Единственное, что мне оставалось сделать — спрятаться под покрытием Бриллианта Тишины. И на этот раз у меня не вышло его активировать.

Перед глазами появилась надпись, что самоцвет ещё не готов к повторному применению. Необходимо время на восстановление. И сколько его необходимо было непонятно.

Больше ничего я не мог предпринять.

Фиолетовая волна коснулась меня и…

Ничего не произошло.

Я лишь ощутил лёгкое покалывание в пальце, на котором был надет артефакт Создателя.

Он снова защитил меня. Причём защитил, когда я сам ничего не мог сделать. Раздумывать об этом сейчас не было времени. Необходимо предупредить Антоновых.

Моль успел убежать достаточно далеко, поэтому мне пришлось попетлять, прежде чем увидеть вывеску Красной Лилии. Погони за мной точно не было. Я не ощущал никакой опасности и поэтому смело направился в заведение. Всё также оставаясь под прикрытием Аметиста Теней. Я уже довольно давно использую силу самоцвета, но практически не устал. Очень странно.

Но жаловаться я точно не собираюсь. Как и деактивировать силу маски. Поэтому, когда оказался в кабинете Егеря, то сильно напугал его.

— Мне срочно нужно связаться с Антоновыми! — выпалил я, практически на самое ухо отцу Ульяны.

Мужик вздрогнул, затем резко опрокинулся вместе со стулом влево, а через пару мгновений уже стоял на одном колене и держал в руках оружие, с которым к нам приходили коллекторы. Этим оружием они уничтожили замок. Егерь направил дуло пистолета прямо на меня, но через секунду выругался и опустил его.

— Твою мать, парень! Никогда больше так не подкрадывался ко мне. Мало того что могу тебя пальнуть, так ещё и я уже далеко не молод. Сердце может не выдержать.

— Но ведь выдержало? И хватит уже причитать. У тебя есть связь с Антоновыми. Чтобы прям быстро.

— Есть такая. Иначе, как вы узнаете, если на Лилию кто-нибудь посмеет напасть?

— Чего тогда ждёшь? Соединяй меня с ними. Где у тебя здесь телефон?

— Что-то случилось в зале? Я вроде не слышал никакого шума.

Я зарычал, отчего егерь упёрся спиной в стену и побледнел. Но несмотря на это, пистолет вновь уставился на меня. Очень опытный и опасный человек. И наверняка он точит на меня зуб. Необходимо быть крайне осторожным рядом с ним. Но не сейчас.

К рынку добавить ещё несколько огненных всполохов, которые врезались в стену рядом с лицом Егеря. Так что искры обрызгали его, заставив зашипеть от боли. Но это оказалось крайне эффективным средством, и уже через минуту я слышал в телефонной трубке голос Ужа.

Из их пары он мне казался более адекватным и рассудительным. Поэтому, когда я всё ему рассказал, даже не стал задавать лишних вопросов. Только уточнил, на какой улице я встретился с Горностаем и сказал, что обязательно всех предупредит. Операция уже должны была начаться и пока никаких новостей с полей не было.

Попросил его позвонить, если появится какая-нибудь информация. В чём я очень сомневаюсь. Не в том, что появится информация, а в том, что Уж действительно будет мне докладываться. Кто я такой? Простой боец из отряда Феликса, не больше.

Мне же оставалось только вернуться в зал и делать вид, что ничего не произошло. До закрытия Лилии оставалось ещё много времени. А уйти вот так просто, зная, что в любой момент сюда сможет нагрянуть Горностай и неизвестно, что натворить, я не мог.

Когда Лилию покинул последний клиент, я сразу же отправился в поместье Кирилла Андреевича. Ульяна пыталась расспросить меня, что произошло. Почему я так внезапно решил покинуть Лилию. Сказала, что хотела сегодня пригласить меня, куда именно я не стал слушать. Заверил девушку, что всё в порядке и сегодня ночью снова буду на месте. И я действительно собираюсь вернуться.

Всяко лучше, чем сидеть целыми днями в мастерской. Правда, мне, возможно, придётся задержаться на базе, на несколько дней. Починить все поверженные маски и поменять самоцветы, если понадобится.

До поместья я добирался почти два часа. Всё же это не на машине. Да и дорогу я толком не знал. Сперва пришлось выходить из кварталов с борделями и искать уже знакомые мне улицы.

Охранники на воротах даже не подумали меня останавливать, а возле порога встретил дворецкий.

— Доброе утро, господин Арсеньев. Вы пришли навестить Ольгу Дмитриевну? Или по делу к господину Арсеньева?

— Второе. И если можно побыстрее.

Дворецкий удивлённо посмотрел на меня. Ну да, раньше я приходил сюда, только чтобы повидаться с матушкой. Но и с ней я обязательно увижусь. Только позже. Сперва необходимо рассказать о встрече с Горностаем.

— Боюсь, что сейчас встретиться с Кириллом Андреевичем не получится. Ещё вчера он отбыл в центральное поместье рода и ещё не возвращался. Если дело срочное, то я могу сопроводить вас к госпоже, в отсутствие мужа она имеет полномочия решать любые вопросы.

Сомневаюсь, что мать Лизы имеет полномочия, которые напрямую касаются дел масок. Поэтому я отказался. Вместо этого попросил дворецкого отвести меня к матушке. Узнаю о произошедшем вчера на базе третьего отряда. Там же сообщу и о встрече с Горностаем. Феликс, или Герман точно смогут донести эту информацию до нужных людей раньше меня. С той же Лисой свяжутся. Она же вроде главная среди масок Антоновых. Вот пускай и думает, что делать.

Только на базе также пришлось обломаться. Меня встретил Бенджамин, который сообщил, что Феликса и Германа нет уже три дня. В поместье сейчас находились только Боря, которого после памятной встречи с Медоедом, оставили охранять поместье. И Давид Валентинович. Полагаю, что его оставили охранять Борю. Конечно, странно, что Феликс позволил остаться в поместье своему лучшему бойцу, но ему виднее.

А ещё Бенджамин сообщил, что каждый день ко мне приходит Аверий и сейчас он также находится в мастерской. А помимо Аверия, там накопилось достаточно много масок. Каких точно он не уточнил. После чего извинился и отправился по своим делам.

Маски и Аверий точно подождут, поэтому я сперва отправился на поиски Давида. Нашёлся он на втором этаже в кабинете Феликса. Занимался тем, что наводил там порядок, протирая всё от пыли. Я сразу же вывалил на него всё, что произошло вчерашней ночью.

— Это очень важная информация, но боюсь, что сейчас нам просто некому её передать. Все люди, которые могут помочь, три дня назад отправились на выполнение одного очень важного задания. И отправились они за пределы столицы.

— Но Горностай говорил, что пришёл убедиться в том, что меня нет с остальными. Что я останусь цел.

— Он мог наговорить тебе всё что угодно. Но я уверен, что он действительно не хотел причинять вреда сыну, своего учителя.

— Что⁈

— Горностай, когда-то был учеником твоего отца. Это было ещё до того, как он начал работать на Арсеньевых. Но и после этого Александр поддерживал связь с учеником и помогал ему. Даже я пару раз передавал материалы этому весьма специфическому мастеру. И в качестве оплаты получал весьма недурные маски. Они мало чем уступали маскам твоего отца. Разве, что в них чувствовалась неопытность мастера. И эта неопытность в нужный момент могла подвести.

— При нашей встрече я не обратил внимание на слова Горностая. Он говорил, что хочет сравнить наши навыки. Посмотреть настолько же я хорош как отец?

— Только он обучался у полноценного мастера, а тебе приходится довольствоваться знаниями Аверия. Здесь даже сравнивать нечего. Но я уверен, что через пару лет практики, ты будешь создавать маски гораздо лучше, чем у Горностая. Правда, он не доживёт до этого момента.

— Он очень силён. Особенно его Чароит.

— И ты дважды смог уйти от Горностая и его Чароита. — улыбнувшись, произнёс Давид Валентинович. — Я думаю, это говорит о многом. Но тебе точно не стоит ничего бояться на нашей базе. Горностай точно не посмеет сюда сунуться. Да если и сунется, то уже не сможет уйти отсюда. Бенджамин позаботится об этом.

— Хочешь сказать, что дворецкий сможет справиться с Горностаем?