— А что у него за дар?

— Да кто ж его знает, — Потап махнул рукой. — Не говорит, упрямо отмалчивается. Уж не знаю, стыдится или что… Может поэтому и в академию не хочет — там же есть специальный артефакт для проверки.

Есть, да вот только для кого-то в зеркале устроили ловушку. Уж не для талантливого бастарда с неизвестной силой? Пусть и маловероятно. Парень вырос на улице, вот уж где легче подстроить смерть.

Если только его дар не проявился совсем недавно…

Я взглянул на Новгородского и решил не спрашивать о необычных происшествиях, связанных с его подопечным. Если он так переживает за парня, то подобные расспросы просто так не оставит.

Значит, выясню сам. В конце концов, прогулка должна выйти безопасной. Рисковать своей жизнью я не планировал, всё пройдёт по плану и под контролем. Не зря же я свой родовой перстень накачал разнообразными силами.

— Ну хорошо, — кивнул я, решившись. — Вниму вашему совету, Потап Васильевич. Провожатый мне действительно не помешает.

Присмотрю за парнем заодно.

— Славно! — искренне обрадовался он. — Когда планируете отправиться?

— Да завтра вечером и отправлюсь, чего тянуть, — ответил я. — Если иных срочных дел не возникнет.

— Спасибо вам, Александр Лукич, — кажется, мастер воров позабыл, что это он вроде как услугу оказывал. — Я Тимофея предупрежу, да вам отправлю координаты «Шальной», и как там одеваться полагается, — он окинул быстрым взглядом мой костюм. — Вас там влёт вычислят, но всё же принято хоть пытаться маскироваться.

— Благодарю, всё учту. Есть ещё кое-что…

— Оружие нужно? — посерьёзнел мастер.

— Нет, оружие у меня есть. Надеюсь, оно вовсе не понадобится. У меня к вам другой вопрос — вы смогли бы проникнуть в османское посольство, что на Васильевском острове?

Новгородский изумился уже в который раз за вечер. Ему самому, похоже, это стало надоедать. Мужчина потряс головой и прищурился на меня один глазом, довольно улыбнувшись:

— Вот я так и знал, ваше сиятельство! А то Тучков буян — как-то для вас мелковато. Другое дело иноземное посольство.

Я молча продолжал смотреть ему в глаза. Как и в прошлый раз с кладбищем, он меня неправильно понял. Пора бы уже привыкнуть, что над подобным я не иронизирую.

— Так вы что, не шутите? — дошло до мастера и он округлил глаза. — Посольство?

— Справились бы? — спокойно спросил я.

— Я… Затрудняюсь вам сходу ответ дать, — Потап пытался бороться с эмоциями, но получалось у него неважно. — Это ж не склад или лавка. Там и прибить могут. Да эти у них, говорят, джинны на службе.

— Кто? — я даже поперхнулся.

— Демоны огненные, — уважительно пояснил мастер. — Уж наверняка стерегут посольство-то. Хотя у нас они вроде как запрещены, но там формально их земля.

Как-то я упустил тот момент, когда стихийные элементали, вышедшие из под контроля, стали ручными. Помнится, при мне османы как раз с ними боролись… Многое же изменилось.

— Хорошо, тогда выясните что сможете. Мне любая информация пригодится. Не факт, что будет необходимо проникать туда, но есть такая вероятность.

— Сделаю, ваше сиятельство, — кивнул Новгородский.

— Тогда до встречи, Потап Васильевич, — я поднялся.

— До встречи, Александр Лукич, — мастер остался на месте.

Я прогулялся до набережной и постоял недолго возле сенатского причала. Наблюдал как швартуются прогулочные кораблики и переваривал новую информацию.

Чёрт с ними, с джиннами. Элементали сильные противники, но не непобедимые. Вопреки расхожему ранее мнению, ни вода, ни земля на них не действует. Ослабляет ненадолго, но не более.

Джиннов можно остановить даром смерти. Всё из-за их происхождения, по сути это ожившая стихия, результат громадного выброса магии жизни. Так что для меня они не помеха.

Я ощутил легкое замешательство. Мир вдруг стал одновременно мои и совершенно новым. Все изменения познать сразу невозможно. Какие ещё сюрпризы поджидают меня? Нужно быть осторожнее.

Совсем близко от берега медленно продрейфовал катер. На его открытой корме заливались смехом девушки. Они что-то праздновали, поднимая вверх бокалы. Хрусталь сверкал в огнях фонарей, игристое пеной поднималось до самых краев. Они заметили меня и приветственно помахали. Я улыбнулся им и исполнил короткий поклон.

— Давайте заберем его с собой, он милый, — капризно и громко, чтобы я услышал, сказала одна из пассажирок, довольно эффектная блондинка.

Её подруга старалась ответить тихо, но я услышал начало фразы, донесенной до меня ветром:

— Ваша светлость, ваш отец…

Катер отдалился, а я вызвал такси. Пора домой, пока меня не похитила ещё какая-нибудь княжна. У меня своя есть, мне пока хватит.

Завтра меня ждала интересная и насыщенная ночка, так что стоило выспаться. С намерением проваляться в постели до самого обеда, я и отправился спать.

Разбудило меня такое задорное и заливистое пение птиц, что я сначала подумал на Прохора и его новые эксперименты.

Но просто за окном ярко светило солнце, небо было ясным и погода обещала чудесный летний день. Вот и пернатые такому явлению обрадовались и сообщали об этом всему миру.

План я свой выполнил — проспал до полудня.

Неторопливо принял душ, гладко выбрился и придирчиво осмотрел прическу. Пора наведаться к цирюльнику. Небрежно взлохматил волосы — как ни крути, без морока замаскироваться под местного в Тучковом буяне у меня не получится. Как сказал Потап про Тимофея: «слишком рожа благородная».

Да уж, на дне с такой внешностью работа одна — быть приманкой для богатых дам. Я усмехнулся своему отражению — какую бы карьеру сделал, окажись я в иных слоях общества.

Но, к счастью, я мирный артефактор.

Поэтому первым делом, сварив себе первую чашечку кофе, я отправился в оружейную. Проверить, хорошо ли наточены кинжалы, которые я хотел сегодня прихватить с собой.

А уже потом вышел на улицу, насладиться славной погодой.

Со стороны оранжереи доносились женские голоса. Я отправился туда — княжна и природница вовсю трудились. Павлова уже высаживала какие-то растения, рядом с ней стоял ящик, плотно битый листвой.

Давыдова витала вокруг и живо участвовала — давала советы и подпитывала каплей магией.

Приятно смотреть. Я бы не стал их отвлекать, но должен был убедиться, что про мои пожелания не забыли в пылу ботанической страсти. Не нарочно конечно же, в таком Екатерину я не стал бы подозревать. Но её впечатлительная натура могла пагубно отразиться на условиях нашего сотрудничества.

— Доброго утра! — поздоровался я, довольно улыбаясь.

Сегодня привезли свежие кофейные зерна и напиток получился невероятно ароматным и вкусным. Да и стянутый из под носа Прохора пирожок с яблоками тоже добавил отличного настроения.

— И вам доброго утра, ваше сиятельство, — рассеянно ответила природница, даже не подняв голову.

В руках девушки был какой-то хилый с виду цветок и она бережно устраивала его в лунке.

Давыдова кивнула мне и ласково улыбнулась, но тоже сразу же вернулась к делу. Природная сила обволокла девушек и я даже зажмурился — меня зацепило её теплым краем.

Пока они занимались саженцем, я обошел периметр. Каркас закончили. По моему заказу его сделали из толстых рам особого сплава, способного впитывать все виды магии.

Возле флигеля лежали окна — два десятка высоченных рам аккуратно сложили и прикрыли тентом от грязи. Стекла тоже изготовили необычные, чтобы сохраняли нужную мне температуру. Добавлю стихий и внутри оранжереи всегда будет лето.

Скоро их установят, как только будет готов купол. Арочная конструкция такого размера не каждой мастерской оказалась под силу. Пришлось заказывать на Ямбургском заводе, который обслуживал весь императорский двор и цены завышал по этой причине довольно сильно.

Но оно того однозначно стоило. Мастер Емельянов спроектировал идеальный покров для оранжереи. С учётом всех последующих магических улучшений.