— Это меч Дракона и сейчас он им будет драться на турнире, — терпеливо поясняю я. — На нём не должно быть никакой магии! А то Дракону победу не засчитают!

На ходу выдумываю я, хотя понятия не имею об этих турнирах. Я даже статьи под фотографиями Ролдэна-победителя не читала.

— Это точно, — равнодушно говорит он с явным желанием от меня избавиться.

— Уберите её, — настойчиво повторяю я.

— Я?! — удивляется он так сильно, что очки съезжают на кончик носа.

— Ты что-то перепутала, девочка, я такими делами не занимаюсь.

— Значит так! — раз он не хочет по-хорошему, то будет по-плохому. Я сама себе начинаю напоминать Марику, и от этого внутри становится противно.

— Если вскроется, что на этом мече была магия, то я всем расскажу, что вы знали и ничего не сделали! Скандал будет на все королевство, и вы будете иметь дело с моим мужем! — наседаю я на него.

Он задумчиво трет переносицу.

— А может Дракон сам наложил это заклинание? — задает вполне рациональный вопрос маг.

Я и сама так думаю, но маг должен думать по-другому!

— Он не мог! — восклицаю я с возмущением на которое только способна.

— Какого же вы мнения о его чести!

Я, конечно, в данный момент невысокого, но магу об этом знать не обязательно.

— Ну у меня нет такой силы, чтобы убрать магию с меча.

Маг задумчиво трет морщинистый лоб.

— Но есть тот, кто может… наверное…

Как же с ним тяжело!

— Мне все равно, как вы это сделаете, только делайте! — уже кричу я, глядя на часы на стене. До турнира остается всего полчаса и с минуты на минуту сюда придут за оружием.

Маг, наконец, проникается моим истеричным состоянием и торопливо чертит в воздухе круг. Тот сначала покрывается рябью, а потом в нём появляется величавый старец. В отличии от мага-огородника, он явно знает себе цену и смотрит на нас с высока.

— Ты же знаешь правила: вызывать меня только в крайнем случае, — грозно говорит он магу-огороднику, наклоняясь вперед и хмуря густые брови.

— Это крайний случай Верховный маг, — с раболепием произносит тот.

Так это Верховный маг! Его лицо никогда не появлялось на страницах «Вестника королевства», так что мне любопытно смотреть на того, кто объявил меня Истинной.

— Говори, — уже более милостиво произносит он.

— У нас тут меч Дракона и на нём магия, — путанно начинает огородник.

— И что? — зевая, произносит тот.

Да что ж они все такие глупые! Меня до глубины души возмущает этот факт, и я вмешиваюсь.

— А то, что сейчас будет турнир, и этим мечом Дракон собирается драться! Это должен быть честный бой! Снимите магию с меча!

— Ты уверена, Истинная? — с нажимом спрашивает Верховных маг.

Ну естественно, он знает, кто я. А вот огородник смотрит на меня и хмыкает, словно так и не верил до этого момента, что я жена Дракона.

— Да! — выкрикиваю я. Сколько же эти маги могут меня спрашивать об одном и том же?!

Верховный маг смотрит на меч, что-то бормочет и ломает в руках светящуюся палочку.

— Магия снята. Не поспишь нормально… — ворчит он и начинает растворяться в воздухе.

— Постойте, — кричу я, запоздало понимая, что стоило все же кое-что уточнить. — А кто её наложил?

Но он уже не слышит меня и исчезает. Или слышит, но говорить мне это не собирается. Маги оказывается вообще со странностями, как я вижу.

Я подбегаю к мечу и протягиваю над ним руку, чтобы проверить, что магии точно больше нет, но не успеваю.

В оружейную заходит уверенным шагом Ролдэн, а за ним Савал.

Я быстро отдергиваю руку от меча, но муж успевает заметить моё движение и в его глазах появляется подозрение. Еще и маг, словно не замечая их, идет к подоконнику, на котором стоит засохший цветок, и прямо на глазах у всех оживляет его, приговаривая:

— Вот так, мой хороший.

— Что ты тут делаешь? — спрашивает Ролдэн, а потом указывает на мага. — И он?

— А ты разве сам не видишь? — нахально вру я. — Цветы оживляем. Увлеклась садоводством.

Я беру мага под ручку и веду за собой из оружейной.

— Куда ты меня все время тащишь? — возмущается он.

— Идите спать дальше! — говорю ему я в коридоре, отпуская. Даже не думала, что от него будет столько проблем.

— А теперь я не засну, — заявляет он капризно. Ну сущий ребенок, а не маг.

Пусть делает, что хочет, а мне надо идти в ложу Дракона на трибунах. И я совершенно забыла, что мне стоит переодеться. Платье на мне покрыто дорожной пылью.

Я спешу в нашу комнату по длинному коридору.

— Я не могу больше ждать! Это ведьма же твоя бабка! Ты настолько тупая, что даже с ней договориться не можешь?! — слышу я возмущенный голос Марики за одной из дверей. Она явно старается говорить тише, но у неё не выходит из-за негодования.

Любопытно: чего именно она не может больше ждать?

Я оглядываюсь: в коридоре никого. Я тут же припадаю ухом к двери.

— Ты хочешь, чтобы я устроила тебе свидание с Элиотом или нет? — шепчет Марика злобно кому-то. — Так постарайся!

— Хочу, — жалобно отвечает женский голос. — Но уговорить принять вас быстрее не выходит! Слишком много желающих.

— Она знает кто я? — снова шипит Марика.

— Знает, — уже плача отвечает девушка. — Потерпите еще неделю, и она вас примет.

— Я уже год терплю! Я не могу уже больше Дракона обманывать! Он так и догадаться может, что я от него забеременеть не могу.

Вот это поворот! Я прижимаюсь ухом посильнее к двери, чтобы ничего не пропустить. Слышно плохо, потому что они шепчутся.

— А что вы ему до этого говорили? — проявляет любопытство девушка.

— Что нам рано заводить детей, и я пью противозачаточное зелье, — и тут Марика, видимо, понимает, что слишком уж откровенна и тут же нападает на девушку. — А тебе какое дело!

Но девушка неожиданно тоже переходит в нападение:

— Да и зачем оно вам? Вы же всё равно ему наследника не родите. Только Истинная может родить ему наследника. Или вы просто дочку хотите?

— Замолчи! Я вообще никого не хочу — рявкает Марика, но тут же снова осекается. — Я рожу ему наследника! Ясно?!

— Это невозможно, — упрямится девушка.

— Ты ничего не знаешь! — злится Марика. — Значит так. Вот когда меня вылечит твоя бабка, и я забеременею, только тогда я и организую тебе встречу с Элионом! А до этого можешь лить слезы по нему в подушку!

Я понимаю, что Марика сейчас выйдет из комнаты и бегу по коридору к своей. Я успеваю и только слышу её быстрые шаги за своей дверью.

На этот раз, к счастью, в комнате никого не нет.

То, что я узнала может мне пригодиться в войне с Марикой. Хотя… уже через неделю этому знанию будет грош цена, если ведьма поможет любовнице мужа.

Хотя я не понимаю, как и та девушка: зачем она так старается? У Марики явно что-то с головой не в порядке, раз она думает, что сможет родить Ролдэну сына. Даже, если её и вылечит ведьма, то Марика будет способна родить Ролдэну только дочь. И никакая магия ей в этом не поможет. Странно всё это. А впрочем это её трудности, а ещё Ролдэна, который выбрал себе такую ненормальную, да и еще и не способную ему родить ребенка, любовницу.

Мне надо спешить. Синее платье я снимаю легко, но я забыла, что у серого сзади шнуровка, которую должен кто-то затянуть. Стоит мне горестно вздохнуть, при попытке поймать сзади ленты, как в дверь стучат.

— Войдите! — я поворачиваюсь голой спиной к стене.

Входит служанка:

— Я вам помогу одеться, — она склоняет голову.

«Я остаюсь в этом замке!» — мысленно восклицаю я.

— Спасибо. Затяните шнуровку, — мой голос звучит неприлично взволнованно и заискивающе. Я совсем отучилась общаться со слугами.

Я поворачиваюсь к ней спиной, и она аккуратно затягивает ленты.

— Что-то еще? — спрашивает она.

— Нет.

Но… мне же нужен проводник на турнир.

— Я не знаю, где будет проходить турнир…

Мой голос звучит так неуверенно, что я злюсь на себя. Я замечаю, что девушка немного удивляется: