Летиция

Наконец ей удалось заставить раскрыться этого человека. Для чего потребовалось одеться, как на задание по соблазнению, а потом пообещать одно из сокровищ страны. Которое он, разумеется, получит. Хотя одеваться так, конечно, было необязательно, но после встречи с эльфийкой в девушке проснулся не свойственный разведчице дух соперничества. Принцессе было стыдно признавать, что этот человек, ещё совсем недавно бывший простолюдином, ей нравился, ей, дочери ИМПЕРАТОРА! Руслан не был похож ни на кого, с кем Летиции доводилось когда-либо встречаться. А ведь она имела богатый опыт общения со всеми, от нищих бродяг до императоров. Он был уникальным человеком, это стало понятно при первой их встрече, когда он сражался с помощью бесполезного травничества, а последующее общение в этом только убедило. Его стремление к знаниям, полученным у мастера-водника, положившего жизнь на изучение искусства, вызывало глубокое чувство уважения. А отношение к друзьям вызывало острые приступы ревности, потому как у принцессы не могло быть их, но это не значит, что ей не хотелось, и потому она всем сердцем завидовала его близким, особенно остроухой аристократке.

Поначалу девушка прогоняла эти мысли, но признавшись себе в том, что, как оказалось, она тоже человек, стало легче. Ещё он был хорош тем, что столь желаемая дружба с ним не противоречила холодному прагматизму. Ведь для неё не было ничего важнее Велты, а все её чувства и эмоции вторичны. Но с ним такой проблемы не стояло. Понимая, что Руслан становится ей небезразличен, она посовещалась с отцом, дабы убедиться, действительно ли он так полезен для страны, как ей казалось, или в ней говорили эмоции. И император развеял всяческие сомнения. Потому она твёрдо решила получить и друга, и союзника. Ранее с девушкой такого никогда не было, впервые она так страстно желала снова увидеть какого-то конкретного человека. А ещё ей жутко хотелось, чтобы он снова понёс её на руках, как тогда, во время нападения. Но не просить же его об этом, хотя всем женским нутром она чувствовала по тем взглядам, что травник бросал на неё, уговаривать его бы не пришлось. Тем не менее, она всё ещё принцесса, а потому попыталась подавить в себе это дурацкое желание. Увы, не получилось. Пока он мило улыбался, радуясь тому, что сможет спасти этого краснокожего идиота, ведь нормальный разумный на жвальника в одиночку не пойдёт. Она кастанула из земли несколько фонтанчиков вокруг их беседки, которые сформировали небольшое озерцо, «да простят её садовники», подгадав момент, когда они собирались выходить.

– Ой, сколько воды, я же промокну!

– Сейчас я сделаю мост.

Забыв о том, что чужая магия без позволения членов императорской семьи в стенах дворца не работала, выпалил Руслан. Но когда понял, что сделать этого не может, сказал:

– Сейчас я позову кого-нибудь на помощь!

– Да, нужен мужчина, который перенесёт меня. – его явно задело слово «мужчина» в таком контексте.

– Не сочтите за дерзость, но перед вами тоже мужчина. Летиция, вы позволите вам помочь?

Почти, как тогда, спросил он.

– Даже не знаю...

Она строила из себя недотрогу.

– В конце концов, у меня уже есть опыт. – обезоруживающе улыбнулся он.

– Хорошо, убедил, только ради Бога, поосторожней. – максимально безразлично произнесла она.

– Как скажете, леди.

Он бережно взял её на руки и пошлёпал по воде, заставив девичье сердце колотиться чаще. Пройдя водное препятствие, аккуратно, словно хрупкую вазу, поставил принцессу на землю, так, что они оказались лицом к лицу. Её вновь охватило это непреодолимое желание совершить очередную за сегодня глупость, и она неожиданно для себя нежно поцеловала его в губы. А потом, покраснев, словно девчонка, развернулась и ушла. Оставив шокированного травника практически в замороженном состоянии, не буквально, хотя и это она умела.

– Роман с принцессой в мои планы точно не входил. Не прибьёт ли меня теперь её папашка? Хотя насколько я помнил из истории моей прошлой жизни, в которой был не очень силён, всякие там королевы могли спокойно иметь фаворитов. Вот только на счёт принцесс не уверен. Да и в конце концов, она сама. «Так палачу и скажу, она сама приставала». Хотя, откровенно говоря, мне было лестно, всё-таки дочь императора, а ещё и красавица. Отвергать нельзя, обидеться может. Но, честно говоря, Летиция мне нравилась как женщина. Особенно после того, как увидел её в том красном платье, после чего почувствовал себя бычком на корриде. Рогатые, конечно, дальтоники, но почему-то бросаются на эту тряпку, желая разорвать её в клочья, и я не далеко от них ушёл. «Вот только как бы не закололи».

В общем, решил, что пусть всё идёт своим чередом, будем решать проблемы по мере их поступления. Главное, удалось увеличить шансы одного имбецила на победу, и я был безумно счастлив, хотелось танцевать. Слуга проинструктировал меня, что завтра нам необходимо явиться на примерку и настройку доспеха под орка на дворцовый полигон, а также сообщил, что это сверхсекретная информация и о ней никто знать не должен. Мне не терпелось увидеть, что это за чудо-латы, которые император любезно решил нам одолжить. ЛюкII,конечно, тот ещё гусь, заполучил мою лояльность не мытьём, так катаньем. Если всё получится, действительно буду должен этой сволочи, ведь друзья – самое ценное, что у меня есть. Теперь я как-то даже потеплел к папке Летиции и обзывал его чисто по привычке, можно сказать, любя.

Вернувшись в академию, застал свою банду за спаррингом на тренировочном оружии. Эльфийка с гномом против Геро, при этом орк не может атаковать, а потому Анника с Инганом отрывались по полной, не заботясь о защите. К чести краснокожего балбеса, он уворачивался и парировал удары довольно успешно, прыгая по площадке как заправский акробат. Было видно, что эльфийки он опасается меньше, чем гнома, что невероятно бесило девушку, и она в порыве гнева бросалась в отчаянные атаки.

– Леди Анника, прошу вас, умерьте свой пыл, вы только играете ему на руку!

Увещевал её гном. Тем временем Геро подначивал вспыльчивую подругу.

– Ты вчэра лишнэго хлэбнула, подруга? Руки что-то дрожат. Оп! Нэ попала, ха-ха-ха!

Мне стало обидно за девушку, и я включился в махач с криком:

– Ребят, я за вас! Он же отвечать не может, правильно я понял?

– Да! – зло бросила Анника.

– Вот это здорово!

Если бы Геро мог контратаковать, я бы не полез, гад совсем не жалеет меня во время тренировок, отбивает конечности, наносит колющие удары в живот и ребра, пару раз треснул по голове, когда я допускал совсем уж грубые, по его мнению, ошибки. А сейчас у меня был шанс поквитаться. Орк перестал улыбаться, а мы начали технично брать его с трёх сторон, хоть он до сих пор был на недосягаемом для меня уровне, тем не менее, я уже что-то да умел: чувствовал ритм схватки, знал об уловках и финтах, просто не всегда успевал реагировать. И в нашей тройке именно я был той брешью, через которую орк уходил от атак, в поле работы Ингана это жук даже не совался, гном если и уступал ему в фехтовании, то совсем немного, к тому же у бородача был богатый опыт и служба в элитном подразделении, потому он всегда мог удивить соперника какой-нибудь уловкой.

Дабы совсем не ударить лицом в грязь, я призвал малое благословение, и стало гораздо интереснее. Орк заметил перемены, но ничего не сказал, в конце концов, это не магия, потому жульничеством мой ход назвать нельзя. Три минуты мы гоняли его по полигону, пока, наконец, я не заставил друга ошибиться и выйти на прямое столкновение с гномом. Геро отвлекся буквально на долю секунды, чем и воспользовалась Анника, достав его кончиком меча в отчаянном прыжке. Бой был окончен.

Анника завизжала от радости и прыгнула на меня, обхватив ногами и крепко обняв. Стало немного неловко, я аж покраснел. «В какой раз за день». Опомнившись, эльфийка слезла с меня и пошла обниматься с гномом. Понять её было можно, ведь за все время наших спаррингов она впервые достала орка. Геро, конечно, не признавался, но он явно был немного сексистом и очень не хотел проигрывать девчонке. А потому при похожих спаррингах в совсем безвыходных ситуациях уходил под атаки гнома и иногда с огромным нежеланием – под мои, зная, что потом я весь день буду его подкалывать. Но сегодняшнего случая мне хватит на целую неделю. «Великий воин, а проиграл девчонке», «Каково это быть побитым красоткой?», – сделал я в уме пару заготовок. При этом, конечно, буду игнорировать, что нас, вообще-то, было трое, и он не мог контратаковать, но кого такие мелочи волнуют?