– Эй, придурки, стоять-бояться!

Убийцы на миг замешкались, переглянулись, кивнули друг другу, и один побежал в мою сторону.То есть на слабую девчонку толпой, а на здорового мужика один хмырь? Стало немного обидно, и я швырнул в его сторону гранату, сделав из бедолаги дуршлаг, люди в масках уже приближались к жертве, а я не успевал, но вдруг вспомнил про благословение моментально, задействовав его – моя сила, скорость и реакция усилились в несколько раз. Очередной бросок гранаты в сторону мага, засевшего как ворона на стене, предсмертный крик, но я уже не смотрю в ту сторону, а действую на обострённых инстинктах. Из рук выстреливают иглы, убирая ещё двоих, а падающий на голову сидящей на земле девушке меч встречает деревянное копьё. Затем иглы из моего костюма добивают обоих. «Получите, ниндзя хреновы!». Девушка с ужасом смотрит на меня, а мой взгляд ненароком падает на её смазливое личико, а потом невольно опускается в область декольте. «А хороша, чертовка». К счастью, сей далеко не рыцарский поступок она не замечает, ну, или делает вид.

– Леди. Сэр Руслан. Просто проходил мимо. Вы позволите вас спасти? – выговорил я со скоростью пулемёта.

Брюнетка неуверенно кивнула головой. Не говоря ни слова, подхватил это прекрасное создание, «и лёгкое», на руки, и дал стрекача. Оставалось минуты четыре, потом я стану не так силён: «Это вам не полное благословение». Но даже моя скорость не спасала от преследователей. Попутно кастуя различные препятствия в виде всё той же тюрьмы, которая за секунды сметалась магией, я быстро тратил ману, она буквально уходила как вода сквозь пальцы. А долбанная стража всё никак не появлялась. Потом стало понятно, почему – один из патрулей на нашем пути лежал бездыханными телами, убийцы подготовились очень хорошо. «Да кто, блин, у меня сейчас на руках?». Несколько кастов ударило в спину, но, как оказалось, артефакт девушки защищал и меня, теперь я готов был носить красавицу весь день.

Через пару минут выбрались из богатого квартала и стали вилять по улицам города. Но в итоге нас загнали в тупик из трёх высоких домов. Когда мы развернулись, из-за угла появилось пятерочеловек. Я поставил девушку возле стены, а сам встал перед ней. Среди преследователей был один маг – это он, гад, пулял мне в спину какой-то фигнёй, остальная колдовская братия сейчас занималась мужиком в халате. Ещё у двоих были арбалеты, которые те не раздумывая разрядили в нашу сторону. Я вырастил щит, по спирали закрутив ветки, и принял болты на него, затем швырнул гранату в сторону мага. Но тот взорвал её шариком света ещё в полёте. Одновременно со своим снарядом с щитом наперевес и новым копьём побежал и я. Из рукавов вылетели тонкие ветки, устремившиеся к тушке мага, но гадёныш спалил и их. Через секунд десять благословение должно спасть, потому необходимо было идти ва-банк, я максимально сократил дистанцию до мага и достал его горло кончиком копья. Но прилетело и мне, причем в нескольких местах сразу, на автомате отскочил назад, придав скорости выращенной веткой, и снова оказался перед застывшей в ужасе незнакомкой. Благословение-таки спало, и стало совсем хреново, кровь хлестала из правой руки, ноги и бока, силы уходили с каждой секундой. И пока сознание окончательно не покинуло меня, потратил всю оставшуюся ману, вплоть до истощения, чтобы вырастить вокруг нас кокон, и передал копье девушке со словами:

– Всё, что мог, леди.

И отключился.

На этот раз пробуждение было самым неприятным из всех.Когда сознание стало возвращаться в тело, я сразу ощутил дискомфорт, причём по всем возможным параметрам: было жутко неудобно, холодно, влажно. «Почему так мокро?», – подумал я и открыл глаза,когда в лицо ударила очередная волна холодной воды.

– Всё, всё, мам, встаю, не надо! – на автомате выкрикнул я, но когда увидел неприятное лицо невысокого, щуплого и полностью лысого мужика, без бровей и ресниц, я автоматически отшатнулся и ударился затылком о каменную стену.

– Да блин!

Выругался от досады, а потом спросил:

– Где я?

– Тут задаём вопросы мы. – сказал рядом стоящий холёный мужчина в чёрной ливрее. Разум окончательно прояснился, и я понял, почему мне так неудобно. Во-первых, я был обнажённый, во-вторых, распят на стене, в-третьих, мне плескали холодной водой в лицо, чтобы привести в себя. Быстро скользнув глазами по помещению, понял, что я ПОПАЛ, причём во всех смыслах. Лысого мужика было несложно идентифицировать, человек в окровавленном фартуке и с различными железными щипчиками и острыми штуками на поясе – либо хирург, либо палач, «хоть бы хирург». Кем был второй персонаж, я догадывался. «Хоть бы главный врач», – пошутил я в своей голове и улыбнулся. После чего лысый мне отвесил смачную пощечину, разбив губу. Было непонятно, как у такого мелкого урода такая стальная рука.

– Не сметь улыбаться при его высокоблагородии!

Моё воображаемое забрало моментально падает в трёх случаях: когда обижают моих друзей, когда обижают женщин и детей и когда бьют по лицу. Улыбку сменила маска гнева. И я в ту же секунду ответил единственным доступным мне на данный момент способом, тем, что так любила использовать эльфийка – лбом в нос. Гадёныш упал, но быстро придя в себя, он заверещал, схватил какое-то шило и бросился ко мне, его остановил властный голос человека в ливрее.

– Стоять!

– Но, ваша милость, мясо вздумало кусаться! – заверещал палач.

– Слышь, ты, животное, ещё раз ко мне прикоснёшься, прокляну!

Палач напрягся, а вместе с ним и человек в чёрном. О проклятиях в этом мире знали очень мало, а потому жутко боялись их. Я искал, чем бы защититься в сложившейся ситуации, сыпать знакомствами не вариант, пока проверят, понаделают во мне лишних отверстий, а терпеть боль не моя сильная сторона, да что там говорить – было жутко страшно. К счастью, не так давно я встретил одного проклятого бородатого мужика и решение само пришло в голову. Магия в помещении не работала, «снова артефакты», но действовали ли они на проклятия, никто не знал. Видно было, что дядьки растерялись и обдумывали, как быть дальше, первым в руки себя взял старший из двойки. «Понял, что я блефую».

– Зубы нам не заговаривай, говори, кто вас послал?

При этом он подсознательно сделал шаг назад.

– Куда послал? Вы о чём, уважаемый?

– В столицу.

– Никто, сам пришёл.

Я не понимал, что хочет этот тип. И в этот момент мне в плечо впился острый штырь, который внезапно схватил урод в костюме. При этом сам он держался на почтительном расстоянии, «боится подходить, сволочь».

– А-а-а, ты что творишь, урод?!

– Кто послал вас напасть на принцессу?

– Какую, блин, принцессу?

– Кто нанял вас напасть на карету? Говори!

И урод крутанул штырь в ране.

– С…ка, стой!

При слове «карета», я наконец стал понимать, в чём дело.

– Если вы про девчонку из кареты, то я, наоборот, спас брюнетку, спросите у неё!

– Не девчонку, пёс, а её высочество!

– Да, хоть королеву!Штырь вытащи!

– Кто вас нанял?

– Будь ты проклят, урод!

Палач побледнел, мужик в костюме напрягся, но переборол суеверный страх и снова крутанул железяку.

– А-а-а-а! Да не нападал я ни на кого! Убери тыкалку, всё расскажу, как было, и проклятие сниму, так уж и быть. – отыгрывал я роль проклинателя.

Урод вытащил железяку и явно вздохнул с облегчением – «зассал всё-таки».

– Я приехал поступать в академию…

И рассказал всё от вхождения в город и до битвы в тупике.

– Я всё-таки рыцарь и обязан защищать женщину в беде и тем более дворянку. – давил я им на совесть.

Но урода мой рассказ не впечатлил, и он снова взял штырь, который ранее предварительно положил остриём в печь.

– Да правда это, клянусь. Ну, будь ты человеком, невиновного пытаешь, или ты с этими уродами в масках заодно?

Он сделал шаг вперёд, я зажмурился, приготовившись к очередной порции боли, как чей-то голос властно приказал: