— Твои шрамы так же прекрасны, как и ты, — пыталась успокоить меня Рейнис.

От этих слов мои слезы перешли в смех. Эмоции продолжали накрывать меня. Мне было всё равно на шрамы, порезы и прочее. Вид моего тела не имел для меня никакого значения, я буду любить его любым. Я плакала из-за того, что поняла насколько близко была смерть, насколько сильно она цеплялась за меня. Но хуже было то, что я понимала, что однажды она вернется за мной, она так не оставит свой проигрыш и теперь всегда будет рука об руку рядом.

— Ты жива, — словно понимая причину моих слез, сказала Мадлен, — ты жива, — тише повторила она, — её рука сжала моё плечо.

— Ты сильная и смогла выбраться, — ответил принц, — лечение Мадлен помогает, но если бы ты не боролась, пока мы несли тебя сюда, то всё закончилась бы иначе. Благодаря своей силе — ты выжила.

Не благодаря силе… Благодаря страху. Я хваталась за него, как за веревку, свисающую с обрыва.

Принц следил за нами от самого замка, лишь немного держась в стороне и скрывая любой свой звук, он, взяв коня отправился по нашим следам. Из-за тьмы Рэйсенза он упустил нас из виду, а когда обнаружил, то уже был самый разгар сражения. Я не уверена, видел ли он свет, выпускающийся их моих рук, но даже без этого у принца множество вопросов насчет нас с Рэйсензом. Хаконис рассказал, что с помощью ветра он подгонял лошадь и она парила над землей, пока Рэйсенз держал меня, поэтому мы успели вернуться до рассвета. Принцу пришлось задержаться в лесу, потому что на шум сбежалась охрана, следящая за полями. Ему пришлось много лгать и сказать, что он тренировался в лесу, поэтому поднялся такой сильный ветер. Все были удивлены, что принц в одиночку смог убить такое количество монстров. Его ещё долго хвалили и благодарили за помощь с убийством тварей в этой местности. Позднее он нагнал нас во дворце. Рэйсенз, чтобы переправить меня через стену, привязал мое тело к веревке поднимаясь вверх вместе. После чего, меня отнесли к Мадлен. Ему пришлось потратить много сил, чтобы скрыть наше передвижение по дворцу. Он и сам сильно пострадал, но его шрамы лечит другой лекарь, которому он сказал, что поранился на индивидуальной тренировке с монстрами из клетки. Хаконис тоже пострадал и его раны Мадлен быстро исправила. Мы все вернулись, и всё теперь в порядке.

Это была ужасная ночь, но следующий день был не лучше. Нам неожиданно объявили о магическом испытании.

Второй год обучения закончен. Я иду всё дальше, и во мне крепнет вера в победу. Я смогу выжить на этой учебе. Сейчас мы отдыхаем. Две недели мы можем слоняться по дворцу, наслаждаясь временем для себя. Нам, конечно, порекомендовали каждое утро заниматься самостоятельно, но тут уже выбор каждого, надо ему это или нет.

Год обучения закончился довольно спокойно. После того, как прошел испытания, тебя уже мало что заботит. В конце нам проводили изучение полной анатомии монстров, до самой маленькой косточки. Оказывается, что самая хрупкая кость у смрада — это ключица, как и у человека. Её довольно легко сломать, если, конечно, пока ты направляешь удар туда — тебе не откусят руку или ногу. Сложно помнить, что эти вонючие твари были живыми людьми, но, когда я вспоминаю об этом мне становится больно.

Магическое испытание подкосило половину нашей группы. Смертей на нём было больше, чем на сражении с чернокрылами. Это доказало, что люди беспощадны даже к тем, с кем провели весь год. Они жестоко убивали друг друга, отнимая магию соперника. Многие с самого начала надеялись получить в противники того, чья сила заинтересовала. Кто-то из девушек очень хотела дар Кейтлин, но она быстро выбила дурь из головы соперницы. Удивительно, но девушка не стала брать чужую силу себе, она просто развернулась и ушла после боя. Кейтлин затихла и не цеплялась ко мне. Уж не знаю, что сказал ей отец, но она словно ушла в себя и с тех пор ей нет дела до других. Я тоже не стала брать дополнительные силы, так как побоялась, что они не будут между собой сочетаться и я лишь наврежу себе. Соперницу по бою я не убила. Мне еле удалось победить, учитывая насколько побитой я была. В конце состязания, когда девушка закричала, что сдаётся, я просто отпустила её. Я знала, что не проиграю учитывая, как боролась за свою жизнь, если бы понадобилось, то я бы загрызла противницу зубами, лишь бы выжить.

Рейнис отлично справилась и всё же взяла себе магию соперника. Теперь её дополнительный дар — зыбучие пески. Увидев эту способность в действии, я была невероятно удивлена. Девушка буквально заставляет других застрять в полу, а если развеет магию и человек так и не выберется, то его ноги просто отрубит, ведь они не могут проходить сквозь землю сами по себе. Такие вещи она проделывала с манекенами на тренировках. Главный минус этой силы в том, что нужно заставить человека стоять на одном месте, чтобы создать песок под ним. Если достаточно быстро передвигаться, то песок не успеет тебя схватить, так девушка и смогла победить соперника — она просто была невероятно быстрой.

Сегодня нас, прошедших второй год, переселили в новые комнаты на этаж повыше. Разница была колоссальная. Мягкая, широкая кровать с белым балдахином на карнизе, крепящемся к потолку. Личный столик, новая одежда на выход, чтобы не ходить постоянно в форме после занятий. Нежные персиковые стены, два небольших комода по краям от кровати. Большое окно с гардинами под цвет мятных простыней, укрывающих постель. Именно так я себе раньше представляла комнату принцессы. Да, здесь есть спальни еще лучше, но я считала и эту прекрасной. После третьего года обучения у нас будут комнаты с личной ванной, и это было очень желанным для тех, кто устал от общества других во время мытья.

— Можно войти, — раздается стук в дверь и по ветру до меня доходит приятный голос принца.

— Конечно, — отвечаю я и он проходит в спальню.

Его глаза осматривают все вокруг и замечают книгу на комоде рядом со мной. Все еще не верю, что эта книга прошла со мной такой долгий путь и лишь немного пострадала от грязи и влаги, но страницы были целы, а почерк мамы с её заметками — различим. Я все еще делала себе настойки, чтобы быстрее поправляться и ощущать легкость после сна.

— Сегодня ты увидишься с сестрой, — напомнил Хаконис и сел рядом, взяв мою руку в свою, — волнуешься?

Я киваю. Мне страшно, что я ничего не почувствую от этой встречи. Я так долго думала о себе, что в какой-то момент забыла, что у меня осталась живая часть семьи. Сколько ей сейчас? Четыре? Она помнит меня? Даже в моей памяти её лицо начало стираться.

— Чего ты боишься? — принц обхватывает мое лицо ладонями и внимательно вглядывается, ожидая ответ.

— Я боюсь, что ничего не почувствую. Мне будет стыдно, ведь я должна была её защищать. Я старшая сестра, и моя обязанность — любить Сифну.

— Любовь — это не обязанность, — его рука гладит меня по щеке, — любовь нельзя контролировать, она либо есть, либо её нет, и ты не должна испытывать стыд из-за того, что не чувствуешь её к кому-то. Не любить — это неплохо, но иногда, чтобы воскресить старые чувства — нужно время. А иногда встретившись взглядом с кем-то, кто дорог тебе — ты понимаешь, что хватит и секунды, чтобы навсегда сохранить тепло в своем сердце.

Принц берет мою ладонь в свою и целует моё запястье. Его губы горячие и мягкие. Мне приятно, когда он касается меня. В последнее время он стал делать это гораздо чаще. Оказывается, что парень избегал меня лишь из страха, что не удержится и зайдёт слишком далеко, а, как считает он, я не готова к быстрому развитию наших отношений. Принц слишком аккуратен со мной. Однажды он сказал: "Ты сильная и крепкая, можешь победить кого-угодно, я в этом не сомневаюсь. Но для меня ты также ценна, как хрупкий хрусталь. Боюсь, что если окажу слишком большое давление на тебя, то ты разобьёшься в моих руках."

Его ладонь вновь оказалась на моей щеке, скользнув вниз. Мы приблизились друг к другу. Губы соединились в поцелуе, полном страсти и нежности. В этом поцелуе мы открывали свои души, передавали все свои чувства и эмоции. В объятиях друг друга мы забывали обо всём на свете. Наслаждаясь моментом, ощущая каждое прикосновение, каждую ласку, казалось, что время остановилось для нас двоих. В этом мире лишь мы. Это островок доброты в страшном кошмаре наших жизней. Хаконис осторожно гладил мои волосы, наматывая их на пальцы. Я углубляла поцелуй, позволяя ему повалить меня на постель. Принц обнял меня крепче, боясь, что сейчас мы спим и стоит ослабить хватку — я исчезну. Когда Хаконис наконец осознал, что это вовсе не сон — он улыбнулся во время поцелуя и заглянул в мои глаза, нежно касаясь слепой стороны, он проводил пальцем по моим шрамам, после чего положил ладонь на мой затылок, притянув ближе за ещё одной порцией поцелуев.