Разгоряченное полуобнаженное тело прижимается к моей коже так, что я ощущаю движение каждой его мышцы.

Кричу от боли и пытаюсь скинуть его, но одну руку мне придавило при падении его весом, а другую он фиксирует за запястье и прижимает к подушке.

Сознание застилает страх, а в мозг льются его воспоминания о всех тех девушках, что он выпил. Всех, кого убил. Неужели и я тоже..?

Бьюсь еще несколько секунд, но силы покидают вместе с уходящей из тела кровью. Это конец. Сейчас этот хищник убьет свою жертву. Сейчас. Убьет…

Сознание расплывается, и я затихаю.

Возвращаюсь в сознание от нежных прикосновений к своей шее. Вижу знакомую комнату, погруженную в полумрак. Ощущаю знакомый запах, но никак не могу вспомнить, чему или кому он мог бы принадлежать.

Осторожные касания пальцев на моей талии заставляют открыть глаза шире и активно исследовать окружающий мир. Поворачиваю голову и вижу знакомое лицо. Сознание заполняется воспоминаниями, словно взрывами шаров на плохой вечеринке.

Пытаюсь вскочить, но Маркус, придавивший меня своим весом, лишь молча наблюдает за моими попытками выбраться.

— Спокойно, — просит негромко и прижимает мое плечо к постели.

— Т-ты… — выплевываю ему в лицо, но говорение дается непросто. Перевожу взгляд ниже и вижу следы от своих клыков на его плече. А еще полосы от потоков крови. Немного притихаю, пристыдившись. Я тоже причинила ему боль.

— Что? — усмехается тихо, заметив перемены в выражении моего лица.

— Чуть не убил меня… — произношу уже не так уверенно.

— Не волнуйся, чистокровные от такого не умирают, — улыбается с теплотой. Видимо, вспомнив всех тех, кто не являлся чистокровными.

— Я, кажется, потеряла сознание, — надуваюсь, припомнив страх, сжимающий тело.

— Не стоило тебе биться и пытаться скинуть меня, — качает головой. — Потратила много сил, поэтому не удержалась в сознании.

— Сам бы попробовал не биться! — вспыхиваю и с силой толкаю его в грудь.

— Испугалась? — тихо усмехается и накрывает мою руку ладонью.

— Я бы посмотрела на того, кто не испугался бы, — снова надуваюсь и опускаю щеку на подушку. Я действительно ощущаю физическое и моральное истощение.

— Извини, — поправляет мои волосы, налипшие на лицо. — Я немного потерял контроль, когда ты… — стискивает зубы от воспоминаний о пережитой боли.

— Ты в порядке? — снова осторожно смотрю на его рану. Человек бы вряд ли пережил подобное, но он уже давно не человек.

— Да, скоро зарастет, — успокаивающе улыбается и поднимает мои волосы, чтобы проверить состояние раны.

— Ну как там? — взволнованно спрашиваю, внимательно наблюдая за его реакцией. Самой смотреть слишком страшно.

— Заживет, не переживай, — улыбается и целует меня в лоб.

Останавливается рядом с моим лицом и задумчиво рассматривает меня. Смущаюсь и пытаюсь спрятаться, но бежать некуда.

Закрывает глаза и приближается. Пугаюсь и сжимаюсь в комок, но Маркус лишь касается уголка моих губ, оставляя теплый, едва влажный след.

— Ну как? Ты распробовала вкус?

— В-вкус? — моргаю, пытаясь в расплавленном сознании вызвать воспоминания, связанные с этим словом.

— Вкус крови, Амели, — улыбается, видя мучения, отразившиеся на моем лице.

— А… — быстро вспоминаю. Мы ведь затеяли все это ради того, чтобы попробовать вкус вампирской крови и понять, чем она отличается от людской.

— Ты забыла? — насмешливо поднимает бровь.

— Знаешь, я… — коротко вздыхаю, а в голове тут же проносится шальная мысль свалить все на опьянение после выпитого бокала. — Не особо себя контролировала.

— Да, я заметил, — тихо усмехается. — Думаю, это от того, что ты все еще молода и неопытна, — ласково заправляет пряди волос мне за ухо.

— А ты себя контролируешь? — припоминаю то, как он на меня набросился.

— Кхм, — смущенно кашляет в кулак, видимо, тоже вспомнив об этом. — Контролирую, когда мое состояние в норме, но… сегодня из-за потери крови я тоже немного утратил контроль.

— А когда был неопытным, ты контролировал себя?

— Ну… не особо, но я был с людьми, а с ними контролировать себя куда сложнее, чем с вампирами, они же пахнут, как добыча, — показывает клыки.

— Значит, ты распробовал вкус?

— Да, мы ведь ради этого все затеяли.

— И как?

— По вкусу, конечно, похожа на человеческую, но ощущается пустой, словно в ней куда ниже содержание тех полезных компонентов, что мы и получаем, когда выпиваем людей.

— Звучит странно… — произношу задумчиво. Я вообще не придала значения вкусу крови. Для меня был важнее факт разрывания плоти.

— Хочешь… — касается моего подбородка. — Дам тебе распробовать?

— Каким образом? — напрягаюсь. Снова терять контроль и кусать совсем не хочется. Особенно учитывая то, что на меня саму потом могут напасть.

— Дам тебе попробовать со своего языка, — наклоняется, и я инстинктивно упираюсь в его плечи.

Останавливается и вопросительно смотрит на меня. Я смотрю на него напугано. Вновь осознаю себя трусихой и ругаю.

Ослабляю давление, и Маркус тут же пользуется моим замешательством. Наклоняется ближе и ловко погружает свой язык мне в рот. Пугаюсь и вцепляюсь когтями в его плечи, но он лишь касается кончика моего языка и отступает.

— Ты чего? — снова смотрит на меня вопросительно.

— Ничего, — снова ощущаю стыд за свою пугливость и убираю когти.

Снова наклоняется и медленно проводит своим языком по моему. Так как ничего страшного не происходит, я немного расслабляюсь, и он ощущает это. Снова и снова касается моего языка, но уже не так осторожно.

Постепенно втягиваюсь в его темп и начинаю понимать, каких ответных действий он ждет. Поддаюсь и открываюсь ему.

Не проходит и пары секунд, как его пальцы скользят вниз. Вдоль талии к моей ноге.

Внезапно предельно ясно осознаю происходящее. Заманил меня к себе, опоил кровью. Затащил в постель, раздел, покусал, а теперь… неужели он и правда надеется, что все будет так просто?

Резко мотаю головой и снова упираюсь руками в его грудь.

— Что такое? — напряженно смотрит на меня. — Тебе что-то не нравится?

— Конечно, не нравится! — предпринимаю смелую попытку выбраться, и Маркус нехотя выпускает меня, перекрывая собой выход.

— Что? — спрашивает твердо и смотрит на меня серьезно.

— Серьезно? Что?! — хмурюсь и повышаю голос. — Ты затащил меня сюда, раздел, прижал к постели и пытаешься изнасиловать!

— Судя по тому, что ты смогла выбраться, попытки изнасилования не было, — указывает ладонью на меня.

— Эм, — растеряно смотрю на свои ноги, которые действительно никто не сдерживает.

— Так что тебе не понравилось? — повторяет вопрос, продолжая выжидательно смотреть на меня. Неужели я и правда должна объяснять?

— Зря я согласилась пойти к тебе, — смело перепрыгиваю через него и оказываюсь на полу.

— Ответь на вопрос, — ловит меня за руку Маркус.

— Не удерживай меня силой! — выдергиваю ладонь, и он послушно разжимает пальцы.

— Если ты не будешь говорить со мной, я не пойму, что не так, — смягчает голос.

Останавливаюсь у дверей, ругая себя за несдержанность. Я все же с этим вампиром планировала уехать и жить в одной комнате. Хотя я уже во всем сомневаюсь.

— Ты слишком торопишься, — произношу тихо и осторожно оборачиваюсь. Словно боюсь, что он злится на мой побег.

— Я бы хотел дать тебе больше времени, но у нас его нет, — печально разводит руками. — Ты ведь знаешь, скоро за мной придет хозяин, и тебе придется сделать выбор…

— Если мне позволят сделать выбор, — опускаю глаза. Я все еще в этой паре не по своей воле, так что уверенности в праве выбора у меня нет.

— Я надеюсь, что у тебя будет выбор, — поджимает губы. — Обрекать тебя на жизнь со слугами без согласия… слишком жестоко. А еще я уверен в том, что Лиску ты доставишь немало проблем, если он притащит тебя силой.