Теперь уже парню пришла пора сконфузиться и бормотать:

— Вот ты, Светка, дура! Что попало мелешь!

Но эта перепалка развеселила и чуть встряхнула народ, который все-таки изрядно устал — километров двадцать пять, а то и тридцать они все же прошагали!

А еще Косова несколько озадачила реакция на эту перепалку Эльзы — она молчала, чуть улыбаясь, следила за развитием событий, вовсе не вступая в разговор и не пытаясь как-то урезонить Машулю. Но он, как та дамочка, решил: «Я подумаю об этом завтра!».

— Так! Сейчас предлагаю следующее: девчонки, пока есть время — купаются и загорают, а парни — ставят палатки, оборудуют лагерь, идут за дровами. Потом, когда лагерь будет готов, дрова припасены на всю ночь, девушки начинают готовку ужина, а парни — идут купаться! Вопросы, предложения — есть? Нет? Тогда — приступить к выполнению поставленных задач! Взво-о-о-д! Разойдись!

Это опять вызвало вспышку смеха, и даже Эльза вытянулась в шутку и приставила ладошку к голове.

— Товарищ инструктор! Руку к пустой голове — не прикладывают! — строгим тоном высказал претензию Косов.

— Чего это она у меня — пустая? Вовсе она не пустая! — притворно обиделась подруга.

Гомоня, девушки направились к обрыву, чтобы там и переодеться, и начать «осуществление водных процедур».

— Так! Кто умеет колоть дрова? Плотницкими работами кто-нибудь занимался? — задал вопрос оставшимся парням Иван.

Руки подняли четыре парня.

— Дрова колю постоянно, у бабушки с дедом! А я — в деревне на выходных бываю! Деду помогал и баню, и стайку рубить! — посыпались объяснения.

— Так! Значит, с инструментом под наименованием «топор обыкновенный» — знакомы! То есть, вы будете отвечать за дрова. Но! Сначала мне нужны колья на подпорки палаток. Считаем… четыре высоких, сейчас замерим по высоте — какие! И сколько там маленьких колышком надо на эти палатки, чтобы низ растянуть, и оттяжки натянуть?

Когда необходимые замеры и расчеты были закончены, Косов дал совет:

— Колья нужны прямые. То есть, лучше всего из ивы. А ивы в необходимом количестве произрастают вон там, на острове! Переплывете? Или вас страховать надо?

Парни рассмеялись и подались с обрыва, на пляж, откуда немедленно раздался многоголосый девичий визг!

— Вы чего, сдурели, что ли? — завопил в ответ кто-то из парней, а когда девушки стихли, уточнил, — Вы же уже переоделись и в купальниках! Чего визжать-то?

Машкин голос манерно заявил:

— А девушки всегда визжат, когда кто-то незваный в их пространство вторгается!

Под смех девчонок, послышалось недоуменное:

— Что, всегда? Мы вам что — мыши, что ли?!

Воспоследовал снова взрыв визга, но теперь уже было понятно — девушки шалят!

Тем временем, Косов, с остальными парнями, наметил места установки палаток; развернули сами палатки, приготовив все к их установке; оборудовали костровище, которое аккуратно выкопали, отложив дерн в сторону.

— А зачем так сложно? Можно было костер прямо на траве жечь! — спросил кто-то из парней.

— Тут имеется два аспекта… Первый — как вы видите, мы располагаемся на сенокосе. Дерн на месте костра прогорает изрядно, и трава на этом месте не будет расти несколько лет. Зачем нам портить людям сенокос? А потом — еще кто-нибудь придет и рядом костер разведет, да? Так и будут мертвые пятна по сенокосу.

Косов, объясняя, продолжал замерять и нарезать от бухты, требуемые куски веревки.

— А второй аспект? — «О! А это Машкин бывший! И, надо сказать, общается парень вполне адекватно, без обид и каких-либо претензий. А значит — вполне здравый парняга, понимает, что я здесь в его бедах — ни при чем, и это — радует! Хоть одной проблемой меньше!».

— Второй аспект… Второй аспект — вам, парни, придется рано или поздно служить. И служить вы будете в разных войсках. Вполне кто-то из вас может попасть в какие-нибудь разведроты. А для разведчика — что главное? — Косов поднял голову и посмотрел на слушателей.

— Ну… сила там, ловкость!

— Внимательность еще, выносливость!

— Стрелять нужно уметь! И всякой борьбой, приемчики там разные…

Иван кивнул:

— Все правильно вы говорите! Все верно — все это нужно в обязательном порядке! Но! Разведчик должен уметь пройти незамеченным! То есть — маскировка. И даже на месте дневки, или ночевки, осуществив прием пищи, и оправив надобности, уходя — не оставить следов! Ни консервной банки, ни клочка бумаги, ни окурка! И следов костра — тоже быть не должно! И костер зажигать должны уметь так, чтобы со стороны видно не было! Вот смотрите — выкопали мы яму, разожгли костер, приготовили пищу. Потом, уходя, все свои мусорные остатки — сваливаете в костровище… все что горит — сжечь, пока горит огонь! Потом — землю, которая у нас от ямы — туда же! Притоптать! Не входит — в воду ее. В ручей, озеро, болото! И аккуратно закрываете бывшее костровище ранее снятым дерном. Аккуратно! Даже траву нужно расправить! И полить его, дерн этот, водой. Через три дня — хрен кто найдет это место. И даже в первый день это место можно заметить, только если рядом кто пройдет, и только — если кто искать будет тщательно!

Парни слушали внимательно.

— А костер лучше, как разжигать? Чтобы незаметно было? — задали вопрос.

— Понятно, что из сухих ветвей — чтобы дыма меньше было. Кроме того, нужно понимать — какой костер вам нужен? Одно дело — чуть не на двадцать человек, как у нас… еду приготовить. Другое дело — если на пару-тройку человек котелок воды вскипятить! Там и малюхошного костерка достаточно будет. Еще… расположиться нужно так, чтобы дым не шел в сторону ближайшего населенного пункта. Если человек некурящий — он дым костра за километр учует.

— А почему — именно некурящий?

— Потому как табак, дым табачный — здорово «садит» обоняние! Привычка появляется и дыма уже не чуешь, то есть — гораздо хуже чуешь, чем некурящие. Кроме того, табачный дым… смолы там разные в табаке… они все легкие наши забивают — будь здоров как! Поэтому — из курильщика никогда не выйдет хорошего бегуна. Легкие забиты, кислорода в кровь поступает меньше.

— Так… а почему сам тогда куришь? — спросил кто-то ехидно.

Косов хмыкнул:

— А что, я говорил когда-нибудь, что я — лучший? Идеальный? Вроде бы — нет. Думайте сами… курить, не курить…

Принесли колья и их, наскоро очистив от коры, пустили в дело. Топорщики же… или — топористы? Ладно — лесорубы! Ушли за дровами. Им же Иван отдал еще и ножовку, дав еще и совет:

— Сухостой ищите! Или — валежины, которые не совсем на земле лежат!

— А здесь — почему так?

— Ребята! Ну — это же элементарно! — так и хотелось добавить — «Ватсон!», — Сухостой он меньше всего мокнет! Валежины — уже хуже! Там влаги от дождей, снега на древесины больше попадает. Хуже всего — сучья или ствол, которые лежат на земле — они никогда полностью сухими не бывают! И преют! Не сухие они, а — прелые! Жара от них не будет, только дым!

Когда они полностью закончили с палатками, расстелили в них кошмы, Косов распорядился приподнять «крылья» — чтобы палатки проветривались, жар не накапливали, и комары туда не набивались. Хотя этих тварей пока видно не было!

Приготовив все для костра, они окликнули девчонок:

— Все! Теперь ваша очередь работать на благо нашего небольшого коллектива!

Девчонки подались с пляжа на обрыв, а парни — наоборот.

— А вода где? Почему воды не принесли?

«Воды, воды… сами — безрукие, что ли? Ох, как же хорошо, вот так — после дня ходьбы, на жаре, да — в прохладную водичку — бултых! Есть же все-таки в жизни минуты блаженства, не связанные с… к-х-м… Не! Ну те-то минуты, они куда более блаженные, тут спорить не приходиться! Но все-таки!»

Парни, и Косов вместе с ними, несколько увлеклись водными процедурами, но это было и понятно — вода к вечеру была максимально прогрета, набрав в себя всю температуру жаркого летнего дня. Это не Юг, не Черное море и уж тем более — не мелкая лужа Азовского, но для Сибири, и для привычных к подобному местных жителей — вполне комфортно! И течения в этой старице Иртыша практически не было, что позволяло не следить — «куда вас, сударь, к черту занесло?», а ленивыми саженками периодически возвращаться к месту пребывания основной части «отдыхающих». Только почувствовав небольшой озноб, Косов понял, что пора выходить на берег. К этому же времени послышался и призыв девчонок — «Нах эссен!».