Сотрудница на ресепшене при виде меня в балахоне и с утюгом, который я тянула за собой на проводе, потеряла дар речи. Потому я беспрепятственно минула первый бастион и сразу направилась в отдел кадров. Редкие коллеги, встреченные мной на пути, предпочитали держаться поближе к стенам и подальше от меня. Ощущалось лёгкий привкус то ли уважения, то ли офигевания. Впрочем, до отдела кадров идти было недалеко, потому лишь немногие имели счастье лицезреть меня в образе.

— И снова здравствуйте! — приветствовала я кадровичку. Та в ответ молча взирала на явление меня народу. Из-за стеклянной стены на меня пялились остальные сотрудники отдела кадров.

Вообще у Флюгера был отдельный кабинет, но чтобы следить за своими сотрудниками на предмет криминальных поползновений типа: «сходить в интернет» начальница отделов кадров во время очередного ремонта потребовала заменить одну из стен своего кабинета на стеклянную. Теперь она сидела как рыбка в аквариуме, что, впрочем, лично ей неудобств не причиняло. Её подчиненные радовались открытости руководительницы гораздо меньше. Зато сейчас стеклянная стена пришлась как нельзя кстати. Было бы обидно тратить свои творческие усилия на одну единственную кадровичку.

— Как вы тут без меня? — продолжила я беседу, не надеясь услышать слова приветствия от Юлии Андреевны, так именовали нашу начальницу отделов кадров. — Скучаете, небось? Или некогда?

Флюгер нервно сглотнула, но по-прежнему не проявляла заинтересованности в диалоге.

— Ну, раз мы сегодня столько немногословны, перейдём сразу к делу. Заявление по собственному желанию, так и быть подпишу, но с двумя условиями. Во-первых, вы напишите мне положительную характеристику. Я не поленилась, набросала вам черновик. Эпитетов можете добавить, но в основном прошу придерживаться моего текста. Во-вторых, хочу полную зарплату за этот месяц. И раз уж я не смогу поучаствовать в дележе годового бонуса, ещё одну дополнительно. В качестве компенсации за вырванные годы.

— Я не могу принимать такие решения самостоятельно, а Юрий Константинович сейчас в больнице.

— Да уж, наслышана. Считаете, мне нужно его навестить? Может вы и правы. Скажу ему при встрече, что это была ваша идея. Насчет визита.

Кадровичка выглядела немного потрёпано. Бледное лицо пошло какими-то синюшными пятнами. Я не врач, но, думаю, они сигнализировали миру о лёгком дискомфорте, испытываемом предполагаемой пациенткой. Возможно, возникшим от общения со мной, а может, просто побочное действие таблеток от диареи.

Я вытащила из сумки заранее припасенную ароматическую свечу, зажгла. Противный приторный запах кокоса мгновенно распространился в воздухе.

— За рекой лес.

— Директор исчез.

— Кадровик рядом.

— А оно мне надо?

Стихи дрянные, заклинание так себе, но в своё оправдание могу сказать, что это была импровизация.

Кадровичка побледнела ещё сильнее. Скорее всего, в душе она считала, что «надо». Ей лично было очень «надо» чтобы исчезла я. А она осталась. Я сильно сомневалась, что Юлия Андреевна верит в мистику, это тебе не Ниночка. Но вот в то, что сотрудник нашей фирмы может в любой момент сбрендить, она точно верит. Обстановка у нас располагает.

— Я посоветуюсь с заместителем директора. Наверняка мы сможем что-нибудь придумать.

— Посоветуйтесь, — добродушно согласилась я, — мы с Утей пока прогуляемся.

— С Утей?

— Ну да, —я ласково погладила утюг, который удобно устроился у меня на коленях, — мой домашний питомец Утя.

— Почему Утя? — прошептала Флюгер.

— Вы что, не видите? Это же утюг! Как я должна его, по-вашему, назвать? Пушком или Муркой? — рассердилась я на непонятливую коллегу.

— Нет, нет, что вы! Утя — отличное имя! Очень ему подходит.

— Я тоже так думаю, — сменила я гнев на милость, — и ему нравится. — я нежно посмотрела на своего «питомца».

Юлия Андреевна, как ей самой казалось незаметно отодвигала подальше от меня все более или менее тяжелые предметы: дырокол, степлер. Подумав, решила убрать с глаз долой и острые: ножницы, хорошо наточенный карандаш, перьевую ручку.

Удивительное недоверие после стольких лет совместной работы. Я в ней разочаровалась.

Кадровичка лихорадочно набирала номер телефона зама одной рукой, а другой одновременно пыталась перепечатать текст характеристики с моего черновика, забыв, что у неё для этого есть специально обученные люди. Тут рядом, буквально. За стеклом. Помирают от смеха. Я же пока решила сгонять в свой родной отдел, забрать кое-какие личные вещи. Ну и попугать народ заодно.

В моём бывшем кабинете все делали вид, что работают. Ага, прям так я и поверила. Наверняка уже в курсе моего эпохального появления на фирме. Сплетни у нас разлетаются быстрее, чем е-мэйлы при наличии высокоскоростного интернета.

— Как живёте? Как животик? — задорно поприветствовал я коллег. Несколько человек скривились, остальные, включая Настю, заржали. Ну да, насчет животика это я удачненько вставила. На злобу дня, так сказать.

Обсуждать свой уход ни с кем не хотелось. Обниматься на прощанье — тоже. Настя по моей просьбе уже собрала в коробку личные вещи, так что мне лишь оставалось подхватить эту коробку и, гремя утюгом, удалиться.

Казалось бы, отсутствовала минут десять, не больше. А кадровичка, проявив креативность, не только отпечатала характеристику на бланке фирмы, но и подсуетилась с документами из бухгалтерии, свидетельствующими, что мне полагается компенсация за добросовестный труд в количестве аж трех окладов. Ну да, заместитель нашего директора, в отличие от него самого, человек разумный. Подмахнула все положенные документы и гордо удалилась, навсегда распрощавшись с местом, где провела последние восемь лет своей жизни.

Приложение показывало печальное отсутствие свободных такси в радиусе нескольких километров. У таксистов что, есть закрытый чат? В котором уже написано: «держитесь подальше от такого-то адреса и девицы в балахоне в ближайшие пару часов»?

Несмотря на то, что балахон был одет на тёплый свитер, осенний пронизывающий ветер не добавлял комфорта. Поэтому, когда из-за угла внезапно показалось такси я яростно замахала. Машина остановилась рядом со мной, и симпатичная женщина средних лет спросила: «Подвезти?» Естественно, я согласилась. Нет, поймите меня правильно, я не безалаберна по отношению к собственной безопасности. Обычно всегда пользуюсь только официальными сервисами, заказываю машину заранее. Если бы за рулем сидел человек, хоть сколько-нибуть смахивающий на маньяка-убийцу, я бы отказалась. Но приятная женщина средних лет за рулем такси подозрений не вызвала.

Назвав адрес, я залезла на заднее сидение и уткнулась в телефон. Меня ещё не успели отключить от рабочего чата. Обычно я туда почти не заглядываю, но сегодня было любопытно почитать. Интересно, какое впечатление произвёл на коллег мой визит? Ожидаемо я произвела фурор. Некоторые считали, что я свихнулась. Некоторые утверждали, что я всегда такой была. Редкие нормальные просто ржали. Пропустившие мой выход об этом сожалели и надеялись, что я ещё когда-нибудь повторю представление на бис. А вот фигушки им! Я в это болото больше не ногой. Деньги переведут на карточку, вряд ли зажилят. Понимают, что это как раз может стать поводом для повторного визита. Мои «магические» способности как-то не обсуждались. Видимо, все решили, что такие сумасшедшие ведьмы существовать просто не могут.

Такси остановилось, и я уже было сунула руку за кошельком, как обнаружила, что остановилось оно вовсе не около моего дома. «Хорошо хоть не тёмном лесу, а в центре города, так что вряд ли водитель такси задумала моё похищение», — подумала я. Как мало я знала о жизни.

Только я собралась возмутиться топографическим кретинизмом нынешних таксистов, как дверь машины отворилась. Меня аккуратно, но уверенно вытащил из машины какой-то здоровенный незнакомец. Как любая нормальная девушка в непонятной ситуации, я вознамерилась было завизжать, но обнаружила, что ничего не выходит. Я открывала рот, как карась-переросток, но никаких звуков из моего рта не раздавалось. «Что это происходит такое?» — не успела подумать я, как очутилась в лифте, который нес меня куда-то наверх. Вместе со мной в лифте был парень, меня похитивший, и таксистка, что этому способствовала. Поскольку говорить и кричать не получалось, я вознамерилась выразить свой протест действием. Со всей силы пнула по колену здоровяка и, пока он не успел опомниться, проверила качество своего маникюра на его гладкой холёной физиономии. Маникюр был что надо, свежие царапины украсили похитителя несказанно, а я даже ноготь не сломала. Я уж было потянулась к роскошной шевелюре водительницы такси, но та оказалась баба не промах. Слегка прищелкнув пальцами, она каким-то образом меня обездвижила. Да кто она такая вообще? И что происходит? Говорить и орать не могу, двигаться тоже! Внутри меня закипала злость, не находящая выхода. Нет, это, в конце концов, просто нечестно! Даже высказать этой гадине не могу всё, что я о ней думаю.