И окажется, что все очень и очень плохо, подумала я. И, разумеется, накаркала. Ну не зря же у меня костюм вороны!

Истончений ткани становилось все больше. Появились они и в этом мире. Некоторые все же удалось оперативно ликвидировать, но на три мира уже было выставлено шестнадцать наблюдательных постов. Шестнадцать мест, где в ближайшее время произойдет прорыв темных сущностей! И наверняка должно стать еще больше.

«В первой и третьих сферах фиксируются массовые беспорядки и обострение военных конфликтов, — рассказывал Оссим. — В первом теракт с большим количеством жертв. В третьем извержение трех вулканов и сильное землетрясение. У нас пока одни погодные аномалии, но, боюсь, это только начало».

Он не ошибся. Первый же вызов оказался из второй сферы. Я определила место — и попала в море. Штормовое море с огромными валами темной воды — я увидела эту картинку.

«Проклятье, — вздохнул Эйдар, передав координаты наблюдателю. — Море, говоришь? Сейчас туда точно не добраться. Значит, еще один пост. У нас есть специальные станции на маяках, но это почти всегда слишком далеко. Какая-то тут уже появляется закономерность. За двое суток семнадцать недоступных мест. На моей памяти никогда такого не было. Три, ну четыре в одном мире. Но не сразу столько в трех».

«Помнишь, ты говорил, что сущности хоть и являются по сути сгустками энергии, но ведут себя как живые мыслящие существа? — напомнила я. — Может быть, они специально пытаются прорваться в таких местах, куда не могут добраться ликвидаторы?»

«Очень похоже на то».

«А еще ты говорил, что если происходит большой прорыв, ликвидировать его приходится всем стражам. Не только ликвидаторам. Если это случится, что нужно будет делать нам?»

«Быть там, — помолчав, ответил Эйдар. — Рядом с ликвидаторами. Не пугайся, это не так опасно, как оказаться в момент прорыва в том месте. Хотя если где-то там поблизости извергается вулкан или беснуется толпа…»

«Понятно. А зачем нам быть рядом? Чем мы можем помочь?»

«Мы сами не можем перенаправлять темную энергию, как они, но зато можем поддерживать их своей. Условно светлой. Это как с общей ментальной связью, она той же природы».

Во мне шевельнулась какая-то бессильная злость. Потому что ничего этого я не знала, когда подписывала контракт. И ведь не скажешь же, что Эйдар мне в чем-то наврал. Просто умолчал о деталях. А дьявол, как известно, кроется именно в них.

Хотя некоторые мелкие нестыковки в его словах все же были. Сейчас я припомнила это отчетливо. Сначала он говорил, что собирался отправиться наблюдателем в третий мир, потом — что должен был остаться на второй срок в нашем. Было что-то еще, но, в общем, не принципиальное. А вот о действительно важном он умолчал. О том, насколько тяжелой и опасной может быть эта работа.

А я-то думала, что самым трудным будет терпеть его вздорный характер!

«Сфера два. Тревога класса И в секторе восемь».

И снова координаты попали в море.

Связавшись с Оссимом, Эйдар узнал, что количество наблюдательных постов выросло до двадцати двух. Плюс пять неликвидированных истончений за одно утро!

«Это черный уровень опасности, Лиза, — тяжело вздохнул он. — Рванет если не сегодня, то завтра точно. Никому не известно, где именно».

Глава 13

Черный уровень опасности официально объявили через час. Это означало, что никто из работающих в центре не мог уйти, а все, кто отдыхали, должны были пребывать в полной готовности вернуться туда по вызову, в любой момент дня или ночи.

«Знала бы, захватила бы трусы запасные», — проворчала я мысленно.

«Гарантирую, очень скоро тебе станет не до трусов, — снисходительно отозвался Эйдар. — А на будущее рекомендую держать в сумке походный набор на пару-тройку дней».

«Скажи, а почему ты раньше ничего этого мне не рассказал? — с пол-оборота завелась я. — Чтобы я хотя бы представление имела, во что ввязываюсь?»

«Чтобы ты отказалась?»

«Свинья ты все-таки», — вздохнула я обреченно. Скандалить не было смысла. Обратно все равно не переиграешь.

«Лиза, ты все еще не веришь, что я мудак? — русское словечко в конце фразы на языке Эйрены звучало совершенно чужеродным элементом. — А зря. Это вовсе не кокетство: смотри, мол, какой я плохой. Это констатация факта».

«И за что тебя только жена любила?»

Я тут же прикусила мысленный язык, но даже в гнилушечном свете бледно мерцающих стен было видно, каким жестким стало его лицо. Слово кожу натянули на железную арматуру.

«Ты так уверена, что она меня любила?»

Я замерла с отвисшей челюстью, и в эту ментальную тишину ворвался вызов:

«Сфера два. Тревога класса И в секторе два».

Когда треугольник был построен, все внутри у меня оборвалось.

— Эйдар, — прошептала я, и он свирепо сдвинул брови. — «Извини. Это… это наш… твой дом. Где-то рядом с ним».

«Диктуй! — приказал он, замысловато выругавшись. — Координаты!»

Передав, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

«Мы что-то можем сделать?» — спросила я осторожно.

«Ничего! — рявкнул он так, что у меня зазвенело в голове. — Сидеть на жопе ровно и молиться».

«На жопе» снова прозвучало по-русски. Язык Эйрены вообще был бедноват на экспрессию. Ругательств хватало, но все они казались мне вялыми и бледными.

Через несколько минут нам сообщили, что ликвидаторы выехали.

«Хорошо хоть кто-то еще остался», — Эйдар встал, прошел от одной стены к другой, потом обратно, снова и снова.

Хотелось завизжать, чтобы он не мельтешил перед глазами, но я постаралась взять себя в руки. Если ликвидаторы не успеют или не смогут, если случится прорыв… Он уже потерял жену, теперь в опасности сын. Нет, этого просто не может быть. Этого не должно быть!

А что, если темные сущности действительно разумны? Если они выбирают места для прорыва? Если способны мстить тем, кто сражается с ними?

Я старалась думать ненаправленно, чтобы мысли оставались в голове, не уходя к Эйдару, но, видимо, что-то все равно просачивалось. Потому что он остановился и попросил:

«Прекрати, Лиза! Думай лучше о своем портном и не трепли мне нервы».

«Между прочим, этого портного ты мне сам подсунул!» — возмутилась я.

Это было совершенно не ко времени и не к месту, но… Наверно, лучше так, чем представлять, что может произойти в любую минуту.

Эйдар не ответил и снова заходил взад-вперед. Я уже не могла терпеть, вышла и отправилась по коридору в комнату отдыха. Там на диване сидели двое мужчин в черном с кружками в руках.

«Добрый день. Ты же Елизавета, помощница Эйдара? — спросил один из них. — Правда, что ликвидаторы выехали к его дому?»

«Правда, — я села на диван рядом с ними. — Это был наш вызов. Я определила координаты».

«Будем надеяться, что успеют. Что удастся ликвидировать. Хочешь грейса?»

Грейсом назывался местный аналог нашего кофе — якобы бодрящий горячий напиток, который все пили с утра до ночи. Мне он напоминал слабое какао с сильным привкусом мела и травянистым запахом. Ни одна моя попытка допить его успехом не увенчалась. Немногим лучше был сиппус — цветочный настой пунцового цвета, кисловато-терпкий, вяжущий, как неспелая хурма. Когда-то у меня был пробник духов с похожим запахом.

Отказавшись от грейса, я принялась расспрашивать новых знакомых о местных порядках. Они рассказали, что до отмены черной опасности всем нам придется ночевать в комнатах отдыха, которые есть на каждом этаже, с мужскими и женскими отсеками.

«Семейным парам отдельные комнаты не выделяют», — добавил Лейтиас, тот, что постарше. — Так уж принято'.

Это меня нисколько не огорчило. Чтобы хоть немного отвлечься от мрачных мыслей о том, что происходит рядом с домом, я спросила, почему координаторы обязательно должны быть женатыми. Разумеется, они не знали, но мне хотелось послушать версии.

«Есть такое предположение, что супружеская жизнь положительно влияет на чувствительность к темной энергии, — сказал Вентрат, подлив себе еще грейса. — Но это не так. Можно годами не прикасаться к жене, ничего не изменится».