб принимал новое заклинание и включал его в свою работу, распространяя влияние на определенное мной расстояние.

И это — ровно две галактики. Оплетенный щупальцами радужный шар медленно поплыл в мою сторону. Преодолев стенку столба, он застыл в воздухе, ожидая моих дальнейших действий. А вот и я, мои дорогие друзья. Пообщаемся?

В это время по всей Терре и Пути Андромеды началось колдовство. Все, в ком была хоть капля силы Хаоса, кроме переселенцев из Земли прошлого и их потомков, остановились, удивленно прислушиваясь к голосу, который зазвучал прямо у них в голове.

— Приветствую вас, твари Хаоса. — на чистом хаотическом начала я свою речь, глядя на иллюзию двух галактик, плавающих внутри радужной сферы. — Я Эсфирь, глава клана Рун. Вы долго ждали этого часа, и он настал. Как и обещала, я нашла вам новый дом, где вы больше не будете вынуждены скрывать свою сущность от всего мира. С этого дня империя Терра станет вашими чертогами, а ее император вашим Повелителем. У вас будет собственная стабильная земля и права. Здесь вы сможете больше не бояться преследования и быть уверенными в своем будущем. Империя предоставит вам подданство наравне с другими жителями государства, а я как советница императора гарантирую вам безопасность и защиту от Повелителя Хаоса. Главы кланов должны явиться на планету Новая Земля для встречи со мной, члены кланов могут незамедлительно отправляться на планеты, координаты и характеристики которых будут перечисленны ниже. Наступает новая эра в сфере Порядка. Пришло время выйти из тени. Координаты планет следующие:...

Я с листка зачитала координаты всех одобренных Талахаем планет, а после последней руной зациклила сообщение. Следующие несколько часов с периодичностью два раза в час мой народ будет слышать это объявление. Таким образом у всех будет возможность услышать меня и записать координаты интересующих их планет. А для тех, кто по каким-то причинам мог забыть родной язык, это же сообщение дублировалось на языке Порядка. Надеюсь, этого будет достаточно.

— Вот и все. Я сделала то, что обещала. — перехватывая книгу поудобнее, снова уселась я на теплый пол, подставляя лицо лучам восходящего солнца.

— Слушай, а не зря? — вкрадчиво уточнил Ллойд.

— В смысле? — приоткрыв один глаз, опустила я взгляд на книгу.

— Ну... Они же твари Хаоса. Жуткие монстры. Зачем их тащить к нам?

— Может, и мне предлагаешь свалить? — раздраженно бросила я.

— Я не это имел ввиду, Эсс...

— Я знаю, что ты имел ввиду. — резко перебила я его. — По-твоему, мы рожей не вышли жить в вашем сахарном мирке? Считаешь, наш удел — земли кошмаров? Ты хоть представляешь, какого это — жить в Хаосе? Мы выходим из чертогов на службу и не знаем, будет ли нам куда возвращаться! Мы возвращаемся домой и не знаем, не исчезнет ли он вместе с нами во время очередного всплеска дестабилизации материи! Мы идем на службу, и в любую секунду земля под нашими ногами может превратиться в огненный вихрь, убивая нас в страшных муках! Мы ничем не хуже вас! Мы тоже имеем право на нормальную жизнь! На дом, семью, друзей, походы в парк или торговые центры, на безопасные облака над головой и на уверенность, что нас не казнят потехи ради! Мы ничем не хуже вас! Мы тоже живые!

— Воу-воу, не кипятись, я был не прав! Дурак. — опешив от моей отповеди, пошел на попятную Ллойд. — Ляпнул, не подумав. С кем не бывает? Просто, все эти годы мы знали о жителях Хаоса лишь то, что временами они прорываются к нам и...

— Ну? Продолжай! — зло сказала я. — Они прорываются, и вы их убиваете! Просто так, ни за что. Только за то, что они посмели ступить своими грязными ногами в ваш идеальный мир. А то что ваш Нод-Алор переполнен куда более жуткими монстрами с человеческими лицами — это так, мелочи. Вы же люди, вас сюда сам Создатель поместил, а мы — мусор, нас можно не жалеть. Так?

— Эсфирь... я...

— А знаешь что? Забудь. Я в любом случае не разрешения спрашивать сюда пришла.

— Эсс, ну не обижайся. — заныла книга, вытягивая закладку из страниц и пытаясь коснуться ей моей руки. — Ну Эсса, ну чего ты? Я правда не хотел тебя обидеть, простиии. Ну ты же видишь, у меня нет колен, чтоб встать на них. Ну не злииись.

— Угу, на корешок встань. — буркнула я, отворачиваясь. У меня весь запал ругаться проходит, когда он начинает вот так ныть.

За спиной послышался тихий стук переплета об пол и шуршание страниц. Конечно, мне было любопытно, чего он там елозит, но вида я не подавала. Рожи ему наши хаотические не нравятся, видите ли. Вообще уже охамел.

— Встал! — запыхтел Ллойд, скрипя металлической обивкой о камень пола. Интересно было жутко, но я осталась на характере. Нет-нет, я не обернусь и не буду смотреть. Нет. Нееет.

И пока я закаляла силу воли, Ллойд решил приколупаться своими силами. У меня даже брови вверх поползли от удивления, когда передо мной выползла книга, натужно скрипя металлом об пол. Стоя на том самом корешке и с большим трудом балансируя на нем, артефактный том отталкивался от пола закладкой и полз ко мне. Вот это пируэт! Ничего себе.

— Теперь простишь? — проступило на обложке лицо кого-то очень раскаявшегося.

Ну вот что с таким делать?

— Нет.

— Нет?!

— Нет.

— Но почему?!

— Потому.

— О, женщины! Во всех мирах одна картина. Так, ладно. А если я тебе императора покажу? Простишь?

— Ммм... нет. — уже не так уверенно ответила я.

— А у него там такооое происходит. — стал искушать меня бумажный прохвост. — Ой-ей-ей, что творится. Ну надо же. А советница-то и не в курсе. Ай-яй. Огооо!

— Ну все! Хватит! Показывай! — не выдержала я, склоняясь над книгой.

— А простишь?

— Да куда я денусь?! Показывай же!

— Хорошо. Смотри. — весело фыркнул друг, раскрывая страницы.

— Так. Ты хотел показать мне, как он красиво спит? — уточнила я, не заметив на картинке ничего необычного. Провести меня вздумал?!

— Нет, подожди немного. Сейчас увидишь. — потирал закладку в предвкушении зрелища Ллойд. — О, вот она, красавица.

И правда. Приоткрылась дверь в покои императора, и на пороге показалась какая-то девушка. Воровато оглядываясь по сторонам, она крепко сжала в руке висящий не шее кулон и тихо прошла внутрь.

— Это кто? — нахмурилась я. — На служанку не похожа.