Ярость накрыла и мой разум. Я оттолкнул его резким ударом и с азартом приготовился к атаке, краем глаза заметив телохранителей, которые подходили все ближе, но не решались вмешаться.

И тут внезапно раздался выстрел.

Кто-то вскрикнул, люди повставали с мест или наоборот пригнулись. Вслед за наставшей тишиной, все устремили взгляд на женщину, которая держала в руке пистолет, нацеленный в потолок.

– Хватит! – рявкнула тетя Софа.

Сунув ствол телохранителю, у которого видимо его и отработала, она направилась к нам, торопливо переставляя трость. Как только оказалась достаточно близко, каждого оцарапала взглядом.

– Какого дьявола вы творите?! – гневно прошипела тетка. – Вы хоть понимаете, что за позорное представление устроили и перед кем?!

Шумно дыша, мы продолжали упрямо смотреть с отцом друг другу в глаза.

– Худшее, что может произойти с нашей семьей вовсе не козни врагов, – тише подытожила она, – а раскол! И вы даете ему жизнь прямо сейчас. Втаптываете в землю наш авторитет на глазах важных людей! Угомонитесь немедленно. Или я пристрелю вас обоих!

Покосившись на грозную тетю Софу, я покорно отступил от папы первым. Стоит признать она умела врубить фары и загасить, казалось бы, самый ярый пожар.

– Ты! – рыкнула Софа на брата. – Смирись с тем, что девочка из Князевых теперь в нашей семье! Да, Вадим шокировал всех, но дело сделано под контролем свидетелей, так что обратного пути нет! Тронешь ее, и волна нашей уязвимости превратится в цунами.

Папа скривил губы и отвел взгляд.

– Ты! – обратилась тетка ко мне. – Убавь-ка гонор и вспомни, что перед тобой стоит отец! Хочешь того или нет, но ты должен проявить уважение.

Не дождавшись возражений, она кого-то подозвала. Очень скоро к нам приблизился паренек, удерживая поднос с двумя бокалами виски.

– Выпейте мировую и разойдитесь, – приказала Софа. – Это все, что вы можете сейчас сделать, чтобы хоть как-то спасти ситуацию!

Она строго ждала пока мы возьмем бокалы. Я выпил первым. Отец смачно сплюнул на пол, но тоже осушил свой бокал до дна.

Мы оба понимали, что это вынужденное притворство и сила ненависти никуда не ушла. Однако тетя Софа сумела нас притормозить и заставила ради семьи расставить приоритеты. Пока.

Эльза

– Значит, Мира для тебя особая страсть? – заговорила я в какой-то момент, задумчиво глядя на Олега.

Нехотя оторвав глаза от экрана смартфона, где пиликала игрушка, он прохладно выдал:

– В смысле?

Брутальный самец ощетинивался всякий раз, как я начинала ковырять его насчет отношений с Мирой.

– Ну… ты говорил, что у мужчины есть две страсти, – невозмутимо напомнила я. – Так к какой из них ты относишь Миру?

Он грозно свел брови и, снова уткнувшись в смартфон, пробубнел:

– Вот ты вроде девка умная, а вопросы тупые задаешь. И вечно свой мокрый нос суешь, куда не следует.

Дернув уголком губ, я уныло опустила глаза.

– А ты вечно ворчишь, но я же не жалуюсь? – резонно заметила я. – Да и вообще, мне просто хочется хоть как-то отвлечься…

Охранник долго притворялся резко оглохшим, но все-таки сдался.

– Мирка вообще не страсть, – выдал угрюмо, продолжая тыкать по экрану. – Она… что-то мощнее и серьезнее. То, чего ни разу не было с другими. И мне это стало ясно еще до того, как мы дошли до койки. – Он вскинул взгляд и возмутился: – Че ты лыбишься?

– Да ниче, – отбила я, бессовестно продолжая улыбаться. – Романтично-то как и трогательно.

Олег закатил глаза и отвернулся.

– А если серьезно, – подвела я без тени иронии, – ты думаешь жениться на ней?

– В отличие от тебя, заноза, у нас этот вопрос так остро не стоит, – непреклонно отсек он. – Меня вполне устраивает так, как есть сейчас, да и Миру тоже.

Я качнула головой и философски заметила:

– Женятся по любви Олег, а не только когда встает острый вопрос. Если Мира особенная, как ты говоришь, значит, рано или поздно тебе захочется ее присвоить? Чтобы она взяла твою фамилию, чтобы бы вы официально стали мужем и женой. А там и карапуз…

– Притормози-ка, лошадка! – тут же взъерепенился охранник. – Чтобы такие глобальные планы строить, одной любви мало. Может в твоей наивной кошачьей головке иная теория, но я смотрю на перспективы реально. Жениться-то не сложно, а потом что? Что я, по сути, могу ей дать?! Где она будет жить с мальцом на руках – в комнате для прислуги? Или на съемной квартире, пока я сутками буду пропадать на дежурстве?!

Он пробуравил меня взглядом, понимая, что я не найду возражений.

– Но… Даже если у тебя такая работа, неужели ты не имеешь права на семью? Я уверена, Вадим войдет в твое положение!

– Дело не только в этом, – неохотно вставил Олег. – Я слишком долго жил один и привык заботиться только о себе. А семья – это серьезный вопрос, который нужно сначала обмозговать. Чтобы потом не вышло всякой херни и разочарований…

Я изогнула бровь. Помолчала какое-то время, а затем, беспечно пожав плечами, выдала:

– Конечно, ты прав – обмозговать нужно. Смотри только не сильно затягивай с этим, – коварно добавила я. – Вдруг, пока ты там будешь думать, Мире кто-то другой сделает предложение?

Охранник побагровел на глазах, будто вот-вот закипит как чайник. Но только открыл рот, чтобы вывалить на меня свой праведный гнев, как раздался хлопок…

Внезапный. Пронзительный. Резкий. И вмиг настороживший нас обоих.

– Это… Это был выстрел?! – лихорадочно проговорила я, широко распахнув глаза.

Глядя на дверь, Олег машинально отвел полу пиджака и достал из кобуры пистолет.

– Ребята, что за пальба? – спросил он, приложив палец к уху. – Доложите обстановку в зале?!

Пока он молча слушал ответ, я сползла со столешницы и с такой силой вцепилась в край раковины, что рука онемела. Тело одеревенело и покрылось липким потом. Я даже не придала значение тому, что Олег вернул пистолет в кобуру.

– Все в порядке, – сообщил он, обернувшись.

Приложив пальцы к дрожащим губам, я отрицательно мотнула головой. Тогда охранник поджал губы, приблизился и взял меня за плечи.

– Правду говорю, там все под контролем! – уверил он.

Я с силой зажмурилась.

– Когда этот кошмар закончится?! – отчаянно прошептала. – Я хочу к Вадиму...

– Уверен, он тоже хочет к тебе, но придется еще потерпеть, – парировал Олег.

– Я не могу больше терпеть. Мне трудно дышать... Я хочу выйти отсюда!..

Тяжело хватая ртом воздух, я приложила руку к груди и попыталась прорваться к двери.

– Стоять, бояться! – Охраннику снова пришлось блокировать мне путь. – Давай-ка не заводись, Котя! Я же тебе сказал – в зале все путем! Тебе нужно отвлечься?.. Давай отвлечемся!

Он загнал меня в угол между раковиной и глянцевой стеной. Слезы снова начали стекать по щекам. Я настороженно косилась на дверь, не веря ни единому слову Олега.

Он просто пытается меня успокоить! Мне не показалось – это был выстрел. Значит, там все плохо… Значит скоро последуют еще выстрелы!

– Бля… – Олег озадаченно блуждал взглядом от стены к стене. – Короче поехали, расскажу тебе случай один. А ты слушай!

Склонив голову, он настырно заглянул мне в глаза.

– Слушаешь?!

– Угу… – булькнула я.

– В общем, когда малолеткой был, задумали мы с друганом выставить одну хату, – оживленно начал рассказывать охранник. – Глобальных планов не строили, так… видик прихватить наметили, украшения, если найдутся, шмотки дорогие – то, что в руках унесли бы, короче. По хатам ни он, ни я еще не лазили, так что решили не дерзить особо. И все в принципе шло ладно: в квартиру залезли, добычи нашли уйму – прямо глаза разбежались. Но тут дернул черт моего кореша в холодильник заглянуть, а там… полный аншлаг! Все едой забито – жуй не хочу. – Олег повернул мое лицо ладонью, не давая пялиться на дверь. – Ну а мы че? Пацанва из российских трущоб. Друган – сирота, с бабкой жил, пенсия у нее маленькая была, а я, хоть и при полном параде, тоже похвастаться не мог. Батя с мамкой месяцами не просыхали, так что на столе вместо еды одна синька стояла. Короче как присели мы жрать, а глаза голодные – совали в рот все, что под руку попадалось. Так налопались, аж встать не могли! Зато довольные сидим на полу, ржем. А лень еще как накрыла, пиздец… Насилу себя в руки взяли. Мы хоть и знали, что хозяева на дачу свалили, все равно подсыкивали. Короче только мы пошли собирать добычу по пакетам, слышим… дверь входная щелкнула. Оба – в стойку. Понимаем, что кто-то приперся. В секунду бросаем ворованное и бегом к окну! Там как назло насилу форточка открылась. Я-то влетел в нее как смазанный, а вот друг замешкался. Какой-то мужик уже завалился в зал и хвать его за ноги! Давай назад тащить в квартиру, а я снаружи держу, даже не думаю убегать. Кирюха кричит: – «не бросай меня! Только не бросай, Олежа!..» Ну я и вцепился в него намертво.