Как и в случае с их первенцем, Джоном, дата и обстоятельства рождения второго Бофорта неясны. Но, вероятно, это был Генри, родившийся в том же году, судя по датам последующих упоминаний ребенка. Вполне вероятно, что юный Генри был назван в честь бывшего тестя и предшественника Гонта на посту герцога Ланкастера, Генри Гросмонта. Это может показаться необычным, учитывая, что ребенок не происходил от прославленного герцога, но, тем не менее, Гонт, возможно, хотел почтить человека, который был его наставником и, что более важно, которому он был обязан своим огромным состоянием. Законного наследника Гонта, рожденного в 1367 году Бланкой, также назвали Генрихом, так что это имя явно для герцога имело значение.
В 1377 году Екатерина получила новые пожалования от герцога и короля, включая маноры Грингли, Уитли, Ваддингтон и Веллингор[37]. Ваддингтон находился в двенадцати милях к юго-востоку от Кеттлторпа, а Веллингор — еще в пяти милях к югу. Грингли и Уитли располагались к северу от Линкольна. Эти дарения увеличили растущие владения Екатерина в Линкольншире, а увеличение дохода может также указывать на рождение третьего ребенка Екатерина от Гонта. Предполагается, что Томас Бофорт родился в 1377 году, но, как и в случае с его старшими братьями, сведения о этом событии скудны. Как и Джон и Генри, Томас получил имя, связанное с ланкастерским герцогским титулом; Томас, 2-й граф Ланкастер, был противоречивой фигурой во время правления Эдуарда II и, несмотря на казнь за измену в 1322 году, стал считаться святым вскоре после своей смерти и, конечно, при жизни Гонта.
К апрелю 1378 года герцог стал все более уверенным в своем положении, что, возможно, побудило Гонта разрешить Екатерина сопровождать его на публике, и что вызвало широкое осуждение со стороны его политических противников. В одном примечательном случае мишенью для критики стала сама Екатерина, когда враждебно настроенный Уолсингем злобно обругал ее как "невыразимую наложницу" герцога. Герцогу было сделано замечание, что он "держит ее под руку на публике, не только в присутствии собственной жены, но даже в присутствии своих людей во всех главных городах страны"[38]. Гонт, с характерным высокомерием, явно считал, что не должно быть возражений против того, чтобы он проводил время с матерью своих детей, удобно упуская из виду тот факт, что он уже был женат на другой женщине. Вероятно, герцог рассудил, что он не первый дворянин, который заводит любовницу, а такой могущественный человек, как он, не подотчетен тем, кто стоит ниже его в социальной иерархии. Соответственно, архивы герцога показывают, что в течение трех дней в ноябре 1379 года он находился в поместье Кеттлторп, доме Екатерина, где она занималась воспитанием юных Бофортов. Джон Гонт был человеком, который никому не подчинялся, или так он думал.
Этот короткое проживание в Линкольншире, вероятно, совпало с рождением четвертого и последнего из Бофортов. После трех мальчиков у Екатерина родилась девочка, которую назвали Джоанна. Возможно, это было сделано в честь ее отца Джона, с женским вариантом имени, а возможно, в честь Джоанны, вдовствующей принцессы Уэльской и графини Кентской. Графиня, известная в истории как Прекрасная дева Кента, была замужем за братом Гонта принцем Эдуардом и являлась матерью короля Ричарда, кузена младенца Джоанны. Также возможно, что новорожденную назвали в честь Джоанны ФитцАлан, вдовствующей графини Херефорд, Эссекс и Нортгемптон и племянницы Генри Гросмонта. Гонт находился в процессе организации брака своего старшего сына и наследника Генриха Болингброка с дочерью графини, Марией де Богун, и имя новорожденной могло быть задумано как своеобразный жест уважения и дружбы. Возможно, что имя даже было навеяно бабушкой Гонта по материнской линии Жанной Валуа, матерью Филиппы д'Эно. Каковы бы ни были причины выбора ее имени, Джоанна Бофорт явно была в уважаемой компании.
Гонт продолжал одаривать свою любовницу деньгами и землями и после рождения их четвертого ребенка, что было вызвано его искренней привязанностью к Екатерина. 15 апреля 1380 года она получила 100 фунтов стерлингов за свои услуги в качестве гувернантки дочерей герцога — роль, которую она теперь, предположительно, выполняла, чтобы быть ближе к своему любовнику. 20 января 1381 года Екатерина получила в управление земли, маноры и опеку над наследником недавно умершего Элиса де Торсби. Всего два месяца спустя она получила от Гонта значительный набор подарков, среди которых были два стола из серебра и эмали стоимостью семь марок, серебряный пояс и серебряный chaufour, или блюдо для подачи яств[39]. Были и другие драгоценности, полученные Екатериной по случаю, включая золотую брошь, инкрустированную бриллиантами, но они формально находились в руках герцога и считались его личным имуществом.
Герцог мог казаться и даже чувствовать себя полностью уверенным в своем положении, но с началом 1380-х годов его враги при дворе, а также общины Лондона и других городов замышляли его падение. Его внебрачные отношения подвергались резкой критике, а непрекращающиеся нападки на его репутацию привели к возникновению неприемлемой ситуации. Летом 1381 года напряженная атмосфера окончательно вылилась в безудержную ярость, когда по всему юго-востоку вспыхнули жестокие восстания, каждое из которых было объединено общей целью — безвозвратно уничтожить власть ненавистного герцога, ставшего олицетворением непопулярного режима. Хотя причины, побудившие крестьян к восстанию, разнообразны и сложны, искрой, зажегшей массовые социальные беспорядки, было объявлению о введении третьего налога для сбора средств, столь необходимых для поддержания продолжающихся войн во Франции. После того как в марте 1381 года стало известно о массовом уклонении от уплаты налога, королевский Совет назначил комиссаров для принудительного сбора денег, неверно оценив настроение недовольного населения. Прибытие одного из таких чиновников в Эссекс вызвало бурный отпор со стороны местных жителей, гнев которых вскоре распространился по всему региону. К 7 июня повстанцы объявили своим лидером человека по имени Уот Тайлер и двинулись на Лондон, вооруженные мечами и топорами. Это был не просто неорганизованный сброд, устраивающий беспорядочные акты вандализма, а вполне дисциплинированная сила, использовавшая опыт, полученный во время войн во Франции.
Король благоразумно укрылся в лондонском Тауэре, в то время как мятежники прокладывали себе путь через столицу, нанося значительный ущерб как жизням людей, так и их имуществу. Утром 14 июня группа повстанцев захватила Тауэр, пока король встречался с лидерами мятежников в Майл-Энде, схватила, а затем бессердечно обезглавила "мудрого и достойного" архиепископа Кентерберийского Саймона Садбери, который исполнял обязанности лорда-канцлера[40].
Однако главной целью восстания был Джон Гонт, которого повстанцы считали ответственным не только за недавние неудачи Англии во французской войне, но и за непосильные налоги, финансировавшие такие неприемлемые поражения. Хотя во время восстания герцог находился вдали от Лондона и, получив известие текущих о событиях, благоразумно удалился в Шотландию, близкие к нему люди были подвергнуты шокирующему насилию. Врач Гонта, францисканский монах Уильям Эпплтон, был обезглавлен в Тауэре вместе с архиепископом Садбери, а четырнадцатилетнего наследника Гонта, Генриха Болингброка, тоже хотели казнить, но один отважный стражник убедил толпу этого не делать. Однако знаменитый Савойский дворец герцога, "самый прекрасный в королевстве"[41], не избежал уничтожения.
Савойский дворец вел свою историю с 1246 года, когда Генрих III подарил участок земли дяде своей жены Элеоноры Прованской, Пьеру, графу Савойскому, который построил на этом месте прекрасный дом. Впоследствии, после смерти дяди, здание было куплено королевой Элеонорой и передано ее сыну Эдмунду, 1-му графу Ланкастеру. Савойский дворец перешел во владение Гонта около 1362 года в результате его брака с Бланкой Ланкастер. К тому времени дворец не имел себе равных в Англии по своему величию: огромное количество палат, залов, конюшен и садов простиралось от Стрэнда до берегов Темзы. Его сочли приемлемым для размещения плененного короля Франции Иоанна II в период с 1357 по 1360 год и еще раз — четыре года спустя, где он и умер. Гонт посвятил значительное количество времени и денег расширению и реконструкции Савойского дворца, и постепенно стал считать его своей основной резиденцией, и только замок Кенилворт в Уорикшире мог соперничать за привязанность герцога.
