Я пыталась вспомнить это, но все мысли в голове плыли, и я уткнулась в грудь Эссоса.

— Не совсем.

— Тогда ты тоже относилась к этому с привередливостью. Как моя Королева, мой консорт и моя жена, ты получила часть моей силы. Всего лишь маленькое зернышко, но оно навсегда связало тебя с Подземным миром. Вот как мне удавалось поддерживать цветение сада все эти века.

— У тебя руки не из того места… раньше все умирало, когда ты за ним ухаживал, — вспомнила я, стараясь не потеряться в нахлынувших воспоминаниях.

— Да, и к тому времени, когда мы поженились, ты не подпускала меня к своим детям. Независимо от нашего семейного положения, ты — законная Королева Подземного мира. Возможно, через наш брак ты получила лишь крупицу силы, но она живет в тебе. Именно поэтому Ксавье и Поузи не смешивали свою кровь во время свадьбы… она хотела сохранить свои силы при себе.

— Ты мой муж. Ты — мое сердце. Я не пойду с Галеном… Я не выйду за него замуж. А как же его жена?

Эссос перевел взгляд с двери на меня.

— Кэлли все еще нет. Я не хочу говорить о своем брате. Впервые за много веков ко мне вернулась моя жена. — он снова поцеловал меня, притянув к себе. Этот поцелуй другой; он голодный и всепоглощающий.

Я запустила руку в его волосы, слегка сжимая, вспоминая, как это сводило его с ума. Одна его рука скользнула по моей талии, а другая накрыла мой затылок, когда он прижал меня спиной к стене. Я поднялась на носочки, стараясь как можно сильнее сократить расстояние между нами.

Мое сердце болело от того, как сильно я скучала по своему мужу. Он поднял меня, и я обхватила ногами его бедра, благодарная за то, что высокий разрез моего платья позволил мне это сделать. Он прижал меня к стене, пока я возилась с его брюками, расстегивая ремень и пуговицы и просовывая руку внутрь. Он застонал, когда моя рука нашла его твердый член.

Он начал покрывать поцелуями мою шею, продвигаясь к груди. Сейчас не время и не место, но прошли века с тех пор, как мы были вместе, с тех пор, как я смогла почувствовать любовь, которую мы разделяли. Мы должны были провести эту ночь в объятиях, но не могли… из-за меня.

Никакой прелюдии, только настоятельная потребность. Я провела рукой по его длине, заново изучая. Помогали мышечная память, знание того, что нужно делать, чтобы он изголодался по мне. Прислонив меня спиной к стене, он одной рукой скользнул мне между ног и отодвинул в сторону мое нижнее белье.

Он снова застонал, когда обнаружил, какая я была мокрой и готовой, и я прикусила губу, когда он скользнул пальцами по скоплению нервов. Мое тело изнывало от желания ощутить его внутри себя. Я наклонила голову и прикусила его ухо, заставив его приостановиться.

— Веди себя хорошо, котенок, — сказал он. — Или мне придется тебя наказать.

— Накажешь меня в другой раз. Времени мало, пока нас не нашли.

Он крепко поцеловал меня в губы, наши языки переплелись. На мгновение Эссос отпустил меня, чтобы я могла снять нижнее белье. Он наблюдал за мной, не в силах оторвать от меня своих голубых глаз. Я тоже не хотела отводить от него взгляд — я боялась моргнуть и потерять этот момент, как потеряла все свои воспоминания.

Когда мы приготовились, он снова поднял меня, не теряя ни секунды. Я уперлась головой в стену и не разрывала зрительного контакта, когда он входил в меня.

Я сильно прикусила губу, чтобы не закричать, когда он глубоко вошел в меня. Из моего горла вырвался тихий стон, когда он отстранился и снова вошел в меня, на этот раз до упора. Я прижалась к нему, впившись пальцами в его смокинг. Я не хотела его отпускать. Я была так счастлива, что снова нашла его, даже если мне предстоит потерять его еще раз.

Мы крепко прижались друг к другу, наши бедра двигались вместе, отчаянно ища освобождения. Я не хотела, чтобы это заканчивалось, но чувствовала, как во мне нарастала волна. Я поцеловала его, пытаясь заглушить свои стоны, пока мы оба достигли того момент блаженства, который нам так необходим.

После этого я не могла смотреть на него, понимая, что разлучила нас. Я стояла к нему спиной и искала свои трусики, не понимая, как они оказались так далеко. Наконец, я сдалась. Эссос поправлял штаны, наблюдая за мной краем глаза. Я почувствовала его руку на своем плече, повернулась, чтобы посмотреть на него, и он увидел слезы, текущие по моему лицу.

— Я знаю, что у меня давно не было практики, любимая, но я не думал, что настолько плох. — он смахнул слезу.

— Глупости. Это я все разрушила, — сказала я, глядя на него снизу вверх.

Он качнул головой.

— Нет, это не так. Я все исправлю. Обещаю, что исправлю. Ему это не сойдет с рук, но я должен уйти. Клянусь тебе, ничто в этом мире не сможет удержать меня от тебя, — тихо пообещал он. Мой муж всегда был таким щедрым и добрым; я не могла представить, как это его гложет. Под его спокойной манерой поведения он, должно быть, был в ярости. В ярости на Галена за вмешательство, в ярости от того, что у него связаны руки, в ярости на меня за то, что я не доверилась ему, как он просил.

— Но что мне делать? Я люблю тебя. Я твоя жена. Я не могу остаться с ним, об этом не может быть и речи. Он убил меня. Я не могу остаться здесь. — я чувствовала, как во мне поднималась ярость, свет замерцал в ответ. Эссос оглядел комнату, нежно потерев мои руки, чтобы успокоить меня.

Может быть, я смогу спрятаться, пока ко мне не вернутся воспоминания. Может быть, мы можем сбежать в мир смертных и проводить дни, поедая пасту в Позитано, пока Гален будет пытаться захватить власть и, надеюсь, забудет о нас.

— Ты должна остаться здесь, по крайней мере, пока. Он больше не причинит тебе вреда, раз думает, что победил.

Новая волна слез потекла по моему лицу, и я шмыгнула носом, сдерживая волну печали.

— Даже несмотря на то, что он обманул меня и откровенно лгал? — Эссос обхватил мое лицо, смахивая слезу большим пальцем. — Вряд ли это справедливо.

Он мрачно улыбнулся.

— Особенно потому, что он обманул тебя. Это игра богов, любовь моя. В ней нет ничего справедливого. Просто не высовывайся. Я что-нибудь придумаю, когда к тебе вернется память.

Я знала, что времени с ним оставалось все меньше, и, чтобы не тратить его впустую, наклонилась вперед и прижалась губами к его губам, жаждая его больше. Его ответный поцелуй был таким же страстным, прежде чем он оторвался от меня.

— Я ждал тебя тысячу лет. И буду ждать еще тысячу, если придется. — он снова поцеловал меня в лоб, и я насладилась ощущением его губ на своей коже, прежде чем шум прервал мои размышления.

Мы оба повернули головы к источнику шума, опасаясь худшего. Хоть я и понимала, что Эссос должен уйти, но крепче сжала его руку, не желая отпускать. В ответ он утешительно сжал ее еще раз, а затем заключил меня в крепкие объятия. Его руки перебирали мои волосы, и я услышала дикий стук его сердца. Он настоящий. Мы настоящие.

— Я люблю тебя. Никогда не сомневайся в этом. — Эссос наклонил голову, чтобы сказать мне это, глядя в глаза.

Я прижалась своим лбом к его, борясь с наворачивающимися на глаза слезами.

— Навсегда. Я люблю тебя, и всегда буду любить. Не сомневайся во мне.

Раздался стук в дверь, и я повернулась, чтобы посмотреть на нее. Губы Эссоса быстро прижались к моему лбу, прежде чем он материализовался, оставив меня снова холодной и одинокой.

Я поправила волосы и оделась, прежде чем открыть дверь.

Финн стоял по другую сторону двери, и я выдохнула. Он огляделся, прежде чем протиснуться в комнату и закрыть за собой дверь.

— Черт, Дафна. — он качнул головой. — Ты действительно все испортила.

— Что там происходит?

— Что ж, твой новый кавалер — Король Подземного мира в ожидании, благодаря твоему одобрению, и Эссос вышел из игры. Гален требует его головы. Где он?

— Ушел, — просто бросила я. Я не могла сказать ему то, чего не знала.

Финн заметил мое нижнее белье и подобрал его.