Кай подался вперёд. Хрустнувшая под ногами ветка вывела его из оцепенения. Женщина в одну секунду схватила ружьё и обернулась на звук.

— Какого чёрта! Кай? — выкрикнула Анна удивлённо.

Она не стала прикрываться, только опустила дуло вниз.

— Отвернись! — строго приказала землянка.

Кай повернулся к ней спиной.

— Ты меня напугал. Не поворачивайся! — недовольно пробормотала Анна. — Драконов что, не учат приличиям? — голос женщины прозвучал совсем близко, за спиной.

— Я уже всё видеть, — ответил Кай, имея в виду, что видел всё во время перевязки.

Анна прыснула. Дракон запоздало понял, как двусмысленно прозвучала его фраза.

— Видел он, — еле слышно бросила землянка. — Ладно, иди вперёд и не оборачивайся.

Кай пошёл, словно под конвоем. Нелепость ситуации вызвала в нём ещё большее раздражение.

— Глупый поступок. Много хищники, — сказал дракон.

— Ага. Особенно один, очень любопытный хищник.

Кай никак не мог понять, злит или веселит землянку сложившаяся ситуация. Его злила. «Она, будто нарочно…» — думал дракон.

На поляне Кай демонстративно не смотрел на Анну, пока та возилась с мокрой одеждой. К удивлению дракона, женщина не стала её надевать, а развесила в шатре. Завернувшись в спальный мешок, Анна села у костра и принялась распутывать влажные волосы. Её кожа покрылась мурашками. Землянке явно было холодно. Солнце опустилось к макушкам деревьев. Густые облака норовили скрыть небесное светило. Кай подбросил хворост в костёр, продолжая нарочно отворачиваться от Анны.

— Необязательно быть таким упрямым, — начала женщина.

Дракон недоумённо поднял брови.

— Можешь смотреть, — самоуверенно сказала она.

— Женщина не знать, что хотеть. Нельзя смотреть, можно смотреть, — зло проговорил Кай и бросил несколько грибов в огонь.

Яркими искрами вспыхнуло пламя, зачадил дым. В данную секунду землянка приводила дракона в бешенство своим нелепым поведением.

— Я спрашивать, ты говорить. Я не спрашивать, ты молчать, — передразнила Анна визгливым голосом.

Кай подошёл к ней и, раздувая ноздри, сдёрнул спальник с её плеча.

— Женщина глупый, как ребёнок! — закричал он. — Рана мокрый, вода холодный, человек глупый!

Анна вскочила на ноги, спальник съехал и со второго плеча. Теперь дракон отчётливо видел злость на её лице.

— Ящерица необразованная! Ещё учить меня будешь! — закричала она, но, наткнувшись на его взгляд, вдруг замолчала.

Кай тяжело дышал, глядя в упор на землянку. Та судорожно натянула спальник на плечи. У дракона возникло неуместное желание отвести её руки, держащие спальный мешок. Ему стоило невероятных усилий отвернуться и уйти в шатёр. Там он нашёл таблетницу, высыпал на ладонь сразу две пилюли и хотел уже проглотить, как вдруг услышал:

— Не надо! — Землянка проворно оказалась возле него. — Ты прав, я глупая, — вкрадчиво произнесла она. — Мне нужно было остаться здесь, как ты и сказал. Просто у меня нет другой одежды, понимаешь? Не стоило мочить повязки, я поступила глупо.

Дракон остолбенел от такой перемены. А Анна продолжила, указывая на пилюли:

— Это, наверное, что-то важное. Может, стоит поберечь? Растянуть, чтобы хватило на более долгий срок.

Каю стало не по себе. Он медлил.

— Прости меня. Мир? — Анна протянула руку, второй придерживая спальник.

Дракон смотрел с недоумением. Ему не к месту вспомнилось, как Леа просила его не принимать интру.

— Извини за грубые слова. Я так не думаю на самом деле, — продолжала землянка.

— А как ты думать? — спросил Кай, убирая таблетки обратно.

Анна замялась, но через пару секунд ответила:

— Я немного разозлилась, ну, из-за того… — она указала рукой позади себя. — Того, что было у реки. Но я ведь не знаю, как у вас, драконов, принято. Может, это нормально. Я вообще про вас ничего не знаю. А ещё я очень расстроена из-за… — женщина с трудом подбирала слова. — Я хочу домой, и мне страшно. Поэтому вспылила. На самом деле я тебе очень благодарна. Ты ведь не обязан мне помогать, но помогаешь.

Кай не понял несколько слов, но суть сказанного уловил. Он удивился. Сложилось впечатление, будто землянка озвучила ему свои мысли, ничего не скрывая.

Анна убрала руку, не дождавшись рукопожатия. Дракон сухо кивнул, стараясь не выдать эмоций.

Женщина улыбнулась и принялась рыться в куче принесённой провизии.

— Ужин? — спросила она.

Кай согласно кивнул.

Позже, когда они сидели у костра, Анна продолжала дрожать от холода. Жестяная банка лежала на углях. Тучи закрыли низко висевшее солнце. На сине-зелёный лес опустились сумерки. Землянка придвинулась ближе к дракону, словно искала тепла.

— Ты мокрая, — недовольно произнёс Кай.

Анна посмотрела на него с упрёком.

— Поэтому холодно, — пояснил дракон.

— Сама очевидность, — бросила женщина.

Она протянула босые ноги к костру, но это не помогло.

В конце концов, Кай устал смотреть, как она трясётся, и обнял её. Анна неожиданно сбросила спальник с одного плеча и прижалась к нему холодным телом.

Влажные волосы неприятно холодили кожу. Мне никак не удавалось согреться. Солнце скрылось за облаками. Вечерний прохладный воздух отнимал последнее тепло. Из-за высокой влажности волосы никак не высыхали. Кожа покрылась мурашками. Я вытянула ноги к костру, но это не помогло.

Кай сидел рядом с непроницаемым лицом. «Боится ли он так же, как и я, что никогда не увидит дом?» Потрескивали угли. Костёр чадил дымом. Консервная банка уже слишком долго грелась на головешках. Действие странной пилюли давно прошло, оставив после себя жгучее чувство одиночества. Мне до боли хотелось ощутить тепло не только физическое, но и душевное.

Дракон вздохнул раздражённо, глядя на то, как я стучу зубами от холода, потом неожиданно обнял. А мне ещё больше захотелось простого человеческого тепла, утешения. Спустив спальник с одного плеча, я прижалась к нему обнажённой кожей. Кай судорожно втянул носом воздух. Мышцы на его груди напряглись. Он был тёплым. Я, удивившись самой себе, подумала, что дракон красивый и сильный.

Кай посмотрел на меня своими чёрными глазами. Выражение его лица было удивлённым. В необъяснимом порыве я потянулась губами к его губам. На секунду наши губы соприкоснулись. Дракон вдруг оттеснил меня аккуратно, но настойчиво.

— Не надо. Враги, — серьёзно произнёс он.

Его глаза говорили обратное. Чёрные взъерошенные волосы обрамляли мужественное лицо. Я медлила пару мгновений, потом с вызовом сбросила с плеч спальный мешок. Выражение его лица не оставляло сомнений.

— Ты шутить с огнём, — хрипло выдохнул Кай.

— Играешь с огнём, — поправила я шёпотом.

Дракон постарался отстраниться, отвести взгляд. Но я накрыла поцелуем его губы. Кай замер. Мне на секунду показалось, что сейчас он разозлится. Однако дракон неожиданно и порывисто ответил на поцелуй, зашарил руками по моему телу, сминая кожу до синяков. Раненая нога отозвалась болью, но мне было плевать. Вдруг в этот промозглый вечер стало жарко. Кай набросился на меня с внезапным напором. А я запоздало и удивлённо подумала: «Так вот что он имел в виду, говоря “Не играй с огнём”».

Землянка прижималась к Каю. От этого ему было неловко. Внезапно она подалась вперёд, легко коснулась его губ. На секунду дракон потерял контроль. Он опешил, но тут же оттолкнул её.

— Не надо. Враги.

Она смотрела внимательно. Во взгляде её читалась тоска, а может, просьба. Кай разозлился на себя и на неё. «Какого чёрта она творит?!» — думал дракон. Он попытался вспомнить всю ненависть к людям. Получалось неважно. Кай видел перед собой красивое лицо и тело, небрежно скрытое наполовину тканью.

Анна будто провоцировала его. Наблюдая за ним, она сбросила с плеч спальный мешок. Разум оставил дракона. В последней попытке воззвать к благоразумию землянки Кай хрипло произнёс: