Похоже, она была не в восторге от поцелуя или даже от того, что это произошло… может ли это означать, что она больше не хочет в этом участвовать? Мои руки вцепились в плед, когда ужас от того, что она может уйти, вновь овладел мной.

— Так ты?.. — я оборвала фразу, не желая думать о том, что останусь здесь с Зарой и Тиффани. Она повернулась ко мне, держа расческу в руке.

Она угрожающе направила ее на меня.

— Детка, ты моя вторая половинка. Мы долго разговаривали с ним, в основном он просто проверял, как идет процесс. И после этого я призналась, что ничего к нему не чувствую. Быть королевой было бы круто, но я не настолько увлечена, как некоторые личности, которых знаю. Я была честна с ним, и, поскольку он знает, насколько мы близки, он согласился позволить мне остаться, пока ты не закончишь этот процесс. Он объяснил, что у него есть некоторая свобода действий, в том числе он разрешает девушкам оставаться, пока они не будут готовы отправиться в загробную жизнь. Как Король Подземного мира, он должен поощрять их. Он должен предоставлять информацию тому, кто в Совете следит за Призванием, в основном для того, чтобы подтвердить, что он действительно его выполняет. Именно поэтому он периодически исключает девушек, но не так регулярно.

Я заметила это. Спустя месяц нас осталось двенадцать девочек, и с тех пор только Бекка решила уйти, узнав о смерти своей сводной сестры.

— У меня есть бабушка и дедушка, к которым я могу уйти, но это будет не так весело, как остаться здесь с тобой. — я чуть не заплакала при мысли о том, что она останется. — Но никто не должен знать, что именно поэтому я все еще здесь. Это не нарушение правил, само по себе, но оставшиеся женщины должны быть претендентками. Поэтому приходится играть так, будто я все еще заинтересована в нем, хотя Эссос признал, что Тиффани здесь из-за Зары.

Я слезла с кровати и крепко обняла ее сзади.

— Ты знаешь, что твои секреты в безопасности со мной. Сегодня я снова чуть не свела их в могилу.

Она сильно ударила меня плоской стороной своей расчески. Я поморщилась и потерла это место.

— Слишком рано, — сказала она, снова ударив меня по тому же месту, гарантируя появление синяка. — Итак, расскажи мне о своей ночи и втором купании за день.

Я застонала, упав обратно на кровать и уставившись в потолок.

— Сегодня я кое-что выяснила, и это очень странно. Мне нужно знать, что я могу рассказать тебе и верить, что ты унесешь это с собой в могилу. Я имею в виду, ты помнишь, что сказала Сибил, что из-за определенной информации нас могут выгнать?

Кэт кивнула, отложив расческу и посмотрев на меня.

— Когда Гален прикоснулся ко мне сегодня, у меня было что-то вроде вспышки воспоминаний. Сначала мы просто целовались, но потом несколько раз мы были более… близки.

Она подняла брови.

— Близки, то есть более интимно?

— Я не уверена в деталях, но, скорее всего, здесь подходит слово «интимно». Он также сказал, что не может разболтать мне все из-за этих дурацких правил. Он может ответить только «да» или «нет», поэтому, если я не задам правильных вопросов, не узнаю ничего более существенного. Но он признался, что мы были женаты.

Она ахнула и драматично схватилась за грудь. Я не была уверена, что это в шутку.

— Это так странно. Почему Гален позволил тебе остаться в процессе, чтобы выйти замуж за его брата… а также, почему Эссос позволил тебе остаться, если ты была замужем за его братом? И еще, еще, почему Гален не может тебе ничего рассказать… это, типа, смягчающие обстоятельства. И, наконец, у тебя была другая жизнь? Ты была смертной или бессмертной, как они? Я запуталась.

Я рассмеялась, радуясь, что все мои мысли исходят от Кэт, потому что, если кто и сможет помочь мне разобраться, так это она. Это облегчение — знать, что эти вопросы не настолько возмутительны, как я думала.

— И! Он также сказал, что Сибил нельзя доверять. Он намекнул, что то, что произошло сегодня с морским чудовищем, — дело рук Сибил. А еще, что у меня… могут быть способности?

Взгляд, которым одарила меня Кэт, мог заставить плакать даже взрослого мужчину.

— Возможно, ты обладаешь магией, а ты разбираешься с проблемами парней? Что мне с тобой делать?

За дверью раздался скулеж. Я слезала с кровати, чтобы впустить Дэйва, и он, не теряя времени, запрыгнул в изножье кровати и устроился поудобнее.

Кэт глубоко вздохнула.

— Это очень много информации для понимания в четыре утра, и я также хочу выспаться, если хочу понять, что, черт возьми, происходит. У меня от этого голова болит. И еще, пожалуйста, не надо видеть сексуальные сны в моей постели, это отвратительно.

Я показала ей язык и перевернулась на спину.

— Я же не вызываю сексуальные сны. Они появляются сами по себе.

— Думаю, нам следует об этом молчать. Даже не следует… нам нужно это сделать. Я не хочу быть здесь без тебя, и, каким бы прекрасным ни был Эссос, здесь все еще много неизвестного. Угроза Сибил не говорить о снах заставляет меня насторожиться. Она так и не сказала, какие последствия нас ожидают за то, что мы не сохраним их в тайне, хотя гипотетически, она точно знает, что сны снятся одной из нас. Но также, я не доверяю Галену. Мне нужно увидеть его не только как придурковатого младшего брата. В общем, не доверяй никому.

Я кивнула, а затем сказала последнее, что на уме.

— Эссос и Зара, кажется, действительно сдружились. Сегодня вечером они ходили купаться.

— Ой, да кому есть до этого дело.

— Мне. Мне есть дело. — я замахнулась на нее рукой, но она словила ее и отвела в сторону, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Знаю. Просто хочу сказать, что, если прикосновение к Галену вызывает у тебя сексуальные сны, то я не могу представить, что сделает с тобой поцелуй Эссоса. Ты можешь взорваться.

Эта мысль вызвала на моем лице широкую улыбку. Я знала, что разговор с Кэт поможет мне взглянуть на этот вопрос с нужной стороны.

— Что бы я делала без тебя?

— Возможно, сбежала бы с Галеном, раз думаешь только о его пенисе и сексуальных снах, которые он тебе дарит.

Я ударила ее подушкой.

— Я бы потерялась и запуталась без тебя. Спасибо, что ты осталась. Знаю, что, даже если ты все еще хочешь быть здесь, ты жертвуешь своими бабушкой и дедушкой.

— И все это за один день работы в качестве твоего спасителя. А теперь, не могла бы ты любезно заткнуться, чтобы я поспала? У меня под глазами будут мешки размером с Аляску, если я не сомкну глаз.

Кэт почти сразу же заснула, а Дэйв захрапел в ногах, но я не смогла остановить поток мыслей, проносящихся в моей голове.

Все ее доводы были обоснованными, но быстро становится одиноко, когда больше некому доверять. Я думала об этом и задавалась вопросом, что произойдет, если я поцелую Галена. Наличие какой-то прошлой жизни имело бы смысл, но, если я была Богом, разве можно убить Бога? И, если я была замужем за Галеном, почему Эссос держит меня здесь? Гален сказал так, будто Эссос точно знает, кто я, и держит меня здесь намеренно, но с какой целью?

Неужели я была с ними обоими?

Так много вопросов, и так мало ответов, игра постоянно меняется, и я не знаю, каким правилам следовать. Кэт права… это не мысли для такого раннего времени. Под суровым светом дня, возможно, мы сможем изгнать тени лжи.

С момента появления Галена прошло уже две недели, и мы привыкли к его присутствию: он постоянно появлялся на завтраках и балах. Каждый вечер он пытался всех очаровать, и в большинстве случаев девчонки принимали его светящуюся энергию. Зара, однако, не казалась очарованной им и отказывала ему каждый раз, когда он приглашал ее на танец. Тем не менее, он пытался познакомиться со всеми двенадцатью оставшимися девушками.

Я одновременно хотела, чтобы он показал мне больше воспоминаний, и ненавидела то, что я делала… желание увидеть больше заставляло мурашки бегать по моей коже. Возможно, существует целая сторона меня, о которой я даже не подозревала. Интересно, любила ли я раньше то, что люблю сейчас, например, текилу и тако?