Вероятно, это один из тех случаев, когда говорят, разочаровываешь человека медленно. Надеюсь, со временем она смирится. Я уверен, что она согласится. Я решил применить другой подход к ухаживанию за ней, а не типичную тактику игрока.

Я уже успешно разработал одну из них — поддерживающую дружбу. Карисса считает меня другом, и это один из самых простых способов вести с женщинами долгую игру. Они редко замечают, что это происходит. Мне также нужно уважать ее границы и не подталкивать ее ни к чему, но позволять этому происходить естественно, как я всегда делал.

Вероятно, мне понадобится много терпения. Я знаю, что может потребоваться некоторое время, чтобы Карисса прижалась ко мне, как женщины из моего прошлого. Дело в том, что я не хочу, чтобы она прижималась ко мне.

Я хочу, чтобы у нас с ней были открытые и честные отношения, в которых все было бы по ее вкусу, а не только для моего удовольствия. Проблема в том, могу ли я действительно подождать? Что если это все, и она больше никогда не захочет быть вовлеченной в какую-либо форму близости со мной?

— Джейден? — я уже знаю, что это Карисса, прежде чем поворачиваюсь в ее сторону.

Я не заметил, как она подошла. Она закрывает за собой дверь и подходит ко мне.

— Почему ты просто сидишь здесь один? — она спрашивает. — Там просто безумие какое-то. Лазанья у Клэр самая вкусная. Нам очень весело.

— Это все для тебя. Зачем я тебе там нужен? — я хихикаю. — Я просто испорчу все веселье, потому что все захотят вести себя прилично в присутствии босса.

— О, да ладно, — стонет она. — Хорошо. Знаешь что? Я собираюсь тайком принести тебе немного еды.

Она начинает уходить.

— Нет, нет, — протестую я.

— Эй, это ерунда. Ты спланировал все это для меня, не так ли?

Она улыбается, выходя за дверь и закрывая ее. Я смотрю вниз на свой стояк, который уже угрожает поставить меня в неловкое положение.

— Нет, — умоляю я.

Не сегодня.

КАРИССА

Возвращаясь за свой стол, я не могу не оценить дух товарищества и поддержку моих коллег. Предыдущий день был наполнен разговорами, во время которых все делились новостями о проектах и предлагали помощь в восстановлении работоспособности, сопровождая это улыбками и полуобниманиями.

Это дает мне новое ощущение целеустремленности. Во время своего отсутствия я старалась уделять первостепенное внимание своему здоровью и восстановлению сил, но теперь мне не терпится вернуться к своим обязанностям.

Джейден, с другой стороны был добр ко мне, и я знаю, что это результат сексуального напряжения между нами. Я не могу отрицать, что это чувство усилилось, и те интимные моменты проведенные с ним в больнице, почти оставили меня на его милость.

Но когда дело доходит до него, я чувствую сильное желание защитить себя, даже если его взгляд продолжает притягивать меня. Кто бы мог подумать, что строгий и властный Джейден когда-нибудь окажется таким любящим и добрым — особенно по отношению ко мне?

В больнице я дважды смотрела, как он спит, и мое сердце колотилось как далекий барабанный бой. Это были одни из самых длинных ночей в моей жизни. Джейден лежал рядом, его грудь ритмично вздымалась и опускалась. Я не могла не испытывать глубокого чувства близости.

Даже во сне на его губах играла легкая улыбка, когда он слегка пошевелился, принимая более удобную позу. Мне очень хотелось протянуть руку и погладить его по щеке, но мысль о том, что я могу разбудить его, удерживала меня.

Я хотела насладиться моментами, когда видела его таким уязвимым, и хотела чтобы это продолжалось.

— Привет, Карисса, — голос Лидии возвращает меня к реальности.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, слегка растерявшись. Она приподнимает бровь.

— Звонит телефон.

Мои глаза следят за движением ее идеально ухоженных рук, которые тянутся к телефону. Я и не подозревала, что была так погружена в свои мысли, что пронзительный и безошибочно узнаваемый звук телефонного звонка не смог привлечь мое внимание. Я кивком поблагодарила Лидию и подняла трубку.

— Офис Джейдена, говорит Карисса. Чем я могу вам помочь сегодня?

— Привет, Карисса, — сонно отвечает женский голос на другом конце провода. — Это Эмили. Я хотела спросить, могу ли я поговорить с Джейденом. Прошло много времени, и я бы очень хотела наверстать упущенное.

Ну, не каждый день Джейдену звонит девушка, чтобы поговорить с ним по рабочему телефону. Я закатываю глаза.

— Привет, Эмили. Мне нужно проверить его расписание. Могу я спросить, по какому поводу это?

Она нетерпеливо вздыхает, прежде чем ответить.

— Вообще-то, это личное.

— Хорошо. Я посмотрю, свободен ли Джейден в данный момент. Пожалуйста, подождите.

Я перевожу ее на удержание и звоню в офис Джейдена.

— Ты же знаешь, что можешь просто зайти прямо в мой офис, верно? — говорит он, как только берет трубку после второго гудка.

Я не знаю, почему это звучит романтично для меня, но я подавляю улыбку. Я должна держаться профессионально.

— Да, но боюсь, у тебя на удержании звонок от кого-то по имени Эмили. Должна ли я передать ей трубку?

Следует пауза, прежде чем он отвечает.

— У меня нет никого с таким именем. Это связано с работой?

— Она хочет наверстать упущенное, — отвечаю я.

И она не могла позвонить на твой телефон, мысленно добавляю я.

— Я занят. Я буду отвечать только на рабочие звонки, — говорит он.

— Хорошо.

К тому времени, как я возвращаюсь к Эмили, она уже кипит от злости.

— Сколько времени нужно, чтобы связаться с твоим боссом? — ноет она. — Ты хоть представляешь, кто я такая?

Одна из его шлюх?

— Эмили, Джейден в данный момент недоступен. Не хотели бы вы оставить для него сообщение?

Голос на другом конце провода больше не сонный, а истеричный.

— Скажи этому засранцу, чтобы он ответил на мой звонок, иначе он скоро меня увидит.

— Хорошо. Хорошего дня, — обрываю я ее, прежде чем она сможет обрушить еще больше оскорблений на бедного Джейдена и возможно даже на меня.

Должно быть ей действительно больно, раз она зашла так далеко, что позвонила ему на рабочий телефон. Интересно, что сделал Джейден. И ему лучше быть осторожным, потому что пройдет совсем немного времени, прежде чем он встретит свою пару.

Разве не говорили, что в аду нет такой ярости, как у презираемой женщины? Хотя может показаться, что я беспокоюсь о том, что у Джейдена могут возникнуть проблемы с его кучей женщин

На самом деле я немного ревную. Что он вообще делает со всеми этими женщинами? Телефон звонит снова, и я поднимаю трубку.

— Это офис Джейдена. — начинаю говорить я.

— Как ты смеешь меня прерывать? Ты его новая шлюха? Я обещаю, ты пожалеешь, что бросила трубку.

— Мэм… — она не дает мне вставить ни слова, продолжая болтать по телефону.

Эта девушка трудная, не так ли? Я снова вешаю трубку и тяжело выдыхаю, откидываясь на спинку стула. Я не могу не задаться вопросом, как долго мне придется с этим справляться. Как только я пытаюсь обрести немного тишины и покоя, телефон снова звонит.

Пока я смотрю, как он звонит, я готова потерять работу из-за этого. Эмили, или как там ее зовут, придется научиться хорошим манерам.

— Итак, я не знаю кем ты себя возомнила, но тебе нужно научиться оставлять мужчин в покое, если ты им не нужна, — почти кричу я в трубку. — Перестань выставлять себя идиоткой, и если ты скажешь еще что-нибудь или снова назовешь меня не по имени, ты увидишь мое лицо в суде. Ты все поняла?

Я слышу только слабое дыхание собеседника на том конце провода. Кроме этого, царит полная тишина. Я оглядываю комнату и замечаю, что все на мгновение остановились, чтобы посмотреть в мою сторону. Я прочищаю горло.

— Привет?

— Карисса, ты в порядке?

Мои глаза расширяются от шока.

— Джейден?

— В мой кабинет, сейчас.