Вискарь у четвертого принца действительно оказался отменным. И после новой пары стаканов он совсем забыл о цели нашей встречи и делился со мной «сокровенными» рассказами о жизни во дворце. А вот его советник по-прежнему молча изучал нас со стороны. Ну иногда слегка морщился, когда речь его подопечного становилась несвязной и чересчур откровенной…

— А ты знаешь… вообще вся моя семейка жуткие снобы! — доверчиво сообщил мне принц, ловко переместившись ко мне и устроившись между мной и Эшли, которая явно не ожидала такой шустрости от царственного отпрыска. — А копнешь — все тормоза по жизни. Ходят как на шарнирах, музон нормальный не слушают… кстати, а ты какое музло предпочитаешь?

Я не стал отвечать ему на вопрос, да и, похоже, собеседник ему сильно не требовался. Его рассказ был исключительно монологом и явно не предполагал какой бы то ни было дискуссии. И если судить по содержанию, нравы в императорской семье Годуновых были весьма своеобразными. Не знаю, насколько правдивым было повествование моего собеседника, но если в нем есть хотя бы половина истины… не завидую ему.

Девушки слушали рассказ с раскрытыми ртами. Несмотря на присыпанную жаргонизмами и ненормативной лексикой речь, принц явно умел держать аудиторию. Но в конце концов он перебрал с алкоголем, язык окончательно начал заплетаться, а взгляды, которые он бросал на девушек (мои красавицы вообще не участвовали в беседе, а были просто зрителями) превратились в откровенно похотливые.

— Как тебя зовут? Эшли вроде? — повернулся он к суккубе.

— Эшлейтран, — коротко ответила та, наградив его неодобрительным взглядом.

— Фух… — усмехнулся тот, — не выговорю. Давай Эшли. Она же твоя телохранительница? — повернулся он ко мне.

— Да…

— Ты не будешь против, если я приглашу ее сегодня на ужин? Уж больно она мне понравилась. Видно, что горячая девушка!

Суккуба от такой наглости сначала растерялась, а потом слегка побагровела. Так, пора вмешиваться и объяснять ему правила приличия в высшем обществе. Однако сразу встрепенувшийся советник не дал слуиться скандалу, видимо, привычная история. Он в мгновение ока оказался рядом с уставившимся на меня осоловелыми глазами парнем, ожидавшим ответа, и следом за ним словно из воздуха появились маги-телохранители. Принца ловко подхватили под руки и, не слушая его возмущенных слов, которые представляли собой полный набор нелицеприятных характеристик магов и советника, в прямом смысле унесли прочь.

— Приношу извинения, господа, — обратился к нам советник, который проводил носильщиков до двери и сразу вернулся, — его высочество не рассчитал с алкоголем. К тому же, когда он видит красивых женщин, у него, как он любит говорить, «срывает крышу». Надеюсь, вы не в обиде граф?

— Ничуть, мои девушки действительно очень горячи, — хмыкнул я, покосившись на Эшли, которая приняла обычный невозмутимый вид

— Тогда разрешите пару слов наедине?

— Как пожелаете, — решил не спорить с упрямым мужчиной и мы отошли в сторону.

— Граф, — вкрадчиво обратился ко мне советник, — я понимаю, что принц выглядит не совсем соответствующе будущему правителю Владивостока, но поверьте, Иван исправится. Ему нужно понять, что он что-то сделал сам, своими руками. Вижу в вас здоровый скептицизм и прекрасно его понимаю, — его голос стал мягким и проникновенным, — но я всегда смогу проконтролировать принца. А насчет нашего союза действительно подумайте, граф. Могу я быть с вами откровенным?

— Попробуйте.

— Заранее извиняюсь, если чем-то задену, но на факты не обижаются. Я знаю вашу историю. Бандитское прошлое, титул, полученный при женитьбе, и опереться вам сейчас не на кого. Вассалы рода Булатовых? Да, но они ненадежны, сами должны понимать. Так что союз с нами для вас лучший выход!

— Я же сказал, что подумаю, — напомнил ему, — и услышал ваши слова.

— Хорошо, — доброжелательно улыбнулся советник, но глаза его оставались холодными как лед, — ждем ваш ответ. Я бы предложил напрямую связаться со мной, но его высочество слишком щепетильно относится к таким мелочам, поэтому лучше сообщите ему лично. Но на всякий случай, — он протянул мне кусочек картона, украшенный замысловатыми вензелями с фамилией и телефоном, — вот моя визитка.

Договорив, мы и расстались. И лишь когда флаеры взлетели, Эшли дала волю своим чувствам, но на удивление сдержанно.

— Вот же козел пьяный! Тоже мне принц, я бы ему и баронства пожалела…. — дальше последовало витиеватое ругательство, характеризующее Годунова как приверженца однополой любви.

Я не стал мешать девушке выговорится, и правильно сделал. После того, как она выплеснула свое негодование, сразу успокоилась. Мы не полетели сразу в поместье, а отправились готовиться к завтрашнему походу за город. Пропуск у меня имелся, как и скидка, о которой говорил Чернышев. Да и к тому же после долгий раздумий я все же решил взять с собой обеих княжон, им нужно стать сильнее. А вот Семен там лишний. Пусть лучше остается присматривать за хозяйством. Тем более он и сам не слишком туда рвался. Его я отправил в поместье вместе с Наоми на втором флаере.

Мы же прилетели в магазин, адрес которого был указан на талоне, полученным мной вместе с пропуском. Лавка располагалась в большом двухэтажном здании. Особо серьезных артефактов я там не нашел, но учитывая, что у моих спутниц вообще ничего не было, пришлось потратиться. Трофеи из сокровищницы рода Булатовых не подходили.

Первым делом приобрел всем четверым спутницам полевую форму, в которую были вшиты артефактные нити, создававшие индивидуальный щит. Не слишком прочный, и его нужно подпитывать своей магической силой, но все лучше, чем вообще отсутствие личной защиты. Так же позволил всем подобрать себе оружие. Мария и Эриния выбрали усиливающие заклинания жезлы. Фортуна сначала недовольно фыркала, но потом все же вооружилась короткой изогнутой саблей в ножнах, мол когда-то с такой тренировалась. Я решил не уточнять, где и когда она могла с такой тренироваться, потом поговорим.

Ну а Эшли выбрала… правильно. Кнут. Я, честно говоря, был удивлен, что в магазине вообще имелось подобное оружие, да еще и несколько экземпляров. Вот продавец, крепко сбитый здоровяк с хмурым взглядом глубоко посаженных глаз, совершенно не удивился выбору суккубы. Он вообще был весьма предупредителен, правда стал таким только после того, как увидел талон от Чернышева.

Еще мы купили мелкие магические камни-артефакты, одноразовые телепорты на расстояние до тридцати метров. Очень полезная вещь, особенно в схватках с монстрами, да и не только с ними. Ну и отдельно стоит упомянуть покупку очень дорогого артефакта, позволяющего телепортировать флаер на расстояние до десяти километров. То есть при необходимости мы могли просто прыгнуть под стены. Стоил он, конечно, баснословно, но я без сожаления расстался с деньгами. Последней покупкой стал поисковик, позволяющий обнаружить «демонические разломы». Мне бы точно не продали его без протекции Чернышева. Также для «своих» имелся исцеляющий кристалл, дающий мгновенное единоразовое излечение даже тяжелых травм. Отрубленную руку не восстановит и от смертельных ран не спасет, но в остальных случаях быстро поможет. Я даже не знал, что полезнее — телепорт или исцеляющий артефакт, стоили они примерно поровну и имелись в единственном экземпляре. В поместье мы вернулись поздней ночью, я назначил выход на понедельник в девять утра.

Так как никто, кроме меня с Фортуной, за стенами не был, если не считать Уральскую, но там шел целый караван, мне пришлось потратить час на то, чтобы прикинуть, куда мы можем отправиться. Опять мне помогла Наоми, которая влезла в закрытый чат местных сталкеров и набросала примерный маршрут с точками интереса. Когда все было готово, время уже перевалило за полночь. И вместо сна я постарался отблагодарить чернокожую юристку по полной программе. Она осталась довольной, о чем говорила блаженная улыбка бессознательной девушки на насквозь промокшей постели.

Позавтракав утром, я раздал последние указания, и мы без особой помпы вылетели навстречу приключениям.