А еще… я поняла это сегодня. Еще я люблю его отца. Да-да, вот этого типа с несносным характером, резкого и вспыльчивого, с ядовитым языком и отвратительными манерами. Того, с кем мы связаны самым необычным образом, далеким от любовной связи.

Интересно, а если бы между нами были взаимные чувства, как это повлияло бы на нашу особую силу? Сделало бы ее больше? Или, наоборот, пригасило? А может, и никак не повлияло бы. Что толку гадать?

Вернувшись в спальню, Эйдар закрыл дверь, разделся и лег на самый край кровати. Я честно пыталась смотреть в сторону, но глаза не слушались и косились. Впрочем, ничего особо интересного я не увидела. Нижнее белье, которое носили мужчины этого мира, оставляли мало простора для фантазии: длинные белые подштанники, не слишком свободные, но и не облегающие, и такая же белая рубашка с длинным рукавом.

— Спокойной ночи, Лиза, — пробормотал он, завернувшись в свое одеяло едва ли не с головой.

Еле слышно тикали часы на каминной полке, потрескивали, догорая, поленья. Несмотря на адскую усталость, мне было никак не уснуть. Может, потому, что Эйдар лежал рядом? Он тоже не спал, хотя старательно притворялся спящим. Потом спросил тихо, чтобы не разбудить Аллана:

— Не уснуть?

— Нет, — ответила я. — И тебе?

Он нашел в темноте мою руку, сжал пальцы.

— Спасибо, Лиза. Если бы не ты…

— Если бы не я, ничего этого не было бы. Все началось, когда я попала сюда и стала твоей помощницей.

— Нет, — возразил Эйдар. — Ты же слышала, что сказал Майкель? Наверняка наша встреча не случайна. Ты должна была попасть сюда. Чтобы мы избавили мир от тьмы. Или хотя бы попытались.

Его пальцы перебрались к моему запястью, легко поглаживая, скользнули под рукав рубашки, поднялись к сгибу локтя. Сердце выбивало дробь, которая эхом отзывалась во всем теле: в висках и в горле, в солнечном сплетении и… в самом низу живота.

— Не надо, — попросила я шепотом.

— Тебе… неприятно? — его рука замерла.

— Приятно. Очень. Но… Аллан…

Пальцы выбрались из-под рукава, коснулись щеки, чуть задержались на губах и… исчезли.

— Спи, Лиза. Все будет… хорошо.

Все будет, повторила я про себя, с улыбкой проваливаясь в дремоту.

Глава 22

По фабуле это было обычное семейное утро: муж и жена просыпаются в одной постели, между ними ребенок. Сюжет радикально отличался от стандартного: и супруги только на бумаге, и ребенок не общий. Все мышцы и суставы ныли так, словно отпахала несколько часов в спортзале после долгого перерыва. Настроение соответствовало. Будущее терялось во мраке, а коротенький эпизод перед сном показался… ну да, началом этого самого сна.

А может, и правда приснилось?

Похоже, Эйдар тоже думал об этом, потому что косился на меня со странной смесью раздражения и недоумения. И буркнул угрюмо, заметив, что я проснулась:

— Доброе утро.

— Условно доброе, — в том же тоне ответила я.

Завозился Аллан, открыл глаза, захлопал ресницами.

— Лиза? Папа?

— Ты помнишь, что с тобой было? — я поцеловала его в макушку.

— Да, — кивнул Аллан, — помню.

— Расскажи, — попросил Эйдар, тоже поцеловав его. — Кто увел тебя в лес?

— Тогда приехало много людей, они что-то делали, я хотел посмотреть. Изелла разрешила. А потом тот дядя сказал, что вы с Лизой меня ждете и что он меня отведет.

— А ведь я сколько раз говорил, что никуда нельзя ходить с чужими, — Эйдар укоризненно покачал головой. — Никогда, ни с кем.

— Но это же не чужой, — Аллан обиженно оттопырил губу. — Я не знаю, как его зовут, но это тот, кто приносит еду с кухни.

— Юнтор! Проклятье! Похоже, Оссим прав: все ключники сейчас опасны.

— И как нас не отравили еще вчера, за ужином? — вздохнула я.

— Лиза, головой подумай! — рассердился Эйдар. — Мы с тобой нужны тьме, а Аллан нет. Его увели только для того, чтобы переманить нас на ту сторону. Вернее, заставить — в обмен на него. Хотя, конечно, мы бы его больше не увидели в любом случае. Поэтому сейчас они будут делать все, чтобы… — он покосился на Аллана, слушающего нас с открытым ртом, и оборвал фразу на полуслове. — Что было дальше, Аллан?

— Он повел меня через лес к тому месту, где вход в другой мир. Мы вошли в коридор, там было темно. Он вел меня за руку, долго. А потом снова стало светло. Это был какой-то лес, только странный, потому что деревья все время становились другими. И там был дом. Он привел меня туда и оставил. А потом пришел другой.

— Тот, о котором ты говорил нам? Мужчина с темными волосами?

— Да. Но я потом уже понял, что это не человек. Он тоже все время менялся. Как деревья. У него было разное лицо. То старое, то молодое. И он ничего не говорил, просто был там. Но я почему-то знал, что он хочет вас обмануть. И что вы не должны делать того, что он попросит. Я хотел передать это… ну как вы это делали, мыслями. Но боялся, что он снова услышит. А потом как будто кто-то подсказал, что надо позвать Лизу. Но не так, а по-другому. Просто представить, что зову ее. И представить, что дотрагиваюсь до нее. И у меня получилось. А с тобой, папа, нет. Ты почему-то так не умеешь. Хотя ты такой же, как мы с ней. Не такой, как другие.

— И это тебе тоже кто-то подсказал? — Эйдар погладил его по кудряшкам.

— Да, наверно. Но это не как голос. Я просто это откуда-то узнал. Сначала не знал, а потом стал знать. А потом стена у дома упала, и я увидел вас. Но вы ушли. И я испугался, что вы ему поверили.

— Тогда мы просто не знали, что делать, Аллан, — попыталась объяснить я. — Хотели победить тьму и вернуться за тобой.

— Да, — кивнул он со всей серьезностью. — Это я тоже как-то узнал. И то, что мы можем это сделать только вместе. Треугольником.

— Мы уже вышли обратно в наш мир, — продолжил Эйдар. — Но Лиза сказала, что тьма может спрятать тебя. Так далеко, что уже никто не найдет. И мы решили вернуться. Но не прошли бы через тьму без тебя.

— Я же ничего не делал, — удивился Аллан. — Просто знал, что вы идете туда, где я. А потом он пришел. Тьма. И что-то случилось. Не знаю что. Я не мог пошевелиться. И даже открыть глаза. Но почему-то знал, что происходит. Как будто видел откуда-то с другой стороны. Знал, что вы пришли, что забрали меня. И что он пытался вас остановить. Говорил, что я умру, если вы унесете меня. Но это не правда, он не может меня убить, я это тоже знаю. Ой, мне надо в туалет.

Он сполз с кровати и убежал. Эйдар сел и посмотрел на меня.

— Интересно, кто подсказывал ему все это?

— Если есть тьма, должен быть и свет, — я пожала плечами. — Что будем делать? Здесь Аллан в опасности.

— Вот что, Лиза, — он встал и натянул брюки. — Сейчас я заберу его в детскую и соберу вещи. А ты одевайся, возьми все, что тебе нужно, и приходи. Поедем туда, где нет ключников.

— В центр?

— Да. Думаю, нам разрешат пожить какое-то время там. В какой-нибудь из комнат отдыха. Вряд ли это продлится долго.

— Знаешь, это как перед грозой. Тучи собираются, собираются. Душно, тяжело дышать. И думаешь: ну скорее бы уже.

— Да, — согласился он, взял мою руку и прикоснулся губами к самым кончикам пальцев. — Знаешь, вчера я, наверно, первый раз не думал о том, что ты похожа на Мелию. Даже не знаю, как сказать. Вдруг стало так, что ты… это ты. И я…

Договорить ему не дал шум спускаемой в туалете воды. Аллан вышел и заявил, что хочет есть.

— Нет, здесь мы завтракать не будем, — возразил Эйдар. — Сейчас быстро соберемся и поедем в другое место. Поживем немного там.

— Понимаю, — как-то очень по-взрослому посмотрел на него Аллан. — Здесь опасно, да?

— Да, Аллан, — так же по-взрослому, со всей откровенностью, ответил Эйдар. — Очень опасно. Но я надеюсь, что это скоро закончится.

К моему удивлению, конюх подогнал к крыльцу маленькую крытую повозку, запряженную гнедой лошадкой. Впрочем, удивляться не имело смысла. Водитель паромобиля был ключником, как и остальные слуги. Не факт, что он привез бы нас туда, куда надо. Я прекрасно понимала, что сами по себе большинство из них обыкновенные люди, не подлецы, не предатели. Но их двойственная природа делала их уязвимыми и внушаемыми.