— Что именно? — интересуется он. — Ты я вижу умеешь врагов наживать.

— Это не то, чтобы враг…

— Говори уже, — Карл в нетерпении сжимает железный прут камеры.

— В общем мой муж хочет запереть меня в Башне Забвения, — я выдыхаю скороговоркой.

— В Башне Забвения?! — удивленно переспрашивает Карл. — Что же ты такое натворила?!

— Не важно! — обрываю я его. Рассказывать мужчине, что меня чуть не изнасиловали, мне кажется неудобным.

— И чем я могу тебе помочь? Ты ведь не просто так сюда пришла?

Я не знаю с чего начать. И даже не знаю согласится ли он.

— Я хочу сбежать, — выдаю я свой план. Карлу я доверяю. — Но меня вряд ли просто так выпустят из замка.

— Сбежать?! — изумляется он, так что даже брови взлетают вверх. Удивлять я точно умею. Он продолжает, объясняя мне как неразумному ребенку прописные истины:

— Тебя же догонят. Ты же Истинная Дракона. Он всегда будет знать, где ты и найдет тебя.

— Я знаю! — прерываю я его. Зачем мне слушать то, что знают все начиная с младенцев?

— Послушай, Ролдэн меня ненавидит. Зачем я ему?

Я благоразумно не упоминаю, что надеюсь, что он объявит о моей «мнимой смерти» и женится на Марике.

— А если он все же начнет тебя преследовать? У тебя есть хоть какой-то план на этот случай? — не унимается Карл.

Я мнусь, понимая, что то, что я сейчас скажу прозвучит не слишком убедительно, а даже слишком сказочно.

— Я буду искать заклинание, который скроет меня от Дракона.

Карл озадаченно произносит, почесывая грязную бороду:

— Никогда не слышал о таком.

— Истинные и никогда не сбегали, — злюсь я. Я тоже не слишком верю в то, что говорю, а он еще и подливает масла в огонь своим недоверием. — Поэтому и быть уверенным, что никакого средства не существует невозможно!

— Ты же понимаешь, что если он тебя найдет, то ты уже наверняка окажешься в Башне Забвения? Чтобы ты там не натворила сейчас, Дракон еще может передумать, а такое он точно не простит. Это ведь позор для него. Слухи по королевству разлетятся моментально.

Карл говорит разумные вещи, но у меня нет выбора. Если даже не в этот раз, то в следующий Ролдэн меня точно туда отправит. А Марика постарается, чтобы я снова оступилась и уж наверняка попала в эту Башню. Её и роль вечной подруги рядом с Драконом тоже устроит.

А что до репутации Дракона, так после такого заявления мне больше нет до неё никакого дела.

— Я всё понимаю, и всё равно хочу сбежать, — упрямо повторяю я.

— Ладно, — Карл пожимает плечами. — А я-то как тебе могу в этом помочь?

— Ты же хорошо знаешь замок. Ты можешь вывести меня из него не через центральные ворота?

Карл качает головой:

— Еще раз говорю: ты совершаешь глупость.

— Так можешь или нет? — в нетерпении переспрашиваю я. Мне не нужна его забота. Я знаю, что делаю и на какой риск иду.

— Могу, — спокойно говорит он.

И тут я понимаю, что и ему тоже придется уйти со мной: ведь не в камеру же ему после этого возвращаться? А я даже не спросила нужна ли ему эта свобода. Может это только мне кажется, что свобода — это главное в жизни.

Теперь моя очередь говорить очевидные вещи.

— Ты же понимаешь, что не вернешься сюда, да и в замок не сможешь вернуться, а еще ты станешь беглым преступником, за которым будут охотиться?

— Понимаю, — с улыбкой отвечает Карл. Мы будто местами меняемся.

— Но почему? Ты ведь столько лет здесь сидел. Не верю, что у тебя не было шанса сбежать. Здесь ведь даже охраны нет. Кто-то мог бы тебе помочь. Я легко взяла ключи.

Я показательно машу связкой ключей перед его камерой. Я, действительно, не понимаю его мотивов. Вернее, не понимаю, почему он раньше этого не сделал.

Карл опускает глаза. Он не спешит делиться со мной. Я тоже молчу. Мне нужен ответ. Я не так хорошо его знаю и боюсь услышать, что-то что меня не устроит.

Карл понимает, что я не отстану и решается:

— Я все ждал, когда она одумается. Но ей важны только деньги, статус, так что нет смысла больше ждать. Марика никогда не станет моей.

Ради того, чтобы понять такие очевидные вещи он просидел пару лет в тюрьме?! Просто удивительно. Но это не моё дело. Моё дело — это побег.

— Так мы договорись? — спрашиваю я его, чтобы окончательно убедиться в том, что мой план осуществится.

Он кивает.

— Тогда сегодня в три часа, — говорю я и вспоминаю еще кое о чем.

— Мы должны забрать из другой темницы Хуана.

— Этого хулигана и недотепу? — удивляется Карл. Они явно знакомы. Характеристика однозначно верная.

— Да! — твердо говорю я.

— Но это лишний риск. Нас может кто-то заметить, — не соглашается Карл. — К тому же там охрана!

— Это не обсуждается! Он попал в темницу из-за меня, и я его не брошу, — настаиваю я, скрывая истинный мотив.

На самом деле мой план: найти деда мальчика и расспросить о том, как скрыться от Дракона. А привести меня к нему может только Хуан. Да и, по сути, я не лгу. Зачем мальчику всю жизнь гнить в тюрьме из-за пустяка? Вряд ли Ролдэн вообще о нем вспомнит, а значит Хуана никогда не выпустят.

— Как скажите, госпожа, — насмешливо с шутовским поклоном говорит Карл, подразумевая, что я снова делаю глупость. Но меня его насмешки не задевают.

Хотя именно из-за его тона я и не хочу признаваться, откуда узнала о том, что Истинную можно скрыть. Он бы живот от смеха надорвал.

Я недовольно морщу носик, чтобы он понял, что мне не нравится его представление и разворачиваюсь к лестнице.

Уже проходя мимо комнатки, где висели ключи вспоминаю, что за эмоциями и нервами совсем забыла открыть камеру Карла. Ну ничего открою позже. Я вешаю ключи на место, чтобы никто не заметил их отсутствие.

Я снова, как преступник, осторожно пробираюсь в собственную комнату. Я даже едва не сталкиваюсь с двумя придворными дамами, хотя часы уже давно пробили полночь. Они идут по коридору тихо хихикая, толкая друг друга в бок и постоянно озираясь. Я вижу их каждый раз в столовой, но так и не знаю их имен.

Я сразу же прячусь за угол, и они меня не замечают. Я не понимаю, что они делают на этаже слуг.

Но начинаю догадываться, когда они исчезают за одной из дверей. Кажется, именно в этой комнате живет повар.

Я качаю головой. Ну и нравы в этом замке. А Адора явно не следит за нравственностью своих придворных дам. Зато за мной она следит слишком уж пристально.

Я, приподняв юбку, на цыпочках пробегаю мимо комнаты повара, чтобы никто не услышал моих шагов. Но всем в этой комнате явно не до меня.

Слышно так дамы теперь уже совсем громко хихикают, шуршат одеждой, и всё это на фоне чьего-то баса.

Вещи мне собрать, по сути, не во что. Сюда же их везли в сундуках. Я бросаю несколько платьев на кровать, укладываю туда же нож, небольшое зеркало, заколки для волос, украшения и завязываю углы покрывала в узел.

Получается небольшой тюк. Я пробую его приподнять: к счастью, он достаточно легкий. Но мне предстоит еще пройти с ним по коридорам замка и никого не встретить. Вряд ли я смогу внятно объяснить, почему я тащу свои вещи в покрывале.

До часу ночи я лежу и даже пытаюсь уснуть, но сон не идёт. Слишком много неизвестности впереди. Слишком много вопросов без ответов. Я борюсь с желанием остаться и превратиться в безропотную рабыню, о которую все вытирают ноги. Но зато стабильность. Страх и паника волнами накатывают на меня, и моя решительность тает с каждым часом.

И вот часы показывают три часа ночи, а я не могу встать с кровати от страха перед неизвестным будущим. Страх впивается своими отвратительными щупальцами прямо в сердце и парализует волю. Решение принято мной на эмоциях. Идти, по сути, мне некуда даже если план сработает. Приютят ли меня сестры — это еще неизвестно. И Карл прав, никто не знает точно возможно ли снять с себя бремя Истинной и спрятаться от Дракона. Я совсем не уверена в том, что Ролдэен меня вот так просто отпустит. Мысли в голове гудят как рой ос.