Проснувшись, я первым делом схватилась за книгу. Я уже хорошо понимала, когда сон — это просто сон, а когда к нему следует прислушаться. Ведьмы не оракулы, но многие из нас способны видеть вещие сны.
Семейный гримуар открылся сам. На чистой странице медленно, словно бы нехотя, проступали строки.
«Заклятье тринадцати капель крови» значилось на самом верху. Я вчиталась. Верховная мне солгала, а может просто была не в курсе. Существовал ещё один способ снять проклятье. Кроме уничтожения рода проклявших полностью. Впрочем, этот способ тоже оказался не слишком перспективным. Для избавления от проклятья было необходимо заполучить кровь от тринадцати ведьм. Сила крови тринадцати ведьм такова, что может снять даже абсолютное проклятье. Проблемы состояла в том, что со своей кровью ведьма давала доступ к собственной силе. Желающих пойти на такое найти непросто. Среди ведьм вообще альтруисток не водилось. Но самое страшное, что даже мне было ясно, что сама по себе сила тринадцати капель крови огромна. Дело не только в возможности снять проклятье, эту силу можно использовать по-разному. Если этот ритуал объединить с ритуалом по забиранию силы у ведьм, то можно получить очень неожиданный результат. Убив тринадцать ведьм, сохранив по капле крови от каждой, можно сделать так, что сила останется у того, кто владеет этой самой кровью.
А если вспомнить некромантские ритуалы, которыми интересовался Артур. Чёрт. Там есть такие, что позволяют сделать чужую кровь своей. То есть, если эти тринадцать капель окажутся в теле ведьмы, то она обретет силу тринадцати убитых ей ранее. Неплохой такой запасец сил. А если убитые сами по себе не слабые, то ещё ого-го какой неплохой.
Получается, мы пошли по ложному пути. Точнее, у нас просто не было полной информации. Тут закручено так, что нормальной ведьме не разобраться. Целых три ритуала в одном. Два ведьминских, один некромантский. А может и больше. Если кровь запечатать в амулет, то силой сможет воспользоваться не только ведьма. Амулет может применять любой одаренный. Маг, например. Мотивы Артура становились понятнее, хотя вопросов по прежнему было много. Если Артур мёртв, кто убивает ведьм сейчас? Его сообщница ведьма?
Мне нужно срочно с кем-то поговорить об этом! Лучше бы с ведьмой, но они в данный момент у меня все на подозрении. Любая из них может оказаться той, что решилась на преступления ради такой силы. Что ж, для начала сойдут в качестве собеседников и Федька с Кефом.
Выложила им свои предположения. Оба были согласны с тем, что совпадением тут и не пахнет. Когда какие-то события закручиваются в тугой клубок, ясно одно: где-то существует автор этого клубка, тот, кто планирует связать из пряжи что-то нужное для себя, любимого. Из отрицательных моментов было то, что я в этих событиях не последняя фигура и, увы, скорее всего, пешка, предназначенная на убой. Ну, это мы ещё посмотрим! Я намерена активно сопротивляться. Я, можно сказать, только начала по-настоящему получать удовольствие от жизни. А какой-то гад решил меня лишить этого удовольствия, впрочем, как и самой жизни. Нет уж! Дудки! Я ещё побарахтаюсь назло врагам.
Тем временем Федька задумчиво произнёс прямо у меня в мозгу: «Воспоминания возвращаются ко мне урывками. Иногда поводом может стать случайная фраза, вещь, запах или звук. Я что-то знал касательно этого ритуала. Это странно, потому что вампиры к ведьминским ритуалам отношения не имеют. Значит, кто-то рассказал мне. Кто-то, кто хотел получить от меня бессмертие. Точнее, шанс на вторую жизнь в качестве вампира. Мы не любим вмешиваться в дела других магов, но почему-то мне кажется, в этом случае я помог. Не помню почему и как это связано с самим ритуалом. Но вспомнил об этом прямо сейчас, значит, это точно как-то связано.»
Час от часу не легче. Ещё и Федька со своей частичной амнезией. Кстати, почему он до сих пор вспомнил так мало? Может, крови ему моей недостаточно? Да, нетопыри теряют воспоминания, за исключением знаний. Но если они питаются кровью, то забытое вспоминается. Частично и без эмоций. То есть нетопырь сможет вспомнить события прошлой жизни, но относиться к ним будет так, словно это про кого-то другого. Не про него. Даже момент собственной смерти оставит его равнодушным. Федька же вспомнил пока очень немного. Почему? Спросила у самого Федьки.
Оказалось, что от количества поглощаемой крови память не зависит. Чем неожиданней была смерть, тем сложнее вспомнить прошлое для нетопыря. Понимаю, что всё подряд он никогда и не вспомнит, но было бы полезно, если бы он вспомнил относящееся к делу. Интересно, кем был Федька в прежней вампирской жизни? Если он сам не может вспомнить, но надо спросить главного вампира. Он Федьку узнал.
Глава 24
Сказано-сделано. Я по быстрому собралась, налила кофе в термос и отправилась в гости к Анатольвингу фон Грему. К cожалению, кое-кто был против моих визитов куда либо. К тому же этот кто-то на на грош не верил моим обещаниям оставаться дома. Поэтому этот кто-то по имени Эдгар приказал оборотню ждать меня у подъезда с раннего утра. Сам не явился, решил подставить Игоря. Ну ничего, я с ними обоими разберусь. Дайте только время. Игорёк, видимо, торчал перед моим домом уже несколько часов, что явно не сделало характер оборотня лучше. Поэтому на мою вежливую просьбу: «отвалить» он не отреагировал и попытался довольно грубо схватить меня за руку. Не люблю, когда меня трогают без разрешения. К тому же я давно забила на попытки наладить отношения с ассистентом Снежной. Насильно мил не будешь. Поэтому я, не особо церемонясь, запулила в оборотня заклятьем. К счастью, он не Эдгар, и на него заклинание неподвижности легло как родное. А может, я просто была зла. Обычно в такие моменты я чрезвычайно эффективна. Снять заклинание он сможет быстро, но мне хватило и пары минут, чтобы запрыгнуть в машину и газануть. Пусть теперь попробует меня поймать. Но сначала найти.
Мобильный зазвонил через десять минут. Ага, минут пять ушло на снятие заклятья, потом звонок-жалоба либо Снежной, либо Эдгару. И что мы имеем? Мой дорогой напарничек отвлекает бедную ведьму от дороги своим настойчивым звонком. Я ему так и сказала:
-Занята. Перезвоню позже.
-Не смей бросать трубку, Михаэлла! Ты мне обещала! Ты поклялась, что будешь сидеть в квартире тихо.
-Ну, так я и сидела тихо. Всю ночь. Как обещала? Помнишь? Я тебе так и сказала: никуда ночью не пойду. Про день и даже утро я ничего не говорила. Кстати, ты, в свою очередь, обещал лично заехать за мной и отвезти меня на работу. Вместо этого прислал цепного пса Снежной. Так кто из нас нарушитель обещаний? Думаешь, можно без последствий обманывать девушку? Обещать прийти и не являться? А если бы речь шла о свидании?
Ну да, лучшая защита — это нападение. Этим правилом в наших спорах с Эдгаром я часто пользовалась. Может, даже слишком часто, поэтому у него выработался иммунитет.
— Не переводи тему. Где ты?
— В машине, — честно ответила я.
— Куда ты едешь?
— По служебной надобности. — я была сама любезность, хотя всё равно этот неблагодарный не оценит. И точно не оценил.
Эдгар сорвался на крик:
— По какой, к собачьим чертям, надобности?! Бегом в офис! Сейчас же! Иначе, клянусь, я тебя найду. Быстро найду и отшлепаю, как девчонку. На глазах коллег. Чтобы неповадно было!
— Какие интересные у тебя эротические фантазии. Прости, в данный момент мне не до того. Тут ведьм убивают почти ежедневно. Но мы ещё вернемся к этому разговору. До свидания.
Я нагло повесила трубку. Телефон тут же зазвонил снова. Я не отреагировала. Как ни удивительно, больше звонков не последовало. Странно. Я-то думала, он будет трезвонить непрерывно в надежде меня образумить. Кажется, он на самом деле совсем за меня не волнуется. Подлец!
К дому главного вампира мы подъехали одновременно Я и Эдгар, который знал более короткий путь и как-то догадался, где меня искать. Интересно, как?
— Ты что, ко мне следилку прицепил? — возмутилась я.