— Поставь меня, я сама побегу, — прокаркала, потому что болталась словно мешок на руках Доминика.

— Хорошо. Следи за дыханием, — он поставил меня на ноги, кратко осмотрел и вновь побежал.

Мы с Ланцелотом рванули за ним. Неслись долго. Просто бежали, почти не разбирая дороги, хотя было ощущение, что мой спутник всё же как-то находит путь по лесным тропинкам. Сама я более менее пришла в себя только через минут десять бега, потому даже не замечала этого немаловажного факта. Мимо сознания прошло и торчащее из-за веток бревно. Нога болезненно налетела на него на полной скорости. Вскрикнув, я потеряла равновесие, и обязательно бы упала, но Доминик поймал меня магическим щитом.

— Ты как? — таким собранным я видела его всего раз, во время боя с Луной. Чёрные глаза мерцали исходящей от демона опасностью, лицо напоминало восковую маску. — Споткнулась или…

— Ударила ногу… — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Блин, как же не вовремя.

— Блин?

— Ругательство такое, — рявкнула я, чуть ли не воя от боли.

Раньше приходилось тщательно следить за речью, но за год удалось расслабиться и уже не заботиться о таких мелочах.

— Не переживай, лёгкий ушиб, — заключил Доминик, принимая магический шар диагностики, который успел запустить. — Все ноги в ушибах. Почему не сказала, что без обуви?

— А какая разница? Бежать-то всё равно надо.

— Впредь сообщай. Я старший в команде, хорошо?

— Хорошо, — даже не собиралась спорить, он тут явно лучший Рэмбо, чем я.

— Сообщай обо всём, даже если засвербило в носу. Вдруг яд. Это норма при работе в команде. Любая мелочь может стать проблемой.

— Поняла я, поняла, — закивала, пытаясь встать.

Покачав головой, Доминик вновь поднял меня на руки и сорвался на бег.

— Ты же быстро устанешь, — голос дрожал от тряски.

— Да, ты права. Потерпи немного, — и закинул меня на плечо.

Пришлось вцепиться в него руками, чтобы ослабить давление на живот. Но теперь он стал бежать ровнее. Оставалось радоваться, что мы не успели пообедать, иначе бы случилась новая неприятность. А бед нам и так хватает. Мы вдвоём, неизвестно где, но что-то подсказывает это знаменитый зачарованный лес ведьм, и на хвосте разъярённая бабушка-комбинатор, а я ещё и без обуви. Ладно хоть Максимилиан и Виолет в безопасности. С малышом на руках было бы сложнее. А сестра может попытаться открыть нам путь назад. Лишь бы сумела отыскать.

— Проклятье! — Доминик резко остановился.

— Что? — насторожилась я, но прежде чем успела запаниковать, он аккуратно стянул меня с плеча обратно на руки.

Мы по-прежнему оставались одни в лесу, но к шуму природы примешивался плеск воды. Впереди среди кустов виднелась бурлящая река.

— Что плохого?

— Я бежал к воде, рассчитывая ускориться. Быстро сделать плот, — пояснил он, двинувшись к берегу. — Но по ней не получится. Мелкая и сплошные пороги.

— А, ну да, тогда ты прав. Проклятье, — уныло отозвалась я.

Адреналин давно покинул кровь, душой владела странная апатия, а заклинание обезболивания навевало лёгкую дрёму.

— Давай передохнём тут. Я попытаюсь связаться с нашими, — Доминик посадил меня на небольшой камень на берегу. Я с облегчением погрузила ноги в прохладную воду. — Повторить обезболивание? — уточнил, вытягивая из кармана артефакт связи.

— Не, я и так вялая. Ты дал мне и успокоительное?

— Лёгкое, чтобы ты не нервничала, — кивнул он.

— Сними. Я не буду биться в истерике. А то мне мерзко. Я потеряла сына, а чувства будто отрезало.

— Мы не потеряли Максимилиана. Он в безопасности.

— Ты понимаешь, о чём я, — протянула вяло.

Мрачно кивнув, Доминик призвал орб. Заклинание развеялось, реальность начала ощущаться намного чётче. Исчезло ощущение апатии, зато накатили страх и тоска. Перед мысленным взором вновь оживали моменты нападения. Что с Абелией? Она же жива? Как там Максимилиан без моего молока и без папы, который может унять его страх? Что с сестрой? Помогут ли ей властители Кириуса или не станут вступать в конфликт с ведьмами? А даже если решатся, как им нас найти?

— Не плачь, — Доминик присел на колено возле меня и стёр с моей щеки одинокую слезинку.

— Это нервное, — я даже постаралась улыбнуться. — Спасибо, ты нас вытащил. Спас Максима и Виолет.

— Нас только не спас, — хмыкнул он сердито, сжимая моё колено в одобряющем жесте. — Без тебя бы ничего не вышло. Ты молодец.

— Наш сын в безопасности. С остальным справимся.

— Конечно, — уверенно кивнул он, поднимаясь. Положив руку на мою макушку, он привлёк меня к себе и крепко поцеловал в лоб. — Сейчас я тебя осмотрю, сделаю из чего-нибудь ёмкости для воды, обувь и двинемся дальше.

— Доминик, не уверена, что из этого леса можно выбраться, — покачала я головой. — Он странный. Дышит магией.

— Да, я тоже чувствую. Думаешь, мы в Акрии?

— Это была первая мысль.

— Даже если невозможно выбраться, попадаться нам тоже нельзя. Мало ли что задумала Сигаль. Она будто не удивилась моим действиям.

— Да, мне тоже так показалось. Надо двигаться дальше, — закивала я, вновь ощутив, как душу скребёт ужас. Вспомнилось, с какой яростью она двинулась к Доминику. — Тебя она убьёт. Меня как раз вряд ли тронет.

— Тогда тем более не стоит сидеть на месте, — вновь поцеловав меня в лоб, он отстранился, чтобы приняться за осмотр.

Только приступить не успел, со стороны леса послышался шорох листьев. Доминик напряжённо выступил передо мной. Ланцелот припал на передние лапы, утробно зарычав. Я тяжело поднялась на ноги, принявшись качать силу из земли. Ведьмы совсем не боевые единицы. Мы скорее зачарователи, немного артефакторы или батарейки. Наша сила в комбинировании сигм, воздействии на материю. У нас нет резерва, чтобы набрать в себе достаточное количество магии для мощных заклинаний. Но при этом мы можем за секунды получить силу из своих источников, в моём случае из земли. Совершенно бесполезной в бою стихии. Ведьма воды у реки устроила бы потоп всем недругам. А я могу лишь не мешать Доминику драться и подпитывать его.

Но из-за кустов показались не воинственные ведьмы, а тоненькая девушка в простом платье и плаще без рукавов. Она несла на плече коромысло с двумя вёдрами. Казалась безобидной. Рыжая коса волос, фарфоровая светлая кожа и белёсые глаза в обрамлении густых ресниц. Слепая.

— Кто вы? — незнакомка склонила голову к плечу, словно в любопытстве. — Какие мощные заклинания. Никогда такие не чувствовала. И ауры такой не встречала. Кто ты?

— Мы не враги, — ответил Доминик, но не спешил развеивать боевые плетения.

— Мужчина? — глаза девушки расширились в выражении удивления. — Мужчин я тоже редко встречаю. Но что ты делаешь с моей сестрой-ведьмой? Угрожаешь ей?

Похоже, магическому зрению обычное не нужно.

— Защищаю. Она моя жена, — ответил он хмуро.

— Защищаешь? От меня? Жена? Что за удивительный день сегодня?! — всплеснула она свободной рукой.

Угрозы в ней не ощущалось. Она даже не призывала стихию, хотя как раз возле воды могла устроить нам массу проблем. Ланцелот осторожно двинулся к ней, принюхиваясь.

— Вот и мне интересно, — пробурчала я и положила руку не плечо Доминика, стараясь протранслировать ему все свои опасения по поводу конфликта со слепой ведьмой.

Глянув на меня, он кивнул и развеял заклинания. Девушка дружелюбно улыбнулась.

— И кто же вы? Ведьму я везде узнаю, а мужчина…

— Я демон, — коротко ответил Доминик.

— Настоящий? — с придыханием спросила девушка, сделав несколько шагов к нам. — Правда, что у вас рога есть и хвост?

Я тихо прыснула, Доминик криво усмехнулся.

— Рога есть, хвостов у нас не бывает, — ответил он. — Меня зовут Доминик. А вы? Почему одна в лесу? Неужели никто не помогает слепой?

— Зачем мне помощь? Лес мой дом, я весь его знаю. А зовут меня Фелиси, но все называют меня Фиалкой. И вы можете, — на этих словах лицо девушки погрустнело. Она чуть нагнулась и подставила руку под нос Ланцелота, чтобы тот её понюхал. — А ты кто, сестра-ведьма?