— Вы о чем?

— Твоя родинка. У дверотлей вообще не бывает пигментных пятен — это дефекты людского вида.

— Тогда почему у…

— Ты не умеешь слушать или у тебя память как у камушка?

Ей явно доставляло отдельное удовольствие меня унижать.

— Простите, — толком не понимая, за что извиняюсь, выдавил я.

— Ты полукровка. Нечистокровный из-за того, что твоя мать не была дверотлем. Отсюда и родинка, а также другие особенности.

— Например, какие?

— Тебе исполнилось шестнадцать. И именно столько ты прожил на свете? Все время общался с ровесниками, находился в их обществе?

— Да… — Я очень надеялся не получить обидный комментарий хотя бы на этот раз.

— Дверотли живут в среднем в три раза дольше обычного человека: они медленнее растут, взрослеют и стареют. Раз ты соответствуешь своему возрасту, значит и здесь вылезла твоя неполноценность.

Стоит ли считать это оскорблением? Я уже практически смирился. Вместо этого вдруг задумался о наиболее практичном применении своих способностей.

— А я могу открывать двери куда захочу? Например, вместо того, чтобы лететь на самолете в другую страну, можно ли просто выйти в нее из кухни, например?

Айрис улыбнулась то ли очередной моей глупости, то ли, наоборот, разглядела в этом размышлении хоть какие-то нотки здравого смысла. Однако, очень жаль, но ответ был отрицательным.

— Дверотли открывают двери сквозь миры. Систему не обманешь. Если только с пересадкой, но готов ли ты такими глупостями изнашивать свое и без того слабое тело?

— Что значит «с пересадками»?

Она вздохнула.

— Допустим, тебе лень дойти до рынка. Но попасть в него, используя свои способности, ты можешь только если сначала откроешь дверь в какой-нибудь другой мир, а уже из него, откроешь следующую обратно в наш, на рынок. Но, как по мне, это совершенно нерационально и даже глупо. Хотя бы из-за того, что я буду рассказывать дальше. Так что, теперь к делу. Запомни это хорошенько, иначе быстро умрешь. — Она нагнулась к столу и вытащила из кучи хлама маленький пузырек с крышечкой. — Вот, возьми и всегда держи при себе. Хотя бы до тех пор, пока я не раздобуду что-то получше. Внутри сахар. Если не будешь принимать хотя бы треть этой склянки каждый раз, после того, как откроешь дверь, то будешь чувствовать себя, мягко говоря, ужасно.

Мне вспомнилось состояние, которое я ощутил на улице, впервые попав в этот город. Здесь я подумал, что еще толком и не знаю, где, собственно, нахожусь. Но это подождет.

— Мне что, просто глотать его, как порошок? — С трудом представляю, как съесть за раз такое количество сухого сахара.

— Я же сказала, что потом подберу что-то более удобное. Но, в целом, да. Это не обязательно должен быть сахар. Любая еда, содержащая глюкозу, подойдет. Шоколад или очень сладкий чай. Но первого для хорошего эффекта нужно много, а второй, согласись, носить с собой не слишком удобно. Если где-то откопаешь раствор глюкозы и шприцы, безусловно, можешь делать себе инъекции. Такое я тоже встречала. Но сейчас у тебя есть только сахар. Так что, не привередничай.

Я поблагодарил ее и сунул пузырек в карман.

— Почему так? — Я побоялся вывести Айрис из себя очередным вопросом, отклоняющимся от ее основной ветви рассказа. Однако, она отреагировала на удивление спокойно и сразу начала пояснять. Сейчас мне впервые показалось, что она начинает получать удовольствие от роли всеведущего наставника. Наверное, знание дает покровительство, а вместе с ним и власть.

— Конечно, у ваших предков такой проблемы не возникало, иначе они бы просто вымерли. Это еще одна жертва, которую вы принесли эволюции, становясь подобными слабым людям. Весьма обидно. А причина проста. Как я сказала, дверотли для перемещений используют Энергию. Она неразрывно связана с сознанием, а значит и с разумом. У высокоразвитых существ она концентрируется в больших количествах в области головного мозга. А этот орган, как известно, питается исключительно глюкозой. Так что в момент, когда ты открываешь дверь, большая масса Энергии высвобождается, затрачивая на это колоссальные запасы глюкозы. Не будешь восполнять их как можно скорее — впадешь в кому или, еще хуже, умрешь. Особенно если будешь таскать с собой через проходы кого-то еще. Чем больше попутчиков, тем больше Энергии тратится на переход. Запомни и думай головой, прежде чем куда-то и с кем-то мотаться.

Неоднократное упоминание смерти слегка смущало. Должно быть, сейчас я был бледнее обычного.

Заметив это, Айрис задорным тоном продолжила.

— Ну, о приятном тоже стоит упомянуть. Энергия в твоей голове не только пытается периодически убить тебя, но и делает возможной такую способность, как телепатия. Правда, она весьма и весьма слабо развита. Однако этого хватает на то, чтобы обмениваться с другими существами представлениями о мирах, в которых они были. Таким образом, мы подошли, наконец, к важному аспекту, который необходим для перемещений сквозь проходы. Ты должен четко представлять то место, куда собираешься отправиться. Если раньше какой-то мир никогда тобой не посещался, то эту проблему как раз и решает телепатия. Просто прочитай о нем в мыслях другого, если он тебе их, конечно, покажет.

Она замолчала, постукивая пальцем по подбородку.

— Пожалуй, на этом все, о чем я хотела рассказать тебе прямо сейчас. Вопросы?

Как только я собирался раскрыть рот, чтобы что-то спросить, она уже подскочила с кресла и направилась на выход из дома.

— Ну, нет, так нет. Скорее собирайся, наколешь дров к ужину. — После чего, не оборачиваясь, выскользнула на улицу.

Я поворчал про себя несколько минут, потом все-таки смирился и вышел следом.

***

Дверь в комнату с видом на космос распахнулась. В воздухе пеленой стояла пыль. Стены и полы были в трещинах, как после серьезного землетрясения.

Первой, немного неуверенно, вошла рыжеволосая девушка. Быстрым движением она положила что-то в рот и, не разжевывая, проглотила. Следом за ней показался молодой мужчина в черном пальто с высоким воротником и множеством карманов.

— Ничего себе, сколько карт! — Воскликнула девушка и бросилась к столу с восторженными глазами. — Да кем вообще были хозяева этой комнаты? Просто с ума сойти!

— Если тебе что-то нужно, бери быстрей. — Его сухой напряженный голос разительно отличался от ауры эмоциональной спутницы.

Парень размеренно обошел комнату, внимательно осматривая предметы. Вид из окна не удостоился его внимания. К тому же, множество звезд померкли, трава пожелтела, а часть гор вдали обрушилась, так что пейзаж потерял свою привлекательность. Пробежавшись длинными пальцами по кассетам из коробки, гость в пальто не нашел там ничего интересного. Проигрыватель все равно сгорел, и посмотреть их не представлялось возможным.

Он посмотрел на девушку, которая рассовывала по карманам пожелтевшие листы из стопок со стола. Затем перевел взгляд на шкаф, забитый книгами и с сожалением вздохнул.

— До чего же глупо ему было уходить отсюда так рано. Толком так ни в чем и не разобравшись.

— Возможно, это была не его вина. Видишь, что тут стряслось? — Не отрываясь от своего занятия, заговорила девушка. — Вероятно, его настиг избыточный всплеск Энергии. Такое случается, если морально не готов к каким-то сильным потрясениям или типа того. Вот мирок и пошатнулся. Все-таки, это довольно хрупкое и крошечное пространство. Тем более искусственно созданное. Ничего удивительного, что не выдержало такого давления.

— Хм, ничтожество. Ну, мне же проще. Осталось только найти его до того, как вляпается в какую-нибудь неприятность или разузнает что-то лишнее.

Еще раз оглядев комнату и удостоверившись в ее бесполезности для себя, мужчина направился к выходу.

— Пойдем, больше тут делать нечего.

— Уже узнал, что хотел? — Удивленно спросила девушка.

Не отвечая, парень щелкнул пальцами, и между ними загорелся небольшой огонек.

— Нам пора уходить.

— Вот черт! Здесь еще так много полезного. Тебе и правда нужно непременно все тут уничтожать? — И без того звонкий голос девушки казался еще выше.