Хеттль был отпущен американцами из лагеря, так как в конце войны среди высшего военного командования США возникли разногласия по вопросу, допустимо ли сотрудничество с руководителями фашистской разведки.

Это противоречило их союзническим обязательствам по отношению к русским. Против этого возражал и Донован, руководивший американской разведкой в годы войны.

Не обходят своим вниманием личность Хеттля и наши мемуаристы. Советские авторы книги «Очерки истории российской внешней разведки» в главе 34 тома IV томе рассказывают о взаимодействии в годы войны разведок США и СССР. В служебной переписке руководителей двух союзнических разведок о Вильгельме Хеттле имеется следующее упоминание: «…23 июля 1945 года Фитин (руководитель советской внешней разведки в годы войны) получил письмо от Донована (начальника американской разведки), где сообщалось, что американцы захватили в Австрии руководителя германской разведывательной сети на Балканах штурмбанфюрера СС Вильгельма Хеттля и его штаб в австрийском городе Штейер вместе с сотрудниками и оборудованием. Хеттль был руководителем отдела разведки имперской службы безопасности на Балканах и в Ватикане».

Далее генерал Донован сообщал: «Хеттль, желая вызвать разногласия между Советами и американцами, выразил готовность передать всю существующую агентурную сеть американским военным властям с условием, что это будет использовано против советских интересов». Донован предлагал обсудить пути и возможность «ликвидации организации Хеттля», указав, что это дело он поручил своему помощнику по Европе Алену Даллесу, который в то время уже вел секретные переговоры с шефом нацистской разведки генералом Геленом. В письме Донована также указывалось, что главными сотрудниками Хеттля были Курт Аунер — в Бухаресте и Пауль Нойнтейфель — в Будапеште. Оба высокопоставленные офицеры немецкой разведки.

Против предложения Донована резко выступила объединенная группа начальников штабов. Военные опасались, что «…если Хеттль будет передан русским и об этом факте станет известно, то какой немец будет после этого работать на американцев».

Автор книги о генерале Доноване, американский историк А. К. Броун, пишет по этому вопросу: «Осталось неясным, состоялась ли совместная ликвидация сети Хеттля.

Однако в октябре 1945 года американцы освободили его из Нюрнбергской тюрьмы…»

В обстановке послевоенной неразберихи, при отсутствии единой позиции бывших союзников по войне и наличии прямых разногласий среди высшего американского военного руководства, Хеттль сделал рискованный и неожиданный ход. По документам офицера полиции, а он был по своей должности в частях СС одновременно и шефом венской полиции, он сдался в конце 1945 года в плен нашим частям как бывший полицейский, охранявший город Вену. Этот умный ход разведчика сработал.

Из встречавшихся мне книг и рецензий о мемуарах бывших сотрудников разведорганов противника помню отрывочную информацию о судьбе Вильгельма Хеттля после его возвращения из русского плена на родину. В то время у меня еще не было планов писать свою книгу воспоминаний и, к сожалению, все источники встречавшейся информации о его послевоенной судьбе мною не были зафиксированы.

Впервые развернутые литературные свидетельства о том, что Вильгельм Хеттль, бывший руководящий сотрудник германской внешнеполитической разведки, сейчас живет в ФРГ и написал мемуары о своей работе в годы войны в нацистской разведке, я встретил в публикациях широко известного своими антифашистскими исследованиями немецкого писателя-публициста и историка Гвидо Кноппа в книге «За спиной Гитлера».

Описывая главных организаторов и исполнителей планов фюрера по захвату Европы и борьбе за мировое господство, Кнопп постоянно ссылается на свидетельства Вильгельма Хеттля, лично участвовавшего в планировании и проведении специальных разведывательных операций нацистов в Чехословакии, Югославии, Венгрии, Румынии, Италии и Ватикане.

На основе личных наблюдений Вильгельм Хеттль дает яркие психологические портреты основных руководителей фашистских спецслужб: Гиммлера, Гейдриха, Шелленберга, Мюллера, Скорцени, Кальтенбруннера, Эйхмана и руководителя НСДАП Бормана. Многие из них были выходцами из Австрии, относились к ближайшему окружению фюрера. Хеттль был знаком с ними лично еще до восхождения нацистов к вершинам власти. Этот земляческий кружок «австрийских немцев» даже позволял в своем кругу называть Гитлера «онемеченным австрийцем». Его воспоминания о бывших основателях Главного управления имперской безопасности (RSHA) фашистской Германии Кнопп взял за основу своего исторического исследования о непосредственных исполнителях планов Гитлера.

В 2003 г. в России были переведены с английского на русский язык и изданы мемуары Вильгельма Хеттля о его службе в нацистской разведке: «Фальшивомонетчики Третьего рейха. Операция «Бернхард» и «Секретный фронт». Воспоминания сотрудника политической разведки Третьего рейха. (1938–1945 гг.)» В них автор выступает как тонкий аналитик, разведчик и организатор многих спецопераций, пишет об истории создания могущественного управления имперской безопасности Третьего рейха.

Он описывает методы работы германских секретных служб на территории Центральной, Юго-Восточной и Южной Европы, в Италии — стране бывшего союзника Германии.

Как опытный разведчик, Хеттль не раскрывает свои собственные формы и методы работы в борьбе против спецслужб стран антигитлеровской коалиции. Он политически выдержанно пишет о задачах, стоявших перед его разведслужбой в годы войны. Так, он четко разграничивает работу разведки СД и гестапо, входившего в IV управление РСХА. Главной задачей гестапо было осуществление карательных функций, к которым, по мнению автора, политическая разведка не имела отношения.

В гестапо служил его друг Эйхман, объявленный позже международным преступником. Он был организатором системы лагерей смерти для евреев Европы, ныне называемой историками «холокост». Это его стараниями было уничтожено и сожжено около пяти миллионов человек. Давая личности Эйхмана далеко не лестную характеристику, Хеттль умалчивает в своих воспоминаниях, что был дружен с ним еще с юношеских лет. Исследования Гвидо Кноппа говорят о том, что Хеттль и Эйхман вместе были членами австрийского легиона СС — полулегальной организации, выступавшей за присоединение Австрии к Германии, вместе служили в СД в Вене.

В 1944 году, ближе к концу войны, Эйхман находился в длительной командировке в Венгрии, где организовывал депортацию еврейского населения из Венгрии в Польшу. В это время Хеттль руководил там разведкой СД и абвера на южном участке советско-германского фронта. Значит, Эйхман работал в Венгрии под его руководством как старшего представителя СД. Но Хеттль старается дистанцироваться от решавшихся тогда Эйхманом задач. Что же узнает читатель о личности самого Хеттля из его мемуаров, охватывающих предвоенный и военный период?

В 1938 году, году насильственного присоединения Австрии к Германии, Хеттль оканчивает венский университет по специальности история. Он был принят Шелленбергом на работу в разведку VI управления, потому «…что еще не будучи сотрудником секретной службы, он успешно занимался изучением особенностей различных народов, населявших бывшую империю Габсбургов, и политических течений в ней. Специализировался по региону Юго-Восточной Европы. Изучался также менталитет различных национальных групп, входивших ранее в империю, и имевшиеся трения между ними и государством…»

В том же году Хеттль был направлен в Берлин, где сначала проходил стажировку у офицера Полте; первое время работал под руководством генерала Хайнца Иоста, активно проявившего себя во время гражданской войны в Испании. В 1939 году Иост возглавлял внешнюю разведку Главного управления имперской безопасности.

О своей карьере в разведке в годы войны Хеттль пишет: «С началом войны присвоение очередных званий и продвижение по службе шло довольно быстро. В 1943 году я был уже майором, а в 1944 году — подполковником, начальником отдела VI управления Главного управления имперской безопасности по разведке и контрразведке в Европе. Моя штаб-квартира находилась в то время в Будапеште в небольшом дворце графа Батиани в старинном районе города…»