Ливий бил в небо. Не хотелось сносить местные скалы. Через брешь вниз устремилась небесная ярь. В технике Парада Небес и Земли Ливий создавал воронку, а сейчас он создал трубу, пусть и не дольше, чем на две минуты.

– Я не просто бью. Получается взаимное давление… Всего на всё. Моя ярь и внешняя. Воля и энергия. Я будто вдавливаю свой удар в пространство, а оно в ответ поддается, просачиваясь в мою сторону… Воля и энергия объединяются в единое целое. И это не Воля Тела. Это моя собственная Воля – Воля идущего. Намерение, доведенное до максимума. Можно было бы назвать ее Волей Яри, но это не так… Просто два вида силы сливаются воедино там, где не должны никогда сливаться.

Разум Ливия пронзила острая боль, будто где-то в мозгах обнаружился кусочек стекла. Вместе с болью пришло слово – слово, оставленное в разуме Волка прошлыми поколениями.

– Осмос. Так называется эта сила. Воля и ярь, сплетающиеся воедино во время удара Гектой. Именно благодаря Осмосу можно пробить барьер мира. Гекта… Слишком медленная, чтобы применять в бою. А даже если я стану это делать, мое тело выдержит всего три удара – это вместе с Венерой, Гигеей и Желтым Флагом.

Тренировать Гекту не было никакого смысла. Удар был прост, как дважды два. Дьявол крылся в деталях – в контроле яри, понимании Воли, раскрытии планет и прочности тела. Всё это можно было развивать и отдельно от Гекты, не привлекая к себе внимание мира.

– Хироюки уже заждался. Пора возвращаться.

Прошли почти три месяца, и Ливий многого достиг. Но в Канэракку дожидался самурай, а где-то под императорским дворцом сидел взаперти Феликс – и еще стоило подумать, как его вообще оттуда достать.

«Он – первый ученик Мудрейшего. Если кто-то смог заточить его в тюрьму – даже не представляю, насколько этот человек силен», – подумал Волк. Ему предстояло совершить невозможное. Делать это в одиночку не было никакого смысла.

В пещере остались монеты и оружие Свигэйра. Ливий ничего не взял. Покойный централец и так отдал ему самый ценный подарок, разрушив остатки собственного тела. В пещере Свигэйра должно было остаться хоть что-то.

Дорога обратно не заняла много времени. В Канэракку оказалось на удивление шумно: люди толпились, наблюдая за развернувшимся представлением.

«Что происходит?», – подумал Ливий, присоединяясь к толпе.

– Сдавайся, самурай! Предстань перед судом Сегуната!

– Мы даем тебе последний шанс, палач Тайфу! Выходи или мы порубим тебя на куски!

«Так, ясненько, Хироюки веселится», – оценивая силы противника, подумал Волк.

На задержание последнего из рода Тайфу направили целый самурайский отряд – двадцать человек и еще две магомеханических куклы в придачу. Большинство было Столпами, куклы ничем не отличались от той, что Ливий уничтожил на острове Каму – формально на уровне Мастера. А вот некоторые самураи могли заставить Хироюки поднапрячься.

Во-первых, три ранних Мастера. Крепких, хорошо вооруженных и опытных – с первого взгляда было видно. Боец на уровне пикового Мастера – тот самый, что давал Хироюки последний шанс. И глава отряда – сильнейший из самураев. Его силу сложно было оценить, что Ливий мог сказать однозначно – так это то, что глава самураев точно достиг уровня Великого Мастера.

Хироюки вполне мог сразиться с последним один на один. Мог продержаться под ударами двух сильнейших врагов. А дальше начинались проблемы.

Ливий сконцентрировался, стараясь почувствовать товарища – и быстро нашел Хироюки, который действительно находился внутри постоялого двора, совсем не скрывая свою силу. Проанализировав позу и действия самурая, Волк сразу понял, что делает Хироюки – пьет саке и точит нагинату.

Глава самурайского отряда резко обернулся на толпу. Видимо, он смог почувствовать Покров Тишины Ливия. «Ого», – только и подумал Волк, скрывая свою силу и на всякий случай применяя Волю Пустоты. Стоило появиться на поле боя в самый подходящий момент, а не прямо сейчас.

«Даже не поймешь, что я чиновник. Снега на плаще, как на горном баране. Пусть думают, что я охотник. Выгляди я как чиновник, глядишь, люди из толпы сдали бы самураям», – подумал Волк.

Немного посмотрев на зрителей, глава самураев медленно повернулся обратно к постоялому двору. Осада продолжалась, а Хироюки и не думал выходить на улицу.

– Сдавайся, палач Тайфу! – прокричал помощник главы отряда.

– Достаточно, – сказал главный самурай. – Мне это надоело.

Катана на мгновение покинула ножны, и постоялый двор взлетел на воздух. Казалось, будто внутри рванул десяток бочек с порохом, но все, что сделал самурай – это ударил, причем даже не со всей силы.

В бой бросились четыре Мастера и два магомеханических самурая. Из пыли и поднятых в воздух щепок и осколков камня вышел Хироюки, своей нагинатой встречая врага.

Мощный удар оттеснил самураев, атакующих спереди. Тех, кто набросился сзади, Хироюки встретил обратным движением.

– Осмелился ослушаться, палач Тайфу?! – прокричал пиковый Мастер.

– Вроде того, – сказал Хироюки в ответ, отбрасывая противника.

Скорость движений главы рода Тайфу находилась на совершенно ином уровне. И все же врагов было шестеро. Хироюки приходилось тратить много сил, в то время как главный противник – лидер самураев – по-прежнему стоял в стороне.

Люди кричали и в панике разбегались. В тихом Канэракку творился настоящий ад. Были даже погибшие среди обычных людей: «взрыв» постоялого двора разметал по округе камни, брусья, железные плиты печей и многое другое. Больше десяти трупов, и втрое больше раненых – на потери среди мирных самураям было плевать.

– Мой выход.

«Устранить лидера – лучший из возможных вариантов», – подумал Волк. Хотелось испытать Гекту в бою, но ему точно не дали бы подготовить технику.

Всего один шаг – и Ливий оказался перед врагом. Стиль Огня: Шаг позволял Волку атаковать с огромной скоростью, совмещая Шаги Предков, Императорский удар и напор огненной стихии. Воля Тела сделала атаку еще быстрее и опаснее, но враг успел отреагировать.

Полностью достать катану он не смог. Навершием рукояти самурай встретил кулак Ливия, с яростным криком вливая ярь в удар.

«Быть того не может! Это не импровизация?!», – подумал Волк, когда атака отбросила противника на пару шагов. Самурай не пострадал.

Удар рукоятью был техникой. Глава самурайского отряда учился отражать внезапные атаки, когда даже нет времени достать катану из ножен.

«Воля Дубины. Я чувствовал ее в атаке. Выходит, он владеет Волей Дубины и пользуется ею, когда нужно ударить рукоятью?», – быстро понял Ливий. Противник перед ним даже не начал пользоваться катаной, а уже чувствовался его невероятный уровень владения оружием.

Второй атакой стал Монах-Император. Тело самурая сместилось в сторону, так, чтобы удар почти не задел его. Катана покинула ножны: лезвием, заостренным Волей Меча, враг собирался отсечь руку, которой Ливий атаковал.

«Опасно!», – подумал Волк. Острота атаки была невероятной, даже оболочка Образа и прочность тела могли не спасти. Ливию пришлось прервать атаку: рука столкнулась с лезвием, но крови не было – плавным движением Волк сместил удар.

Это был Стиль Воды: Волнолом, доработанный стиль Бай-то. Ударь самурай со всей силы, Ливий смог бы повредить ему руку. Увы: атака была пусть и быстрой, но недостаточно мощной. Вместо силы атаки самурай полагался на Волю Меча – зачем бить сильно, если Воля делает твое лезвие настолько острым, что достаточно просто дотронуться до врага, чтобы оставить разрез?

«Его скорость реакции выше, чем у меня», – пораженно думал Ливий. Самурай немного уступал в скорости, но благодаря потрясающей реакции мог отражать атаки и мощно контратаковать.

На бой двух Великих Мастеров отреагировали Столпы. Самураи Сегуната не боятся смерти. Заметив, что их лидер в опасности, они синхронно напали на Ливия с боков и спины, не давая никуда отступить.

– Р-ра! – крикнул Волк, пробуждая Волю Подавления.

Столпы моментально рухнули на колени. Хватаясь за горло, самураи силились вдохнуть. Им казалось, что их душат – но это было не удушье, а страх настолько сильный, что заставлял переставать дышать. И все же они были Столпами – уже скоро самураи должны были прийти в порядок.