— Валери, не плачь, с ним всё хорошо, — Доминик присел рядом и обнял меня за плечи.

Судорожно выдохнув, я сморгнула с ресниц слёзы. Он прав, нельзя расклеиваться. Но как же страшно и тревожно за сына. Да и мы в тяжёлом положении. Измученные, уставшие, на чужой территории, которую так просто не покинуть.

— Я знаю, знаю, но не могу за него не переживать.

— Ты скоро его обнимешь, обещаю. И снова покормишь, — он нежно поцеловал меня в висок.

Развернувшись, я положила голову на его плечо. Стало спокойнее. И почти не страшно. Я верила ему и не собиралась сдаваться.

— Может, дашь мне тебе помочь? — он аккуратно сжал мою грудь снизу и растёр молочную влагу по коже подушечкой большого пальца.

Только чёрные глаза не обжигали страстью, они смотрели с нежностью и волнением. По коже побежали щекотные мурашки. Нервно усмехнувшись на его попытку меня отвлечь, я припала к его губам в благодарном поцелуе. Он крепко обнял меня и растёр мою спину руками. Мы долго сидели в обнимку, впитывая тепло близости, присутствия друг друга. Душу больше не рвало на части. Мне стало намного легче. Пусть мы в опасности, но хотя бы вместе.

/Валери де Лакруа/

— Спасибо, — прошептала я Доминику.

— Давай умоемся и отправимся дальше. Нельзя тут оставаться, — растерев мои плечи руками, он отстранился.

— Думаешь, это разумно?

— Не знаю, — поджав губы, он поднял взгляд к небу. — Заклинания сканирования местности здесь почти не действуют, артефакт связи не работает. Я активировал маяк, но вряд ли Матео сможет его уловить. Нам надо отдалиться от деревни. Если нас схватят. Не знаю, что хотят от тебя, скорее всего, одарённых детей. А меня с большой вероятностью убьют.

— Ваши ауры будто одно целое, — ворвался в наш разговор голос Фелиси. — Так красиво.

Девушка стояла в отдалении и улыбалась.

— Мы истинные, — пояснил Доминик.

— Это как? — она заинтересованно склонила голову к плечу.

— Это особенность демонов. Когда демон влюбляется, его чувства создают связь с возлюбленной. Он наделяет её своей силой, дарит своё долголетие, подстраивается под неё магически, ментально и физически. И если она погибнет, умрёт и он.

— Как прекрасно, — девушка мечтательно улыбнулась. — Ведьмы формируют связь со своими шевалье, слугами. Многие потом влюбляются, создают настоящие семьи. Но тогда глава просит их уйти. Мне неизвестно, как они живут там, за пределами этого места.

— Счастливо. Любят друг друга, растят детей, — заявил Доминик.

— Наверное. Жаль, что они вынуждены уходить, но так глава дарит им счастье вдали от нашей миссии, — грустно покачала она головой. — Лес кого-то ищет. Наверное, вас. Вам не стоит уходить. Мой дом под защитой, за его пределами вас быстро найдут.

— Ты понимаешь, что нас разыскивают и всё равно хочешь помочь? — подозрительно уточнил он.

— Я не вижу в вас зла. И лес вам зла не желает. Он не чувствует врага в тебе, Доминик. А Валери он принял как давно потерянное дитя. Но лес слушает главу, глава хочет вас найти. И не хочет одновременно. Я… пока не могу её понять.

У её ног вновь появился Ланцелот. Девушка с улыбкой погладила его по подставленной макушке. Мы с Домиником озадаченно переглянулись. Иногда казалось, что девушка сумасшедшая, а временами, будто мудра не по годам. Но мы точно знали, что она видит больше любого зрячего.

— Спасибо, Фелиси. Мы не забудем вашу доброту, — благодарно кивнул Доминик.

Так мы и остались в домике слепой девушки. И если первое время меня ещё одолевал страх предательства, то постепенно я почувствовала себя свободнее. За нами никто не нагрянул, мы спокойно отдыхали. И пусть оба были разбиты после нападения и кросса по лесу, но хоть ощущали себя в безопасности.

Фелиси оказалась доброй и милой девушкой, но очень одинокой, и ещё невероятно любопытной. Она постоянно расспрашивала нас о мире за пределами леса. А уж когда потрогала рога Доминика, остаток дня улыбалась и временами уточняла про хвост. На него она по-прежнему рассчитывала.

Но и она делилась с нами информацией. Рассказывала об укладе жизни ведьм в ковене, местных законах и правилах.

— Ты должна провести ритуал шевалье, — заявил Доминик поздно ночью, когда мы устроились на ночлег.

Царила тишина, лишь Фелиси тихо сопела на печке, да из леса доносились крики ночных птиц. Я лежала, положив голову на плечо Доминика, но после его слов приподнялась, глядя в его глаза, пусть и видела в темноте лишь их лёгкое мерцание.

— Что ты сейчас сказал? — прошипела, встряхнув его за локоть.

И тогда мне пришло видение.

Ночь, тишина домика Фиалки. Мы с Домиником сцеживаем кровь из порезанных пальцев в горящее над его рукой чёрное пламя. Следом он протягивает мне обычный на вид браслет.

— Вот, это верное решение, — отметил он.

— Ты снова видел то, что видела я?

— Да. Связь окончательно укрепилась. Но её мало. Фелиси говорила, что парам не разрешают оставаться в лесу.

— Подожди, — я помотала рукой и прикрыла глаза, пытаясь расширить видение.

Браслеты защёлкиваются на руках. На запястьях вспыхивают красивые узоры. Которые в следующий миг с яростью рассматривает бабушка Сигаль… 

— Идём, — Доминик поднялся с наброшенного на пол топчана, потом помог встать и мне.

Мы покинули домик Фиалки и вышли в прохладу ночи. Лесные звуки оглушили на миг, звёздное небо поразило своим масштабом и яркостью. Луна стояла высоко, озаряя серебряным светом поднимающиеся вокруг нас исполины деревьев. Сигмы столба временами мерцали. Видимо, они и создавали защиту всего леса.

— Ты правда пойдёшь на это? — тихо спросила я, когда Доминик порезал свой палец и протянул мне нож.

— Нам не дадут сбежать. В лесу не спрятаться, даже если мы сумеем вырваться. Шевалье ведьмы неприкосновенен. Сражаться не выйдет. Да и не хочу я вредить ведьмам, они мне не враги.

— Я всё это понимаю. Но имею в виду другое. Нас.

— Я хочу верить тебе, Валери. И намерен это доказать.

Его слова поразили до глубины души. Между нами столько всего произошло. Мы множество раз ошибались, отталкивали друг друга, но притягивались вновь и находили в себе силы на прощение.

— Я докажу, что мне можно верить, — мой голос хрипел от волнения. — Разрушу ритуал при первой же возможности. Клянусь, — и порезала палец.

Боль прошла мимо сознания. Над рукой Доминика зажглось чёрное пламя. И с жадностью поглотило алые капли нашей крови. Прошептав слова заклинания, я обратилась к Доминику с ритуальной фразой:

— Клянёшься ли ты служить мне, пока бьётся моё сердце и пока я позволяю тебе?

Вокруг нас поднялись магические потоки.

— Клянусь, — ответил он уверенно, и между нами загорелась новая нить связи.

— А ты выйдешь за меня замуж? — задал он внезапный вопрос.

Я совершенно растерялась. Вспомнились браслеты из моего видения. А ведь мне известно, что это. Брачные артефакты Кириуса.

Возле локтя Доминика соткался орб. И в его подставленную руку упало два браслета.

— Я же говорил, мне нравится брачная традиция Кириуса. Это украшение можно снять только общим решением, и оно скрепляется клятвами, записанными в документе. Я не успел его подготовить, но бумага есть. Напишем сейчас? Если ты согласна?

— Это потому что парам нельзя находиться в лесу? Из-за видения? — дрожащим голосом уточнила я.

— Нет, это потому что я люблю тебя. Истинная связь доказывает мои чувства лучше слов. И браслеты приобретены до нашего похищения.

— Точно, — усмехнулась я, прикрыв глаза. — Я согласна, Доминик. Потому что тоже тебя люблю. Надеюсь, на этот раз у нас всё получится, — произнесла почти неслышно.

— Мы помним, в чём были наши ошибки, — из пространственного кармана выскользнула бумага, на которой с помощью заклинания начали формироваться слова брачного договора.

Вскоре Доминик передал документ мне. Я бы не удивилась деловым формулировкам и спокойно бы их приняла, ведь это норма для Кириуса, заключать брачный договор. Но увиденное поразило, ведь клятвы отражали все наши проблемы и не имели ничего общего с документами.