Элен откинула голову назад и топнула ногами.

— Я что, буду нянькой все это гребаное время? Неужели вы подеретесь из-за этого? Нет, Гален, ты не будешь спать в комнате нашего брата. Достаточно того, что ты украл его жену и его владения. Ты можешь подождать шесть гребаных месяцев, чтобы занять и его спальню. Комната, в которой ты жил все это гребаное время, была достаточно хороша для тебя раньше и будет достаточно хороша сейчас. Дафна может оставаться в комнате, в которой она жила несколько месяцев, я останусь в своей комнате, как и раньше, и пока вы двое не поженитесь, никто не будет жить в главной спальне. На этой ноте, идите, черт возьми, в постель. Меня тошнит от вас обоих.

Элен сняла туфли и наклонилась, чтобы поднять их, а затем ушла. Кай застенчиво кивнул мне, а затем последовал за Элен.

— Ты полюбишь меня, — сказал Гален, когда я развернулась, чтобы уйти и оставить его там строить заговоры. Я не удосужилась удостоить его взглядом. Единственный, кому нужно извлечь урок, — это ему. Он ничего не мог сделать, чтобы изменить мое отношение к нему.

Я зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Последние пятнадцать минут отняли у меня больше сил, чем все Призвание. Я прислонилась к двери и опустилась на пол. Положив голову на руки, я подумала о том, как все испортила. Я чувствовала, как меня клонит в сон или к какому-то способу обработать события сегодняшнего вечера, но я в ужасе от того, что произойдет, когда я закрою глаза.

Я даже не знала, как все это переварить. Моя голова до сих пор раскалывалась, и, казалось, у меня все еще шла кровь из носа, но это меньшее из того, что меня беспокоило.

Я думала об Эссосе и о том, где он может быть, когда Дэйв подошел ко мне и толкнул мою руку своей мордой. Я начала гладить его, а он придвинулся ближе к моему лицу, чтобы слизать слезы, когда они начали капать.

Верный своей природе, Вафля не сдвинулся с моей подушки, где он лежал и с любопытством наблюдал за мной, даже не поднимая головы. Я заслужила это.

Я сильно облажалась и не знала, как исправить то, что сделала, но понимала, что должна.

Раздался тихий стук в дверь и тоненький голос с другой стороны, когда Кэт позвала меня по имени. Я подумывала открыть дверь и впустить ее. Но мне невыносима мысль о том, что в этот момент придется с кем-то разговаривать, поэтому я молча ждала, пока она уйдет в свою комнату и ляжет спать. Вот уже вторую ночь подряд я отшивала свою лучшую подругу, но во мне не осталось сил, чтобы переживать об этом.

Завтра будет новый день. Сегодня же мне нужно найти способ собрать воедино разбитые части себя. Я пересекла комнату, сняла туфли и подошла к окну. Я смотрела на пляж и думала о том, где сейчас мог быть мой муж.

На пляже патрулировали мужчины, и я подумала, не станет ли это моей новой нормой… мужчины, окружавшие мой дом, чтобы держать Эссос подальше, а меня — внутри. Это мимолетная мысль, потому что я знала Галена.

Знала, что он сделает все возможное, чтобы контролировать меня. Кэт и Зара — это оружие, которое может быть использовано против меня. Моя любовь к Элен заставила его сомневаться в ней, и он ни за что не позволит мне иметь такого близкого союзника, даже если это то, чего хотел Ксавье.

Я сняла платье и на мгновение застыла совершенно голая, глядя на себя в зеркало. Я знала, что это не то же самое тело, которое было у меня, когда Гален убил меня, но я коснулась своей груди в тех местах, где он ударил меня ножом.

Я не оставлю это надругательство в прошлом, но если хотела выжить… если хотела, чтобы Эссосу осталось хоть что-то, к чему можно вернуться… мне придется играть в его игру по-своему. Сегодня я вела себя нагло и глупо, позволив ему залезть мне под кожу.

Я наполнила ванну и начала вытаскивать шпильки из волос. Я пыталась вспомнить все лица, которые видела сегодня вечером, и в то время как некоторые легко приходили мне на ум, а другие заставили меня искать ассоциации.

Я в невыгодном положении, пока моя память не вернется полностью. Надо будет посмотреть, сможет ли Финн помочь мне вернуть память быстрее, но мне предстоит вспомнить столетия за столетиями, тысячелетия за тысячелетиями. Будет ли снова идти кровь из носа, если я вспомню слишком быстро?

Я открыла жалюзи рядом с ванной. Увидела, как солнце начало подниматься над горизонтом, и погрузилась в воду, пока она еще не полностью прогрелась. По позвоночнику пробежал холодок, когда я опустилась в воду и попыталась вызвать воспоминания о муже, которые Гален не испортил.

Я закрыла глаза и нашла воспоминание об Эссосе. Он вошел в ванную комнату и увидел меня, сидящую в ванне в нашей комнате после более долгого, чем обычно, рабочего дня. В воспоминании он сидел у моей ванны и снимал обувь. Я улыбнулась, вспомнив застенчивость этого воспоминания. Как я смотрела на него, в чем он меня обвинял…

— Ты раздеваешь меня глазами? — спрашивает он, изображая шок и возмущение. Он снимает одну туфлю, затем другую.

— Это кажется справедливым, — говорю я, двигая воду, пытаясь собрать пену, чтобы скрыть свое очевидно голое тело.

Он встает, ослабив галстук.

— Ты права, мы оба должны быть мокрыми сейчас. — Эссос подходит ко мне и кладет руки по обе стороны ванны. Он крепко целует меня в губы, держась на расстоянии, и я тянусь к нему.

Я еще немного приподнимаюсь, двигаясь к нему навстречу, но меня отвлек всплеск и резкое движение воды. Я рассмеялась, понимая, что мой экономящий энергию муж использовал свою силу, чтобы снять одежду и забраться в ванну вместе со мной. Его кристально-голубые глаза озорно блестят, когда он притягивает меня ближе к себе.

Я нырнула под воду. Мне нужно найти способ все исправить и изгнать Галена из моего дома. Я оставалась под водой, все мое тело пылало от избытка энергии. Я задержала дыхание и оставалась под водой так долго, как только могла, пока мои легкие не начали гореть и мне не пришлось всплыть.

Мой страх к воде исчез, негативные ассоциации смылись в смятении от того, что я снова обрела себя. Я сала, вдохнув воздух, и открыла глаза, увидев Эссоса в ванной. Я вздрогнула, но он поднес палец к губам.

— Пожалуйста, просто выслушай меня, любовь моя, — прошептал он. Собаки улеглись у его ног, так и не предупредив о его присутствии. — Доверяю тебе быть силой природы и не слушать ни одного моего слова. Я просил тебя затаиться, а ты бросила ему вызов.

Я открыла рот, чтобы возразить ему, но он взглядом заставил меня замолчать.

— Я ошибался… я думал, что, получив тебя, он не причинит тебе вреда, но он сделает все, чтобы причинить мне боль, даже если это означает причинить боль тебе. — прежде чем я успела возразить, он продолжил. — Не то чтобы ты говорила или делала что-то, чего он не заслуживает, но, черт возьми, Дафна. — он провел руками по лицу и стал выглядеть гораздо более усталым, чем я когда-либо видела.

— Ему не нужна причина… он все равно это сделает. Я могу попробовать разобраться с ним. — я подтянула колени к груди.

— Но если ты сыграешь свою роль, то, возможно, сможешь победить его в его собственной игре. Каждая битва невозможно выиграть. Пусть спит в нашей комнате, пусть пользуется моим кабинетом. Мне все равно. Без тебя все это не имеет значения, и ты нужна мне, чтобы выжить.

— Я не буду провоцировать его… сильно. Но я не собираюсь делить постель с этим чудовищем, — отрезала я.

Он ухмыльнулся.

— Я знаю, что ты скажешь, что не собираешься будить медведя, но я знаю тебя… мы были женаты несколько веков. Твое любимое занятие — бить медведя по морде. Особенно после того, что он сделал с тобой. Ты умерла, и небо оплакивало тебя. — он не говорил о том, что у него разбилось сердце, а просто констатировал факт.

— Как ты оставил его в живых после того, что случилось со мной? — спросила я, и мой голос сорвался, выдав предательство, которое я чувствовала.

Он замер, прежде чем встретиться со мной взглядом.