— Просто повеселиться с друзьями. — Отвечаю я, указывая на Аделину и Софи.

Его взгляд следует за тем, куда я указываю, и как только он замечает их, в его облике происходят заметные перемены.

Когда он снова смотрит на меня, теплота в его глазах исчезает, а челюсть сжимается.

— Тебе нужно что-нибудь еще?

Он слегка наклоняется вперед, нахмурив брови, и я моргаю, совершенно ошеломленная его вопросом.

Я замечаю едва заметное подергивание возле его глаза и напряжение в его челюсти, когда он говорит, заставляя меня задуматься, не сказала ли я что-то не так.

— Прости?

— Ты получила свой напиток. Теперь ты можешь вернуться к своим друзьям.

— Я не понимаю.

— Ну, милая, позволь мне сказать тебе просто: мы поговорили, я купил тебе выпивку, и на этом наша сделка закончилась.

Моя рука начинает трястись, и я проливаю немного своего напитка, так как я растерялась, снова задаваясь вопросом, не сказала ли я что-то не так.

Но, пытаясь взять себя в руки, я понимаю, что это не имеет значения — его снисходительное отношение неприемлемо.

Как раз перед тем, как он повернулся, что-то во мне щелкнуло, и я придумала, что лучше сделать с напитком.

— Можешь забрать свой напиток, придурок! — Говорю я, швыряя в него содержимое своего бокала.

Брызги попадают ему на лицо, заставляя его отступить на шаг или два, но я не остаюсь, чтобы оценить его реакцию.

Мое тело пылает, когда я бросаюсь к Аделин и Софи, которые стояли в сторонке и наблюдали за происходящим.

Я хватаю их за руки и тащу в сторону уборной с хмурым выражением лица.

— Теперь вы счастливы? Я выполнила ваше нелепое задание. — Огрызаюсь я, и мой голос звучит жестче, чем я хотела.

Они обмениваются виноватыми взглядами, явно чувствуя мое разочарование.

— Боже мой, ты же не просто выплеснула ему в лицо напиток! — Говорит Софи, прикрывая рот рукой от шока.

— Это. Было. ПОТРЯСАЮЩЕ! — Кричит Аделина с ухмылкой, явно довольная результатом.

Я закатываю на нее глаза, мое раздражение кипит на поверхности.

— Я делала это не для твоего развлечения. — Отвечаю я, все еще злясь.

Ухмылка Аделины исчезает, и она кладет руку мне на плечо.

— Мне очень жаль. — Мягко говорит она. — Что случилось?

Я рассказываю им слово в слово, как прошло мое общение с греческим богом, и когда я заканчиваю говорить, по выражению их лиц можно понять, что они жаждут крови.

— Не могу поверить, что он это сказал!

Софи рыдает, ее глаза вспыхивают от гнева.

Аделина не произносит ни слова, что пугает меня еще больше.

Она начинает отступать к двери, и я точно знаю, куда она направляется.

Моя рука хватает ее как раз вовремя.

— Аделин, ты не пойдешь к нему.

— Но я только…

— Нет. Я уже достаточно опозорилась. Мне не нужно, чтобы мои друзья участвовали в моих битвах. Давай посмотрим на это с другой стороны. Я немного пофлиртовала и выполнила задание. По-моему, это уже победа.

Я фальшиво улыбаюсь.

— Посмотри на себя. Все это задание было для того, чтобы ты прорвалась сквозь свои стены. К черту его. Я просто горжусь, что ты это сделала. — Говорит Аделин, удивляя меня.

Может, все это было не так уж и плохо?

Я всегда хотела выплеснуть кому-нибудь в лицо выпивку, как это делают в кино, и теперь мне это удалось.

Аделин сжимает мою руку.

— Тебе не нужно одобрение какого-то парня, чтобы чувствовать себя хорошо. — Говорит она. — Ты потрясающая такая, какая есть. Но если тебе интересно, мы всегда можем попробовать еще раз.

Она игриво подмигивает мне.

Я качаю головой, чувствуя благодарность за своих друзей.

— Одного раза точно хватит. — Говорю я со смехом. — Но, с другой стороны, танцы — это отличная идея. Пойдемте!

Мы проходим на танцпол, и я замечаю, что он снова сидит за столиком.

Пошла я.

На этот раз, однако, с ним его подруга.

Точнее, она практически на нем.

Она выглядит как супермодель в очень коротком серебристом платье, ее маленькая фигура подчеркнута его переливами, а кожа, покрытая солнечными поцелуями, контрастирует с металлическим блеском наряда.

Ее светлые волосы собраны в тугой длинный хвост, а губы, насколько я могу судить, накрашены красным.

Она практически сидит на нем, обхватив руками его шею, а ее губы нависают над его губами.

Надеюсь, она сожмет его так крепко, что он не сможет дышать несколько секунд.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ЛУКАС

В клубе много народу, даже больше, чем обычно.

Жюльен, мой друг, стоит у нашего столика, подняв над головой стакан со скотчем, двигаясь в такт музыке.

Я выхожу в свет почти каждые выходные с тех пор, как узнал обо всех перипетиях с браком, и Жюльен — тот самый друг, которому ты звонишь, чтобы хорошо провести время.

Однако сегодня мне совсем не до этого.

Время идет, и теперь у меня есть три месяца, чтобы не только найти женщину, но и сделать ее своей женой, и все это до голосования.

Это невыполнимая задача.

— Видишь кого-нибудь, кто тебе нравится? — Спрашивает Жюльен, присаживаясь рядом со мной.

Я отвечаю, бросив на него косой взгляд.

Нет, я не вижу никого, кто бы мне нравился.

Сегодня здесь куча красивых женщин, но никто не вызывает у меня ни малейшего интереса.

Несмотря на то, что все это деловое соглашение, я все равно хочу, чтобы в этом что-то было.

Что-то, что заставит меня выбрать ее и поставить на кон свою репутацию.

Потому что, если этот фарс не сработает, мне конец.

— Да ладно, мужик, когда ты в последний раз развлекался с красивой женщиной?

Я знаю, что он имеет в виду под весельем.

Последние четыре месяца у меня не было никого, кроме моего кулака.

Честно говоря, я был занят работой и не чувствовал ни к кому тяги.

За исключением девушки в холле.

Я отмахнулся от этой мысли. Она всего лишь туристка, а на таких у меня нет времени.

— Почему бы тебе не пойти и не потанцевать вон там? — Говорю я, пытаясь заставить его оставить меня в покое хоть ненадолго.

Он смеется над моей очевидной попыткой проигнорировать его вопрос.

— Почему бы тебе не присоединиться ко мне?

— Не сегодня, чувак. — Отвечаю я, чувствуя себя истощенным после долгого дня в офисе. — Я просто хочу немного посидеть здесь и понаблюдать за людьми.

Жюльен пожимает плечами, делая еще один глоток своего напитка.

— Как хочешь. Но если передумаешь, я буду вон там.

Он указывает на танцпол, а затем лунной походкой удаляется.

Я киваю, благодарный за то, что он такой понимающий, и опускаюсь на свое место.

Потягивая свой напиток, я наблюдаю за толпой, выискивая знакомые лица, но потом мой взгляд зацепился за кого-то.

Ее.

Девушка из холла отеля.

Она танцует со своими друзьями в центре танцпола, покачивая прекрасными бедрами в такт музыке.

Она великолепна.

Я разговаривал по телефону с Харлоу.

Я был на взводе и пытался сохранить спокойствие, но потом поймал ее взгляд и не мог не заметить, как она прекрасна.

На ней была обтягивающая футболка и штаны для йоги, которые обтягивали ее изгибы во всех нужных местах.

В довершение всего она повязала на талии толстовку с капюшоном, завершая непринужденный, но неотразимый образ путешественницы.

Я надеялся снова встретить ее в отеле, но увидеть ее сейчас — это как судьба, как будто Бог сказал: Эй, вот она.

Ее глаза сверкают под светом, а волосы уложены в мягкие волны, которые каскадом ниспадают по спине.

На ней элегантное черное платье, которое подчеркивает ее формы и делает ее похожей на богиню среди смертных.

В ней есть что-то чистое и невинное, что интригует меня, и я не могу остановить себя, представляя, каково это, когда она покачивает бедрами в такт со мной.

Но потом реальность возвращает меня к размышлениям.