Ноздри Финна раздулись, и он поджал губы, глядя на меня.

— Нет, боги не могут просто умереть, Дафна. М… Они бессмертны.

— Бессмертный и неуязвимый — это не одно и то же.

— Ты права, но я даже…

— Дай угадаю, ты не можешь мне ответить из-за правил, бла-бла-бла. Мне до смерти надоели твои правила. Ты сейчас как раз чертовски бесполезен, — сказала я, слегка толкнув его. Он почти не двинулся, и это расстроило меня еще больше.

Он засмеялся и схватил меня за руки.

— Да, я такой, но знаешь что? Я тоже чертовски крут и обещаю тебе… обещаю, что все эти неответы, которые я тебе даю, в конце концов обретут смысл, — сказал Финн, пытаясь успокоить рану, которую только что нанес.

Я пошла дальше по пляжу, подальше от дома.

— Значит, есть что-то, что нужно знать? Я должна ждать бала?

Финн выглядел взволнованным этой идеей.

— Именно это ты должна делать. Быть хорошим цыпленком, как все твои подруги, и не нарушать статус-кво. Я не могу…

— Знаю, знаю, ты ничего не можешь сказать. Ты что, как кукла на веревочке, постоянно повторяющая одно и то же?

— Что-то вроде этого, но, пожалуйста, пообещай мне, что перестанешь давить. Знаю, что уже просил об этом, но эти новые вопросы заставляют меня задуматься, что ты не слушала меня.

Я посмотрела на его умоляющее лицо и протянула руку, чтобы взъерошить его идеально зачесанные назад волосы. Финн застыл в шоке от такого оскорбления.

— Хорошо, но я также хочу, чтобы ты признал, что у меня нет полной картины того, что здесь происходит. Я многого не знаю. Тебе поможет, если я задам тебе прямой вопрос?

— Нет, даже так. Поскольку я сопровождающий и являюсь частью Призвания, я физически не могу ответить на некоторые вопросы. Даже этот разговор заставляет мой желудок бурлить, и последнее, что я хочу сделать, это выблевать все это на очень сексуальное платье, которое ты надела.

— Фу, ты не должен находить меня сексуальной. Я знаю, что мы только что познакомились, и это безумие, но ты мне как брат. Не находи меня сексуальной. — я напела слова в такт популярной песне. Моя песня, кажется, немного смягчила Финна. Уголки его рта слегка приподнялись.

Я хотела сделать наш разговор более серьезным, зная, что возмездие близко, но Финн перекинул меня через плечо и спокойно направился вглубь океана, а я закричала, колотя его по спине.

— Не делай этого! — взревела я слишком поздно.

— Ты права, — сказал он, бросив меня в воду, не заботясь о том, что он тоже намокнет. На мгновение меня охватывали паника, когда я вспомнила, как то существо обхватило мои лодыжки. Волдыри зажили, когда я проснулась, за что, полагаю, я должна благодарить Эссоса или Сибил, но синяки и душевная травма остались. Я старалась напомнить себе о том, что в безопасности, со мной все в порядке, и я на мелководье, где тварь меня не достанет. И все же я брызнула в Финна.

— Ты, придурок, я чуть не утонула здесь сегодня. — я плеснула в него воду, и на его лице появилось испуганное выражение.

— Я…

Я толкнула его в воду.

— Мудак. Прими свой приговор. — я рассмеялась.

Он опустил голову, его спутанные светлые волосы больше не идеально зачесаны назад.

Сказать, что мы оба были похожи на мокрых крыс, когда, смеясь, вернулись на крыльцо, было бы преуменьшением. Финн прав… за последний месяц мы сблизились, и я верила, что он знает Эссоса лучше, чем кто-либо другой.

Зара и Эссос все еще сидели там, склонив головы в разговоре, а мы с Финном шли обратно, как будто ничего не произошло.

— Что, черт возьми?.. — проговорила Зара, первой увидев нас.

Я повернулась к ней, убрав с лица мокрый локон волос.

— О, Зара, Эссос, рада видеть вас обоих, наслаждающихся прекрасным ночным воздухом, — начал Финн, застегивая рядом со мной свой мокрый смокинг. — Вода превосходна. Она прекрасна в это время ночи. — он пытался сдержать смех. Я старалась сохранять такое же спокойствие, но, когда Эссос выгнул бровь, мы оба потеряли самообладание, пытаясь опереться друг на друга для поддержки.

Эссос посмотрел на Зару.

— Что скажешь, хочешь окунуться?

Сначала Зара выглядела потрясенной, но быстро пришла в себя.

— Конечно, — ответила она, слезая с него и подавая руку. Мой смех стих, когда мы смотрели, как они бегут к воде. Прежде чем они достигли прибоя, Зара выпрыгнула из своего серебристого платья, ее длинные черные волосы каскадом упали на спину, и она одарила Эссоса робкой улыбкой, прежде чем прыгнуть в океан.

Я не увидела лица Эссоса, но заметила, как его взгляд пробежал по ее обнаженному телу, наслаждаясь видом. Я посмотрела, как он снял туфли и пиджак, прежде чем отвернуться, и вернулась в дом с высоко поднятой головой, мокрой от воды.

Видимо, вид нас двоих шокировал, потому что виолончелистка дернула смычком по двум струнам, в результате чего раздался визг, и вечеринка прекратилась. Все повернулись, чтобы посмотреть, чем это вызвано, и увидели нас. Я отвела плечи назад и подняла подбородок, пытаясь заставить свои метр восемьдесят три казаться выше, хотя знаю, что это бесполезно.

— Финн храбро пытался помочь мне расправиться с чудовищем, которое чуть не утопило меня сегодня, но безуспешно. Прошу меня извинить, но мне нужно переодеться. — звук моих босых ног, шлепающих по мраморному полу, — единственное, что можно было услышать, пока я шла по дороге позора в свою комнату. Поднимаясь по лестнице, я слышала, как Кэт хлопнула в ладоши и потребовала, чтобы музыканты продолжили играть.

В моей голове крутились колесики, перебирая всю новую информацию, полученную за последние двенадцать часов. Финн, что неудивительно, не мог ответить на мои вопросы. Как бы мне ни хотелось, чтобы он дал мне больше вводных, мне придется получить все, что могу, из единственного источника, способного предоставить необходимую информацию.

Эссос хотел, чтобы я доверяла ему, но использовал меня как пешку в своей игре с братом. Все это фиаско тяготило меня, особенно зная, что он и Зара сейчас там прижимались друг к другу.

Если он собрался играть в подобные игры, я собиралась показать ему, что не отношусь к тому типу женщин, которых можно проверять.

Я долго стояла перед дверью, и в душу уже закрались сомнения. Может быть, стоит не столько играть, сколько выложить все карты на стол?

Нет. Я мелюзга, плавающая с акулами… мне нужно держаться за свое оружие.

Глубоко вздохнув, я повернула ручку и вошла внутрь.

В кресле в углу комнаты сидела фигура, и я резко остановилась, крик застрял у меня в горле. Я включила свет.

— Тебе нельзя здесь быть, — прошептала я Галену, не зная, что делать. Меня удивляло, что Гален просто приходит и уходит из моей комнаты. Меня трудно назвать ханжой, но кажется неправильным, что у него есть такой доступ. Это мое пространство… мое безопасное пространство. Сибил никогда не говорила, что в наших комнатах не должно быть мужчин, но, опять же, мы все пытаемся заслужить расположение одного мужчины, так что, думаю, это само собой разумеется.

Я посмотрела мимо него в окно и увидела, как Эссос и Зара брызгают друг в друга водой. Не в силах больше выносить это, я пересекла комнату и задернула шторы, прежде чем повернуться к Галену.

— Тебе нельзя здесь быть, — повторила я, как будто он не услышал меня в первый раз.

Он встал, возвышаясь надо мной.

— Я знаю, но ты видела что-то еще, когда я прикасался к тебе, и хочу посмотреть, смогу ли помочь тебе вспомнить больше. Поскольку я не могу ничего сказать тебе прямо, может быть, я могу тебе показать.

Я смотрела на него, обдумывая сказанные слова. Не торопясь, закрыла дверь, медленно перебирая в голове варианты. Стоит ли доверять Галену? Я только недавно с ним познакомилась, но, если эти видения — настоящие воспоминания, то раньше я его хорошо знала. Он также был более откровенен со мной, чем кто-либо другой.

А как насчет снов, в которых я видела Эссоса? Это тоже были воспоминания? Неужели я застряла в каком-то треугольнике с двумя братьями? Есть границы, которые ты не думаешь пересекать, а есть границы, которые ты не пересекаешь. Я пытаюсь доверять Эссосу, но Гален, кажется, предлагает мне ответы, которые я не могла получить… может быть, он ответит, почему я вижу эти сны.