— Начнем со старшего, — заботливо произнесла она, протянув Рэю руку, сжимая что-то в ладони. — Я знаю, что ты всегда стремился достичь большей силы, чем имеешь. Усердно тренировался, многим жертвовал, и даже весь этот путь затеял ради того, чтобы стать сильнее и могущественнее.
Изящные пальцы разжались, и на ладони показался небольшой сверкающий перстень.
— По щелчку пальцев я не могу мгновенно сделать тебя всесильным. Но, учитывая все уже приложенные тобой усилия, вполне возможно немного улучшить твои магические способности. Этот перстень в несколько раз увеличивает Энергию, в том числе и магическую, используемую его владельцем. Достаточно просто надеть его на палец, и он многократно преумножит твои силы. Правда, придется затратить какое-то время, чтобы свыкнуться с ним. Но, уверена, результаты тебя порадуют.
Госпожа Анна все еще держала подарок на ладони, а Рэй никак не торопился его принять.
— Он способен заставить всех стражей на свете забыть о нашем существовании? Или, скажем, побороть их парализующие способности? А, в крайнем случае, вернуть погибшего к жизни? — Без перерыва выпалил он.
На весь этот шквал вопросов она задумчиво и протяжно ответила:
— Боюсь, что так глобально нет, но…
— Тогда, благодарю покорно, но этот дар мне не нужен.
— Послушай, если у вас какие-то серьезные проблемы или трудности, то поделись со мной. Может я как-то помогу. Стражи, конечно, весьма могущественный орден с огромной сферой влияния, однако как-то смягчить углы может быть вполне в моих силах. На самом деле, с этими людьми я не могу гарантировать вам полную протекцию, даже останься вы в Небесных чертогах.
Рэй скептически ухмыльнулся.
— Сгладить углы? Боюсь, это не для нашего случая. Так что даже не утруждайся. А это украшение можешь подарить Изме. Будучи Измаролой она любила цеплять на себя всякие побрякушки.
Госпожа Анна с досадой вздохнула. Вновь сжала пальцы и опустила руку.
— Я вижу, ты не преклонен, мне тебя не переубедить, никак не повлиять на твое отношение или восприятие. Ладно. Просто запомни, пожалуйста, что теперь ты всегда можешь прийти ко мне, обратиться за помощь, советом или просто поговорить. Вдруг когда-нибудь это станет важно для тебя. А я всегда буду ждать. Тогда, я попрошу тебя, Акито, сохранить этот перстень для брата. Возможно, когда-то наступит день, когда он смирится, передумает, или эта вещь окажется действительно необходимой и нужной.
Мне показалось, что у меня даже не было выбора: рука сама потянулась к матери, и уже через мгновение я крепко сжимал чужой подарок, как нечто самое ценное в жизни. И, абсолютно не задумываясь, незаметно для себя, сунул его в карман.
— Теперь твоя очередь. Я долго размышляла, чтобы приготовить для тебя что-то по-настоящему ценное и полезное. И, отталкиваясь от твоей любви задавать вопросы, стремления разобраться во всем и вся, пришла к выводу, что подарка лучше, чем информация, сложно будет отыскать. Поэтому, вот, держи.
Мама вновь протянула вперед руки, бережно прикрывая одну ладонь другой, словно вот-вот раскроется морская ракушка. Еще больше это сравнение подошло, когда она осторожно убрала верхнюю кисть, и нашему взгляду предстала парящая на небольшом облачке жемчужинка, окруженная таинственным и завораживающим сиянием. Госпожа Анна слегка подула на ладонь, и вокруг подарка образовалась еле заметная прозрачная коробочка, предназначенная для защиты этой драгоценной волшебной горошины.
— Прими эту особую пилюлю, в которую я заключила крайне значимую для тебя информацию. Это ответ. Ответ на очень важный для тебя вопрос. Который, вполне вероятно, может стать жизнеопределяющим. В том, что эта информация изменит твою судьбу, нет сомнений. Но, вместе с тем, она несет в себе и огромную, колоссальную ответственность и силу.
— Что все это за загадки и размытые фразы? Я не совсем понимаю, — честно признался я.
— Эти образные выражения нужны для того, чтобы ты полнее осознал значимость этой пилюли. Я не просто так упомянула судьбу. Это нечто настолько глобальное, что не может быть затронуто по ошибке или необдуманно. Поэтому я настаиваю вот на чем: прими эту пилюлю только тогда, когда будешь абсолютно тверд и уверен в своем решении полностью и бесповоротно изменить свою жизнь. В крайней степени отчаяния или потерянности. И даже после того, как получишь всю информацию из нее, снова хорошенько подумай, стоит ли ей воспользоваться. Это большая ценность, но и такая же большая ответственность. Как бы там ни было, помни, что ты тоже всегда можешь навестить меня, если, конечно, захочешь.
И она вложила практически невесомую, но очень плотную прозрачную коробочку с парящей внутри жемчужной пилюлей в мою руку.
— Спасибо, — мне еще хотелось добавить «наверное», но я удержался. Как-никак подарки — это всегда приятно. А если они сделаны таким человеком, в таком месте и при таких обстоятельствах, то их значимость неоценимо возрастает.
А Госпожа Анна не забыла и про Ширу. Закончив одаривать нас, она обратилась к девушке, скромно и тихо стоящей позади.
— Спасибо тебе, Шира, что сыграла такую весомую роль на пути моих сыновей. В том, что наша встреча сегодня состоялась, дети наконец встретились с матерью, есть и твоя неоспоримая заслуга.
— Да ну что Вы? На самом деле не стоит, — неловко замахала она руками. Но Госпожа Анна твердо стояла на своем. Очередной дар, что она готовилась вручить, вновь умещался в руке.
— Когда-нибудь тебе захочется, наконец, прекратить свои неудержимые путешествия, оставить в прошлом скитания и кочевой образ жизни. Поверь мне, с возрастом такое желание точно возникнет. И вот когда ты будешь готова осесть, обрести уверенность и прочную стабильную опору, не будет ничего лучше, чем собственный дом. Уютный надежный уголок, твое собственное место во всех мирах, куда ты всегда можешь вернуться, где все будет так, как ты сама устроишь для себя и под свой комфорт, под личные желания. Поэтому я дарю тебе возможность обрести такое место, свой дом. Возьми этот ключ. Как только ты найдешь территорию, на которой хотела бы задержаться надолго или даже навсегда, просто представь жилье, которое хотела бы воплотить в реальность, положи этот ключик в центр и присыпь сверху небольшой горстью земли. Дальше этот волшебный подарок на твоих глазах сделает все сам: подготовит место, скроет колдовство от постороннего внимания, если нужно, ну и создаст идеальный для тебя дом, полностью готовый к въезду. Не важно, где и каким он будет. Главное, чтобы тебе, Шира, было в нем радостно и уютно.
— Спасибо! — глаза девушки были наполнены глубочайшей благодарностью и даже слегка влажно блестели. Такой заботы от постороннего человека она явно не ожидала получить. Более того, в ее мечтах и представлениях будущего не было чего-то определенного и серьезного. Жить здесь и сейчас, сегодняшним днем — вот, как дверотль обычно действовала. Рано лишившись родительского дома, семейного гнезда, Шира давно привыкла перебиваться где и чем придется, ночевать в самых разнообразных местах, нигде подолгу не задерживаясь. Но сейчас вдруг этот подарок от Госпожи Анны серьезно затронул в ее душе какие-то особые чувства, породил новые мысли и заставил, наконец, задуматься о тех темах, которые она для себя раньше никогда и не поднимала.
Шира с большой признательностью взяла небольшой медного цвета ключ, украшенный завитками и узорами, и сразу же повесила на цепочку рядом со своим кулоном, бережно спрятав под одеждой.
— Вот и отлично, — лучезарно улыбнулась Госпожа Анна, вполне довольная осуществлением своих идей. — Теперь, если, конечно, не передумали и не решили остаться, больше я вас задерживать не буду. Но хотела бы сказать напоследок. Рэй, Акито. Вы оба большие молодцы. И даже если больше вы не захотите навестить меня, я очень прошу: не оставляйте друг друга. Вам удалось встретиться, пройти долгий путь, и я хочу, чтобы вы и дальше заботились, поддерживали и оберегали друг друга. Жизнь — очень непростое испытание. И проходить его гораздо легче, когда рядом есть кто-то, на кого можно положиться. Вместе вы сможете преодолеть любые трудности. Я в вас верю.
