— Не лапай меня! — крикнула я, хлопнув по руке Бернардо, и зашла в автобус. Села у окна, а рядом поставила свою сумку. К чёрту всех! Только Талию пущу на это место.

Но села рядом не Талия, а Рико. Я упрямо смотрела в окно, всем видом показывая, как я зла. Рико не стал допытываться. И славно. Где и с кем сидел Беркер я не выясняла. Только когда выходила из автобуса, увидела его рядом с Андриусом. Он позвал меня, но я прошла мимо, не обернувшись.

С Дашери я тоже не разговаривала. За ужином она пыталась задавать мне вопросы про шоу, а я специально обращалась к Талии или Эдит, переводя тему.

Вечер вообще вышел странный, как и вся следующая неделя. Валерия заперлась в своей комнате, мы слышали её крик, только слов не разбирали. Людмила поспорила с Зельдой. На улице шпарил дождь. Мой телефон молчал. Беркер не пытался связаться. Не понимаю, что произошло. В какой-то момент хотела отвести Дашери в уголок, дабы объяснить, что чужих мужчин трогать нельзя, но потом передумала. Она разболтает о наших с Беркером отношениях всем подряд, когда вообще неясно, что между нами происходит.

В понедельник капитанский конкурс прошёл тихо, даже весело. Мерти выиграл и стал капитаном «синих». Он сделал капитаном «красных» Беркера, и на весёлой ноте с шутками они выбрали себе команду. В «синих» оказались Андриус, Бернардо, Зельда, Ханна, Валерия, Эмиль, Людмила, Альвисс и Дашери (бонусом досталась, ибо её никто не выбрал). В команде «красных» собрались Дамьян, я, Рико, Талия, Илона, Розалия, Йозо и Эдит. За все недели это были лучшие сборные. Беркер выбрал меня сразу после Дамьяна, мысля стратегически, ибо это действительно сильный игрок. Совесть моя зашевелилась, но вида я не подала.

Позже Беркер выиграл преимущество в капитанской игре, а во вторник мы узнали, что будем соревноваться парами, а преимуществом являлось то, что Беркер выбирал кто и с кем будет бороться.

Капитан играл с капитаном. Мерти победил.

Андриус с Талией. Талия одержала победу.

Бернардо играл против Йозо, и на наше счастье Йозо выиграл.

Зельда играла с Дамьяном. Проиграла.

Ханна с Илоной. Ханна приготовила лучше. Мы потеряли очко.

Валерия играла против меня. Нервничая, она наделала кучу ошибок, и я одержала победу.

Эмиль боролся с Рико, и выиграл.

Людмила проиграла Эдит.

А Альвисс с Дашери играли против одной Розалии. Кто победил? Розалия!

В итоге мы заработали шесть очков против трёх. И первыми на «отсев» отправились Валерия и Людмила. Дома, на вилле, заперевшись с Талией в спальне, я танцевала и прыгала на кровати босиком в одном нижнем белье от радости. Если до конца недели Валерия не соберётся, вылетит из шоу. Разве не повод радоваться?

— Слушай, Найджела, — Талия перестала хохотать и приняла серьёзный вид, — я давно хочу спросить тебя, но как-то не удаётся.

Я села.

— Спрашивай.

— Зачем тебя вызывал Франко Руис после игры в воскресенье?

Хороший вопрос. Я и не думала, что кто-то догадается, что меня вызывал Франко Руис, если только самый умный из участников не шпионил.

— Да так, отчитал за плохую игру прошедшей недели, — спокойно ответила я. — Ничего важного он мне не сказал.

— Я вчера видела, как они с Бернардо шептались.

А это уже интересно.

— Да?

— Я проходила мимо. Они говорили на итальянском.

— В контракте нигде не прописано, что на иностранном языке запрещено разговаривать с ведущими?

Талия хихикнула.

— Тогда я бы точно подслушала, что замышляет Бернардо.

— О, а он замышляет! Я в этом уверена.

Быстро пересев ко мне на кровать, Талия перешла на шёпот, будто кроме нас в спальне были ещё люди.

— Девчонки судачат… только не обижайся, ладно? — после моего кивка она продолжила: — Говорят, Бернардо на тебя глаз положил.

— Чего-чего?

— Сама подумай! Он от тебя не отстаёт, вечно задирает, уже не знает, как привлечь внимание!

— Осталось за косички подёргать. Но мы не в детском саду, а на серьёзном шоу. Всё это чушь. Он меня ненавидит и, кстати, считает сильным соперником, поэтому… э… в азарт вошёл.

Однако в словах Талии появился смысл, когда на следующий день после мастер-класса Бернардо подошёл ко мне и с улыбочкой принялся обсуждать то, что мы сегодня прошли. Для него ничего нового, ведь он — итальянец. Это мы учились делать равиоли. А он гордился тем, что это ему раз плюнуть.

— А давай сегодня устроим соревнование на вилле? Мальчики и девочки приготовят равиоли. Затем мы поменяемся блюдами и дадим оценку в виде голосов.

— Хм… Отличная идея! Надо добыть яду, — съязвила я и хотела уйти, но Бернардо успел схватить меня за запястье.

— Я пытаюсь подружиться с тобой, дурочка.

— Чтобы потом воткнуть нож в спину? — я смотрела ему прямо в глаза. — Мне такие друзья не нужны. Мне вообще друзья на этом шоу не нужны.

— А как же Рико, Беркер, Талия?

— Им я тоже не доверяю, как и всем, кто участвует в этом шоу.

— Я тебе не верю, — он снова попытался улыбнуться.

— А я и не хочу, чтобы ты мне верил, Бернардо. Чего ради?

Он не нашёлся с ответом, и я воспользовалась моментом, чтобы уйти от него. И в этот момент меня поймал Беркер.

«Жду тебя на нашем месте после полуночи», — всё, что сказал мне Беркер шёпотом.

И теперь я крадусь через всю гостиную, чтобы бесшумно вынырнуть в ночь и беспрепятственно добраться до реки, где, возможно, меня ждёт Беркер.

На самом деле, это шанс. Выяснить всё раз и навсегда. Я не собиралась бегать за Беркером, и если он просто хотел воспользоваться мной, чтобы потом выигрывать в конкурсах, то это подло. Если теперь его цель — Дашери, я мешать не стану. Но есть вторая сторона медали, и я не должна упускать возможность, чтобы расставить точки над «i».

Наступив в ямку, слегка подвернула ногу, выругалась. Мошкара врезалась в глаза, и от этого я тоже заводилась. Темно, сыро и… просто я внутренне была напряжена до предела.

Беркер сидел на старом бревне, уткнувшись в телефон. Именно благодаря горящему экрану я его видела.

Я остановилась, он поднял голову.

— Привет.

— Привет? — я вспыхнула. — Раньше у нас было другое приветствие. Что происходит, Беркер?

Он подвинулся, чтобы я села. И я села, потому что в ногах правды нет.

— После нашего свидания на следующий день ко мне подошёл Бернардо и кое-что сказал.

— Хм. И почему я не удивлена? Я разве не предупреждала тебя о своих опасениях по поводу него?

— Ты ведь тоже можешь играть, Найджела. Он сказал, что ты… флиртуешь с Франко Руисом ради победы, и даже есть результаты. А в воскресенье мы с Йозо и Эмилем специально проследили за тем, куда тебя ведёт ассистентка. Я попросту убедился в словах Бернардо.

Мне нечего было сказать. Бернардо отлично сработал. «Пятёрка»!

— Я подумал, что ты разыграла спектакль, когда я чуть не вылетел. Было… больно.

— Понимаю. И решил тут же отомстить мне с помощью нашей шлюшки Дашери?

— Дашери? — он искренне удивился. — О чём ты?

— Когда я вернулась после разговора с Франко, она висела на твоей шее.

Беркер улыбнулся.

— Ревнуешь?

— Нельзя?

— Значит, вот в чём причина твоей холодности.

— Давай будем честны, Беркер, мне есть, за что на тебя обижаться с самой среды. Неужели трудно было поговорить? Да даже через сообщения. Мы не оторваны от мира, доступны и вполне можем выйти за пределы виллы.

— Раз ты заговорила о честности…

— Я не флиртую с Руисом, если ты об этом. Бернардо провоцирует.

— Тогда зачем он тебя звал наверх?

— Подбодрить, — пожала плечами. — Руис сказал, что видит меня среди своих поваров, что у меня есть потенциал… всё в таком духе.

Впрочем, я не лгала, ведь Франко действительно дал на это намёк. А о его намерениях я не стану распространять слух. Нельзя верить даже Беркеру. Неизвестно, как в следующий раз проявится его обида. На этой вилле, на этом шоу собрались голодные шакалы, готовые разорвать глотки любому, кто посягнёт на лакомый кусочек.