Другая девушка, Алекс, чей парень играл вместе со Стивом, сочувственно кивнула. Мы переглянулись с Кэт, но ничего не сказали по этому поводу.

— Я уверена, что они знают об ужасных дорогах в Лос-Анджелесе, так что, надеюсь, не слишком волнуются. Если повезет, новый автобус прибудет сегодня вечером, и тогда мы сможем выехать к ним.

— Лично я не против остаться здесь до конца выходных, — бросила Зара и отпила глоток маргариты, которую ей удалось где-то найти. Она лежала на боку, на голове у нее красовалась большая соломенная шляпа. — Эссос, словно вода, которую я хочу испить.

Мне стоило больших усилий, чтобы не нахмуриться.

— Что это вообще значит? — спросила я, лежа на шезлонге.

Зара перебросила свои темные волосы через плечо. Когда бы я ни проводила время с Кэт и Зарой, Зара всегда упомнила, что раз они сестры, то между ними особая связь. Из-за ее комментариев мне трудно общаться с ней, в отличие от Тиффани.

— Это значит, что я хотела бы, чтобы он был здесь, с нами, и я бы смогла произвести незабываемое впечатление. Может быть, поблагодарить его за доброту к нам. — она подмигнула, и я усмехнулась, когда несколько девушек пробормотали о признательности нашему хозяину. Боюсь, что они не поверят мне, если скажу об услышанном, поэтому промолчала.

— Интересно, какой он на самом деле. Я имею в виду, посмотрите на этот дом и на то, сколько у него слуг. Он, должно быть, безумно глупый и богатый. — Кэт собрала свои длинные светлые волосы в беспорядочный пучок. Она зашла в бассейн, продолжая наблюдать за нами.

Я откусила кусочек клубники и осмотрела дом, представляя, как он выглядел, когда только начиналось строительство, думал ли хозяин, что он получится таким. Дом такого размера может стоить миллионы, и кто знает, сколько земли на нем находится.

Главный зал был большим, с окнами высотой в два этажа. В центре здания, где находится комната, похожая на бальный зал, есть два коридора, ведущие на север и на юг. Я заметила только одну главную лестницу, которая должно быть соединяла два крыла дома.

К тому времени, как кто-то закончит убираться в этом доме, ему придется начинать все сначала.

Сибил подошла к каждой девочке, убеждаясь, что у нее есть все необходимое, прежде чем что-то объяснить. Я изучала их лица, пока они внимательно ее слушали. Они выглядели воодушевленно. Из двадцати девушек, у кого-то должны были возникнуть сомнения, но, по мере того как каждая улыбалась Сибил, я начинала думать, что слишком преувеличиваю.

Сибил подошла к нам, и я села прямее, готовая выслушать, что она скажет. Ее тон как всегда был любезным.

— Дамы, поскольку мы все еще ждем другой автобус, Эссос предлагает вам поужинать сегодня вечером у нас. Хотя он предпочитает делать большие мероприятия, он понимает, что вы еще не готовы к этому. Пожалуйста, наденьте лучшее, что у вас есть, и мы встретимся в столовой в пять часов вечера. У нас также есть душевые… пожалуйста, скажите мне, и я провожу вас. Предугадывая ваш вопрос, время уже 3:30.

Я вздрогнула. Еще одна задержка? Я попыталась не волноваться, но с этой новостью снова стала на взводе.

— Я не понимаю… автобус опоздает? — спросила я, сузив глаза. Мы уже пробыли здесь дольше обещанных шести часов. Я и не заметила, как прошло столько времени.

Сибил сочувственно посмотрела на меня.

— Да. Водитель сообщил, что у его компании не хватает автобусов, поэтому им придется ждать возвращения другого, а затем ехать за вами. Автобус должен приехать… в девять вечера, и мы хотим убедиться, что вы будете сыты, прежде чем отправитесь в обратный путь.

Мне пришлось напоминать себе не забывать дышать, пока в голове соединялся пазл. Откуда они могли знать несколько часов назад, что нам придется остаться на ужин?

Тиффани сдавлено простонала.

— Какие у вас отношения с Эссосом? Я имею в виду, это странно, что он твой босс, а ты называешь его по имени. Разве он не должен быть, например, мистер Эссос или что-то в этом роде? — спросила Зара, глядя на Сибил. Как будто Зара мысленно просчитывала своих конкурентов.

Я скрестила ноги и «случайно» брызнула водой в Зару, которая бросила на меня острый взгляд. Я сказала себе, что сейчас не время думать об отношениях с Эссосом, и мой поступок не имел ничего общего с моими чувствами, когда он смотрел на меня.

Сибил покраснела, прежде чем серьезно сказать:

— Нет, конечно нет. Мы просто давно друг друга знаем. Если у вас возникнут вопросы, дайте мне знать. — она пошла дальше, покачивая головой.

Сибил поговорила с оставшимися девушками, прежде чем снова занять свой пост у двери. Я осмотрела всех девушек — они оживленно болтали, и я не заметила ни малейшего беспокойства, кроме Тиффани. Никто, у кого есть парни в команде, не выглядел взволнованной. На самом деле, никто даже не вспоминал о них.

Все девочки начали вставать и спрашивать Сибил о том, где можно принять душ и подготовиться к ужину. Мы с Кэт переглянулись и молча аообещали держаться вместе.

Эта поездка начинала напоминать какой-то фильм с телеканала Lifetime, где только одна из нас останется в живых, чтобы рассказать об этом. Если хотите знать, то этого не случится.

Мы с Кэт снова зашли в ванную комнату, чтобы подготовиться к ужину. Вместо того, чтобы пропустить ее в душ, я забежала в него первая, потому что она может купаться часами. А затем, пока она пела в душе, я попыталась заплести волосы и уложить их в прическу. Но волосы никак не хотят поддаваться, и, сдавшись, я оставила их распущенными. В какой-то момент меня начало волновать, как я буду выглядеть на ужине с Эссосом, и я разозлилась на себя за это.

К тому же, он может быть маньяком. Если фильмы меня чему-то и научили, так это тому, что следует опасаться одиноких парней в возрасте от двадцати до тридцати лет, у которых есть укромное местечко, куда он может привести своих жертв. Обычно маньяки харизматичны, что позволяет жертвам расслабиться.

Эссос подходит по всем этим пунктам, и хотя мне еще не удалось поговорить с ним, он старался угодить всем. И да, должно быть, я была идиоткой, не признав, насколько он был хорош. Если бы он не был таким скрытным, я бы не отказалась пойти с ним на свидание.

Кэт вышла из душа с полотенцем, плотно обернутым вокруг ее тела. Она осмотрела мой наряд и ухмыляется.

— А разве это не мое платье?

— Нет, оно мое, ты просто одолжила его на первом курсе и так не вернула его.

Она пожала плечами, соглашаясь.

— Это странно, не так ли? — спросила она, когда ее голубые глаза встречаются с моими в зеркале.

— Что именно?

— Что мы обе уверены, что идем на ужин к маньяку, но все равно хотим выглядеть как можно лучше. — она усмехнулась, и эта мысль поселилась во мне. Я пожалела, что не рассказала другим девочкам и не сплотила их против этого возможного психопата. Я положила руки ей на плечи, и на наших лицах появилась грустная улыбка. Словно желая прикосновений, она крепко меня обняла.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя как сестру, правда, Дафна? — она повернулась и серьезно на меня посмотрела. Кэт возвышалась надо мной даже в балетках, которые, к счастью, мы обе взяли с собой, полагая, что они понадобятся нам для прогулок по Санта-Монике, а не для побега.

— Перестань, все будет хорошо. Я, наверное, неправильно поняла… у меня, скорее всего, сотрясение, — сказала я, пытаясь образумить себя, но никак не получалось поверить в это. Пока мы были на улице, я огляделась вокруг, ища пути отхода, если понадобится.

Мне не удалось придумать хороший план. У Эссоса повсюду висели камеры и шнырял персонал. Я помнила, как мы проехали через большие ворота, прежде чем спуститься по склону горы к его дому.

— Нет, это ты перестань. Сегодня был ужасный день, и я просто хочу убедиться, что ты это знаешь. — Кэт обняла меня. Я постаралась не задеть ее синяки.

— Конечно, я это знаю. Ты мне ближе, чем семья. У нас все будет хорошо. Обещаю, что мы выберемся из этого места живыми. — я пытаюсь успокоить ее, но у меня нет возможности сдержать это обещание, и мы оба это знали.