Более того, новоиспеченный кланлид привлек к себе кучу внимания тем, что возобновил стримы и уже планирует сходки членов клана в реале. С атрибутикой, символикой и всем полагающимся. Это давно уже стало нормой - с тех пор, как в играх стали водиться по-настоящему большие деньги, в них пришла и корпоративная культура со всей своей фальшью офисных улыбок, иерархией из черт знает кого, занимающих кучу непонятных должностей неизвестно почему, отвратительными тимбилдингами, на которых никто не хочет находиться, но все находятся… Я сам всегда уклонялся от встреч ИРЛ - в силу возраста в первую очередь. И играл лишь в тех кланах, где можно было обойтись без этого. Но именно массовые кланы, нацеленные на контроль местности, всегда обязывают к этому. Принц Востока не просто так привлек к себе именно толпу сотрудников одной компании - скорее всего, своей собственной.

И вот буквально прямо сейчас, днем, шла лайв-трансляция Вмятины - в реале Дмитрия - на которой он показывал антураж и декорации зала, снятого им для собрания клановых офицеров, имеющих возможность добраться до Москвы. М-да, мрачновато.

Темно-серый зал с колоннами, похожий на склеп, по углам валяются груды костей - наверное, не один десяток манекенов из кабинетов биологии погиб в неравном бою с задачами декорирования. Деревянные скамьи рядами, как в церкви, перед ними высокая черная трибуна, а за ней какой-то типа алтарь. Переделанный операционный стол с лежащей поверх белой тканью, валяющимися у его подножия пластиковыми черепами, витыми подсвечниками вокруг.

Похоже, этот парень из каких-то мажоров - тратится на идиотский декор для совсем еще нового клана. Конечно, вложиться в первое впечатление о себе - стоящее дело. Но тут будто школьники на хэллоуин собираются. Ладно, черт с ними.

Больше на форумах ничего, полезного прямо сейчас, не находилось. Да и сил осталось, п ощущениям совсем немного. К шести часам вечера еще и начали возвращаться домой соседи - и тяжелый фон из негативных эмоций снова стал набирать обороты. Это вернуло меня к мыслям о сумасшествии.

В фантастической литературе обычно описывают, как человек, обычный обыватель, столкнувшись с чем-то необъяснимым, тут же принимает на веру лучший вариант - он не сошел с ума, не впал в предсмертный бред, а ну точно попал в новую, лучшую, жизнь с гаремом из эльфиек - обычно, умственно-отсталых, вне зависимости от положения в обществе. Но, на самом деле, мне всегда казалась верной мысль, что, столкнувшись с необъяснимым, ужасным, неприятным, люди обычно делают вид, что ничего такого нет, продолжая жить своей обычной жизнью. Пока могут.

Как-то в детстве я нашел в библиотеке, оставшейся от отца, старую книжку - «Язык Третьего Рейха». Тема Второй Мировой давно уже мало кого занимает, как сто лет назад мало кого занимали Наполеоновские войны. Но маленького меня книжка почему-то увлекла - и, среди прочего, там описывалось, как простые люди жили в обществе, давно признанном во всем мире отвратительным - с массовыми чистками, грабежом, тотальной войной, трансляцией ненависти вообще ко всему инаковому и так далее.

И, к своему удивлению, я узнал, что… обычн жили. Просто не замечали того, что можно не замечать, а то, что нельзя - переименовывали, использовали абстрактные иносказания. То, что переименовать нельзя, объявляли чем-то вне зоны своей ответственности. А то, что не выходило объявить, полагали чем-то, что «намного больше простого маленького человека».

Также и тут. Что если мои ощущения - не плод больной фантазии, а реальная сверхспособность? Это же переворачивает с ног на голову все здание современной науки. Все представления о природе человека, его возможностях, принципах работы Вселенной, в конце концов. Куда мне лезть в эти материи?

А если я сумасшедший? Тогда это ставит крест на выздоровлении матери, да и на мне тоже - ведь сходя с ума долг я отдать не смогу, а значит… Разгонка по контракту и смерть. Хочу ли я жить теперь с осознанием этого факта? Нет конечно.

Так что удобней считать это временным помешательством, плодом чего-то вялотекущего, а значит, не требующего отвлечения от своих повседневных дел, своего образа жизни. Но, при этом, доступного для использования - к примеру, прямо сейчас я собирался выйти за водой, но уловил в подъезде целый шквал чрезвычайно негативных эмоций, хотя на слух там было совершенно тихо, просто кто-то неторопливо поднимался по лестнице. Но, «вчувствовавшись», я вдруг четко понял, что господствующее в этом шквале намерение - слепая жажда убийства. Надеюсь, никто в подъезд пока не собирается.

Вскоре, носитель этой ужасной «ауры» ушел куда-то по своим делам, так что я спокойно вышел за водой. Заметил, что камеры над подъездом так и не починили - даже осколки кто-то просто смел с дороги. Ради интереса обошел весь двор. Ни одной камеры, все разбиты, или намертво свернуты. Занятно, но сейчас сил обшаривать еще и соседние дворы нет. Просто запомнил этот факт, вернулся домой и, погруженный в вялые раздумья, не заметил, как уснул.

Снились мне тяжелые, отвратительные сны. Я то был деревом, все время пожираемым ордами насекомых, то оказывался рыбой и не понимал, как дышать жабрами, начиная биться в судорогах вытянутым костистым телом, затем оказывался посреди алого марева в чане с воняющей тухлятиной плотью, в котором медленно кипятился, пытаясь хоть на что-нибудь опереться. Оказывался в доме детства, где мы жили с матерью до ее болезни. Служебная квартира, отнятая сразу с потерей работы. Оказывался там - и видел себя маленького, играющего с матерью. Меня прошибло таким сильным чувством отчуждения, чувством ненависти к этому ребенку, словно он занял МОЕ место. Я, не контролируя тело, врывался в дом и, схватив молоток (Я знал, где отец его хранил, разумеется), забивал этого мальчишку до смерти, поочередно ломая ему кости… Проходя через все эти сны, я понемногу увеличивался в размерах, а на коже, через поры, проступала кровавая взвесь. В конце я уже был трехметровым гигантом, залитым кровью с головы до ног. Это «в конце» оказалось кошмаром, где главным героем был один из моих соседей - я видел его иногда на лестничной площадке. На него, спрятавшегося под кроватью, наседала орава невообразимых тварей, покрытых зубами и когтями. Но они не могли достать его - а вот я смог. Повинуясь мне, твари расступились, и я вытащил плюгавого мужичка лет сорока за шкирку как нашкодившего котенка. Я свернул ему шею одним движением руки - и проснулся.

Вместе со мной, с криком и последующим громким хриплым дыханием, проснулся и этот самый мужичок, живший в квартире подо мной. Я знал его голос - он часто и громко буктел на свою дочь, не желающую его слушаться.

Увидев, что на дворе стоит середина ночи, я принял холодный душ и лег в капсулу. Пора прикончить кого-нибудь.

***

Элирис встретил меня влажной прохладой, росистой землей под ногами и свежим, пряно пахнущим, ветром. Лес стоял почти безмолвно, голубоватые кроны сосен пропускали сквозь себя лунные лучи, играющие на влажной траве и ягодных кустах, растущих тут в изобилии.

Я хрустнул плечами, вдохнул воздух полной грудью. Странная, чуждая, мысль об убийстве - пусть и виртуальном - тут же улетучилась и мгновенно исчезла из памяти. Я наслаждался тихим ночным лесом. Но квест есть квест - и выполнять его надо. К тому же, сегодняшняя жертва откроет мне доступ к классовой специализации. Так что, продолжая с неописуемым удовольствием вдыхать влажный ночной воздух и наслаждаться отсутствием давящего фона из чужих эмоций, я помчался назад. В Восточный Ракошский лес.

В теории, жертвоприношение, открывающее мне доступ к классовой специализации - некое важное событие. Может быть, я должен был встретить и принести в жертву какого-нибудь своего давнего врага, или тайного недруга. Или, наоборот, на пике драматизма, никого не найти и попросить верного напарника пожертвовать собой ради моей выгоды… Что-нибудь такое. Во всяком случае, такими фантазиями я развлекал себя, пересекая лесной массив.С моим уровнем навыка, игра вела меня практически сама - ноги обходили препятствия, тело увертывалось от веток, заранее их примечая. Так что этакая легкая прогулка на спринтерской скорости навевала размышления о предстоящем.