К сожалению, в моем резерве осталось немного энергии. Провернуть такой же трюк с Эшли, когда она расправилось с Булатовым, у меня не получится. Одно хорошо — теперь мне помогали девушки, дружно включившись в бой. Основная польза от них заключалась в том, что они больше отвлекали князя, не позволяя ему сосредоточить внимание полностью на мне. Они не могли пробить его барьер и служили отвлекающим фактором, выигрывая мне драгоценные секунды. И еще один приятный бонус — из-за их незначительности Урусов не тратил время и энергию на их убийство, полностью сосредоточившись на мне.

Мой соперник оказался невероятно изворотливым и имел бесконечный запас магической энергии. Но сила есть — ума не надо, пословица, плохо применимая к магическим схваткам. В конце концов я подловил парнишку, и тот пропустил мои воздушные лезвия, сумевшие миновать его защитный барьер и рассечь бедро.

Михаил проявил удивительную стойкость для своего возраста. Не обращая внимания на открытую рану, он в отчаянном порыве телепортировался мне за спину. Наивный, будто я этого не предусмотрел. Хлыст оставшейся настороже Эшли выбил из рук Урусова короткий кинжал, судя по зеленоватому свечению, заряженный какой-то ядовитой магией. Быстро развернувшись, я максимально усилил правую руку и врезал противнику в подбородок. Его глаза закатились и он, обмякнув, упал прямо в руки не растерявшейся и подхватившей его суккубы.

После того, как прибывшие с князем Урусовым бойцы лишились своего предводителя, сопротивление защитников вновь угасло. Ну что же, запишем себе очередную победу. Жаль она омрачилась исчезновением князя Уральского, его так и не нашли. Ну а ближайшие соратники беглеца, вроде командира гвардии графа Икрамова, все погибли в бою. Когда мы устроились в гостиной особняка — которую почему-то не затронули разрушения, я предположил, что Яромир уже находился на пути в Екатеринбург. Однако Мария не согласилась.

— Он не уедет, пока не отомстит нам за перенесенное унижение! — безапеляционно заявила она, — я его знаю!

— Ну раз так, пусть попробует, — пожал я плечами.

Не сказать, чтобы я как-то переживал из-за подобной угрозы, но в любом случае буду начеку. Кстати, Михаила мы избавили от артефактов (помимо перстня, на нем еще был амулет, повышающий емкость магического резерва), заботливо положили на один из диванов и посадили рядом Эшли. Он постепенно приходил в себя и вновь удивил меня. Парень проявил завидное хладнокровие и не стал дергаться, а спокойно протер глаза и, выпрямившись, с вызовом посмотрел на меня

— Сегодня ты выиграл, Демонов, — спокойно сообщил он мне.

М-да, какой забавный парнишка. Интересно, у него просто чувство страха атрофировано, или он так уверен, что я ничего ему не сделаю? Некоторое время я не отвечал, а просто пристально смотрел на него в ответ. Михаил явно проиграл в нашей дуэли и опустил взгляд, и я наконец ощутил, как он нервничает. Подобным наглым поведением он пытался подавить страх. Ну вот, теперь совсем другое дело.

— Я вот думаю, — задумчиво протянул я, — что мне может помешать тебя убить? А? Может, подскажешь?

— Мой отец, — и все равно парень держался на удивление стойко, — он заплатит выкуп. Ты ничего не получишь, если убьешь меня.

Я некоторое время разглядывал его, а затем повернулся к стоявшей за моей спиной Наоми. Она, конечно, не принимала участия в бою, но я взял ее с собой, как и Беллу.

— Набери-ка мне его отца, — приказал я, — телефон знаешь?

— Конечно, господин.

Меньше чем через минуту я приложил к уху трубку. Сидевший напротив парнишка попытался было что-то сказать, но я многозначительно покачал головой, и он остановился.

— Князь Антон Урусов? — поинтересовался я, услышав в трубке скрипучий неприятный голос, принадлежащий главе рода.

— Да, — в голосе собеседника послышалось удивление, — кто вы?

— Здравствуйте, — вежливо сообщил я ему, — с вами говорит граф Максим Демонов.

— А… — неопределенно протянул тот, — и чего вы от меня хотите, граф?

— Ну… сначала нам нужно прояснить возникшую ситуацию, — заметил я строгим тоном, — дело в том, что ваш сын, Михаил Урусов, в данный момент является моим пленником.

— Ты его похитил, ублюдок? — голос завибрировал от плохо скрываемой злости.

— Да что же вы все такие нервные, — посетовал я, — мы с вами, князь, не пили на брудешафт. Ваш сын сам пришел ко мне, чтобы спасти некоего князя Уральского. Слышали такое имя?

— Допустим.

— Ну вот, у него получилось, Уральский сбежал. Но вот беда, Михаил проиграл мне дуэль и сейчас ждет, когда мы договорим.

— Понятно, — голос Урусова-старшего вдруг стал спокойным, — с ним все хорошо?

— Жив и здоров, — заверил я его. — Пока что.

— Можете дать ему трубку?

Ого. Каким вежливым стал, однако. Эшли забрала у меня телефон и вручила парнишке. Тот ничего рассказывать отцу не стал, просто выслушал его, отвечая в трубку короткими «да» и 'нетз. После гаджет вновь оказался у меня в руках.

— Ваши требования? — Урусов, судя по всему, окончательно успокоился, — назовите сумму…

— Я хочу, чтобы вы вышли из союза с Иваном Годуновым, — коротко пояснил я. — Тогда отпущу вашего отпрыска в целости и сохранности.

— Такого я вам обещать не могу, — после минутной паузы ответил мой собеседник, — мы заключили с принцем договор. Но… я правильно понимаю, что усадьба, где жил князь Уральский, захвачена?

— Да, — подтвердил я, не видя смысла скрывать очевидное, — сам Яромир, увы, сбежал, но я его найду! И теперь, кроме вас и Танеевых, у Годунова не осталось союзников. Нападение Барятинского на свое поместье я отбил, если вы вдруг не слышали.

— Знаю… у меня есть к вам предложение, — мой собеседник быстро принял верное решение с учетом сложившихся обстоятельств, — я перечислю вам миллион рублей. Я не могу нарушить договор и мне придется участвовать в войне на стороне принца, но мы не обсуждали, как именно и с каким энтузиазмом я буду это делать… надеюсь, вас устроит подобный вариант.

— Волне, — коротко ответил я. Судя по информации, что которую собрала Наоми, словам Урусова можно было верить.

— Тогда договорились, — как мне показалось, выдохнул с облегчением князь. — Куда перевести деньги?

Я отдал телефон Наоми, пусть разбирается, а сам внимательно осмотрел Михаила. Парень расслабился, услышав, что мы договорились с его отцом. расслабился.

— Доберешься до дома сам? — ехидно осведомился у него. — Могу вызывать такси.

— Вызови, — кивнул тот и, покосившись на сидевшую с безразличным видом рядом с ним Эшли, осторожно встал. — И артефакты отдай… отдайте…

— Почему я должен их возвращать? — искренне удивился я, — это мои трофеи.

— Просто я их у отца взял… — как-то потеряно заметил парнишка, в один миг превращаясь из спесивого молодого «мажора» в обычного растерянного юношу, готового познать вкус родительского ремня.

— Вот и придется тебе перед отцом объясняться, — улыбнулся я.

Через полчаса паренек с убитым видом отправился домой на вызванном мной такси, а я отбыл вернулся, поручив Семену с Искрой разбираться с судьбой полуразрушенного поместья. С ними осталась и Наоми. Нужно было подготовить документы. Моя чернокожая ассистентка проявила похвальную инициативу, и я уже стал полноправным владельцем не только резиденции Булатовых, но и поместья Сколковых, и теперь она занималась оформлением дома Уральских — как оказалось, буквально день назад Яромир окончательно выкупил его.

Между прочим, как рассказала мне Соня, сопровождавшая меня на обратном пути (остальные генералы остались вместе с Семеном), имение Сколковых уже вовсю использовалось Киборгом, Джо и ею в качестве базы для бойцов. Старая штаб-квартира, конечно, осталась, но все же дворянское поместье оказалось удобнее. Точно, Семен тоже докладывал об этом, но я пропустил мимо ушей. В любом случае хорошая идея, в поместье Булатовых буду жить сам, а еще два станут полноценными базами. Очень неплохо.

Да и вообще сейчас мне, наверно, стоило задуматься в первую очередь о Билееве. Годунов с Барятинским точно притихнут. После сегодняшней победы сомневаюсь, что они рискнут атаковать меня в лоб. Да и силенок у принца с советником маловато. К тому же, как я узнал, у все той же Сони (странно, что Семен с Искрой, отвечающие за привлечение наемников, держали меня в неведении), что после наших ярких побед уровень желающих вступить в ряды гвардии рода Демоновых качественно поднялся. Наконец-то я начал зарабатывать определенный авторитет. Ничего удивительного, в любом мире ценят силу и победителей.