«Молодец. Сообразила.» Не стала уточнять, что сообразил Кеф. Мой кот, значит, его заслуги тоже мои. К тому же было некогда. Миновала контур я легко, но тот автоматом отправил сигнал Эдгару. Логично, контур-то, небось, напарник мой и ставил.

Приготовилась к скандалу, но была жестоко разочарована. При моём появлении Эдгар даже не начал орать.

— Проходи уже, недоразумение, — спокойно сказал он, — вот ничуть не сомневался, что ты появишься.

Неужели я настолько предсказуема? Обидно. Сразу захотелось отчебучить чего-нибуть этакого, но разумно решила отложить на потом. Лишь поставила галочку в своем внутреннем списке. Мужчин надо держать в постоянном недоумении, чтоб не расслаблялись, не вздумали заскучать. К тому мне чисто с эстетической стороны нравилось слегка раздражать Эдгара. Когда он сердился, он и впрямь становился похож на человека. Понимаю, почему Снежная именно меня ему в напарницы подсунула. Специально в качестве занозы в заднице.

О произошедшем вчера ненавязчиво напоминала кучка пепла и рука под магическим куполом. Рука лежала смирно, не шевелилась и не пыталась убежать. Самая обыкновенная конечность на первый взгляд. Длинные тонкие пальцы с двумя причудливыми кольцами, в которых я безо всяких усилий опознала артефакты. Мне даже не пришлось их сканировать, что, кстати, невозможно, пока они под магическим куполом. В последнее время я научилась просто ощущать магию. Если бы кто-то спросил меня: как? Я бы затруднилась ответить, но магические вещички от обычных побрякушек я уже отличала сразу. Анна говорила, что во мне начинает просыпаться ведьминское чутье. Медленно очень, но, судя по всему, чутье у меня такая же соня, как я сама.

В общем, на вид это была самая обыкновенная рука. Ничего особенного, если не принимать во внимание тот факт, что руки обычно отдельно по углам не валяются. И ещё то, что это рука ведьмы. Скорее всего белой. Чёрные артефактами почти не пользовались.

— Что будем делать? — почему то шепотом спросила я. — Жахнем по ней белым огнем, чтобы потом сразу весь пепел убрать? Пылесос захватил?

— Зачем? — не понял меня Эдгар.

— Ну а как ты пепел собрался убирать? Руками я к этой гадости ни за что не прикоснусь.

— И не надо. Вообще ни к чему не прикасайся здесь. Не твоё это дело.

Это мне понравилось. Люблю мужчин охотно взваливающих на свои плечи домашнее хозяйство, уборку например.

— Стой смирно. Не лезь никуда, — предупредил меня напарник. — Я сейчас возьму образец и мы поедем в контору. Поговорим.

Знаю я эти разговоры, небось опять начет меня уговаривать сидеть дома и ни во что не вмешиваться. Хоть бы что новенькое придумал. Впрочем, я не стала возражать. По крайней мере сейчас я здесь и увижу, что за образец он собрался брать.

Эдгар подошёл к руке. Одним движением снял магический купол и прежде чем не почуявшая подвоха конечность попыталась зашевелиться, он выхватил из-за пояса кинжал, откромсал кусочек плоти и снова накинул защитный купол. Всё это заняло у напарника не больше десятка секунд. Рука даже дернуться не успела. Отрезанный кусочек кожи с руки он поместил в пробирку, заткнул её притёртой пробкой и отправил пробирку в карман. Я успела ощутить, что пробирка была не простая. Конечно распознать заклинание наложенное на неё я не смогла, но наверняка что-то для сохранения образца. Не думаю, что существовала опасность, что эта конкретная пробирка разобьется, даже если на неё уронить бетонную плиту. Маги часто пользовались сами обыкновенными на вид вещами, дополненными соответствующими заклинаниями. А Эдгар был не из тех, кто пренебрегает элементарной техникой безопасности.

В контору мы ехали на вместе, поскольку, ответственно подойдя к слежке за напарником, я приехала на место преступления на такси. Мою машину он хорошо знал, к тому же она была ярко-оранжевого цвета. Совершенно неподходящий вариант, если хочешь остаться незаметной во время преследования знакомого мага.

Эдгар сосредоточенно смотрел на дорогу, не желая рассказать мне хоть что-нибудь интересное. Издевается, гад такой.

— Ты не хочешь поделиться со мной информацией? Зачем ты отрезал кусок руки у несчастной покойницы?

— Не особо хочу.

— Понимаю. Хорошо тебя понимаю. Но ты же, в свою очередь, осознаешь, что меня это совершенно не устраивает?

— Ага.

— Отлично. Значит и то, что я наверняка придумаю какие-то действия по этому поводу предпринять, ты понимаешь?

— Какие, интересно?

— Я подумываю о пытках.

— Серьёзно? Справишься?

— Конечно. В данный момет выбираю, что будет более действенным. Разрываюсь между чтением стихов собственного сочинения и распеванием народных свадебных песен. Сомневаюсь пока. Не уверена, что лучше подойдет к текущей ситуации.

Эдгар вздрогнул, воображение у него на уровне. К тому же он точно знал, что у меня слова с делом не расходятся. Поэтому напарник быстренько, ещё до начала битвы, сдался на милость победителя, меня, то есть.

— Я взял образец. Отправлю в лабораторию для определения ДНК. Предварительно ведьму опознали, но нам нужно подтверждение.

— ДНК? Да ладно! То есть мы обращаемся к человеческой науке. С каких пор мы в такое верим? А как же аура? Магические ритуалы всякие и тому подобное. Проверенные веками колдовские методы? Подвели?

— Ауру с тела снять невозможно, оно рассыпалось пеплом. Да и до того момента она была слишком искажена ритуалом. Тоже самое с рукой. Она не распалась, но этот ритуал сильно меняет ауру. Обычно через какое то время аура должна восстанавливаться, но не в этом случае. Рука, с магической точки зрения уже не просто рука, это отдельный артефакт. Чёрный артефакт. У него своя собственная аура, лишь частично похожая на ауру владелицы. А вот самое обычное ДНК не изменилось. Это мы выяснили ещё двадцать лет назад, когда делали опознание жертвы. Последней жертвы.

Эдгар помрачнел. Видимо, вспомнил, кто был этой последней жертвой. Я тоже заткнулась ненадолго. Из чувства такта. Тем более, что мы уже подъезжали к конторе.

— Марш в кабинет, — приказал Эдгар. — сиди там и жди меня. Я отнесу образец и вернусь.

— Феденька, — обратилась я к своему нетопырю вслух, специально, чтобя напарник был в курсе. — ты не мог бы проводить Эдгара? Проследи, чтобы он не натворил глупостей. Например, не попытался оставить бедную чёрную ведьму надолго скучать в одиночестве.

Эдгар хмыкнул, но возражать не стал. Видимо и впрямь в этот раз не планировал от меня смываться. Только беззлобно заметил:

— Ты бы ещё следилку на меня поставила.

— Обязательно. Раз ты просишь, — коварно улыбнулась я напарнику. — Не могу отказать, когда ты милый.

«Тебя ждёт множество сюрпризов, мой дорогой. Множество сюрпризов» —подумала я уже про себя.

Ха. Теперь это дело принципа. Этот гад явно не верит в мои способности.

— Давай твою куртку. Повешу в шкаф. —сказала я, глядя на Эдгара честными-пречестными глазами. — И кофе сделаю. Я добрая и хозяйственная.

Кофе я и правда приготовила. Тем более, что для этого было достаточно нажать пару кнопок на кофеварке. Много времени это не заняло. И куртку в шкаф повесила. Предварительно вытащив из кармана кошелек. Не, я не занялась мелким грабежом напарника. Кошелек требовался мне по совершенно иной причине. Аккуратно запихала в одно из отделений монетку, добытую сегодня поутру. Ага, артефакт слежки был сделан в виде монеты. Существует несколько видов заклинаний, объединенных одним названием «маячок» или «следилка». Их можно вещать как на самого человека, так и на различные предметы, например, на машину или одежду. Самые лучшие заклинания — те, которые цепляются к человеку. Но в большинстве случаем на мага их прицепить не выйдет. Маги почти всегда защищены от подобных следилок специальным щитом. Может на неопытного какого и получится, но на Эдгара — ни в жизнь. На меня, кстати тоже такую следилку не повесишь, хоть я и неопытная, зато ведьма. Ведьмам от подобных штук и защищаться не надо, они на нас не держатся. Природная особенность. Вот разве что на волосы можно нацепить. Но такие штуки легко снимаются обычным мытьем головы заговоренной водой. Анна меня научила. Заклинание заговора простейшее, и каждая ведьма привычно его произносит перед ежедневным принятием душа. Оно помогает смывать с себя всё ненужное, что налипло за день. Что грязь, что заклинания растворяются в заговоренной воде. Этот ритуал уже давно стал стандартным и привычным для меня.