Сергею надоели непонятные «танцы» и он ударил бога-отца коленом в пах. Попасть не попал, но на лице Феса проскользнула гримаса паники. Очередной толчок двумя руками по локтю с наружной и внутренней стороны и бог-отец отпустил Сергея, чтобы выхватить второй клинок из другого браслета. Защищаясь одним тесаком от двух мечей, русоволосый атлет медленно отступал подальше от трона, где столпились Эгея, Арефина и Арталия. Все три богини жаждали его крови, поэтому могли устроить ему какую-нибудь пакость. Получить удар под коленку совсем не хотелось, поэтому Сергей, продолжая отбиваться от наседающего Феса, периферийным зрением отслеживал обстановку. В частности он заметил, как Маралдук, размяв восьмиметровое тело, указал пальцем на трон и приказал:

— Эгидук, схвати рабынь, а я пока разберусь с Фесом.

Краснокожий чешуйчатый демон взлетел к потолку и, создав на когтистой ладони огненный шар, метнул в спину богу-отцу. Сергей понимал, что в одиночку не выстоит против тёмного бога, поэтому сорвавшись в ускорение, оттолкнул Феса и принял горящую сферу на грудь. В тот же миг он понял, как себя чувствует булочка, угодившая в духовку. По телу прошла волна жара, но скафандр сумел нивелировать ущерб. Сергей не совсем разобрался в управлении техногенным костюмчиком, но из объяснений Арфы усвоил одно, нужно мысленно представить, как он взлетает, и тогда два укороченных крыла примут боевое положение и выдадут струю реактивной тяги. Как ни странно, но у него получилось. Во время тренировок с ныне покойным Артилисом, Сергей с большим трудом проводил воздушные бои. Ранее ему приходилось концентрироваться на поддержании нематериальных крыльев, но в этом столкновении не понадобилось думать. Струя из миниатюрного сопла толкнула тело вперёд и вверх. Сергей, словно ракета понёсся к восьмиметровому демону, зависшему между полом и потолком. Толчок в покрытую красной чешуёй мускулистую грудь, и они оба разлетелись в разные стороны. Если бы Фес не предпринял атаку на Маралдука, темный бог, наверное, догнал бы нахального человека, но русоволосому атлету дали второй шанс и в этот раз он решил поступить некрасиво, то есть бить со спины чуть ниже поясницы. Именно таким образом Хмык отключил абсолютную защиту Гера. Сергей выгадал момент, когда громадный демон схватится с богом-отцом в рукопашную, а затем, пролетая между массивными ногами, разрубил узел сочленения заклинания «абсолютная защита». Маралдук осознал, что лишился неуязвимости, поэтому яростно бросился на Феса. Возможно, ему бы удалось сокрушить бога-отца, но Сергей разогнался и воткнул клинок в основание рогатого черепа, как раз между позвонками. Восьмиметровая туша грохнулась вниз и перестала подавать признаки жизни.

Пока Сергей сражался с Маралдуком, Павел лежал на полу и считал кружащихся перед глазами птичек. Пару раз он пытался встать, но тело не откликалось на команды. Зато в челюсти и в шейном отделе позвоночника происходило странное шевеление. Складывалось впечатление что внутри ползают муравьи. Сначала он не понимал, что происходит, но после осознал, что включилась регенерация, залечивающая физические повреждения. В какой-то момент он понял, что может встать, но продолжал изображать покойника. Послышался радостный вопль Эгидука — светловолосый бодибилдер завалил богиню Эгею и, сорвав с неё остатки одежды, попытался овладеть сопротивляющейся женщиной. При этом он успешно отмахивался от Арефины и Арталии. Обе дочери, получив толчок массивной рукой, улетели в разные стороны и вероятнее всего потеряли сознание.

Павел медленно поднялся и, подобрав вибрирующий тесак, совершил самое большое преступление против мужчин — воткнул клинок между ягодиц Эгидука. Чары абсолютной защиты рассыпались, и несостоявшийся насильник взвизгнул фальцетом. Он развернулся, чтобы нарваться на очередной взмах тесака, который распорол брюшную полость. Из живота показались кишки, но бодибилдер усердно заталкивал их внутрь. Поняв, что подобными ударами не убить Эгидука, Павел размахнулся и отсёк светловолосую голову. Она покатилась по полу и остановилась у подножья трона.

Почти в тот же миг упал тёмный бог Маралдук. Он внимательно разглядывал убийцу сына и злорадно скалился, будто мысленно обещая ему жуткую кару. Из-под потолка спустился Фес и, создав в руке копьё из молний, пронзил рогатую голову. Взгляд Маралдука погас, но Павел почувствовал, что тот каким-то образом остался жив и вероятнее всего скоро вернётся, чтобы поквитаться с обидчиками.

А Фес победоносно улыбнулся и обратил взор на Сергея.

— Ты убил моего сына!

Очередная молния рассыпалась множеством искорок, но бог-отец бросился в рукопашную и снова атаковал русоволосого атлета двумя мечами. Павел наблюдал за тем, как бывший коллега отбивается от стремительных атак и понимал, что Сергей тянет время. Но чего он ждёт? Впрочем, скоро стало ясно, что ожидание прошло не напрасно — Фес устал. Он лишился подпитки из алтаря и теперь не мог постоянно применять ускорения, в то время как Сергей полон сил и готов бить без остановок много часов подряд. Фес начал отступать и вскоре получил одну рану, затем вторую и третью. По большому счёту незначительные царапины не несли угрозы, но вкупе с потерей крови и отключённой регенерацией они склонили чашу весов в сторону экс-землянина.

Эгея и очнувшиеся Арталия и Арефина с замиранием сердца наблюдали за поединком и, видя, что бог-отец начал проигрывать, решили пойти на крайние меры. Эгея совершила рывок в сторону Фессалии и, ударив женщину тыльной стороной ладони, откинула жену Сергея к основанию трона. Из разбитого черепа потекла кровь, но богиня-мать не обратила внимания на подобные мелочи и, схватив пару близнецов, завопила:

— Немедленно сложи оружие или я перережу им глотки!

— Мама! Ты что творишь?! — возмутилась Арефина.

— Этот мерзавец силён! Если не помочь отцу, он погибнет! Ты хочешь осиротеть?

— Мама, они же дети!

— Мне плевать! Без Феса мы станем слабы, и Маралдук захватит Парадиз, а нас посадит на цепь! Тебе понравилось стоять на коленях? — спросила Эгея.

— Но папа сокрушил тёмного бога, — воскликнула Арталия.

— У него есть сосуд филактерии, поэтому завтра он возродится и вернётся, чтобы мстить! А без Феса мы ничего не сможем ему противопоставить!

— И для этого ты хочешь убить детей? — уточнила Арефина. — Мама, это ученик дракона. Когда Могучий придёт, он задаст вопрос, зачем ты пыталась его убить?

— Этот мерзавец обезглавил твоего брата Арефеса!

— Арталия, уж не знаю, как ты, а я считаю, что братец заслужил смерть. Играя с огнём, будь готов сгореть в пожаре. Он проигнорировал народную мудрость и поплатился головой. Папа тоже посчитал себя выше всех, но вместо того чтобы благодарить Зубастого за спасение от коварного удара в спину и помощь в бою с тёмным богом, он решил убить Серг-эя. Вы вообще, чем думаете? Мама, ты же богиня-мать! Ты должна покровительствовать женщинам и детям, а ты что устроила? Фессалию прибила, девчонкам угрожала. Ну, зарежешь его дочь и что? думаешь, он других не настрогает? Он же бабник! У него сотни детей по всему миру! Одной больше, одной меньше! Вот что ты ему сделаешь в рабском ошейнике? Ничего! Просто раздвинешь ножки, как перед Эгидуком и приготовишься получить удовольствие! Но за смерть жены и ребёнка он может и башку открутить! Мама, отпусти детей! Папа, убери оружие и поклянись, что не станешь мстить за смерть Арефеса и разрушение храмов…

— Каких храмов? — воскликнул Фес.

— И твоего и маминого и вообще всех храмов города Кириф. Эти деятели отключили вас от алтарей, поэтому тебе не хватило сил на победу, — усмехнулась Арефина. — Ты думал, они просто так учились у дракона? Они знают ваши слабости и прекрасно ими пользуются. Если не прекратите вражду, от богов останутся одни воспоминания.

— Так вот почему я лишился сил, — отступив на шаг, проворчал Фес. — Эгея, отпусти девочку. Мы проиграли. Завтра Маралдук вернётся и никто не сможет ему помешать. Без подпитки алтаря я не соперник тёмному богу.