«Слишком мощный отпор для такой немногочисленной группы. Они же явно были здесь с какой-то целью и намеревались вернуться на корабль и уйти через Разлом. Бессмыслица!», – Посланница не могла сопоставить странности этого нападения с обычной атакой мимиков. Это операция совершенно не походила на быстрый захват планеты. Все Разломы были запечатаны после окончания Войны Первых Корней, но мимики находили бреши в защитных контрмерах, созданных Посланниками, просачиваясь сквозь ткань мироздания небольшими группами. Но вот как здесь оказался их тяжёлый корабль-улей, для Посланницы оставалось неприятной, непостижимой загадкой.

Арбитр снова сменила оружие с прикрытием от Варруса, можно было переходить к ближнему бою, и теперь в её руках появилось длинное копьё-глефа из сине-золотого стекла с широким зазубренным лезвием на конце и несколькими острыми шипами.

«Скорость их передвижений также возросла с момента последней крупной стычки на Ламаре. Но биохимия на том же уровне. Нужно отметить данные наблюдений для Хранителя и исследований Нигири», – Арбитр подмечала детали поведения этой группы мимиков. Любая информация могла быть полезной при разработке способа обратить одержимость вспять.

Посланница войны обладала всем необходимым для ведения сражений и в одиночку – навыками ближнего и дальнего боя, запасом энергии, контрмерами Лабиринта, прокаченными на максимум, разными видами наступательных вооружений. Она запрыгивала на стену защитного периметра и методично уничтожала врагов – быстро, чётко и без промедления. Боевые схемы и комбинации движений были настолько идеальными и вымеренными, что Стикс, наблюдавший за происходящим сквозь свои визор-линзы, прикусил губу от зависти. Секретарь Императора не раз видевший сражения Имперских гвардейцев, наемников и убийц со всего Предела, впервые видел боевое искусство храма Анхорн. Надо отметить, что и сам секретарь не робкого десятка, воспитание Гольдорана сказывалось, но отточенные движения Арбитра, в приятном смысле восхищали убийцу на службе Императора.

– Их здесь больно много! – перезаряжая винтовку, закричал Варрус по внутренней связи.

– А ты ждал приятной прогулки по жарким джунглям? Двигайтесь потихоньку сюда, я расчищу путь, – голос Арбитра звучал вдохновлено.

«Но надо признать, что Варрус прав – их слишком много, и оборона базы куда продуманнее, чем можно было предположить. Они готовились, они знали, что мы придем. Вопрос только в том, как и откуда они узнали? Мимики знали, что мы идем – они могут ощущать охотников и Посланников Анхорн при приближении своим сканирующим полем, считывая электрические микроимпульсы наноботов, но не более того… эти мимики знали, что я непременно прикажу отрезать отход с планеты и первым делом пойду на штурм базы. Но тактику ведения планетарной обороны Анхорн они не могли узнать или почувствовать на расстоянии…», – любая случайность – неслучайность, а в случае прорыва планетарной обороны тем более, подумала Арбитр.

Серебристые тела мимиков с шипением распадались на осколки – лезвие глефы Арбитра доставало до сердец и буквально пронзало их тела насквозь. Она успевала несколько раз сменить оружие на клинки, отрезая длинные щупальца врагов, которые появлялись из стен и обшивки оборонного периметра базы. Лишь изредка Арбитр выныривала наверх, совершая мощный прыжок ещё выше, чтобы оценить обстановку и спрыгивала вниз, нанося стремительно мощный удар глефой, разливавшийся огромной ударной волной по площади.

– Арбитр! Арбитр! Хорошие новости! Ну, точнее – не хорошие, а просто новости есть, – по внутренней связи раздалась хаотичная речь Нигири.

– Мы кое-что нашли… может пролить свет на то, чем занимались учёные в колониях! – добавил воодушевленно громила Сэм.

– Давайте только побыстрее! У нас тут немного жарко, как вы можете услышать, – Арбитр продолжала атаковать врагов, но внезапно замерла, прислушиваясь и высматривая положение союзников. – Варрус вон жалуется, что мимиков много, – добавила Посланница Анхорн.

– Не то чтобы я жаловался! Патроны жалко, перевожу только, – Варрус стрелял, а в общей сети связи слышались щелчки затвора. Стрелок за работой представлял собой настоящую машину для уничтожения мимиков, ему хватало и одного выстрела, чтобы добраться до сердца захватчика.

– Я обнаружил документы, которые указывают на источники финансирования колоний, и многое могут сказать о цели проводимых здесь исследований, – Нигири немного задумчиво растягивал фразы, отчего складывалось впечатление, что он мыслит на ходу, обрабатывая большое количество данных, стараясь не ошибиться в выводах.

Нигири – особенный персонаж команды Арбитра. Всем было известно, что магианы наилучший инструмент для обработки информации, статистики и аналитических данных, способный делать выводы на основе полученных знаний. Биологические компьютеры на служении народов Предела. Нигири – обычный человек, а его мозговая активность схожа с показателями магианов. Арбитр не раз размышляла о схожести Нигири с представителями расы магиан, приходя к неоднозначным выводам, выделяя, впрочем, признаки различий выше похожести. Нигири был способен к воображению и к чистому творчеству, а не просто обрабатывал входящую информацию, выдавая сухой результат анализа. Почти все современные спутниковые системы сканирования, корабли и ваксы Анхорн, тактические вооружения, связь и производство личного оружия, так или иначе, создавались либо под полным контролем Нигири, либо с его участием и помощью Механика или Хранителя.

«Если Нигири так долго обдумывает увиденное, значит – нашёл прямые доказательства, которые указывают на конкретную причину. И секретарь Императора может услышать что-то лишнее. Но я сама вывела Императора на рельсы холодного противостояния, а значит – придется мириться с присутствием Стикса»

– Денежные потоки из колоний – закупки расходных материалов, покупка дронов и медицинских технологий судя по документам шли через Бизаарлед.

– Это ни о чем не говорит!

– Как бы не так! – возразил Нигири.

– Банк работает со всеми корпорациями Китича, а сделки обеспечивает закон о торговле, подписанный Императором Алур, – спокойно парировала Арбитр, продолжая под прикрытием Варруса, сметать своих врагов с парапета оборонной базы.

– Но не все сделки проходят по документам за подписью директора Риверса, верно? – Нигири победно хмыкнул.

– Хорошо, уговорил. После чудесного приключения здесь, полетим на Китич, – Арбитр разочарованно продолжала отбивать волны врагов, захвативших базу Империи. – Лайт, ты все слышал? – добавила Арбитр после нескольких секунд молчания.

Еще один кусочек мозаики складывался в общий пазл событий, предшествовавших вторжению мимиков на Ципилин. Арбитр почувствовала разочарование, слишком много нитей в этом пазле протянулись к Императору. Вопросов слишком много, но ответы на них могут не понравиться Посланникам Анхорн.

– Конечно, Арбитр. – ответил Лайт. – Я распоряжусь подготовить Горизонт к полёту на Китич.

Варрус следовал за Арбитром, отстреливая попутно мимиков на верхних частях оборонного периметра стен. Лирианец несколько раз проверил, что магиан Императора пребывает в состоянии ментального шока, но физически был в полном порядке и не отставал. Варрус знал, что Арбитр справится, расчистив путь за короткое время. В подтверждение его уверенности – защитные барьеры базы пали под натиском мощи Посланницы буквально за считаные мгновения, а Варрус начал аккуратно продвигаться к воротам. Грохот и взрывы за стенами постепенно стихали. Главные ворота со скрежетом раздвинули свои массивные титановые створки, разъезжаясь в стороны, словно раскрытая пасть огромного чудовища. Перед Варрусом с глефой наперевес стояла Арбитр.

– Долго шли, – процедила она и колюче рассмеялась.

– Ты сказала защищать нашего гостя, а это противоречит быстрой скорости передвижения! – возразил лирианец, перекинув винтовку через плечо.