Был вечер, когда я слез с телеги на одной из окраинных улиц Москвы. В ночь идти к людям пахана из лагеря я как-то постеснялся. Хрен его знает, насколько преданы ему эти люди, может, как и большинство, просто переметнулись к новому хозяину. Выспавшись на вполне удобных трубах в подвале одного из домов, с утра потопал ближе к порту.

Не знаю, да и не узнаю уже никогда, был ли у пахана разговор со своими обо мне, но встретили меня очень невежливо. Чуть до драки не дошло.

Меня никак не хотели признавать за своего, да и не был я им, но уже когда стояли в стойке, откуда-то вылез еще один молодец и всех успокоил.

– Да ты не держи зла, браток, ну сам подумай, приходит фраерок и заявляет, что он от Коли! Ты сам-то, как думаешь, куда бы послал такого? – после выяснения всех тонкостей воровской встречи мне пояснили, где я был неправ. Оказалось, везде.

– Да «въехал» я, – кивнул я. – Если честно, то просто и не думал даже, как спросить, а пахан не подсказал, видимо, думал, что сам знаю.

– Лады, проехали! Короче, скоро придет Соловей, он отведет тебя к Изе-фотографу… – Дальше мне подробно объяснили, на почти литературном языке, что мне предстоит сделать.

Фотограф был евреем. Да что говорить, все, к кому меня водили, для того чтобы сделать новые документы, были евреями. Не то чтобы я был против этой нации, но, блин, удивлению не было предела. И в верхах они, и в бизнесе, теперь вот еще и с «деловыми». Короче, документы справили быстро, всего за три дня, причем такие, что я вначале даже охренел слегка, услышав новую вводную:

– Завтра идешь в пятнадцатое отделение милиции, у тебя прописка в общаге как раз в том районе, и встаешь на учет.

– Как это, я ж беглый? – вновь затупил я, уже не в первый раз.

– Ну, служивый, ты вообще… – Что «вообще» мне не стали озвучивать, наверное, сам должен был догадаться, я вроде и догадался. Дурачок я был, по их понятиям.

Вот так я и стал Алексеем Степановым тридцати восьми лет от роду, беспартийным, уроженцем какого-то села в Сибири. Наверняка настоящий Степанов где-то в земле лежит, черт, неприятно это, но не в моем случае выделываться, бери то, что дают, и не пищи.

В милиции встал на учет, согласно легенде, я приехал из далекой Сибири учиться в институте на агронома. Приехал месяц назад, но экзамены провалил и теперь подрабатываю на стройке. Менты даже делали запрос по месту жительства, что насторожило меня пипец как, но все прошло очень хорошо. Как позже объяснили «деловые», менты не отсылают фотографии в запросах, хватает общих примет и словесного портрета. Простота… Так как личность мне подбирали специально, такие случаи уже бывали, когда надо легализовать «по-чистому» кого-то из братвы, то все шло как по накатанной. На стройке, куда пришлось сходить, чтобы уволиться, некогда мне было работать, даже здоровались со мной, видимо, я и впрямь похож на этого Степанова.

Никто меня не трогал и не вовлекал в воровскую жизнь. Да, я видел, как люди приходят и уходят, что-то приносят, что-то уносят, вникать я не собирался. Занимался я тем, что собирал всю доступную информацию на нужного мне человека. Просто завалить его никому не нужно, тут все гораздо сложнее, воры хотят вернуть общак, да еще и навариться на этом деле. Вообще, я не чувствовал себя кому-то обязанным, но надо мной висело обещание Коли-смотрящего. Он клялся, что сам вытащит Петю с зоны, если, конечно, тот сам захочет этого. Как он это сделает, ведь там одни бывшие вояки и менты? Откуда связи? Куча вопросов, но ответ был один: зона есть зона, не важно, «красная» или обычная, у «деловых» людей связи есть везде. Сейчас, попутно со сбором информации, я еще и выжидаю известий от Коли по Петру. Будучи «чистым», я, возможно, смогу с ним встретиться, хоть встреча и будет очень короткой. Я должен сам его спросить, захочет ли он свалить отсюда. Да, я хотел вывезти его и семью за границу, раз уехал, и во второй получится. Ну, а пока дела…

– Смотри, служивый! – тощий мужичок по кличке Киря, что служил мне провожатым, указал кривым пальцем на группу мужчин, трущихся возле складов на одной из баз в Подмосковье.

– Который старший?

– Ты что, думаешь, он сам пойдет на дело? – удивился Киря.

– А на фига мне тогда смотреть? – не понимал я. Меня позвали сюда показать то, что меня заинтересует.

– Ты же говорил, что хочешь знать, как они работают, вот и смотри!

– Так они тут на «деле»? – вновь удивился я.

– Блин, откуда тебя откопали? Конечно, а ты думал, они тут на государство спины гнут? – Киря заржал. – Ну ты и выдал!

К складам тем временем подошли три машины, все военных времен «студеры». Дальше пошло действие, я только успевал смотреть. Водил из машин выдернули так, словно хотели запустить в космос, такое ускорение им придали. В кабины запрыгнули готовые к этому мужики, и в мгновение ока все исчезли, порыкивая моторами грузовиков.

– Видел, как работают?

– И? – не понял я.

– Наводит их кто-то, причем настолько хорошо, что проблем вообще никогда не возникает.

– Слушай, но так вы же их выследили, вон ты аж мне такую демонстрацию устроил, значит, не такие уж они и волшебники?

– А ты думаешь, почему мы тут?

– Откуда я знаю? – продолжал тупить я.

– Так мы должны были взять эти «студеры», там жратва.

– Вообще запутался. Так чего ж не взяли?

– Ты же видел, как работают, куда нам! – сокрушенно покрутил головой Киря.

– Да ну тебя к чертям собачьим! – выругался я. – Нашел проблему. Ты просто хочешь меня на дело подвязать, да?

– Да, – честно ответил Киря. – Мы не знаем как, но их нужно осадить, пахан тебя и прислал, как человека со стороны, может, тебе что в голову придет.

– Это тебе сейчас в голову придет, точнее, прилетит, – серьезно сказал я, – что, нельзя было сразу объяснить, чего хотите?

– Пахан велел сделать именно так, – растерянно ответил «деловой».

– Ребята сто процентов бывшие военные. Гасить своих я не буду, это не фрицы. А совет, что ж, можно и дать, – я чуть задумался, – на их скорость и грубую силу вам нужно умение, а у вас его, я думаю, нет.

– Откуда, у нас в кодле лишь трое на фронте были, да и то пехтура…

– Пехота – царица полей! Победу добывает именно пехота, а не диверсанты, а вот ваши конкуренты именно спецы. Значит, вам нужны егеря.

– Как у немцев были, что ли? – обалдев от услышанного, воскликнул Киря.

– Идем домой, я подумаю, – многозначительно ответил я, увлекая своего напарника.

Да, ужасно не хотелось влезать во всю эту кухню, но во мне вдруг проснулся какой-то хищный азарт. Ужасно хочется узнать, кто это такой ушлый действует против воров, да и, чем черт не шутит, поймать его.

На хате, куда меня привел Киря, было многолюдно, но я настойчиво увел его в свободную комнату.

– Чего ты хочешь? – Киря, как оказалось, был правой рукой сидевшего сейчас на нарах пахана, поэтому и вел меня везде именно он.

– Думаю, я могу попробовать переиграть вашего Офицера, – задумчиво сказал я.

– И как же? – ехидно, но с интересом в глазах спросил Киря.

– А кому я тут могу верить? – склонив голову набок и с еще более ехидной миной на лице, ответил я.

– Да все парни наши, с потрохами! – изумленно рыкнул вор.

– Да что ты говоришь! А как же тогда противник знает о ваших планах на тот или иной набег? Молчишь? Правильно, я вот и в тебе-то не уверен.

– Мамой клянусь…

– Не тронь мать, это святое! – возразил я. – Ты неужели сам не понял, что вас сливают? Каждую вашу делюгу спокойно сливают врагу, а он и рад стараться!

– Да, пахан тоже так говорит, но мы не можем выследить, пытались уже, – растерянно произнес Киря.

– А на фига их вычислять? Пускай дальше стараются! – Киря аж поперхнулся.

– Это как?

– Да просто. Слушай сюда!

Я наметил небольшой план и сейчас дозированно выдал его вору. Надо было видеть его реакцию, когда я сказал, что буду их тренировать. «Деловые» по определению не поддаются дрессировке, не тот народ, но все-таки я хочу сделать из этого стада хоть какое-нибудь подобие боевого взвода. Всего воров в подчинении смотрящего, а теперь Кири, осталось пятнадцать человек. Негусто, но остальные слились к врагу. А раньше, буквально несколько лет назад, их было под сотню. Кто-то сбежал, кто-то перешел на сторону Офицера, а кто-то уже в земле. По сведениям Кири, у врага около тридцати активных штыков. Это те, кого они видели не раз в деле, будем считать, что это и есть активная часть банды. Узнав у вора о наличии тихого местечка, я был обрадован наличием такового не так и далеко от Москвы, всего-то каких-то шестьдесят верст на север. Также меня очень обрадовал внушительный арсенал в запасе воров, жаль, но не было снайперской винтовки, правда Киря побожился, что обязательно достанет, думаю, выполнит.