И Сергей, и Павел надели странную броню и с удивлением констатировали, что рюкзак почти пропал, вжавшись в спину. На лопатках остались только сложенные крылышки и две гибкие трубки кислородных баллонов, идущие вдоль позвоночника. Арфа показала, как активировать шлем, но советовала не торопиться с полной герметизацией. Вооружившись вибрирующими тесаками, четыре фигуры в облегающих комбинезонах отправились по коридорам в сторону главного зала. Заглянув внутрь помещения триста на триста и с потолками более полусотни метров, Сергей сообщил, что обстановка с прошлого раза слегка изменилась. На троне снова сидел Малыш, а у его ног на четвереньках стояли обнажённые Эгея и Арталия в поглощающих магию ошейниках. По обе стороны от спинки кресла замерли близнецы Тая и Фая — из одежды они имели только коротенькие белые фартучки и воротнички на шее. На расстоянии двадцати метров от возвышения с креслом правителя на полу расчертили три удерживающих печати диаметром десять шагов. В центре каждого круга замерли Эгидук, Фес и Маралдук. Они подвергались воздействию гравитации и кряхтели от натуги. Чуть поодаль в кругу, исписанным знаками, сидел Афралон, но судя по тому, что чары не работали, он сдался на милость победителю и теперь разминал затёкшие мышцы. Остальные три пленника продолжали стойко держаться и, скрипя зубами, обещали самозваному хозяину горы жуткие кары.

За троном возле мини-балора сидела Рида, Кара, Фессалия и четыре дочери-близняшки. Они прижались к официальной маме и дрожали от страха. Сколько бы Сергей ни высматривал, он не нашёл ни Тису, ни Тирану. Дочка и внучка Владычицы морей не попали в плен, зато второй демон держал за руку Арефину. Она отбивалась, но блокирующий магию ошейник не позволял ей применять чары, поэтому все усилия оказались тщетны.

Малыш разглядывал брыкающуюся богиню мудрости и усмехался. Наконец ему надоели её жалкие потуги, и он изрёк:

— Пади ниц и умоляй о прощении! Тогда я позволю ублажить меня, и ты будешь жить почти как прежде. Я даже разрешу тебе вернуться в руины Парадиза и стать по правую руку от Афралона.

— Не дождёшься! — крикнула Арефина. — Всё равно ты ничего не можешь мне сделать!

— Ты глупая? Я, может, и получил кучу ограничений, но у меня есть друг Эгидук, который скоро даст клятву верности и отправится на охоту за детьми дракона. Кто у тебя? Арфа и Арс? Насколько мне известно, сыночек Арталии объединился с Арсом и поселился в полисе Микер. Думаю, их несложно найти. Арта вроде в Визате, а вот с Арфой придётся повозиться, но думаю, он найдёт взбалмошную истеричку…

— А меня не надо искать, — войдя в зал, крикнула Арфа. — Я уже здесь!

— Ох, и любит же она пафосные жесты, — тяжело вздохнул Павел и вошёл вслед за платиновой блондинкой. Сергей и Ли-Сай последовали за ними и, рассредоточившись, подготовились к битве. Они атаковали мини-балора, застывшего возле Фессалии и близняшек. Действуя тандемом, им быстро удалось убить демона. Арфа напала на монстра, удерживающего Арефину, а Павел решительным шагом приблизился к трону и, произнёс кодовую фразу, после которой сын великана застыл, словно статуя.

Платиновая блондинка рубящим ударом отсекла голову балору, а после возмутилась:

— Я чего-то не поняла? Это что вся битва? Получается, я зря самоубилась? Кудрявый, ты раньше не мог сказать, что знаешь, где у него кнопка?

— Я говорил, — ответил Павел и подошёл к сидящему на троне мускулистому парню. Он тяжело вздохнул и произнёс: — Эх, Малыш, Малыш, чего же тебе не хватало в жизни?

Застывший сын великана подмигнул и, взмахнув появившимся в руке молотом, ударил Павла в нижнюю челюсть. После того, как шатен упал на пол и потерял сознание, Малыш поднялся на ноги и, ухмыляясь, произнёс:

— Сюрприз будет! Чары «полог тишины» и отключение нервных окончаний сделали всё что нужно. Ну что добыча, пора сдаваться! Или я сделаю из вас отбивные!

Несмотря на потерю одного из членов команды, три спасателя бросились в атаку, но Малыш оказался гораздо быстрей и сильней чем они предполагали. Огромный молот, весом в три пуда порхал в руках сына великана словно пушинка и попадая в цель, сносил более лёгких противников. После каждого толчка они разлетались в разные стороны. Сергей применил чары молнии, но заклинание рассыпалось безобидными искорками. Ли-Сай активировала воздушное копьё, но и оно не причинило вреда сыну великана. Он хохотал как безумец и кричал, что непобедимый. Арфа, применив ускорение, подобралась к нему со спины и попыталась подрезать сухожилие, но абсолютная защита сдержала напор вибрирующего лезвия, а сама дочь драконы получила битком молота в лоб. Не будь у неё застёгнутого шлема на скафандре, она могла бы так же как Павел отправиться в нокаут. Девушка отлетела на десять метров и, грубо выругавшись, громко крикнула:

— Активация «поля справедливости»!

— Девочка, ты что, головой ударилась? — спросил Малыш и усмехнулся. Минутой ранее он самолично бил молотом по забралу шлема. — Где ты здесь увидела плиту портала?

— Не здесь, а в пещере, — ответила Арфа. — Или у тебя есть другая подпитка от источника? У Эгидука их полно, а у тебя только одна энергетическая нить, ведущая за пределы корабля.

— И ты думаешь, что крикнув наобум пару слов, сможешь лишить меня силы? Глупая истеричка! Как ты там говорила? Что тебе сделает тупой качок? Я правильно вспомнил ту фразу?

— Ты прав, именно так я и сказала, — раскрыв шлем скафандра, ответила Арфа и на языке первого капитана корабля, прокричала: — Приоритет: «дочь дракона». Протокол: «бунт хранителя». Отключить подачу энергии мятежнику! Ну что Малыш, давай посмотрим, чего ты стоишь без абсолютной защиты и безостановочного вливания силы. Покажи, что может медленный и тупой качок против ловкой и смертоносной девицы! Ли-Сай, Зубастый, в стороны! У него минута, чтобы пользуясь неуязвимостью добить нас. Разбежались!

К сожалению, Ли-Сай не успела сообразить, что значат слова Арфы, поэтому подпустила разъярённого Малыша на расстояние удара. Вместо традиционного толчка, сын великана обрушил биток молота на темя в шлеме, и девушка получила нокдаун. Толкнув дезориентированную противницу на пол, он нанёс серию ударов по суставам, а после попытался свернуть ей шею. Грубо матерящийся Сергей подскочил к Малышу со спины и толкнул под коленную впадину. Сын великана потерял устойчивость и выпустил жертву из рук. Подбежавшая Арфа подхватила тело Ли-Сай и откинула в сторону. Однако вместо того, чтобы убегать, позволила себя схватить и сжать, словно тюбик зубной пасты.

— Раздавлю! — рычал Малыш и, отмахнувшись от Сергея, словно от надоедливой мухи, откинул русоволосого атлета в сторону удерживающей печати с Фесом.

Арфа напрягла мышцы и, раскрыв забрало шлема, ехидно усмехалась.

— Три, два, один. Отключение и перезагрузка! Ну всё, убогий, теперь ты мой!

Малыш с удивлением констатировал, что не может дожать хрупкую девушку, в то время как она, раздвигая локти в стороны, разрывает сцепленные в замок пальцы. Наконец ей удалось освободить одну руку и Арфа активировала на браслете встроенный клинок. Вибрирующее лезвие без усилий пробило левый глаз Малыша и, если бы он не отдёрнул голову, тесак мог бы добраться до мозга. Он откинул девушку и, прижимая ладонью хлещущую фонтаном кровь, побежал в сторону коридора. Арфа вскочила и помчалась за противником.

Арефина, Арталия и Эгея пожелали ей удачной охоты и переключили внимание на Сергея. Он медленно поднялся на ноги и хотел броситься за Арфой, но неожиданно осознал, что бог-отец Фес стоит в расслабленной позе и не скрипит зубами от натуги. Применив истинное зрение, русоволосый атлет понял, что удерживающая печать перестала функционировать, а значит, ему будет ой как нелегко. Сейчас, когда все три пленника освободились, начнётся настоящее «веселье».

— Ты убил моего сына! — закричал Фес и схватил Сергея за горло. Однако как он ни старался придушить врага, броню скафандра не так-то просто продавить. Осознав тщетность усилий, Фес вынул из браслета с пространственным карманом меч и попытался заколоть противника.