Господин Ли снова как будто ободряюще похлопал второго старца по спине. А затем и сам, в трепетном предвкушении, приблизился к источнику.

В это время сам же Господин Киро и словом не успел прокомментировать то небесное оружие, что стало теперь его собственностью. В первые секунды он был обворожен, зачарован его великолепием, изящностью и до гениальности незамысловатым устройством. Подбадривающая интонация в словах его друга показалась ему совершенно неуместной. Но ни противиться товарищу, ни соглашаться с ним он не стал. Тем более что, по его мнению, призванное им небесное оружие в словах и не нуждалось, а оценка его призвавшего и вовсе была излишней.

— Готовьтесь, мой друг, — торжественно объявил Господин Ли, — ибо сейчас в мир будет призвано новое гениальное небесное оружие, достойное своего владельца и не знающее себе равных.

С величественным видом седовласый старец подтянул свисающий рукав своих свободных одежд, оголив бледную старческую руку, и опустил ее в струящуюся магическую дымку источника. В предвкушении прошло несколько волнительных мгновений, перед тем, как чудо окончательно свершилось. Господин Ли выпрямился во весь рост и в чарующем сиянии торжественно протянул перед собой руку, в которую было призвано его небесное оружие, окутанное серебристо-золотым сверкающим туманом.

Как только свет магической энергии спал, взору двух старцев, наконец, открылось долгожданное оружие. Компактное и легкое, простое в обращении, не требующее при этом колоссальных усилий. Используемое и в дальнем бою, но также, по усмотрению своего владельца, применимое и для ближней схватки, это оружие заставило двух старцев, узревших его, лишиться дара речи. И оба они, застыли неподвижно, не зная, как правильнее среагировать на столь шокирующее приобретение.

На ладони Господина Ли красовалась во всем своем великолепии деревянная рогатка.

Шегок оказался отличным снотворным средством, который в совокупности с накопившейся усталостью погрузил Рэя в глубокий расслабляющий сон как минимум часов на двадцать.

Когда он, наконец, проснулся, Шира во всю прыть занималась фехтованием. Стол в их, ставшим этаким опорным пунктом, номере отеля был загроможден несколькими полупустыми коробками от пиццы, а на полу валялись банки из-под энергетиков и холодного кофе.

— А, соня, все-таки вернулся в этот мир из страны грез! — Рассмеялась она. — Крепко же ты спишь. Я уже даже успела починить твое окровавленное пальто с помощью магии и прекрасного владения швейной иглой.

Ничего не ответив и посмотрев на часы, парень издал разочарованный вздох.

— Ты хоть пыталась меня разбудить?

— Нет, а зачем. Ты был бы сильно зол и точно не ответил на мою просьбу, — весело отозвалась девушка, сделав еще пару неумелых движений с простоватым мечом.

— Какую еще просьбу?

Шира остановилась и, словно ребенок, выпрашивающий конфету, с мольбой в глазах уставилась на мага:

— Научи меня сражаться на мечах! У тебя это отлично получается. И откуда ты тогда смог достать то классное необычное оружие? Если подумать, оно кажется волшеб… магическим. Я права?

Игнорируя девушку, Рэй прошел по комнате, сонно потряс по очереди пару банок и, найдя ту, в которой еще хоть что-то осталось, с жадностью ее опустошил. Шира вилась вокруг него, постепенно преобразуя первоначальную просьбу в навязчивое нытье. Но и это не подействовало.

— Нет. Я не буду учить тебя бою с каким бы то ни было видом оружия. Хочешь, занимайся сама или поищи кого-то более беззаботного. И где ты раздобыла эту зубочистку?

Шира, покраснев и смутившись, бегло спрятала меч за спину.

— Ну, это… Я сама его сделала, пока ты спал.

Маг усмехнулся.

— Выброси, пока не поранилась.

— Ты злой, — забавно нахмурилась Шира, но самодельный меч все-таки убрала, сунув под кровать, где и так уже пылилась куча хлама, который девушка когда-то раздобыла на рынке, собираясь приступить к изучению магии.

— Помнишь мир, в котором мы впервые встретились?

Дверотль кивнула.

— Нам нужно туда. Если собираемся все начать сначала, то моими ритуалами не обойтись. Возможно, тетушка Измарола, как и в первый раз, поможет найти этого мальчишку, указав нам его новое местонахождение.

— А если и она не справится, ты что, бросишь поиски?

Этот вопрос сильно задел Рэя — все-таки уже многие силы были потрачены на достижение цели, поэтому просто так сдаваться он был не намерен.

— У меня есть еще туз в рукаве, — кинул он мрачно, всем видом давая понять, что это был бы по-настоящему последний способ.

Девушка лишь пожала плечами и беззаботно зашагала по комнате к остаткам съестного.

— Тут еще немножечко осталось, — слегка виновато произнесла она. — Так что выдвигаемся сразу, как позавтракаешь.

— Откуда такое рвение к работе?

— Просто устала без дела сидеть, пока ты валялся в постели. Пора уже двигаться дальше.

Глаза сурового мага улыбнулись, после чего он с аппетитом в несколько укусов умял пару подсохших и остывших треугольных кусков.

— Хороша хозяюшка, раз таким завтраком потчует, — дожевывая, саркастично сказал парень.

— А я в домохозяйки и не нанималась. Скажи спасибо, что вообще хоть что-то оставила, — хмыкнула Шира в ответ. — К тому же, — добавила она, немного погодя, — я не люблю болгарский перец.

После этой фразы Рэй все-таки не смог сдержать смешок и улыбнулся по-настоящему. Спустя еще несколько минут парень был полностью готов к выходу, и Шира, взяв его за руку, привычным жестом открыла наружу дверь, которая обычных людей выведет в коридор отеля, а эту пару выпустила на шумный рынок, находящийся неподалеку от дома, где Рэй провел большую часть своей жизни.

Они, как и в день первой встречи, прошли по узкой улочке, петляя, преодолели несколько переулков и, наконец, вышли к маленькому строению, затесавшемуся посреди грязной улицы.

Внутри практически ничего не поменялось: все также захламлено, завешено и заклеено оберегами, талисманами и прочим колдовским инвентарем. В воздухе также тяжелым облаком повис аромат смешавшихся благовоний. Вот только сама атмосфера, казалось, стала гнетущей и пугающей.

— Тетушка, я дома! — С порога крикнул в клубившуюся пыльную тишину Рэй. Следом неуверенно зашла и Шира. Она явно чувствовала что-то неладное, ее пальцы слегка дрожали, а по спине пробежал холодок.

Ответа не последовало. Это немного смутило парня, и он ускорил шаг, направляясь в самую дальнюю комнатку. Следуя за магом и выглядывая из-за его спины, Шира оцепенела и в ужасе прикрыла рот руками. Спустя мгновение парень метнулся в темный угол комнаты, дыша, словно разъяренный зверь. Его глаза бешено сверкали, а мертвенно-бледные протянутые руки застыли в воздухе над неподвижным телом старухи, что бездыханно сидела в своем кресле с полуприкрытыми веками, из-под которых еще не так давно струйками начала стекать кровь, тем не менее успевшая уже немного подсохнуть. Парень будто на миг остолбенел, после чего с дикой яростью и нечеловеческим воплем опрокинул стоящий рядом стол и ударил в стену сжатым до побелевших костяшек кулаком, из-за чего по ней побежали трещины и осыпалась часть штукатурки.

Стоя на входе в комнату и еле дыша, Шира даже не могла двинутся. Шокированная происходящим, девушка с ужасом наблюдала вырвавшуюся на свободу бушующую злость вперемешку с болью. Необузданным вихрем Рэй метался по комнате из угла в угол, швыряя о стены вещи и опрокидывая предметы, сначала молча, затем все громче и громче что-то произнося. Прислушавшись, Шира разобрала в них гневные проклятья в адрес времени, несправедливости и парнишки, что являлся основной целью Рэя.

Бесшумной тенью девушка выскользнула из комнаты и перевела дыхание, прислонившись спиной к стене в коридоре. Ей меньше всего сейчас хотелось попасть под горячую руку разъяренного и объятого горечью утраты близкого человека мага. Она даже подумала скрыться в каком-нибудь из миров ненадолго, пока тот поостынет. Но вовремя рассудила, что это только больше усугубит и без того эмоционально напряженную ситуацию. Единственно правильным для себя решением она выбрала выбраться на улицу, на свежий воздух, и уже там дожидаться окончания бури. Шира хотела надеяться, что все уляжется как можно скорее. Странные темные незваные мысли навязчиво заполонили внимание девушки. Какое-то время погруженная в них она даже не сразу заметила подошедшего Рэя. Парень положил руку ей на плечо, отчего она вздрогнула, словно пропустив электрический разряд сквозь все тело, наконец выйдя из задумчивого транса. Шира с немым вопросом посмотрела в глаза своему спутнику, а тот также молча кивком головы позвал ее зайти внутрь.