— Зачем тебе блестящие камни, Грод? От них никакой пользы. А ножом можно резать мясо. Смотри, какой он острый.

— Грод не хотеть нож, Грод есть ножи! — тролль продемонстрировал свои огромные клыки и еще более огромные когти. — Грод хотеть блестящий камни!

— Хорошо, давай мы принесем тебе блестящие камни, когда будем возвращаться.

— Грод хотеть камни сейчас! — тролль топнул ногой, и Сорнтрану на мгновение показалось, что начинается новое землетрясение.

— Зачем ты возишься с этим болваном? — пробормотала вдруг госпожа, похоже, потеряв терпение. — Эй, ты, громадина! Посмотри-ка на меня!

Тролль удивленно уставился на нее своим единственным глазом. Всего одно мгновение — и из этого глаза потекла кровь. Затем — из ушей, из ноздрей, изо рта. Еще несколько мгновений — и тролль громко замычал и грохнулся на землю.

— Делов-то, — матрона усмехнулась, обошла огромное тело и пошла дальше.

Сорнтран замер на несколько мгновений, растерянно глядя на захлебывающегося кровью тролля и пытаясь сообразить, как они теперь будут выпутываться из этой ситуации. Бросился за ней, догнал.

— Вы знаете какое-нибудь огненное заклинание, госпожа? Желательно, мощное.

— Что? Нет.

— Тогда зря Вы это сделали, — вздохнул он.

— В каком это смысле…

Осмотревшись, Сорнтран попытался быстро сориентироваться: вернуться назад или попробовать пройти через пещеру тролля в надежде, что там будет другой выход? Решив, что возвращаться вряд ли стоит, схватил матрону за руку и крикнул:

— Бежим туда!

Она еле поспевала за ним, спотыкаясь, явно не понимая, что происходит, но ни о чем не спрашивая. Объяснять не было времени — нужно было поскорее выбираться. Вбежав в пещеру, Сорнтран посмотрел по сторонам, молясь, чтобы отсюда был какой-нибудь другой выход, желательно, в нужную сторону. На молитвы, особенно мужчин, Богиня отзывалась обычно не вполне охотно и порой не так, как хотелось бы. Из сырой, зловонной пещеры, с огромным количеством разлагающихся частей тел и костей, разбросанных повсюду, Сорнтран насчитал аж пять выходов, не считая того, откуда они сюда вбежали. И как минимум три вели как раз на север и северо-восток — именно в той стороне он ощущал присутствие Ксаланта.

Нескольких мгновений замешательства, похоже, оказалось достаточно. Сорнтран и не успел решить, который выбрать проход, как громадная отрубленная рука, лежащая в нескольких шагах, вдруг задергалась. Не теряя времени, Сорнтран бросил в руку свой луч, но та от удара лишь отлетела в сторону. За считанные мгновения на ней выросли новые сухожилия и мышцы. Из извивающейся плоти выступила зазубренная кость, удлиняясь, меняя форму, создавая скелет, череп, конечности, которые быстро покрылись мышцами, сетями сосудов, плотью и кожей. Намного раньше, чем Сорнтран мог ожидать, перед ними встал новый тролль. Осмотревшись, он уставился на матрону — уже двумя здоровыми глазами.

— Дро плохой. Грод наказать.

Матрона, вскрикнув, отшагнула. Тролль тут же перевел взгляд на Сорнтрана. Он попытался отступить, но тролль оказался неожиданно проворным: огромная лапа с силой ударила его в грудь, едва не свалив с ног. Сорнтран не растерялся, тут же сорвавшийся с его пальцев луч отбросил тролля назад, повалил на землю. Тролль засопел, зафыркал, тяжело повернулся на бок, попытался подняться. Сорнтран хотел было бросить в тролля еще один луч, но заметил, что рана на животе того была совсем не такая, как обычно: лишь небольшой черный ожог. Далеко не смертельный. Похоже, его кожа намного прочнее, чем у большинства существ, с которыми Сорнтрану приходилось сталкиваться.

Плохо дело.

Взгляд забегал по пещере в поисках другого решения. Чтобы убить его лучом, придется серьезно постараться. А если троллю удастся подойти достаточно близко, им с матроной конец. Ему — точно. Вся пещера в обглоданных костях, некоторые лежат кучами, другие просто разбросаны по всей территории. В нескольких шагах — торс и голова с чудовищными ранами — можно разглядеть лишь длинную рыжую бороду. Под дальней стеной — какая-то искусанная нога, явно принадлежащая кому-то достаточно высокому и крупному. Кажется, в пещере нет ничего, что могло бы хоть как-нибудь помочь.

Хотя… Взгляд упал на свисающие со свода сталактиты, длинные и острые. Сорнтран отошел на несколько шагов, и следующий луч полетел в свод — как раз над тем местом, где лежал тролль. Несколько сталактитов рухнули вниз, более мелкие разбились вдребезги, едва коснувшись лица и груди монстра, крупные же вонзились ему в шею, в живот и в плечо. Из шеи хлынула кровь. Тролль завыл, попытался подняться, но, похоже, некоторые из сталактитов довольно прочно пригвоздили его к земле.

Теперь, по крайней мере, у Сорнтрана с матроной появилось немного времени, прежде чем это тело тролля умрет и он возродится в другом. Но куда бежать — все еще непонятно. Еще раз оглядев пещеру, Сорнтран заметил в дальнем углу большой камень, за которым они вдвоем вполне могли спрятаться и переждать. Не теряя времени, схватил матрону за руку и бросился в ту сторону.

Лишь присев и прислонившись спиной к огромному камню, он перевел дыхание и почувствовал острую боль в груди. С досадой увидел, что когти тролля рассекли не только нагрудник, но и кожу под ним. Один глубокий порез от середины груди до плеча, еще два более поверхностных. Несколько ручейков крови стекают вниз по броне. В идеале, конечно, нужна помощь клерика — или хотя бы зашить рану. Но, возможно, кровь и сама свернется. Боль же довольно неприятная, но терпимая. Он успокоил себя тем, что при необходимости сможет хоть в какой-то мере игнорировать ее и действовать по возможности эффективно, пока они не уйдут из зоны непосредственной опасности — тогда уже можно будет разобраться с раной. Кроме того, ему даже повезло — отделался царапиной. Судя по тому, что он слышал — и видел — такой тролль может запросто убить дроу любой комплекции одним ударом. Или разорвать пополам.

Прикрыв глаза, Сорнтран мысленно воззвал к Ксаланту, сказал, что будет ждать его здесь. И чтобы паук поспешил.

— Что происходит? — прошептала матрона. Она казалась не испуганной, а, скорее, растерянной. — Это… он что, возродился? Из руки? Как такое вообще возможно?!

— Чтобы окончательно убить такого тролля, нужно сжечь все части всех его тел. Иначе он будет возрождаться из любой из них.

Госпожа прикусила губу. Задумалась.

Сорнтран поспешно осмотрел их небольшое укрытие. Схватил с земли небольшой кусок тухлого, вонючего мяса и изо всех сил отшвырнул в центр пещеры, в сторону прибитого сталактитами тролля. Тот, кажется, уже почти не шевелился. Скоро наверняка умрет и возродится, скорее всего, в новом теле поблизости. Главное, чтобы не из какого-нибудь куска плоти, находящегося рядом с ними.

— Тогда чего мы ждем? Бежим отсюда скорее! Если он сейчас снова поднимется…

— Нет, не высовывайтесь! — эти слова уже вырвались, когда Сорнтран понял, что сделал что-то из ряда вон выходящее: возразил — даже не просто жрице, а матроне. Но он был уверен, что если сделать, как она говорит, ничего хорошего из этого не выйдет. Они уже оказались в затруднительном положении из-за ее необдуманного поступка, и рисковать еще больше и, тем более, умирать в лапах огромного тролля Сорнтрану не хотелось. Поэтому он, вполне понимая, что нарушает все известные протоколы поведения, тихо продолжил: — Если хотите, чтобы у нас были хоть какие-то шансы выжить, лучше не высовываться и не шуметь, госпожа. Нам лучше отсидеться здесь, пока не выясним, в какую сторону нужно идти.

Матрона не возмутилась, не ударила. Вообще ничего не сказала. Даже не стала спрашивать, как же они будут выяснять, в какую сторону нужно идти. Осторожно выглянула из-за камня, оценила обстановку. Сорнтран выглядывать не стал. Никаких звуков из центра пещеры он не слышал, стало быть, тролль еще не возродился.

— Что же… у тебя наверняка больше опыта в таких делах. Сделаем так, как ты говоришь.