— Эдгар, а как ты меня нашёл? — мне тоже стало любопытно.

— По следилке.

— Я же её сняла!

— Ага, зато свою мне подсунула. Точнее, не свою, а ту, что у Алекса купила.

— И? — заинтересовалась я. Было обидно, что деньги потрачены зря, и следилку, на которую я возлагала такие надежды, Эдгар нашёл. Но в то же время интересно, как моя следилка помогла напарнику отыскать меня же саму.

— Я её Игорю подсунул. Чего добру пропадать. Решил, раз уж тебе необходимо за кем-то следить, то лучше кандидата не найти. Как видишь, был прав. В смысле, пригодилась следилка. Когда Федька прилетел с визгом, я сразу понял, что-то случилось. В твоей квартире был свежий след Игоря. Зная твоё к нему отношение, в любовной связи я вас заподозрить никак не мог. Пошёл по следилке на оборотне, раз уж твой след Феде было не взять.

Вот ведь везучий этот Эдгар, ну или я везучая, с какой стороны посмотреть. В любом случае, следилка у Игорька оказалась как нельзя кстати и позволила Эдгару обнаружить нашу бодрую компанию незадолго до того, как меня начали убивать. Надо будет у него потом уточнить насчет следа. Он что, по запаху может присутствие людей в помещении определять? Вроде ж маг, а не оборотень.

Хотя кто их, магов, знает. У них полно заклинаний на каждый случай жизни. Неплохо, если у Эдгара найдётся подходящее, чтобы остановить Елену и, наконец, развязать меня и поднять с пола. Неудобно же. Лежу, как дура.

Эдгар уже начал плести какое-то заклинание, когда дверь снова отворилась, и к нашей компании присоединился незнакомый маг. Это не место потенциального преступления, а проходной двор!

Елена была в ярости, и я могла её понять. Только собралась тихонько пристукнуть вредную ведьму, забрать силы, а тут отвлекают. Впрочем, оказалось, причина ярости была иная.

-Ты?!!! — зашипела Елена. — Ты жив?!!! Как?

Эдгар тоже выглядел удивленным. Хотя, ему-то чего удивляться? Он же только что выяснил, что его мёртвая бывшая невеста живее всех живых. Подумаешь ещё кто-то живой. Кстати, кто?

-Да, Елена. Я жив и пришёл забрать силу тринадцати ведьм. Понимаю, не ожидала. Думала, что убила меня? И Эдгар думал, что убил.

Какой интересный вечер воспоминаний. Я догадалась, кто это, но на всякий случай уточнила:

— Ты Артур?

Незнакомец утвердительно кивнул. Я обрадовалась. Я была права! Победно глянула в сторону Эдгара. Насколько это вообще возможно победно глянуть, сидя на полу в связанном виде. Хорошо, что сесть получилось. Лежа, наблюдать за разворачивающимся спектаклем совсем неудобно было бы. На всякий случай решила обратить внимание Эдгара на свою правоту. А то, поди, опять не поймет, какая я умная.

— Видишь, Эдгар. Я же тебе говорила, что он жив, а ты не верил! Вообще, сегодня количество живых мертвецов в нашем окружении явно превышает норму. Твоя бывшая невеста, твой бывший друг… Надо это прекращать, пока не поздно. Того и гляди, незнакомые мертвяки из уютных могилок наружу полезут на свет моего обаяния. Так и до зомбиаппокалипсиса недалеко, а у меня на вечер другие планы.

— Сдохнуть? — уточнила Елена.

— А она у тебя дерзкая, — продолжила я диалог с Эдгаром, не обращая внимания на злобную ведьму. — Мама тебе в детстве не говорила выбирать девушек поскромнее? Хозяйственных и прочее?

— Да уж. Зато теперь ему повезло. Он тебя выбрал, — засмеялась Елена. — Надеюсь, ты хозяйственная?

Тут она попала прям в болевую точку. С хозяйственностью у меня тоже не всё гладко. Но, с другой стороны, Эдгару это параллельно. Я для него напарник, помощник по расследованию преступлений и всё. Так что умение готовить мне ни к чему.

— Эдгар, опять на те же грабли? — Елена ехидно улыбалась. — Ведьма? Серьёзно? Я думала, что ты хоть чему-то у меня научился. Ведьмы в принципе любить не умеют.

— Эй, я протестую. Поклёп, — возмутилась я. — Бросай эту дурную привычку обобщать и отвечай исключительно за себя.

— Ты никак поверила дурацким сказкам про истинную любовь, которую удается встретить некоторым ведьмам? Наивное, глупенькое создание. Ведьмы принадлежат миру. Мир не любит делиться.

— Чот мне кажется, мы с тобой разным мирам принадлежим. Мой не такой жадина.

— Ты в любом случае уже почти этому миру не принадлежишь. Считай, покойница. А вот Эдгара я, может, в живых и оставляю. Пригодится.

— Я против, — вмешался Артур, — я вас обоих в живых не оставлю. Один меня убил, вторая попыталась. Думала, я не узнаю, что ты, Елена, собственноручно избавилась от вампира? Я ведь только тебе рассказал про долг крови. Хорошо, что не всё тебе рассказал. Первый этап ритуала уже был проведён, так что с убийством вампира ты опоздала. Да, в моём нынешнем существовании есть недостатки. Требуется постоянно пить кровь, но, получив силу, я этот вопрос решу.

«Это она. Я вспомнил, — в моей голове раздался голос Федьки, —она убила меня. Я не ожидал. Был самонадеян. Не думал, что ведьма нападет. Я провел первый этап ритуала с Артуром. Дал ему возможность посмертия. После его убийства я должен был завершить процесс, но ведьма не позволила. Она думала, что тогда Артур умрёт, но это лишь сделало его посмертии сложнее. Если бы я завершил ритуал, ему не требовалась бы кровь столь часто. Да, поскольку ритуал не завершён, то рано или поздно жажда крови его убьёт, но до этого момента ещё сотни лет. И множество жертв»

-Что?! Так это ты, гадина, убило моего Феденьку?

На самом деле она убила незнакомого мне вампира. Если бы она этого не сделала, моего Феденьки бы не существовало. Нетопырь — это уже иная личность, лишь частично сохранившая память вампира. Но я такими мелочами заморачиваться не собиралась. Она в любом случае убийца и вообще мне не нравится.

— Эдгар, теперь понимаешь, с кем ты связался? Она ради силы на всё пойдет!

— Естественно. Сила — это единственное, что имеет значение, глупая маленькая ведьмочка. Вы, Иль, всегда были с приветом. Кстати, убив тебя, я заодно покончу с проклятьем. Повезло, я искала ритуал для снятия проклятья, а нашла нечто большее. То, что позволит мне стать непобедимой. Твоя бабка была слишком умна, с ней было сложно справиться. Я пыталась. Не вышло. По счастью, она сама выгорела. А вот с тобой я быстро разберусь, потом мамочка твоя на очереди. Покончу, наконец, с существованием семейки Иль и проклятием заодно.

— Чрезвычайно унылое создание, — не выдержала я, — тебе повезло, что ты на ней не женился, Эдгар. Правильно, что ты её бросил.

— Что? Это я его бросила!

— Распространенное заблуждение. Некоторым женщина кажется, что они бросают мужчину тогда как это был хорошо продуманный план с его стороны.

— Да ты вообще в мужчинах не разбираешься, — возмутилась Елена.

— Возможно, ты и права. По части знания мужской натуры у меня есть пробелы. Но не скажу, что это сильно мешает жить. Буду честна. Эта серьёзная проблема стоит в списке проблем, которые меня волнуют где-то между глобальным потеплением на Марсе и страхом смерти у хомячков.

— Ты вообще когда-нибудь затыкаешься? — не выдержала Елена. — Полежи тихонько. Дай старым друзьям спокойно пообщаться.

Вот сейчас обидно было. Опять меня собираются отстранить от дела. И кто? Преступница. Ладно Эдгар, Снежная… Но и эта туда же.

— Замолкни, девочка, — Артур был солидарен с ведьмой, — не до тебя. Сначала я убью Эдгара и Елену, а уж потом займусь тобой.

— Михаэлла, не лезь в это! — Эдгар присоединился к команде пытающихся меня заткнуть. — Я сам с ними разберусь.

Поглядите какое единодушие! Но не тут то было. Я не собиралась оставаться в стороне. И тем более замокать. Шиш им!

— Я правильно понимаю, что ты хочешь убить бывшего друга ещё раз? Друг, в свою очередь хочет убить тебя? Бывшая невеста хочет убить друга, а Игорёк тебя и друга? — уточнила я. — И вы все вместе, дружно, включая тебя, хотите убить меня? И только я одна за мирное урегулирование конфликтов?

— Я точно хочу, просто чтобы ты заткнулась, — прошипел Эдгар