Оставшийся день я прибирала в беседках на улице. Ветер часто загонял туда песок, поэтому нужно было каждый день подметать, вытирать деревянные столы и лавки. После этого мы вместе с Каримой занялись ужином. Саида я больше не видела. Но его машина стояла на территории, а значит, не стоило надеяться на то, что он куда-то уехал.

Пока работница ухаживала за постояльцами на ужине, я наводила порядок на кухне. В этот раз они не стали засиживаться, поэтому мы закончили дела почти одновременно. Карима убрала стол за гостями, и кухня тоже сияла чистотой.

– Какая ты умница – уже все сделала! – с похвалой воскликнула она, вернувшись из столовой. – Устала?

– Да, – ответила я честно. – Даже кушать не хочется.

– Понимаю, девочка, отдохнуть нужно. Но ты… пока не торопись уходить в комнату.

– Конечно, – отвлеченно отозвалась я. – Тебе помощь нужна?

– Нет… – как-то уклончиво сказала Карима. – Саид ждет тебя. Велел передать, чтобы ты поднялась в его кабинет.

Волнение тут же захлестнуло нутро. Я оторопело застыла на пару мгновений, прежде чем заставила себя кивнуть.

– Ладно.

Чувствуя, как мурашки расползаются по коже, я неловко повесила полотенце и принялась снимать фартук, а Карима вдруг приблизилась.

– Не огорчайся, моя девочка, – тихо произнесла она, ласково подняв ладонью мое лицо. – Я тоже надеялась, что он даст тебе больше времени… Но ты не думай – Саид не из тех, кто станет выгонять беременную девушку в никуда! Только не робей и поговори с ним насчет мужа. – Она оглянулась на дверь и неожиданно добавила: – Знаешь, хозяин не совсем простой человек и довольно влиятельный. Он может сделать так, чтобы твоего Вадима отпустили пораньше!

По спине прошел озноб. Внимательно глядя в темно-зеленые глаза работницы, я внезапно нашла объяснение тем настойчивым сигналам, которые преследовали меня весь день.

Непростой человек, значит…

– Хорошо. Я поговорю с ним, – пообещала я ровным тоном. – Спасибо, что предупредила!

Ободрительно улыбнувшись, Карима поцеловала меня в макушку и шепнула какую-то молитву. Затем сразу посторонилась.

– Ну, иди-иди. И ничего не бойся.

В груди липким комом свернулось дурное предчувствие. Карима проводила меня до лестницы и морально поддержала взглядом, пока я на негнущихся ногах поднималась на второй этаж. Но дальше я должна была справляться одна.

Перед массивной дверью хозяйского кабинета трусливая дрожь пронеслась по телу. Пришлось сделать над собой усилие, прежде чем я подняла руку и постучала. Однако ожидаемого ответа не последовало. Ни через секунду, ни через две.

Чувствуя невероятное напряжение внутри, я несмело нажала на ручку и приоткрыла дверь. Дорого обставленный кабинет впечатлял каждый раз как в первый. Я сразу нашла взглядом Саида, который сидел за большим столом из красного дерева, сосредоточенно глядя в тонкий монитор ноутбука, и по вискам застучал учащенный пульс.

– Саид Илдарович? – позвала я, нервно стиснув пальцами стальную ручку. – Карима сказала вы…

– Заходи, – перебил меня мужчина ровным тоном.

Мельком встретившись с его черными глазами, я не спеша прошла вперед и только обернулась, чтобы закрыть дверь, как вдруг услышала:

– Закрой на замок.

Я растерянно оглянулась. Саид смотрел на меня в строгом ожидании, и дополнять свою просьбу не собирался. Возразить мне тоже было нечего, так что, какие бы мысли не возникли в моей голове, пришлось прокрутить защелку.

Напряженно уставившись себе под ноги, я начала неуверенно приближаться к столу, за которым сидел хозяин кабинета. Он терпеливо за этим проследил и спокойно велел:

– Присаживайся.

Однако я едва посмотрела на указанный стул.

– Что-то случилось? – тревожно спросила.

Саид выдержал нагнетающее молчание, которое меня чуть с ума не свело. Затем тепло прищурился и мягко настоял:

– Садись, Аня, не волнуйся. Мы просто поговорим.

Этот человек определенно имел на меня влияние, потому что напряжение внутри сразу значительно спало. Я слегка кивнула и заняла стул, а хозяин кабинета медленно откинулся в черном кожаном кресле и, не сводя с меня взгляда, сложил руки в замок.

– О чем вы хотели поговорить? – вежливо поинтересовалась я.

Саид задумчиво опустил глаза на какие-то бумаги, лежавшие на столе, и вдруг серьезным тоном объявил:

– Я хочу сделать тебе подарок.

Сбитая с толку, я недоуменно нахмурилась.

– Что?..

– Ты ведь работаешь здесь уже два месяца, – невозмутимо напомнил он. – И, знаешь, я очень редко так бываю кем-то доволен. Ты трудолюбива, ответственна, усердна и заслужила поощрение.

От неловкости аж кровь прилила к щекам. Я ожидала чего угодно, поднимаясь в кабинет, но только не этого!

– Саид Илдарович, я конечно очень благодарна вам, но…

– Насколько мне известно, твой муж служит где-то в соседней республике? – внезапно уточнил мужчина, и сердце пропустило удар. – Уверен, ты давно хочешь с ним увидеться и на данный момент это твое самое сильное желание. Так вот я могу его исполнить – сообщил он, покровительственно улыбнувшись. – Завтра, как проснешься я отвезу тебя прямо к мужу.

Внутри передернуло. Я уставилась на хозяина кабинета, не в силах сделать вдох.

– Правда? – наконец выдавила, с трудом изображая уместные эмоции. – А разве так можно?..

Пристально глядя на меня, Саид кивнул и снисходительно ответил:

– Можно. Если иметь определенные связи.

– Но… Я не знаю, где находится его часть!.. – взволнованно проговорила я.

Однако его это не смутило.

– Это будет несложно узнать, – резонно заметил хозяин кабинета. – Вы же постоянно на связи, не так ли?

Черт… Вот же черт, Эльза!

Он еще так внимательно смотрел на меня, что адреналин бил в кровь. Наверняка ожидал фейерверка радости или хотя бы горячей благодарности, но я лишь отчаянно пыталась придумать, как избежать этой поездки! Однако в голову ничего не приходило, а пауза затягивалась.

– Что такое, Аня? – вкрадчиво спросил Саид в какой-то момент. – Я думал, ты порадуешься возможности встретиться с мужем?

– Конечно… я рада!.. – натурально возразила я. – Просто… мне кажется, в этом нет необходимости. Ведь он скоро сам приедет!

Прозвучало довольно убедительно. Я постаралась подкрепить свои слова вежливой улыбкой, но прохладный взгляд Саида заставил напрячься.

– Любопытно. Обычно любящие люди в разлуке минуты считают до встречи, а ты, выходит… можешь и потерпеть?

Это постное замечание колким смятением отозвалось в моем теле.

– Нет, я… Вы, наверное, неправильно меня поняли!

– Я заметил, что ты не носишь обручальное кольцо, – не дал мне договорить хозяин кабинета, неожиданно переключив внимание на мою правую руку, которой я взволнованно разглаживала платье на животе.

Я тут же машинально опустила взгляд и накрыла ладонью пальцы.

– Да… Оно мне просто давит! – выпалила я очередную ложь, будто в оправдание. Будто я непременно должна была оправдываться. – Я вообще-то совсем недолго проносила его после свадьбы. Сняла, чтобы не потерять, а потом поправилась и… вот.

Медленно кивнув, Саид странным тоном заметил:

– Да, это еще ни о чем не говорит. – Он наклонился ближе к столу и принялся задумчиво сдвигать пальцами бумагу в одну стопку. – Ты можешь не носить кольца, в твоем паспорте может не стоять штампа или вдруг потеряется свидетельство о браке, но при этом ты законная жена своего мужа. Потому что по факту важна лишь одна запись, которая уж точно никогда не пропадет. Она находится в реестре ЗАГСа. Ты знала об этом?

Мужчина посмотрел на меня из-под бровей, окончательно закрепив в моей голове ледяное осознание: это был спектакль, дурочка. Он с самого начала просто играл с тобой!

Несмотря на то, что обстановка мгновенно накалилась, мне удалось совладать с паникой. Я ведь не знала, что еще Саид успел выяснить! Поэтому пошла в атаку.